“Kẹt kẹt…”

Trong tòa nhà khổng lồ, hình dạng giống như một hội trường được đúc bằng thép nguyên khối, tiếng móng tay gõ vào màn hình vang vọng trong không gian yên tĩnh và trống rỗng này.

Cô gái nhỏ bé, tóc ngắn, ngồi xếp chân trên “ngai vàng” bằng thép ở cuối hội trường; đôi tay cô nhanh chóng gõ vào chiếc máy tính bảng đặt trên đùi, và những dòng số màu xanh lá hiện lên trước mắt cô.

Ngai vàng này có hình dạng kỳ lạ – giống như những khối thép bán chảy đã đông cứng lại, các góc cạnh của nó rất không đều, và nó hòa quyện hoàn toàn với bức tường thép rộng lớn phía sau lưng ghế.

Nếu nhìn kỹ vào bức tường thép đó, sẽ thấy rằng bức tường này cũng không hề phẳng; bên trong nó được đúc nhiều tác phẩm điêu khắc mô tả các loại “vũ khí”.

Từ những cây lao thời Đồ đá, đến kiếm và giáo thời Đồ đồng, rồi đến dao, kiếm, khiên và giáo thời các triều đại phong kiến; từ những loại súng đạn nguyên thủy, cho đến súng nạp đạn, súng tự động, xe tăng bộ binh, xe tên lửa, máy bay ném bom, tàu chiến… Tất cả những loại vũ khí quan trọng trong lịch sử chiến tranh loài người – những vũ khí đã gây ra biết bao sinh mạng và biến động lớn, đồng thời thúc đẩy sự thay đổi trong xã hội – đều được đúc vào bức tường này.

Thân hình nhỏ nhắn của cô gái trên ngai vàng có vẻ hơi lạc lõng so với khung cảnh hùng vĩ xung quanh. Nhưng chỉ là cảm giác lạc lõng mà thôi; thân hình cô không hề trở nên nhỏ bé trước vẻ uy nghiêm của môi trường xung quanh. Bên trong thân hình ấy, ẩn chứa một quyền năng cao cả, đủ mạnh mẽ để khiến cả khung cảnh này phải khuất phục.

“Tiểu Thẩm, ngồi thẳng lên một chút.”

Đi cùng với tiếng cửa mở ra một cách êm ái, một người đàn ông trung niên, tóc cắt ngắn, thân hình không cao lớn nhưng săn chắc và mạnh mẽ, bước vào hội trường. Anh ta mặc một chiếc áo ba lỗ màu xanh nhạt và quần nylon, đi đôi ủng không quá dày; mặc dù khuôn mặt anh ta không hề oai phong hay đầy nam tính, với khuôn mặt gầy gò, râu không rậm, lông mày ngắn và đôi mắt không to lắm, nhưng thái độ và dáng vẻ của anh ta lại toát lên vẻ chín chắn và mạnh mẽ; bước đi của anh ta đều đặn, vững vàng, khiến người ta cảm thấy anh ta là một người đàn ông đáng tin cậy và ổn định.

Thẩm Băng Miệu ngước mắt lên, nhăn mũi: “Chú Du, em đã không còn cột sống thật sự và những cơ ở lưng nữa rồi; ngồi thẳng lên có ích gì chứ?”

“Tất nhiên là ngồi thẳng sẽ giúp

Chú Du đặt tay lên trên quả dưa hấu, và với một tiếng “tách”, quả dưa hấu đã bị chia thành hai nửa đều nhau: một nửa vẫn nguyên vẹn, còn nửa kia thì được chia thành tám miếng đều nhau.

Phần ruột dưa màu đỏ tươi, không có hạt, trông thật đẹp đến nỗi chỉ cần nhìn thôi đã khiến người ta cảm thấy miệng đắng ngọt. Lớp vỏ dưa mỏng như móng tay, và bên ngoài còn đọng lại một lớp sương mỏng cho thấy rằng quả dưa này đã được để trong tủ lạnh.

Chú Du đặt một cái thìa sắt lên nửa quả dưa đó và đẩy về phía Thẩm Băng Miệu.

“Quả dưa đẹp thật!” Thẩm Băng Miệu ngợi khen.

“Ừm, lần về phía Tây Bắc vừa rồi, ‘Kỵ Sĩ’ và ‘Bảo Cầm’ đã chọn một số đặc sản để tặng tôi, tôi liền chọn quả dưa này mang theo, nghĩ rằng em sẽ thích ăn,” Chú Du nói từ từ, “Bây giờ em suy nghĩ nhiều quá, ăn một ít đồ ngọt sẽ giúp não bộ hoạt động nhanh hơn đấy.”

Thẩm Băng Miệu lại cười: “Những thứ đó đối với tôi thì đã không còn hiệu quả nữa!”

“Dù sao thì việc có tác động tâm lý cũng tốt mà, hơn nữa tôi luôn cảm thấy rằng mình cần phải có điều gì đó để nhắc nhở bản thân… Dù bây giờ có vẻ không còn quan trọng nữa, nhưng tôi vẫn phải nhớ rằng mình từng là một ‘con người’,” Chú Du thở dài, cắn một miếng lá dưa và cảm nhận hương vị ngon lành của nước dưa tràn ngập khắp khoang miệng, “Vậy thì, tình hình với Tiểu Cố như thế nào rồi?”

