Năm mươi năm trước, công ty “Chân Lý” đã vươn lên trở thành một trong những tập đoàn khổng lồ mới nhất của “Thành phố Bất Tận” nhờ vào công nghệ luyện kim mới mang tên “Chuyển hóa Cảm xúc”.

“Năng lượng cảm xúc” dần trở thành nguồn năng lượng được sử dụng rộng rãi nhất trong toàn bộ “Thành phố Bất Tận”.

Ban đầu, công nghệ “Chuyển hóa Cảm xúc” khá đơn giản; nó chỉ có thể thu nhận được những cảm xúc “vui mừng” và “buồn bã” của con người.

Công ty “Chân Lý” đã chế tạo ra hàng loạt thiết bị thu thập cảm xúc và cung cấp cho người dân thành phố những sản phẩm giải trí đa dạng.

Rất nhanh sau đó, công nghệ này không ngừng phát triển; ngày càng nhiều loại cảm xúc có thể được chuyển hóa, và các kỹ thuật thu nhận cũng ngày càng tiên tiến hơn.

Những cảm xúc được thu nhận không chỉ có thể được sử dụng làm “nhiên liệu”, mà còn có thể được biến thành nhiều loại vật liệu để chế tạo máy móc và công trình kiến trúc.

Và công ty “Chân Lý”, với quy mô ngày càng lớn, cũng bắt đầu thực hiện những thí nghiệm sâu rộng hơn, những thí nghiệm trước đây từng bị cấm.

Chẳng hạn…

Việc nghiên cứu về cảm xúc “nỗi sợ hãi” đã giúp họ tạo ra một chất được gọi là “dầu sợ hãi”.

Đây là loại vật chất “toàn năng” nhất trong số các sản phẩm từ cảm xúc; nó hoạt động hiệu quả nhất khi được sử dụng làm nhiên liệu, và khi được dùng làm nguyên liệu thì gần như có thể biến thành bất kỳ vật chất nào.

Thậm chí, nó còn có thể giả mạo thành “sự sống”.

Có vẻ như điều này đã chứng minh câu nói:

“Nỗi sợ hãi” là cảm xúc bẩm sinh và nguyên thủy nhất ẩn sâu trong tâm hồn con người.

Nhưng chính vì lý do đó, việc thu nhận và lưu trữ nỗi sợ hãi lại là điều khó khăn nhất; chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể khiến con người trở nên điên rồ, thậm chí tử vong.

Hơn nữa, những “nỗi sợ hãi” được biến thành thực thể này còn sở hữu một khả năng mà những vật liệu khác không có…

Nó có thể “lưu trữ linh hồn”.

Thay vì nói là “lưu trữ”… thì có lẽ nên gọi đó là “giam cầm”。

Nguyên lý giúp “dầu sợ hãi” có thể giả mạo thành sự sống chính là nó có thể mô phỏng hoàn hảo ý thức con người.

Vì vậy, mặc dù hai công ty khác trong “Thành phố Bất Tận” đã liên kết với nhau để gây áp lực lên công ty “Chân Lý”, buộc họ phải từ bỏ việc nghiên cứu “dầu sợ hãi”…

Nhưng làm sao có thể từ bỏ được chứ?

Một công nghệ hấp dẫn đến vậy, với những tiềm năng vô hạn như vậy, công ty “Chân Lý” chắc chắn sẽ không bao giờ từ bỏ.

Và thế là… bên ngoài “Thành phố Bất Tận”, ngoài phạm vi Liên bang, trong những khu vực còn

Khu vực này trước đây có vài ngôi làng của con người sống bằng nghề săn bắn.

“Công ty Chân Lý” đã nhắm đến họ.

Dù sao thì hầu hết cư dân ở vùng hoang dã này đều ngu dốt và thiển cận.

Vì vậy, một số giám đốc cấp cao và các nhà nghiên cứu cấp A của công ty Chân Lý đã xây dựng một hệ thống thiết bị chuyển đổi “dầu sợ hãi” ngay dưới chân núi Đông Xuân – nơi luôn bị tuyết phủ kín – và nói dối rằng đó chỉ là những thiết bị chuyển đổi cảm xúc thông thường.

Sau đó, họ giả vờ là quý tộc để lừa gạt người dân trong các ngôi làng đó, nói rằng trong núi có một nguồn tài nguyên quý giá gọi là “dầu vàng đen”, có thể được đổi lấy tiền.

Những người dân tin vào lời đồn đại đó đã đi vào núi, và những giám đốc của công ty Chân Lý đã sử dụng những “tin đồn về quái vật tuyết” mà họ đã lan truyền trước đó, cùng với thiết bị “tạo ra giấc mơ” độc quyền của công ty, để khiến những người đi tìm kho báu trong núi Đông Xuân sợ hãi đến mức không dám tiếp tục. Nhờ vậy, họ đã thu thập được một lượng lớn “dầu sợ hãi”.

