Anh không kịp quay trở vào phòng mà đứng ngay trên ban công, nhìn ra ngoài dưới ánh nắng chói lọi và nhăn mày khi gõ tin nhắn.

Vừa mới gõ xong câu “Khi nào đi?”, thì ngay lập tức lại có một thông báo khác được gửi đến.

**Ji Wen Shi:** “À, xin lỗi, tôi đã gửi nhầm người rồi.”

?

Cô ấy định gửi cho ai vậy?

Đôi lông mày vừa mới thư giãn lại nhíu lại. Cảm giác căng thẳng trở lại, anh quay người và bước ra ngoài.

Ji Wen Shi cảm thấy hôm nay thực sự là ngày may mắn của mình. Không chỉ có cái nắng trong xanh mà cô đã mong đợi từ lâu, mà còn nhận được thông báo từ thầy Cao rằng diễn đàn Đại học Bắc Kinh đã bị hoãn do trùng với một hội nghị quốc tế quan trọng; thời gian cụ thể vẫn chưa được quyết định, có lẽ sẽ vào cuối tháng Mười Một hoặc đầu tháng Mười Hai.

Điều này có nghĩa là cô giờ đây có đủ thời gian để hoàn thành và chỉnh sửa bài báo hội nghị mà mình đã viết được hai phần ba rồi!

Tâm trạng cô trở nên hứng thú hơn, nhớ lại lúc trước Jiang Bingqing luôn than phiền trên WeChat về những ngày mưa liên miên ở Hải Thành khiến cuộc sống trở nên khó chịu. Vừa lúc đó, cô tình cờ thấy trên ứng dụng một quán cà phê có sân vườn riêng, môi trường rất đẹp, trong sân có một cây bạch quả cao lớn, có thể ngồi quanh bếp uống trà dưới gốc cây. Vì vậy, cô liền chia sẻ thông tin đó với Jiang Bingqing.

Nhưng khi nhấn “Xác nhận”, ngón tay cô lại dừng lại một chút, và không hiểu sao lại chuyển hướng sang nơi khác.

Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng gõ cửa.

Chen Huan đứng ở cửa, nhìn cô với vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

“Có hẹn với ai à?”

“Ban đầu tôi định gửi cho Bingqing, không hiểu sao lại gửi nhầm cho bạn, xin lỗi nhé.” Ji Wen Shi nói một cách chân thành.

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông trước mắt cô dường như đã thoải mái hơn, anh gật đầu nhưng không vội vàng rời đi, vẫn tiếp tục nhìn cô.

“Vậy... bạn cô ấy thế nào? Cô ấy có rảnh không?”

Chen Huan nhìn cô khiến cô cảm thấy bối rối, cảm giác nóng bỏng bắt đầu lan từ gáy lên tới tai.

“Cô ấy vừa mới nhắn tin cho tôi, nói rằng đang bận làm thí nghiệm.” Ji Wen Shi vừa nói vừa lắc chiếc điện thoại trước mặt anh, “Thật không may quá…”

“Tôi có thể đi cùng bạn được không?” Chen Huan hỏi.

Ji Wen Shi suy nghĩ một chút rồi e thẹn gật đầu: “Được thôi, nếu không làm phiền công việc của bạn.”

……

“Để cảm ơn tôi đã chăm sóc bạn ư?” Chen Huan đặt tay lên vô lăng và cười khẽ, “Cụ thể là cảm ơn tôi vì điều gì nhỉ? Là vì tôi nấu ă

Trong lúc chờ đèn đỏ, Chen Huan liếc nhìn người ngồi bên cạnh mình với vẻ mặt u sầu và mỉm cười nói: “Không phiền đâu, tôi rất sẵn lòng. Nhưng nếu bạn coi đó là một món quà cảm ơn… thì một tách cà phê là chưa đủ đâu. Tôi này, rất kỹ tính mà.”

Quý Văn Thời ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi thử: “Vậy… vậy anh còn muốn gì nữa? Chỉ cần tôi có thể làm được…” Giọng cô ấy run rẩy và yếu dần xuống.

“Chắc chắn bạn có thể làm được.” Đã có thể nhìn thấy biển hiệu gỗ của quán cà phê phía trước, Chen Huan dừng xe lại, quay đầu nhìn cô ấy và nói một cách thản nhiên: “Khi tôi tìm được thời điểm thích hợp, tôi sẽ nói cho bạn biết.”

Quán cà phê này có phong cách kết hợp giữa Trung Quốc và phương Tây; cả cà phê lẫn trà đều được bán ở đây. Lo lắng rằng Quý Văn Thời có thể bị đau dạ dày, Chen Huan không chọn cà phê mà chỉ đặt một ấm trà Điện Hồng.