“Đã có thể liên lạc được với cô ấy rồi, nhưng dù sao thì 【Khổng Long】 cũng được chuẩn bị riêng cho cô ấy, và còn có vài kẻ đáng ngại đang âm thầm hỗ trợ… E rằng sẽ cần thêm thời gian nữa mới có thể giải quyết hết được,” Thẩm Băng Miệu thở dài, “Còn ở khu vực Nam Trung Quốc thì dù sao cũng không kịp nữa.”

“Tôi đã biết tên của tổ chức ẩn danh đó là 【Đồng Lò】 rồi, vì vậy họ chắc chắn sẽ không yên ổn đâu.”

Chú Du lắc đầu: “Không sao đâu, dù sao thì vẫn còn có ‘Hiệp Khách’ và ‘Thăng Xà’ ở đó; nếu thực sự cần thiết… tôi sẽ tự mình ra tay.”

Thẩm Băng Miệu nhắm mắt lại: “Người đứng đầu bảng xếp hạng số một, ‘Tướng Quân’, sẽ tự mình ra tay à? Điều đó thực sự khiến người ta cảm thấy an tâm lắm.”

Người đàn ông trung niên trước mắt này, Chú Du, chính là người đứng đầu tổ chức ‘Trật Tự’ hiện nay, là người chơi mạnh nhất, đứng đầu bảng xếp hạng, và cũng là người duy nhất đạt cấp độ ‘Năm Cấp’…

‘Tướng Quân’, Đỗ Thiên Thành.

“Chỉ là, Chú Du, cơ hộ

“Còn cậu thì sao, Tiểu Thẩm… Lại làm điều gì đó vượt ra ngoài ý chí của trò chơi, phá vỡ ‘sự cân bằng’ và ‘công bằng’ rồi phải không?”

Du Thiên Thành nhìn Thẩm Băng Miệu, chăm chú vào đôi ngón tay hơi mờ ảo của cô ấy – những ngón tay đang cố gắng che giấu điều gì đó sau này mới nhận ra.

“Cậu lại tiết lộ cho anh ta những thông tin lẽ ra phải được giữ bí mật chứ?”

Thẩm Băng Miệu cười khẽ: “Ôi… Chỉ là một số thông tin cá nhân của những người chơi không có lợi cho anh ta mà thôi.”

“Đối với anh ta, những thông tin đó có thể là sự cứu sống đấy.”

Giọng Du Thiên Thành trở nên nghiêm túc hơn: “Chính vì vậy, ‘giá phải trả’ cũng rất lớn!”

“Cậu còn bao nhiêu ‘ý chí cá nhân’ để tiếp tục phung phí như vậy nữa? Cậu thực sự muốn mất hết bản thân mình và trở thành một Rối Bùn sao?”

“Nếu cứ tiếp tục như this… Tôi thà cậu đóng cửa diễn đàn còn hơn!”

Thẩm Băng Miệu lắc đầu: “Yên tâm đi, chú Du, tôi biết điểm dừng.”

“Tôi quý trọng sinh mạng hơn bất kỳ ai; ngay cả trong nhóm người chơi này, tôi cũng là người sợ chết nhất. Vì vậy… Điều này bạn không cần lo lắng đâu.”

“Chỉ là một vài tổn thất nhỏ không đáng kể mà thôi.”

Cô cười tươi, đặt chiếc máy tính bảng xuống một bên rồi nhảy xuống từ ngai vàng.

“Được rồi – nghỉ giữa hiệp, ăn dưa hấu đi!”

Thẩm Băng Miệu ôm lấy nửa quả dưa hấu, cắt phần giữa ra rồi cười tươi đưa đến trước mặt Du Thiên Thành vẫn đang nghiêm túc.

“Chú Du ơi, tôi biết mình cũng khoảng tuổi con gái chú, và vì chú ít khi gặp con gái mình, nên đôi khi chú coi tôi như con gái cũng đành…”

“Nhưng chú ạ… Tôi vẫn hy vọng chú nhận ra rằng tôi là đồng đội chiến đấu cùng chú, vì vậy đừng lo lắng cho tôi quá nhiều.”

Du Thiên Thành nhẹ nhàng đẩy tay Thẩm Băng Miệu ra.

“Thực sự đôi khi tôi cũng muốn quan tâm đến cậu nhiều hơn… Mặc dù bây giờ mọi người đều đề cao sự bình đẳng, nhưng xin chú hiểu cho… Tôi đã già rồi, một số quan điểm mà tôi theo suốt nửa đời đã ăn sâu vào xương tủy, không thể thay đổi ngay được.”

“Nhưng những điều đó không liên quan đến sự lo lắng của tôi dành cho cậu đâu, Tiểu Thẩm… Chính vì tôi coi cậu là đồng đội, nên tôi mới lo lắng như vậy.”

“Tôi đã mất đi rất nhiều đồng đội… Tôi không muốn chứng kiến những sự hy sinh vô ích nữa.”

Thẩm Băng Miệu nhìn Du Thiên Thành, nụ cười trên mặt cô dần trở nên dịu nhẹ hơn.

“T