Đó chính là kế hoạch có tên “Chát”.

Nhưng……

Ngay cả những giám đốc cấp cao đó cũng không ngờ rằng, mặc dù “dầu sợ hãi” là nguyên liệu gần như có thể làm được mọi thứ, nhưng do thiếu dữ liệu, nó lại có một khuyết điểm chết người mà không ai từng phát hiện ra trước đó.

Nó có xu hướng phá hủy sinh mệnh và nuốt chửng linh hồn!

Khả năng “lưu trữ linh hồn” không phải là đặc tính của nó, mà là một loại “bản năng” nào đó của nó!

Mặc dù “dầu sợ hãi” không phải là sinh vật, nhưng vì nó được tạo ra từ cảm xúc con người, nó lại tuân theo những quy luật gần giống như sinh vật sống.

Ban đầu, “nỗi sợ hãi” được tạo ra từ những cơn hoảng sợ chỉ khiến những người dân vô tội đó sợ hãi đến mức phát điên.

Nhưng sau đó, lượng “dầu sợ hãi” ngày càng tăng lên… tình hình bắt đầu mất kiểm soát.

Những “nỗi sợ hãi” này thậm chí còn ảnh hưởng đến hoạt động của chính những thiết bị được sử dụng để sản xuất “dầu sợ hãi”.

Trong số những người đã bị hoảng sợ…

Bắt đầu có những người chết trực tiếp trong giấc ngủ, bị dọa đến chết.

Và linh hồn của những người đó cũng bị “dầu sợ hãi” chiếm đoạt… Những hình ảnh xuất hiện thỉnh thoảng của những linh hồn này càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi của những người khác khi họ bước vào núi Đông Xuân!

Tất cả những thay đổi này diễn ra quá nhanh, gần như chỉ trong vài ngày thôi.

Đến nỗi những nhà nghiên cứu cấp cao và giám đốc của công ty Chân Lý cũng không kịp phản ứng.

Họ chỉ coi đó là “sự

Nhưng “quả báo cho những hành động xấu xa” này cũng không thể được coi là điều tốt đẹp chút nào.

Bởi vì thiếu đi người bảo trì, những chiếc máy móc cuối cùng đã gặp sự cố và bị rò rỉ – tất cả những cảm xúc và linh hồn của những người bị nuốt chửng trong quá trình đó hòa nhập vào nhau, tạo thành một thứ chất có ý thức, và gần như có khả năng kiểm soát toàn bộ dãy núi Chí Đông Sơn – hay nói cách khác, đó chính là con quái vật được gọi là ‘Chát’.

Con quái vật này, vì mục đích tự sinh sôi, liên tục giải phóng một lượng “dầu sợ hãi” ra bề mặt đất, duy trì “trò lừa đảo” mà công ty Chân Lý đã dựng lên từ trước, thu hút những người vô tội đến dãy núi Chí Đông Sơn.

Nó rất thông minh; thậm chí còn để cho một số người mang theo “dầu sợ hãi” và rời đi một cách an toàn – ngay cả khi không có người mua, những mảnh “dầu đen” nhỏ bé ấy cũng đủ để thu hút thêm nhiều người đến đây.

Quá trình này tiếp diễn mãi qua nhiều năm, và “dầu sợ hãi” ngày càng mạnh mẽ hơn.

Nếu không kịp thời ngăn chặn, e rằng nó cuối cùng sẽ trở nên hoàn toàn không thể kiểm soát được!

……

Trên những bậc thang dưới lòng đất, Vil Valenti – linh hồn và ý thức của anh ta bị mắc kẹt bên trong “dầu sợ hãi” – đã kể cho Lâm Dự Hòa và Pholpolo nghe về “sự thật” về dãy núi Chí Đông Sơn.

“Thật là một câu chuyện đúng với phong cách của công ty Chân Lý,” Pholpolo thốt lên, “Không lạ gì chúng ta suốt đường đi không hề gặp phải con quái vật thực sự.”

Lâm Dự cũng gật đầu nhẹ.

Nhìn nhận theo cách này, nhiệm vụ thăng cấp mà anh ta được yêu cầu tìm ra “trò lừa đảo” và “kẻ lừa đảo”…

Có lẽ chính là kế hoạch có tên “Chát”, và toàn bộ tổ chức công ty Chân Lý.

Chỉ là…

Lâm Dự vẫn còn nhiều thắc mắc.

Anh nhìn vào Vil Valenti trước mặt mình và hỏi:

“Tại sao anh lại kể cho chúng tôi nghe những điều này, và dẫn dắt tôi đến đây?”

Vil Valenti nhìn vào Lâm Dự, ánh mắt cháy bỏng, và nói:

“Tôi đã nói rồi… Anh rất thông minh, là người thông minh nhất mà tôi từng gặp khi đến dãy núi Chí Đông Sơn.”

“Vì vậy, tôi tin rằng anh có khả năng ‘chấm dứt’ tất cả những điều này!”