Ở khu vực Anh, hiếm có ai hoàn toàn không uống rượu cả. Các loại đồ uống có cồn trong siêu thị thật sự rất đa dạng và phong phú về hương vị; vào những buổi tiệc tùng, khi không thể viết được bài luận, hay vào những đêm mất ngủ, việc uống vài ly rượu có độ cồn thấp là điều khá phổ biến.

Chen Huan nhướng mày một cái, không nói gì thêm, để cô tự do lựa chọn rượu từ tủ rượu nhỏ ở góc phòng khách.

Trong tủ rượu chủ yếu là các loại whisky; Kỷ Văn Thời quỳ xuống trước tủ rượu và sau một hồi lựa chọn, cuối cùng đã chọn một chai Suntory 12.

“Khá giỏi đấy…” Chen Huan nhẹ nhàng nói, đứng tựa vào mép ghế và cười.

Kỷ Văn Thời cảm thấy hơi áy náy. Thực ra cô chẳng biết gì về whisky cả; những loại rượu mà cô từng uống trước đây chỉ là rượu vang có độ cồn thấp mà thôi. Cô chỉ chọn chai này vì nó trông đẹp mắt mà thôi.

Chen Huan mở chai rượu và hỏi cô: “Muốn uống như thế nào?”

Kỷ Văn Thời ngẩn ngơ nháy mắt. Thấy vậy, Chen Huan liền mỉm cười và hỏi: “Có thể uống lạnh không?”

Thấy cô gật đầu, anh lấy một chiếc cốc thủy tinh dài, lấy vài viên đá từ ngăn đá của tủ lạnh cho vào, rót khoảng một phần ba cốc whisky, sau đó thêm đầy nước gas. Cuối cùng, anh cho thêm hai quả mơ muối và gắn một miếng chanh lên miệng cốc.

Còn bản thân anh thì dùng một chiếc cốc kiểu cổ điển, thêm đá và pha rượu theo tỷ lệ 1:3. Cách uống này giúp làm giảm độ cồn của rượu, rất phù hợp với loại whisky Nhật Bản này.

Kỷ Văn Thời đứng bên cạnh, tò mò quan sát anh pha rượu. Thấy anh thêm nước vào, cô nhẹ nhàng nói: “Không sao đâu… Nếu bạn không quen uống rượu thì không cần phải ép mình uống cùng tôi đâu.”

Chen Huan ngạc nhiên một chút, rồi cười và nói: “Nói như vậy thì còn sớm quá đấy.” Anh đưa chiếc cốc đã pha xong đến trước mặt cô và nói: “Tôi đã pha nhiều nước gas cho bạn rồi… Hãy uống theo sức của mình, đừng cố gắng quá sức nhé.”

“Đang coi thường ai đây…” Kỷ Văn Thời nhận lấy chiếc cốc thủy tinh dài và cẩn thận nhấp một ngụm.

Chen Huan lo lắng rằng cô sẽ không quen với cảm giác mạnh mẽ khi uống rượu nguyên chất, nên đã chọn cách pha Highball – phương pháp này giúp làm giảm độ cồn của rượu, còn mơ muối và chanh lại tăng thêm hương vị chua ngọt. Quả nhiên, sau khi thử, cô gật đầu đồng ý: “Ừm, khá ngon đấy.”

Quay trở lại bên bàn ăn, Kỷ Văn Thời nâng cốc lên và nhìn thẳng vào người bên cạnh mình: “Chen Huan, em thực sự rất cảm ơn anh.”

Chen Huan cũng nâng c

“Cũng phải uống sao cho vui vẻ mới được!” cô ấy bổ sung thêm.

Giống như một bức tranh sơn thủy đơn giản và huyền bí bỗng chốc trở nên sống động; những ngọn núi xa xôi, dòng nước gần kề, và đám mây trên bầu trời đều như được tô màu lên. Chen Huan bị ánh sáng rạng rỡ trên khuôn mặt cô làm cho choáng váng; ngay lập tức, ánh mắt anh tràn đầy sự thông cảm và anh mỉm cười gật đầu.

“Được thôi.”

Đặt chiếc ly xuống, Ji Wen Shi ngay lập tức cầm đũa lên và gắp miếng hàu chiên bơ mật ong khiến cô tò mò nhất. Đây cũng là món ăn mà cô đã từng thấy trong các video của “Shi Shi Wu Zhe”. Thực ra, cô không mấy thích ăn hàu; cô luôn cảm thấy cái vị nhớt nhợt, hơi tanh, và kết cấu vừa mềm vừa cứng của chúng khá kỳ lạ. Nhưng những con hàu này sau khi được phơi nắng và chiên chậm thì hoàn toàn khác biệt; mỗi con khoảng nửa bàn tay lớn, lớp vỏ ngoài được chiên thành lớp caramel giòn rụm, kết cấu dai và thơm ngon; khi cắn vào, phần bên trong lại mềm mại và đậm đà, không hề có mùi tanh, chỉ toàn hương vị tươi ngon đậm đà.

