Sương mù tan đi, sau khi xác nhận rằng không có quân đội của Hạ Tấn nào ở xung quanh, Thiên Hoàn bắt đầu hỏi một cách thăm dò:

“‘Bút danh’, anh không phải là muốn chặn đứng tôi sao?”

Anh có thể nhận ra rằng đối phương dường như không có ý định ngăn cản anh và Lâm Dự rời đi.

Cô gái mặc áo xanh đối diện – người được biết đến với danh tính “nhà văn”, “bút danh” – cũng chính là nhà văn nổi tiếng Tả Tích – nghe thấy lời nói của Thiên Hoàn, cô nhìn anh một cách bối rối và hỏi lại:

“Tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

“Bởi vì tôi đang đứng về phe yêu tinh, còn bây giờ anh hẳn là pháp sư khách mời của loài người, phải không?” Thiên Hoàn nói một cách nghiêm túc. “Theo những gì tôi biết, anh không phải là người sẵn lòng nhượng bộ trong ‘phiên bản’ này chỉ vì mối quan hệ giữa chúng ta.”

Nghe vậy, Tả Tích thở dài từ từ và nói:

“Anh nói đúng, tôi rất vui vì anh hiểu tôi đến thế… Nhưng… tôi làm như vậy không phải vì mối quan hệ giữa chúng ta đâu.”

“Tôi chỉ đang suy nghĩ dựa trên tình hình hiện tại – các điều kiện để hoàn thành ‘phiên bản’ này, anh đã từng suy nghĩ về chúng chưa?”

Thiên Hoàn gật đầu: “Tất nhiên. Tham gia ba trận ‘chiến dịch’ này đối với tôi không quá khó… Đối với anh cũng vậy.”

Đối với những người chơi giàu kinh nghiệm, việc tìm cách thu được lợi ích lớn nhất trong mỗi ‘phiên bản’ với những điều kiện không quá khắt khe mới là điều cần phải suy nghĩ.

Tả Tích gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, các điều kiện để hoàn thành ‘phiên bản’ này khá dễ đáp ứng. Việc tham gia trực tiếp vào chiến trường ở Black Swamp quả thực rất nguy hiểm… Nhưng dù là anh, tôi, hay thậm chí là ‘đạo diễn’ ở đó, nếu chúng ta chỉ tập trung vào việc bảo vệ bản thân mà không làm gì khác trên chiến trường, thì việc sống sót cũng không quá khó…”

“Vậy thì, liệu anh không nên tận dụng cơ hội này để mở rộng ảnh hưởng của mình đối với Hạ Tấn sao?”

Thiên Hoàn hỏi lại.

Tả Tích nhìn Thiên Hoàn và nói:

“Điều đó không quan trọng đối với tôi. Trong ‘phiên bản’ này, có những điều quan trọng hơn nhiều đối với tôi… Một số vấn đề cá nhân.”

“Dựa trên lý do đó, tôi không muốn những trận chiến sắp diễn ra trở nên nhàm chán và đơn điệu… Tôi không muốn thấy quân đội của Hạ Tấn áp đảo hoàn toàn trong lãnh thổ Tam Kiều, và rồi tôi lại tận dụng điều đó để đạt được những danh tiếng hay lợi ích mà tôi không mấy coi trọng,” Tả Tích giải thích. “Vì vậy, việc quân đội của Hạ Tấn hiện nay nhận thức được sự tồn tại của hai người chúng ta

Tả Tích nói lên những lời đó, trong khi Kim Hoàn nhìn cô và thì thầm: “Vậy thì tôi có lẽ nên cảm thấy may mắn…”

“Không cần phải khen ngợi tôi quá mức đâu, Kim Hoàn,” Tả Tích quay đầu nhìn ra ngoài làn sương mù, “Nếu bạn thực sự muốn đi, tôi cũng không thể ngăn cản được… 【Trợ lý】 của bạn, con thỏ đó, chắc đã chạy xa rồi phải không?”

“Như vậy bạn có thể sử dụng phép thuật đổi chỗ bất cứ lúc nào.”

Kim Hoàn thở dài: “Đó chính là lý do tại sao tôi ghét việc gặp lại người quen trong 【phiên bản】 này… Dù sao thì, xin hỏi một câu hơi phiền phức: Bạn đang lên kế hoạch gì thực sự?”

“Câu hỏi đó quả thực rất phiền phức, vì vậy tôi sẽ không trả lời.”

Tả Tích vẫy tay mời: “Hãy đi thôi, mặc dù tôi là Người cầu hồn khách mời của Hạ Tấn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể tự do rời khỏi đội ngũ có kỷ luật nghiêm ngặt đó quá lâu—nếu không đi ngay, những người trong đội quân sẽ theo dấu vết tìm đến đây.”

