Bên ngoài vùng đất thánh của tộc hổ, ngọn tháp khổng lồ một lần nữa được đặt trở lại vị trí cũ trên chiếc bệ đá khổng lồ. Quân đội của Xia Jin di chuyển một cách lặng lẽ, theo từng nhóm nhỏ để sắp xếp lại đội hình; giống như những dòng nước nhỏ phân tách ra từ những vũng nước còn sót lại sau khi thủy triều rút đi trên bãi biển – yên tĩnh, hỗn loạn nhưng lại có trật tự, và cuối cùng sẽ hợp nhất thành một dòng lớn.

Zuo Si ngồi giữa đám quân đội đang di chuyển hỗn loạn ấy, giống như một tảng đá cứng đâm rễ xuống bãi cát ẩm ướt.

Cô đang tập trung ghi chép những “ý tưởng” của mình vào sổ ghi chép nhanh, và liên tục suy ngẫm về chúng.

“[Chỉ tiết] không chỉ có thể biến thành [vật dụng chuyên môn]. Anh ta cố ý thêm từ ‘hạn chế’, có lẽ đó là biểu hiện của sự thận trọng. Nhưng nếu đây thực sự là [vật dụng chuyên môn] của anh ta, thì hành động này có lẽ không chỉ xuất phát từ sự thận trọng hay ý định che giấu kỹ năng, mà còn ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc hơn… Cũng có thể đó chỉ là thói quen giữ lại thông tin đó, chứ không hẳn có ý định cố ý che giấu gì đặc biệt. Hiện tại, điều này vẫn chưa thể được xác nhận.”

“Phương thức thoát khỏi vùng kiểm soát thật sự rất tinh vi; anh ta có thể biến mất trong chốc lát và vượt qua phạm vi theo dõi của tôi, điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Hơn nữa, anh ta chưa bao giờ sử dụng phương thức tương tự trước đây; có thể đó là một khả năng mới mà anh ta vừa thu được, hoặc cũng có thể đó là một bí mật mà anh ta chưa từng công bố.”

“Điều quan trọng nhất là sợi chỉ trắng đã khiến tôi rơi vào quá khứ và làm mất đi cả hai khả năng [bút chì] và [bình mực] của tôi. Tôi có lý do để nghi ngờ rằng sợi chỉ này đến từ sức mạnh của con quái vật ở biên giới Ngục Sơn, con quái vật đã gây ra cuộc xung đột trực tiếp giữa ‘Trật tự’ và ‘Liên minh Tự do’.”

“Là việc mượn sức mạnh à? Không. Dựa vào cường độ và hành động của người phụ nữ mặc trang phục cổ đại lúc đó, tôi nghiêng về khả năng rằng chính con quái vật đó đã nhập vào cơ thể anh ta.”

“Điều này có nghĩa là mối quan hệ giữa anh ta và ‘Chu Ming’ có thể chặt chẽ hơn tôi tưởng tượng… Không. Việc cho mượn một [vật dụng chuyên môn] ở cấp độ này không thể chỉ được giải thích bằng mối quan hệ ‘thân thiết’. Điều này đã vượt ra khỏi phạm vi của những lý do thông thường; dù là người cho mượn hay người nhận mượn, điều này đều không hợp lý. Chúng ta cần xem xét các khả năng khác: có thể, dựa trên mối quan hệ thân thiết

Ngay cả trong những câu chuyện ẩn dụ mà Zuo Si đã thu thập được, câu chuyện này vẫn được xếp vào hàng những câu chuyện có mức độ trừu tượng cao nhất.

Nhưng lúc này, Zuo Si bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

“Nếu cái ẩn dụ này ám chỉ đến anh ta, liệu điều đó có nghĩa là 【bản sao】 này rất quan trọng và nguy hiểm đối với anh ta, đến mức ‘Chu Ming’ sẵn lòng cho anh ta mượn con quái vật đó để giúp anh ta vượt qua khó khăn? Nhưng làm thế nào họ có thể dự đoán trước được rằng 【bản sao】 tiếp theo của mình chắc chắn sẽ quan trọng và nguy hiểm đến thế?”

Zuo Si dừng lại khi viết đến đây.

Có loại 【bản sao】 quan trọng và nguy hiểm đến mức các ‘người chơi’ sẽ được thông báo trước một tuần để chuẩn bị; và bất kỳ người chơi nào, miễn là không chết quá sớm, đều sẽ trải qua ít nhất một lần như vậy.

Nhưng nếu đúng như vậy…

“‘Đạo diễn’ Lâm Ngự đã che giấu thời gian mình tham gia trò chơi này?”

Zuo Si lắc đầu, xóa phần suy luận đó và viết xuống một suy luận mới.

“‘Thử thách thăng cấp’ của ‘đạo diễn’ Lâm Ngự có lẽ tương đương hoặc thậm chí còn ít nguy hiểm hơn so với mỗi ‘năm’ 【bản sao】.”

Đây là một suy luận gần như trái với lẽ thường tình trong cộng đồng người chơi, nhưng sau khi viết nó xuống, Zuo Si cảm thấy…

Khả năng đó rất cao.