Những món đã đặt nhanh chóng được mang lên. Trà Điện Hồng trong ấm gốm có màu đỏ đậm và ánh sáng rực rỡ; khi ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào của khoai lang nướng, Quý Văn Thời cảm thấy rất thích thú. Một hộp gỗ óc chó được chia thành sáu ô, bên trong chứa các loại hạt như hạt dẻ, quả hồng khô, đậu phộng, longan, quả đào và cam, tất cả đều sẽ được đặt lên lưới nướng sau này.

Vì là ngày làm việc nên không có nhiều người, họ chọn một chỗ đẹp dưới gốc cây bạch quả trong sân. Lá bạch quả đã chuyển sang màu vàng, rải rác trên nền đá cuội trong sân. Ánh nắng mặt trời ấm áp, bóng cây râm mát; thật là một khung cảnh yên bình đặc trưng của mùa thu.

Chen Huan tự mình chuẩn bị lò than, đặt lưới nướng lên trên và bắt đầu nướng những loại hạt khó chín trước. Những thứ còn lại thì để đến khi nhiệt độ đủ cao mới tiếp tục nướng và thưởng thức.

Quý Văn Thời lớn lên ở thành phố, nên cô ấy rất tò mò về việc dùng lò than để nướng thức ăn và rất háo hức muốn thử xem. Nhưng Chen Huan chỉ cho phép cô ấy làm một việc duy nhất: thêm thức ăn vào lưới nướng. Sau khi đặt vào, cô ấy không được phép chạm vào chúng nữa; việc lật mặt hay lấy những thứ gần chín ra cũng bị cấm. Không còn cách nào khác, cô ấy chỉ có thể thường xuyên quan sát lưới nướng và nhanh tay đặt thêm vài hạt đậu phộng hoặc một quả cam nhỏ lên đó.

Nói thật ra, trào lưu nấu ăn bên lò than đã qua đi được hai năm rồi, và sự phổ biến của nó giờ đây đã giảm đi rất nhiều so với trước đây. Quý Văn Thờ

Chen Huan đang dùng kẹp lật qua lật lại những chiếc bánh quýt nướng trên vỉ. Những chiếc bánh quýt này đã gần chín rồi; phần vỏ bánh phồng lên và xuất hiện những vết nứt, từ bên trong chảy ra một loại hỗn hợp màu cam óng ánh giống như mật ong.

“Đúng là như thế này.” Chen Huan không ngẩng đầu lên, chỉ việc lấy chiếc bánh quýt chín nhất đặt vào tay cô, “Hãy để nó ráo hai phút rồi mới ăn.”

Quý Văn Thời “Ồ” một tiếng, sau đó tuân lệnh đặt chiếc bánh quýt sang một bên để ráo. Cô cúi đầu lấy điện thoại ra, mở ứng dụng để xem danh sách những người theo dõi mình – “Nhà Bếp Bánh Quy Đường” chỉ mới đăng ba video trong những ngày gần đây: súp phấn ngô, súp xương sườn khoai lang yêu tinh và cơm hầm mùa thu. Số lượng người theo dõi của họ đã tăng lên khá nhiều; cô nhớ rõ mình là người theo dõi thứ 22, nhưng bây giờ số lượng đó đã lên tới vài trăm người rồi.

“Chen Huan, anh đăng video có vẻ hơi chậm phải không? Tôi thấy các blogger khác ít nhất cũng đăng hai lần mỗi tuần đấy.” Khi bánh quýt đã gần ráo, Quý Văn Thời dùng một cái thìa nhỏ chọc vào bánh, cẩn thận lột bỏ lớp vỏ cháy bên ngoài rồi ăn phần ruột bên trong. Sau khi được nướng, bánh quýt càng trở nên ngọt hơn; phần ruột mềm mịn, tan chảy ngay trên lưỡi khi được ăn.

“Các blogger khác à?” Chen Huan nhướng mày, cười nhạt, “So sánh tôi với ai vậy?”

Quý Văn Thời không giấu giếm nữa: “Chính là người đó… người mà anh cũng đã xem video của anh ấy rồi đấy. Tôi theo dõi anh ấy suốt nhiều năm rồi, anh ấy chưa bao giờ nghỉ ngơi, luôn đăng video đều đặn và chất lượng video cũng rất tốt… Chẳng trách gì…”

“Chẳng trách gì anh ấy lại trở thành một blogger nổi tiếng.” Chen Huan nói một cách bình thản, ánh mắt lại hướng về phía vỉ nướng, tiếp tục lật những quả hạch dẻ đang gần chín, “Tôi không thể so sánh được với anh ấy đâu.”