“Thật kỳ diệu…” Sau khi ăn hết một con, Ji Wen Shi cảm thấy vị ngọt còn vương lại trên lưỡi, “Món này thực sự ngon hơn nhiều so với hàu bình thường.”

“Hàu chỉ có thể được phơi nắng vào một thời điểm nhất định hàng năm; ở Hải Thành thì khó mua lắm, tôi đã đặc biệt đi Nam Cảng để mua chúng. Giờ chỉ còn lại một đĩa thôi.” Chen Huan nói.

Nam Cảng là một thị trấn nhỏ ven biển Nam Hải; từ Hải Thành đi đến đó, ngay cả đi máy bay cũng mất ba tiếng đồng hồ.

“Bạn đã đi xa đến thế chỉ để mua nguyên liệu ăn à?” Ji Wen Shi hơi ngạc nhiên.

“Ừm, trước đây tôi đã đi đó để quay phim...” Anh đột nhiên ngập ngừng, rồi thúc giục cô: “Nhanh ăn thêm đi, nếu để lâu sẽ bị tanh đấy.”

Bữa tối hôm nay, Chen Huan chuẩn bị rất nhiều món hải sản, nhưng hầu như không sử dụng hành tím, gừng hay tỏi; những loại hải sản tươi mới thì vốn dĩ cũng không cần những thứ đó.

Ji Wen Shi ăn uống rất ngon miệng. Cô yêu thích nhất là món hải sản nhỏ được nướng muối: tôm Roche, sò điệp, ốc hoa, hàu trắng… Sau khi rửa sạch và để ráo nước, chúng được xếp đều lên đống muối thô đã được xào cùng các loại gia vị, sau đó đậy nắp và nướng trong 10 phút. Khi vỏ tôm chuyển sang màu đỏ thắm, phần thịt của các loại hải sản bắt đầu nhô ra, và mùi thơm mặn ngon lan tỏa, thì chúng đã có thể được ăn được.

Có lẽ do rượu khiến cô cảm thấy thư giãn hơn; đây là lần ăn uống thoải mái và không g

“Có.” Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác nhưng đầy mong đợi của cô ấy, Chen Huan đành đứng dậy và giúp cô ngồi xuống ghế sofa, “Ngồi yên đi, tôi sẽ lấy đồ cho.”

Quý Văn Thời cảm thấy mình có lẽ đã uống quá nhiều rượu. Đầu cô choáng váng, cơ thể mềm oải tựa vào lưng ghế; cô cảm thấy mình như một con sứa trôi nổi trong làn nước ấm áp. Cô ngẩng đầu lên, và trong tầm mắt hiện ra chiếc đèn quạt cổ điển quen thuộc trong phòng khách của Chen Huan – những chiếc lá bằng đồng vàng đang treo lơ lửng, chỉ có phần đèn ở giữa phát ra ánh sáng vàng ấm áp. Cô chớp mắt một cách chậm rãi nhưng mạnh mẽ… Trời ạ, khuôn mặt của Chen Huan… sao lại in hằn lên tấm màn đèn vậy?

“Cảm thấy thế nào rồi? Cô nàng say xỉn này…”

Đó là giọng nói của Chen Huan, rất gần.

Cô cau mày không hài lòng vì bóng dáng đột nhiên tiến lại gần đã che khuất ánh sáng. Vì vậy, cô vô thức kéo lấy chiếc áo của anh để muốn anh tránh xa. Chen Huan đang cúi xuống kiểm tra tình trạng của cô; khi bị cô kéo mạnh như vậy, anh mất thăng bằng và suýt ngã về phía trước. May mắn thay, anh phản ứng rất nhanh, dùng cánh tay đỡ vào lưng ghế phía sau đầu cô và mới kịp giữ thăng bằng.

Không khí giữa hai người bỗng nhiên trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Anh cúi xuống, cô ngẩng đầu lên. Khoảng cách giữa họ đã gần đến mức không thể gần hơn được nữa; hơi thở của họ gần như va chạm vào nhau, giống như những mối ghép chặt chẽ.

Mùi hương quen thuộc bỗng trở nên rõ ràng và đậm đà hơn. Trong trạng thái mơ hồ, cô nhớ lại cảm giác thoải mái khi đặt khuôn mặt vào chiếc áo khoác buổi sáng nay; vì vậy, cô bất chợt muốn lao vào nguồn gốc của mùi hương đó, để làm dịu đi cái nóng trong máu do rượu gây ra.