Kim Hoàn quay đầu nhìn Tả Tích thật lâu, sau đó liếc nhìn Lâm Dự.

“Hãy đi thôi, ‘đạo diễn’.”

Anh kéo Lâm Dự, và người đàn ông đã cố gắng hết sức để giảm thiểu sự hiện diện của mình đó gật đầu. Trước khi rời đi, anh lại dành thời gian cuối cùng để nhìn Tả Tích một lần nữa.

Và ánh mắt của hai người đã giao nhau.

Lần đầu tiên, Lâm Dự nhận ra rằng mình không thể hiểu nổi một người nào đó… Điều này không có nghĩa là anh không thể nhìn thấu tâm trạng hay cảm xúc chung của đối phương; anh vẫn có thể hiểu được ý nghĩa của những biểu cảm đó.

Nhưng Lâm Dự không thể hiểu được lý do tạo nên những biểu cảm ấy—bởi vì chúng có vẻ “không hợp lý”.

Ánh mắt mà người đó nhìn anh thực sự rất quen thuộc, giống như ánh mắt của một người bạn học cùng trường trung học khi họ gặp lại nhau sau nhiều năm ở đại học.

Nhưng Lâm Dự chắc chắn rằng mình không quen biết cô ấy, và mình cũng không có điểm gì đáng để cô ấy chú ý đến.

Nỗi nghi ngờ trong lòng anh ngày càng trở nên nặng nề, và dần chuyển thành sự lo lắng.

Một người mà anh không thể hiểu nổi, lại dường như quen thuộc với mình một cách kỳ lạ, xuất hiện trong 【phiên bản】 này—và đó còn là 【phiên bản】 của 【thử thách thăng cấp】 của mình nữa—làm cho Lâm Dự cảm thấy vô cùng bất an.

Mặc dù thông qua Kim Hoàn, anh đã biết được khả năng chủ yếu của cô ấy, nhưng những thông tin đó chỉ hữu ích khi cô ấy đứng về phe đối lập với mình.

Bây giờ… Lâm Dự nghi ngờ rằng cô ấy đã để mắt đ

Dù sao đi nữa… mình vẫn phải tìm cách gia nhập phe loài người. Nếu trở thành đồng đội với cô ấy, Lâm Dự cảm thấy điều đó còn khiến anh bất an hơn cả việc đối đầu với cô ấy. Anh thậm chí không thể chắc chắn rằng kẻ này hiểu biết về mình đến mức nào – khi mình trở thành người có ít thông tin hơn, việc “lừa dối” sẽ càng trở nên khó khăn. Vì vậy, thà rằng mình nên tự gây ra vài rắc rối cho đối phương. Có lúc, trong đầu Lâm Dự thậm chí còn nảy sinh ý định giết chết kẻ đó. Trong Hắc Trầm Giới, có không ít kẻ có thể đe dọa những người ở “cấp ba” và rất dễ xông vào chiến đấu; cuộc chiến thực sự đầy rủi ro. Hơn nữa, số lượng “người chơi” trong “phiên bản” này lên đến sáu người. Ba người còn lại vẫn chưa được làm rõ; những người chơi khó đối phó như Tả Tích trước mắt này chắc chắn chỉ là thiểu số. Nếu tận dụng tốt ba người còn lại, cùng với sự tin tưởng mà Thiên Ảo đã dành cho mình, có lẽ có thể giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của Tả Tích.

“Này, ‘Đạo diễn’, có chuyện gì vậy?” Giọng nói của Thiên Ảo làm Lâm Dự tỉnh táo trở lại. Lâm Dự nhìn Thiên Ảo; người bạn này đang nhìn anh với vẻ bối rối và lo lắng: “Từ lúc nãy trở đi, anh gần như không nói gì cả…”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là việc cô ấy để chúng ta đi khiến tôi cảm thấy khó hiểu mà thôi.” Lâm Dự đưa ra một lời giải thích nửa thật nửa giả. Lý do này có vẻ hợp lý, nên Thiên Ảo không nghi ngờ gì, thậm chí còn an ủi Lâm Dự: “Cô ấy luôn như vậy; suy nghĩ và quan tâm của cô ấy hơi khác người thường, không cần phải quá lo lắng đâu.”

“Dù sao đi nữa… nếu thực sự không thể tiếp tục, chúng ta cũng có thể ít nhất “vượt qua” được ba trận chiến, quan trọng là hoàn thành nhiệm vụ.” Thiên Ảo nói, rồi ngẩng đầu nhìn về phía trước: “Và đó mới là kế hoạch tồi tệ nhất thôi… Chúng ta gần đến địa điểm thiêng liêng của loài hổ rồi; hãy nghĩ cách thương lượng với loài yêu quái trước đã.”