Quý Văn Thời bỗng cảm thấy mình đã nói sai. Tài khoản của người đó mới chỉ bắt đầu, còn mình lại so sánh với một blogger nổi tiếng đã hoạt động được năm sáu năm… Làm sao ai có thể cảm thấy thoải mái khi nghe những lời đó chứ?

“Tôi không có ý như vậy đâu…” Cô vội vàng tìm cách sửa sai, nhưng lời nói của mình lại rối bời không mạch lạc, “Anh đã có được nhiều người theo dõi như vậy rồi, điều đó đã rất tốt rồi…”

Chen Huan nhướng mày nhìn cô một cái, không nói gì, chỉ việc lấy vài quả hạch dẻ đã chín đặt vào đĩa của cô.

Cô càng cảm thấy thất vọng hơn, không biết nên nói gì tiếp. Bỗng nhiên, cô nhìn thấy ấm nước

“Chen Huan, em thật sự rất giỏi đấy! Mỗi lần ăn cơm, em đều xem video của anh để kèm miếng cơm!”

Quá phóng đại rồi… Hơn nữa, gần đây mọi bữa ăn em đều ăn cùng anh ấy; dù có xem video hay không, anh ấy làm sao có thể không biết chứ?

“Chen Huan, em không có ý so sánh em với anh ấy đâu… Dù sao thì anh ấy cũng là người nổi tiếng mà…”

Ôi trời, không được rồi… Sao lại đi tôn vinh người khác như vậy chứ!

Trên quãng đường ngắn ngủi đó, trong đầu cô ấy luôn suy nghĩ lung tung. Khi ngẩng đầu lên, cô ấy bỗng đứng sững tại chỗ.

Bên cạnh chiếc bàn nhỏ của cô ấy và Chen Huan, không hiểu từ khi nào đã xuất hiện một cô gái xinh đẹp cao ráo. Cô ấy mặc giày ống dài, váy len ôm sát người, khoác thêm một chiếc áo khoác da jeans cổ điển; trông rất quyến rũ và mạnh mẽ. Khi xuất hiện cùng Chen Huan, thực sự họ rất hợp nhau đến mức cô ấy cũng phải thốt lên là “phù hợp”.

Cô gái xinh đẹp đang cười nói với Chen Huan. Trên khuôn mặt anh ấy không còn vẻ lười biếng hay lạnh lùng như mọi khi; đôi lông mày và đôi mắt anh ấy đều thoải mái, thậm chí sau khi nghe một câu nói nào đó, anh ấy còn nở nụ cười dịu dàng. Sau đó, anh ấy thậm chí còn lấy ra điện thoại – có vẻ như họ đang trao đổi thông tin liên lạc với nhau.

Kỳ Văn Thời đứng đó, cầm cái ấm trà, cảm thấy mình hơi thừa thãi.

**Chương 29: Táo nướng quế và caramel**

Kỳ Văn Thời không biết mình đã đứng đó bao lâu.

Sau khi cô gái xinh đẹp rời đi, Chen Huan vẫn cúi đầu nhìn vào điện thoại, ngón tay di chuột trên màn hình; khóe miệng anh ấy luôn nở nụ cười bí ẩn.

Có lẽ anh ấy vừa mới thêm bạn trên WeChat và đang ngắm những bức ảnh đẹp trong feed của người đó.

Kỳ Văn Thời hít một hơi thật sâu, quyết định không nhìn nữa, rồi bước về phía bàn.

Lý do chính là vì cái ấm trà quá nặng.

“Sao em đi lâu vậy?” Chen Huan ngước nhìn cô ấy một cái, rồi lại tiếp tục nhìn vào điện thoại.

Anh ấy say mê đến mức đó à?

Kỳ Văn Thời cảm thấy hơi khó thở, chỉ rót cho mình một tách trà và nói: “Em vừa thấy anh đang gặp bạn, nên không muốn làm phiền.”

“À, không phải bạn đâu.” Cuối cùng, Chen Huan cũng cất điện thoại xuống, nhặt vài hạt đậu phộng từ mép lưới nướng và đặt chúng trước mặt cô ấy: “Đây là đậu phộng vừa nướng xong, em cứ ăn đi.”

Vỏ đậu phộng hơi cháy, tỏa ra mùi thơm của các loại hạt sau khi được nướng. Kỳ Văn Thời liếc nhìn một cái nhưng không đụng đến.

Chen