Thấy cô vẫn có vẻ buồn bã, Chen Huan cười nói: “Thật sự không có chuyện gì đâu, đừng nhìn những video hướng dẫn nấu ăn của các blogger ẩm thực trông dễ dàng như vậy; biết đâu họ đã thất bại bao nhiêu lần rồi, chỉ là những phần thất bại đó không được quay lại mà thôi.”

Cuối cùng, khuôn mặt của Ji Wen Shi cũng bắt đầu sáng sủa trở lại: “Làm sao anh biết rõ như vậy? Cứ như thể anh cũng là một blogger ẩm thực vậy.”

Không ngờ, người đàn ông đó đặt chiếc thìa xuống, nhướng mày và nói:

“Tôi chính là blogger ẩm thực đó mà.”

Ji Wen Shi đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Chen Huan chính là blogger ẩm thực à? Sao lại may mắn đến thế này? Vậy… anh ấy có biết về “Những người am hiểu ẩm thực” không? Có biết chuyện tài khoản của blogger đó đã bị đổi chủ không? Liệu anh ấy có thể quen biết với blogger đã biến mất đó không?

Cô không nhịn được mà hỏi tiếp: “Anh hoạt động trên nền tảng nào? Tên tài khoản của anh là gì?”

Nhưng Chen Huan lại trả lời một cách khác: “Tôi vừa nấu xong món bò hầm, giờ chắc hương vị đã vừa miệng rồi đấy.” Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của cô, anh cười nhẹ, ánh mắt đầy sự quyến rũ:

“Cô hàng xóm, liệu có muốn thử một tô mì bò không? Sau khi ăn xong, tôi sẽ kể cho cô nghe.”

**Chương 4: Mì bò hầm và cải ngâm**

Cho đến khi ngồi xuống bàn ăn nhà Chen Huan, Ji Wen Shi vẫn cảm thấy như đang trong một giấc mơ.

Hôm qua cô không kịp để ý, nhưng lần này nhìn kỹ mới thấy trang trí trong nhà anh ấy thật sự rất độc đáo.

Toàn bộ căn nhà mang phong cách công nghiệp, cứng cáp. Ở giữa phòng khách có một chiếc ghế sofa da màu đen lớn, phía dưới là tấm thảm len màu xanh đậm; bàn trà được thiết kế đơn giản với mặt kính vuông và khung kim loại. Phòng khách và phòng ăn được kết nối với nhau, bàn ăn nằm gần bếp – đó là một chiếc bàn tròn màu trắng nhỏ, xung quanh là bốn chiếc ghế có hình dạng khác nhau: ghế Pan Dong màu đỏ, ghế sóng màu xanh cobalt, ghế nhỏ màu vàng mù tạt, và ghế cong với chân bằng kim loại màu đen kết hợp bạc; mỗi chiếc ghế đều có hình dạng độc đáo và được sưu tầm từ đâu đó, tạo nên điểm nhấn sáng trong không gian tối màu của căn nhà. Điều đặc biệt nhất là trần nhà không được lắp trần giả, những thanh xi măng được để lộ trực tiếp; hệ thống đèn được bố trí một cách tỉ mỉ, không hề lộn xộn. Bức tường cũng được sơn với lớp sơn mô phỏng chất liệu xi măng, tạo cảm giác giống như một căn nhà thô sơ, nhưng thực ra lại rất sang trọng.

Một căn nhà thật tuyệt vời, Ji Wen Shi nghĩ thầm, phù hợp với tính cách

“Nhìn gì mà say sưa thế?”

Chen Huan đã bước đến và đặt trước mặt cô một tô mì bò.

Khứu giác phản ứng nhanh hơn thị giác; mùi thơm đậm đà bất ngờ xâm nhập vào khứu quan của cô.

Quý Văn Thời luôn theo dõi từng tập mới của chương trình “Thực Khách Đa Tài”, nhưng có vài tập đặc biệt hấp dẫn cô đến mức cô xem đi xem lại nhiều lần, chẳng hạn như video về món bò hầm đỏ.