“Quả là xứng đáng là ‘nhân vật chính’.”

Zuo Si thì thầm, sau đó đóng cuốn sổ lại.

Lúc này, Zuo Si viết những điều này không phải để sử dụng bất kỳ khả năng đặc biệt nào, mà chỉ đơn giản là… muốn ghi chép lại.

Đây là những ghi chép của một “nhà văn”, chứ không phải của một “người chơi”.

Mặc dù Zuo Si biết rằng trí nhớ và khả năng suy luận logic của mình thuộc loại tốt, thời sinh viên cô ấy học thuộc lòng rất nhanh, nhanh hơn nhiều so với những người xung quanh.

Nhưng đối với một người sáng tác như cô ấy – người luôn theo đuổi văn chương và câu chuyện một cách cuồng nhiệt – thì những khả năng vượt trội đó vẫn chưa đủ đáng tin cậy.

Cô ấy không thể chịu đựng được hậu quả nếu mất đi hoặc không tận dụng hết những ý tưởng quý báu đó, vì vậy cô ấy luôn ghi chép lại toàn bộ quá trình suy nghĩ của mình… Hơn nữa, cô ấy cũng rất thích việc làm điều đó.

Sau khi cất cuốn sổ lại, Zuo Si đứng dậy và nhìn về phía người lính truyền lệnh đã đợi cô từ lâu bên cạnh.

Và cùng với người lính đó, còn có pháp sư Chun Cang.

“Thật đáng ngạc nhiên, thiếu chủ nhỏ của các bạn lại không cố gắng đổ lỗi cho việc tôi không kịp can thiệp.”

Zuo Si nói

“Trước đây, việc phá vỡ bùa mê là nhờ sự hướng dẫn của các tiền bối; huống chi ngài còn ra tay giúp chúng tôi đuổi đi một kẻ nữa…”

Zuo Si thở dài; khi nghe Chun Cang nhắc đến chuyện này, cô không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

“Đuổi đi ư? Thực ra là chưa bắt được họ đâu.”

“Mặc dù chúng tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý rằng họ có thể trốn thoát, nhưng vẫn cảm thấy nếu làm tốt hơn một chút, có lẽ đã có thể bắt được họ.”

“Thôi đi, không cần phải buồn vì những gì đã xảy ra.”

Hơn nữa, đó cũng không phải là việc đổ nhầy sữa… chỉ là cái hộp giấy đựng sữa bị “đứng dậy và chạy mất” mà thôi.

“Xin lỗi vì nói quá nhiều; dù sao thì… tôi sẽ báo với thiếu bộ chủ rằng tôi sẽ tham gia vào cuộc tấn công tiếp theo.”

Zuo Si trả lời Chun Cang, trong lòng cũng đã quyết định rõ.

Nếu 【phiên bản】 này thực sự là 【thử thách thăng cấp】 cấp ba của Lin Yu… thì tốt nhất là không nên làm phiền anh ta.

Thậm chí, khi cần thiết, có lẽ còn phải giúp đỡ anh ta nữa.

Bởi vì…

“Sau khi đạt đến cấp ba, người ta có thể tạo ra 【vật phẩm độc quyền】 và mở ra 【bản đồ】…”

Cô rất muốn biết 【vật phẩm độc quyền】 của Lin Yu là gì, hoặc ít nhất là muốn thấy anh ta có thể làm được những gì sau khi nhận được nó.

……

……

……

Cùng lúc đó, tại cung điện Bắc Vực.

Lin Yu đã tiến gần đến chân tòa cung điện bằng thép này; những bức tường bằng thép như được đặt giữa trời và đất, ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên chúng, khiến chúng trở nên càng lạnh lẽo và sắc bén hơn, đến mức khiến con người muốn tránh xa ngay lập tức.

Tòa cung điện này còn hùng vĩ và lộng lẫy hơn nhiều so với khi nhìn từ xa; những bức tường yên tĩnh và lạnh lẽo này khiến Lin Yu cảm thấy như đang đối mặt với một “bức tường sắt” hữu hình.

Tuy nhiên, thay vì ngưỡng mộ vẻ hùng vĩ của cung điện Bắc Vực, Lin Yu lúc này lại cảm thấy lo lắng hơn.

“Stiller, bạn chắc chắn rằng những con yêu tinh đến xin viện đã đến ‘cung điện Bắc Vực’ này chứ?”

Stiller trả lời: “Tôi rất chắc chắn, ông chủ.”

Lin Yu dựa vào bức tường, thì thầm: “Vậy thì thật kỳ lạ… Lúc này, phe linh tộc hẳn đã biết tin về cuộc tấn công của Xia Jin rồi; tại sao cung điện Bắc Vực lại không hề có bất kỳ động tĩnh nào cả?”

Không có sứ giả nào ra vào, không có đội quân nào được điều động – suốt quãng đường đi, Lin Yu không cảm thấy số lượng lính canh linh tộc tuần tra ở ngoại vi tăng lên, thậm chí cũng không thấy họ có v