“Quý Văn Thời…”

Giọng nói của Chen Huan vang lên, giọng anh trở nên khàn đục. Có vẻ như anh đã hít một hơi thật sâu.

“Đừng động.”

“…Ừm?” Cô đáp lại một tiếng ngập ngừng. Chưa kịp phản ứng, ánh sáng trước mắt cô lại sáng lên – Chen Huan đã dùng một cánh tay đỡ mình dậy và ngồi xuống bên cạnh cô. Anh không nhìn cô, mà chỉ lấy một chiếc gối ôm từ ghế đặt lên đùi, các đốt ngón tay anh co lại, các gân trên mu bàn tay hiện rõ.

“Cô lạnh không?” Quý Văn Thời nhìn anh một cách bối rối. Phòng rất ấm áp, và vì đã uống rượu, cô thậm chí còn đang đổ mồ hôi.

Cổ họng của Chen Huan rung động một cách khó nhận thấy; anh vẫn giữ nguyên tư thế ngồi cứng nhắc và ra hiệu cho cô nhìn về

Cô nhìn chằm chằm vào chiếc bánh này—phần kem được phết không đều ở mặt bên, khiến nó trông giống hệt Tháp Pisa—và cảm thấy rất lo lắng.

Khuôn mặt của Trần Hoàn bỗng chốc tối sầm lại.

“Hai khối kem kia… là cái gì vậy?” Cô ngồi dậy, nghiêng người lại gần hơn, ngón tay suýt chạm vào miếng bánh.

“Đó là…” Giọng đàn ông ngập ngừng, có vẻ khó để nói ra.

Quý Văn Thời cố gắng mở to mắt để nhận diện, tâm trí mơ hồ trong cơn say, bỗng nhiên hiểu ra và vỗ tay: “Tôi biết rồi! Đây chính là hình dạng của bánh quy sau khi được “tu luyện” thành con người!”

Trần Hoàn: “…?”

Cô vẫn hào hứng tiếp tục “diễn giải” tác phẩm nghệ thuật tiên phong này: “Nhìn này, đây là hai “đôi tai” của nó…”

“Đó là những bím tóc.” Giọng Trần Hoàn trầm thấp.

“À, vậy cái nhô lên kia là đuôi à?”

“Đó là một bó hoa mà nó đang cầm.”

Quý Văn Thời không dám đoán tiếp nữa. Cô chớp mắt, nhẹ nhàng di chuyển ngón tay đến khối kem bên cạnh “cô bé kem” vừa được đặt tên: “Vậy… thứ mà nó đang cầm tay kia, chắc chắn là bánh quy phải không?”

Trần Hoàn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, và từng từ mỗi câu anh nói ra gần như là từ khe răng:

“Đó… là… tôi.”

Anh lại chỉ vào khối kem trông giống như phông nền đá: “Khối kem kia mới chính là bánh quy.”

Không khí im lặng vài giây.

Quý Văn Thời chớp mắt, thành thật xin lỗi: “Xin lỗi nhé, có lẽ tôi uống quá nhiều rượu, nên mới xuất hiện ảo giác thôi.”

Kỹ năng nấu ăn của Trần Hoàn chắc chắn không có vấn đề gì cả.

“Đó không phải ảo giác.” Trần Hoàn thất vọng, nhéo nhẹ trán mình, “Thực sự là tôi làm không đẹp lắm. Đây là lần đầu tiên tôi làm bánh.”

Hôm qua, anh đã tìm kiếm rất nhiều công thức, lọc đi lọc lại, cuối cùng quyết định làm một chiếc bánh chocolate đỏ dâu tây. Bột trà chocolate mịn được trộn vào kem, tạo ra hương vị trà nhẹ nhàng, làm cho khẩu vị trở nên đa dạng hơn. Kết hợp với dâu tây chua ngọt, giúp giảm bớt độ béo của kem. Theo công thức mà anh chọn, ở giữa bánh còn có một lớp kem đông lạnh mềm mại nữa; cô chắc chắn sẽ thích đấy.

Chỉ tiếc là việc làm bánh không thể thành công trong một ngày.

Quý Văn Thời ngẩn người, quay đầu lại nhìn kỹ lưỡng chiếc bánh một lần nữa.

Bỏ qua ba khối kem trang trí có hình dạng khá abstrak này, mép bánh được bao quanh bởi một vòng dâu tây đỏ tươi, xen kẽ vài nhánh húng tây xanh mướt. Kem có màu vàng nhạt, mùi thơm của dâu tây chua ngọt kết hợp với hương trà đen nhẹ nhàng. Lớ