Khi ý nghĩ đó xuất hiện, cô dường như đã ngửi thấy mùi ấm áp từ những tấm chăn được phơi nắng.

Hồi nhỏ, cô rất yêu thích mùi này. Mỗi khi bà ngoại phơi chăn xong, vào buổi tối hôm đó, cô lại háo hức đến mức không thể ngủ được; cô sẽ dùng mũi áp sát lên tấm chăn và hít thở một cách tham lam. Lúc đó, cô bé còn không biết rằng mùi đó thực ra là do các loài ve bị nắng làm cháy khét mà tạo thành. Nhưng lúc đó, cô đã sống ở Anh rồi. Các căn hộ ở nước ngoài không có điều kiện để phơi chăn; chỉ có thể dùng máy sấy, và dù đồ giường sau khi được sấy xong rất mềm mại, nhưng khi đắp lên người vẫn cảm thấy ẩm ướt trong giấc ngủ.

Căn hộ mà cô thuê có một phòng ngủ phụ thông ra ban công phía nam; trên ban công có hai thanh treo quần áo bằng thép không gỉ kiểu cổ, có lẽ là bà chủ nhà trước đây dùng để phơi chăn. Kể từ khi cô chuyển đến đây, cô chưa bao giờ sử dụng chúng; chúng bị mưa nắng làm cho bám đầy bụi. Thế là cô liền múc một xô nước, lấy một chiếc khăn sạch, đặt ghế lên để leo lên và lau chùi chúng một cách vất vả. Cô lau đi lau lại từ trên xuống dưới; mỗi khi khăn bẩn, cô lại xuống rửa khăn, vắt khô rồi tiếp tục lau. Chẳng mấy chốc, lưng cô đã đau nhức, và nước trong xô cũng dần trở nên đục.

Cuối cùng, khi hai thanh treo đó đã trở lại màu kim loại ban đầu, cô cũng mệt đứt hơi, mặt đỏ bừng vì nắng của đầu thu, mồ hôi chảy dài theo mái tóc.

Bỗng nhiên, từ đâu đó vang lên một tiếng cười khẽ. Cô giật mình, ngẩng đầu nhìn theo hướng tiếng cười và phát hiện ra Chen Huan đang đứng trên ban công bên cạnh.

Anh ta nằm thả lỏng trên lan can, khuỷu tay tựa thoải mái, đôi chân duỗi thẳng ra. Anh ta chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ đen đơn giản; những đường gân cơ trên cánh tay anh ta lấp lánh ánh sáng màu nâu óng đẹp dưới ánh nắng mặt trời, và anh ta đang nhìn cô với vẻ mặt nửa cười nửa đùa.

“Đang xem trò vui à?” Cô vừa lau mồ hôi trên trán vừa nhìn anh ta một cách không hài lòng. Người đàn ông này đứng đó xem cô leo trèo một hồi lâu mà không hề nói gì cả.

Chen Huan vô tội vẫy tay: “Từ khi bạn bước ra ngoài, tôi đã vẫy tay gọi bạn rồi, nhưng bạn chỉ chăm chú nhìn hai thanh treo kia mà chẳng hề nhìn về phía tôi. Tôi sợ nếu bất ngờ nói gì đó thì sẽ làm bạn giật mình, biết đâu bạn sẽ ngã từ trên ghế xuống…”

À, thì ra anh ta cũng khá quan tâm đến cô. Cô không để ý đến anh ta nữa và chu

Cô làm theo mà không hiểu rõ lý do, chưa kịp phản ứng thì đã thấy người đàn ông ấy như một con báo săn đang chuẩn bị lao xuống, cúi người xuống, dùng đôi tay vững chắc để nâng lan can, siết chặt cơ thể và nhảy lên, đôi chân dài của anh ta dễ dàng đạp lên ban công của cô.

Khi nhìn thấy cảnh này, Kỷ Văn Thời sững sờ đến mức tim như muốn ngừng đập, và chỉ sau đó mới cảm thấy nỗi sợ hãi dâng trào lên. Mặc dù hai ban công chỉ cách nhau một khoảng ngắn, nhưng đây là tầng năm mà!

“Anh điên rồi à?!” Giọng cô run rẩy, “Nếu rơi xuống thì sao đây!”

“Không sao đâu.” Trần Hoán ung dung vỗ vảy bụi trên tay rồi cầm lấy cái xô nước bẩn.

“Tôi có thể vào nhà vệ sinh được không?”

Kỷ Văn Thời vẫn còn hoảng sợ, chỉ biết gật đầu một cách mơ hồ.