Thịt bò được sử dụng là phần sườn bò – loại thịt mảnh mai hơn thịt vai nhưng lại mềm mại hơn thịt gân – được cắt thành những miếng khoảng ba ngón tay rộng. Những miếng sườn bò tươi ngon không cần phải luộc qua nước sôi; chỉ cần lau khô máu rồi xào với dầu cho đến khi bề mặt thịt chuyển sang màu vàng nâu, như vậy mùi thơm của thịt sẽ lan tỏa rõ ràng hơn. Sau khi xào xong, thịt được múc ra riêng; trong chảo còn lại, hành tây, cà rốt, gừng và hành lá được xào cho thơm, sau đó thêm hai muỗng canh tương đậu để tăng màu sắc và hương vị. Tiếp theo, thịt bò được cho trở lại chảo, cùng với quế, bạch đậu khấu và lá nguyệt quế được xào cho thơm; cuối cùng, tất cả được cho vào nồi áp suất, đổ nước sôi vào, nêm nếm gia vị xong rồi đậy nắp và bắt đầu nấu. Khi chiếc núm nồi bắt đầu quay tròn và phát ra tiếng xèo xèo, mùi thơm của thịt bò tan chảy cùng với hương vị cay nồng của quế và bạch đậu khấu sẽ tràn ngập không gian.

Cuối video, còn được hướng dẫn cách làm mì bò nữa. Sau khi lọc bỏ các nguyên liệu đã ninh nhừ, thu lại nước dùng đặc sánh, ta chuẩn bị một nồi nước sạch để luộc mì; sau đó rưới nước dùng và các nguyên liệu tạo hương vị lên trên, và thế là ta đã có một tô mì bò hầm đỏ với nước dùng thơm ngon và thịt bò mềm mại, đậm đà.

Giống hệt tô mì trước mắt cô lúc này.

Chưa kịp dùng đũa, Chen Huan quay trở lại và mang đến một đĩa sứ màu đen hình đầu mèo, bên trong đó chứa đầy những lát cà rốt màu hồng mềm mại, xếp chồng lên nhau như những bông anh đào rơi vào cuối mùa xuân.

Quý Văn Thời tò mò hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Là cà rốt ngâm chua, dùng để giảm béo.” Chen Huan ngồi xuống đối diện cô và mở một chai nước uống. Phòng bếp rất oi bức; những giọt mồ hôi từ cổ anh ta từ từ thấm vào cổ áo phông trắng và trượt xuống mất hút.

Quý Văn Thời vội vàng hạ mắt xuống, cầm đũa và thử một miếng thịt bò. Nước sốt thịt thật đậm đà! Ngay khi cô nhai, hương vị thịt bò lan tỏa khắp khắp miệng. Cô đoán rằng Chen Huan đã xào thịt trước khi cho vào

Bát mì bò trước mắt cũng vậy; không biết liệu Chen Huan có tự mình làm sợi mì hay không, nhưng sợi mì rất dai và được ngâm trong nước dùng óng ánh dầu mỡ, mang lại hương vị đậm đà và kích thích hơn so với loại mì mỏng manh, thanh khiết chỉ dùng nước dùng trong.

Điều khiến cô tò mò nhất chính là những lát củ cải đỏ muối trong chiếc đĩa nhỏ kia. Những lát củ cải đỏ vỏ đỏ ruột trắng được cắt thành từng lát mỏng, trộn với đường, muối, ớt tiêu và tỏi, sau đó cho vào hũ thủy tinh, đổ đầy nước ngọt để ngập hoàn toàn, sau đó đậy kín và bảo quản trong tủ lạnh. Đến ngày hôm sau là có thể ăn được. Những lát củ cải này giòn tan, chua ngọt và hơi cay, phù hợp để cân bằng hương vị đậm đà của nước dùng mì bò.

Cô nhớ rằng trong đoạn video sinh nhật mà “Người am hiểu ẩm thực” đã gửi cho mình, cũng có những lát củ cải này. Chúng được xếp thành dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật” và đặt trên đỉnh bát mì sốt cà chua mà anh ta chuẩn bị cho cô. Lúc đó, cô tưởng đó là những bông anh đào ngâm đường dùng để trang trí ở các cửa hàng tráng miệng, chứ không ngờ đó lại là củ cải đỏ muối. Và càng không ngờ rằng chúng lại có hương vị tươi mới và ngon miệng đến thế.

Trong lúc ăn mì, Ji Wen Shi chăm chú suy nghĩ về việc tài khoản mà anh ta đã đồng hành cùng cô qua bao nhiêu khoảnh khắc yên tĩnh, ít ai biết đến, sẽ dần bị những đoạn video lạ lẫm chiếm lấy và thay thế. Cô cũng nghĩ đến nồi canh kimchi bò giàu chất béo và đậu phụ thất bại mà họ đã cố gắng làm… Đôi mắt cô bỗng nhiên trở nên ấm áp và ngập nước mắt.