Anh ta nhanh chóng đổ hết nước bẩn ra ngoài và rửa sạch cái xô. Những vết nước trên thanh phơi bằng thép không gỉ cũng nhanh chóng khô đi. Kỷ Văn Thời đang định leo ghế để phơi chăn thì Trần Hoán lại tự nhiên đỡ lấy cho cô, với đôi tay dài và linh hoạt, anh ta dễ dàng trải chăn ra để phơi.

“Trưa nay đến ăn cơm nhé?” Anh ta hỏi trong khi thu dọn chăn.

“Cảm ơn, không cần đâu.” Kỷ Văn Thời từ chối ngay lập tức. Cô cảm thấy giọng mình quá cứng nhắc, sợ anh ta hiểu lầm, nên đã thành thật bổ sung: “Tôi thực sự không thể cứ mãi ăn nhờ ở nhà anh được.”

Trần Hoán nhìn cô, chờ cô tiếp tục nói.

“Tối qua anh cũng đã thấy món bánh giò chiên mà…” Cô thở dài, “Điều này không còn là vấn đề về tài năng nữa… Tôi thậm chí còn không biết nhiều kỹ năng cơ bản trong nấu ăn.”

Cô thực sự bị thất vọng bởi những sai lầm tối qua. Lần đầu tiên làm cháy nồi canh có thể coi là tai nạn, nhưng những lần tiếp theo liên tiếp thất bại, cô bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự thiếu năng khiếu trong nấu ăn hay không.

Không được, không thể tiếp tục ở nhà Trần Hoán mà quên mất mục tiêu của mình nữa. Việc rèn luyện kỹ năng nấu ăn là một quá trình lâu dài; dù bây giờ có người giúp đỡ thường xuyên, nhưng sau khi tốt nghiệp thì sao đây? Sẽ trở lại với cuộc sống ăn đồ ăn nhanh hàng ngày chứ?

“Món ăn do anh nấu thực sự rất ngon, nhưng việc dạy người khác cách tự nấu ăn mới là quan trọng hơn. Rồi một ngày nào đó tôi cũng sẽ phải tự lo cho bản thân mình… Thà rằng bây giờ có một người thầy tốt bên cạnh, để tôi có thể luyện tập và học hỏi thêm, còn hơn là phải tự mình tìm tòi khi đi làm.”

Tối

“Bữa trưa với món súp bò da cam này, tôi chỉ có thể tự ăn thôi.”

“Khoan đã!” Cô vội vàng gọi anh lại.

“Anh cũng biết làm món này à?!”

Chen Huan quay đầu lại, đôi mắt hình hoa đào nhẹ nhàng nhướng lên, cười một cách ranh mãnh và mang chút phong cách nghịch ngợm: “‘Cũng biết’ là sao nhỉ? Còn ai khác biết làm nữa không?”

Đoạn video về món súp bò da cam đã giành được lượng xem cao nhất trong tất cả các video của “Thực Khách Sành Ăn”. Kể từ đó, mỗi khi các blogger đăng bài công thức món thịt bò khác, các bình luận dưới video đều tập trung vào món này. Thậm chí sau này, còn xuất hiện những người hâm mộ cuồng nhiệt của món súp bò da cam, thường xuyên đùa cợt và chia sẻ những câu đùa liên quan đến món này trên mạng.

“Món súp bò da cam thật là số một! Làm ơn đừng để món thịt bò gia vị cumin ‘lấn át’ nó đi!”

“Chị gái của em với món súp bò da cam mới là người duy nhất xứng đáng được gọi là bậc thầy của món này; món thịt bò cà ri đừng tự cao tự đại quá nhé!”

“Dù em chưa bao giờ được ăn thử, nhưng món súp bò da cam thực sự là số một trên đời này.”

Quý Văn Thời cũng không ngoại lệ, cô đã xem đi xem lại đoạn video đó rất nhiều lần, và mỗi lần đều thấy thèm thuồng không thể chịu đựng nổi. Tuy nhiên, món này không phải là món yêu thích của đại đa số mọi người; mỗi khi ra ngoài ăn uống, cô luôn để ý đến thực đơn nhưng chưa bao giờ tìm thấy nó. Trong nhiều đêm khuya, khi biết rằng việc xem lại đoạn video đó sẽ khiến mình khó ngủ, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được mình và tiếp tục xem. Cô luôn nghĩ rằng, nếu mãi mãi không thể thưởng thức được món này, có lẽ đó sẽ là điều đáng tiếc nhất trong đời mình.

Lần này, khi ngồi xuống bàn ăn nhà Chen Huan, Quý Văn Thời cảm thấy hơi lo lắng. Món súp bò da cam do Chen Huan làm có giống như những gì cô tưởng tượng không? Liệu nó có phải là món ngon mà video của “Thực Khách Sành Ăn” đã khiến cô mơ ước suốt nhiều năm qua không? Cô thậm chí muốn mở lại đoạn video đó để xem lại một lần nữa… Nhưng Chen Huan đã mang ra một chiếc nồi gang nhỏ có nắp từ nhà bếp.

Quý Văn Thời hít một hơi thật sâu, rồi cẩn thận mở nắp nồi. Chen Huan nhìn cô một cách buồn cười: “Ăn một món thịt bò mà lại căng thẳng đến thế này à? Còn phải có nghi thức trước khi ăn nữa sao?”

“Shhh, anh không hiểu đâu.” Cô không ngẩng đầu lên, cẩn thận nắm lấy nút trên nắp nồi và nhẹ nhàng mở nó ra.

Hơi nước nóng hổi cùng hương thơm ngon lan tỏa ra xung quanh.

Giống như trong video của “Thực Khách Sành Ăn”, Chen Huan cũng s

Cuối cùng, hãy để nước dùng nguội bớt, sau đó dùng thìa múc sạch hết lớp mỡ trắng đã kết tủa ra, và khi muốn ăn, hãy đun lại nhỏ lửa cho đến khi nước dùng trong veo như chất liệu của hổ phách.

Xuyên qua màn hình, Kỳ Văn Thời chưa bao giờ ngửi thấy hay thử món canh sườn bò với da cam do “Người am hiểu ẩm thực” làm, nhưng chỉ nhìn vào hình thức bên ngoài, món ăn mà Trần Hoán làm gần như y hệt những gì xuất hiện trong video. Điểm khác biệt duy nhất là “Người am hiểu ẩm thực” đã rắc thêm một ít rau mùi xanh lá và tỏi chiên vàng lên trên nước dùng, trong khi nồi canh trước mặt cô thì hoàn toàn không có những nguyên liệu phụ này.

Thấy cô đứng ngây ra, Trần Hoán ngồi xuống ghế đối diện, hai tay đặt lên bàn: “Sao lại ngẩn ngơ thế?”

“Trần Hoán, sao anh lại biết làm món này được?” Kỳ Văn Thời nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Món này thực sự không phải là món ăn thông thường trong gia đình, và cô cũng chưa bao giờ nói với anh về mong muốn lâu nay của mình, vậy làm sao anh lại có thể chuẩn bị đúng món canh sườn bò với da cam mà cô luôn ao ước đến thế?

“Tối qua tôi thấy em đang xem video hướng dẫn của vlogger đó, bạn em nói em rất thích và theo dõi anh ta đã nhiều năm rồi.” Trần Hoán nói một cách bình thản, như thể đang đề cập đến chuyện bình thường, “Tôi liền vào xem thử, nghĩ rằng sẽ học hỏi được điều gì đó từ người đi trước, đồng thời cũng muốn biết điều gì khiến em quan tâm đến anh ta đến thế.”

Trần Hoán dừng lại một chút. Đôi mắt anh hẹp dài, có phần mí mắt hơi sụp xuống, khi không cười trông có vẻ lạnh lùng, nhưng khi nhìn xuống người khác, ánh mắt đó lại toát lên vẻ nham hiểm.

“Quả thật tôi đã học được vài điều, chẳng hạn như món này – món có lượt xem cao nhất của anh ta.” Anh vung hàm xuống phía bàn ăn.

“Nhưng gần đây phong cách viết blog của anh ta đã thay đổi khá nhiều,” anh cười nhạo, ánh mắt vẫn dõi chặt lấy cô, không bỏ sót bất kỳ biến đổi nhỏ nào trên khuôn mặt cô, “Có vẻ như giờ đây lượng người theo dõi đã giảm sút nghiêm trọng rồi, ngay cả những vlogger có hàng triệu người theo dõi cũng phải áp dụng những chiêu trò này.”

“Không phải đâu, tài khoản này đã thay đổi người sở hữu, người hiện tại không phải là anh ấy!” Hôm qua cô vừa tranh luận với Giang Băng Thanh xong, và bây giờ lại phải giải thích với Trần Hoán. Kỳ Văn Thời nhấp môi, cảm thấy tức giận và oán hận một cách vô cớ.

“Vậy à?” Trần Hoán tỏ vẻ ngạc nhiên một cách vừa đủ, “Tôi chưa thấy có thông báo nào về việc thay