Chen Huan ngồi đối diện, chờ đợi phản ứng của cô gái. Khi thấy cô ăn một miếng thịt bò, đôi mắt trong veo của anh ta bỗng nhiên mở to ra vì ngạc nhiên; sau đó, khi cô ăn thêm một ít mì, má cô phồng lên vì đang nhai chăm chỉ, ánh mắt anh ta hiện lên nụ cười như mong đợi. Nhưng rồi, sau khi cô ăn thêm vài lát củ cải muối… cô bắt đầu khóc?

Anh ta bị cảm xúc bất ngờ này làm cho không biết phải làm sao, vội vàng lấy khăn giấy ra để lau nước mắt cho cô, nhưng lại cảm thấy hành động đó hơi quá sớm, nên đành đưa cả hộp khăn giấy vào tay cô.

“Đừng khóc nha, có chuyện gì vậy… Món này có ngon không?”

Ji Wen Shi bỗng nhiên bật cười, nước mắt liền dừng lại. Ban đầu cô muốn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên và chân thành của anh chàng mới quen biết này, cô lại cảm thấy xấu hổ. Cô không quen bộc lộ tâm sự trước mặt người khác, huống chi là với một người hàng xóm

“Không sao đâu, cái bát này để tôi cầm đi.” Anh ấy tự nhiên định cầm lấy bát của cô ấy, nhưng không thể cầm được. Cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng, hai tay nắm chặt viền bát không cho anh ấy cầm.

“Anh cũng đã nói rồi là không được lãng phí, phải không?” Chen Huan an ủi cô ấy, “Nước súp mì có nhiều gia vị, bánh đường cũng không thể ăn hết được, vậy thì chỉ có thể để tôi ăn thôi.”

Khoảnh khắc giọng nói nhẹ nhàng của anh ấy khiến tâm trí Ji Wen Shi trở nên hỗn loạn; sau một lúc do dự, cô ấy cuối cùng cũng buông tay ra.

Chen Huan cười nhẹ và đưa chiếc bát về phía mình.

Thật là, muốn ăn thức ăn thừa của người khác còn phải năn nỉ họ nữa…

Sau khi ăn xong mì, Ji Wen Shi đứng dậy và nghiêm túc đề nghị: “Để tôi rửa chén đi, tôi rất giỏi việc này đấy.”

Rửa chén quả thực là công việc mà Ji Wen Shi giỏi nhất trong các việc nhà; dù sao từ khi 7 tuổi cô ấy đã bắt đầu luyện tập rồi. Lương Mỹ Lan luôn bận rộn, việc nấu ăn cho cô ấy đã là điều may mắn lắm rồi. Khi đó, cô ấy ăn chậm, mỗi bữa ăn mới ăn được nửa thì mẹ cô ấy đã vứt đũa xuống, vào phòng ngủ để nghiên cứu thiết kế trang phục hoặc nói chuyện điện thoại với khách hàng mãi không ngừng; việc dọn dẹp bàn ăn luôn do cô ấy đảm nhận. Cô ấy yên lặng ăn xong bữa, lau sạch nước sốt và hạt cơm trên bàn, sau đó đứng lên gần bồn rửa để rửa từng chiếc bát đĩa một. Khi du học ở Anh, mỗi khi các sinh viên Trung Quốc trong căn hộ tổ chức tiệc tùng ở nhà bếp chung, vì không biết nấu ăn, cô ấy luôn đảm nhận việc dọn dẹp và rửa chén.

Người khác đã nấu ăn cho bạn, bạn phải rửa chén – cô ấy luôn cảm thấy điều này rất công bằng.

Nhưng không ngờ Chen Huan lại từ chối cô ấy.

“Tất cả các mặt bàn trong bếp đều được thiết kế theo chiều cao của tôi; nếu bạn sử dụng chúng, sẽ không thoải mái đâu.” Anh ấy đổ phần nước sốt còn lại vào một cái bát và mang vào bếp, “Cô đi chơi với bánh đường đi.”

Ji Wen Shi không tin lời anh ấy và cũng theo vào bếp, đứng trước bồn rửa và thử đo chiều cao. Thật là vậy; chiều cao của bồn rửa và mặt bếp đều cao hơn nhiều so với những thứ trong bếp nhà cô ấy; nếu cô ấy muốn sử dụng chúng, sẽ phải giơ cánh tay lên cao suốt quá trình rửa chén.

Thấy vẻ mặt thất vọng của cô ấy, Chen Huan cảm thấy buồn cười. Cô gái này thật là thú vị… Không cho làm việc lại còn không vui nữa.

“Nếu anh thuận tiện, có thể giúp tôi cho bánh đường ăn được không?” Tay anh ấy đang dính bọt xà ph