Sau khi theo đội trưởng người cá heo rời khỏi phương tiện di chuyển, họ bắt đầu bơi lội dưới nước.

Một ưu điểm của nền văn minh dưới biển là các thành phố của họ dễ dàng phát triển theo “chiều dọc”.

Việc nổi lên hoặc lặn xuống luôn đơn giản hơn so với việc bay.

Vì vậy, mặc dù trong thành phố có những tuyến đường quy định cho phương tiện di chuyển, nhưng đối với những người bơi lội, không cần phải thiết kế những “con đường” đặc biệt, bởi vì không gian ở đây rất rộng lớn.

Ba người bơi nhanh chóng dưới nước, và Lâm Dự cũng có cơ hội quan sát toàn cảnh thành phố “Bảo Bác”. Những con người cá heo xinh đẹp và cao lớn di chuyển qua lại, hầu hết đều mang theo những vật phẩm đã mua hoặc những nguyên liệu thực phẩm ngon lành – Ngày lễ Thủy triều này, với những bữa tiệc và hoạt động mua bán, rõ ràng đã mang lại rất nhiều sinh khí cho thành phố này.

Tất nhiên, những con người cá heo đang bơi lội ngoài đó đa số đều có bộ lông đầy màu sắc.

“Mọi người đều đang mua sắm; dù sao thì hiện tại hàng hóa ở đây thực sự rất rẻ, và còn có rất nhiều sản phẩm tốt từ các vương quốc khác nữa,” đội trưởng người cá heo nói với niềm nhiệt tình, “Tất nhiên… những con người cá heo đang chuẩn bị cho các buổi lễ phụ cũng có mặt ở đây – mặc dù mọi người đều đổ về địa điểm chính, nhưng các buổi lễ phụ cũng không được để chúng ta người cá heo mất mặt.”

Ba người tiếp tục bơi và đã gần đến hướng của cấu trúc truyền tải. Ngay cả khi đội trưởng người cá heo không giải thích, Lâm Dự cũng có thể nhận ra ngay đó chính là cấu trúc truyền tải – một công trình hình vòng tròn màu bạc, có một khoảng trống ở phía trên, đứng giữa những công trình hình trụ, rất nổi bật. Thêm vào đó, rất nhiều người cá heo, con người và người dưới biển đang xếp hàng dài ở đó, điều này càng củng cố suy đoán của Lâm Dự.

“Nhiều người thật!” Mật độ dân số ở nơi này thực sự rất cao; ngay cả khi xét đến việc Bảo Bác là một thành phố rất lớn và Ngày lễ Thủy triều là một lễ hội lớn nhất, thì số lượng người đông đúc ấy vẫn khiến Lâm Dự cảm thấy như mình đang ở một địa điểm du lịch đông đúc vào dịp lễ. Số người xếp hàng trước cửa cấu trúc truyền tải này còn nhiều hơn cả dân số của toàn bộ Đảo thứ sáu! Tổng số người cá heo, con người và người dưới biển trong toàn thành phố Bảo Bác bây giờ, có lẽ còn nhiều hơn cả dân số của toàn bộ Vùng đảo sương mù.

Tháng Tư cũng thở dài: “Tôi ghét việc xếp hàng nhất…” Dù vậy, họ vẫn xếp hàng ở cuối

Người cá heo nói xong, nhìn về phía đội ngũ ở bên kia – số lượng người trong đó đã giảm đi đáng kể. Những người cá heo xếp hàng ở đó đều có bộ lông và đuôi màu sắc tinh khiết.

Bốn Tháng lắc đầu: “Không cần đâu, chúng ta xếp hàng ở đây là được rồi.” Dù sao thì họ cũng không có bất kỳ giấy tờ tùy thân nào cả.

Tuy nhiên, dù hai người đã quyết tâm xếp hàng một cách ngoan ngoãn, việc này lại không hề suôn sẻ.

“Uuu—uuu!” Tiếng báo động chói tai vang lên; hai chiếc phi thuyền hình quả cầu màu vàng lớn lao bay thẳng xuống mặt nước, hoàn toàn bỏ qua các lối đi được quy định.

“Chuyện gì vậy?” Lâm Dự nhíu mày.

Bốn Tháng liếc nhìn rồi thì thầm trả lời: “Đó là hoàng gia của người cá heo đấy!”

Đội trưởng người cá heo cũng lập tức trở nên nghiêm túc: “Có lẽ đó là chủ tịch thành phố Bảo Ba Lạc… Có lẽ ông ấy cũng đang đi đến kinh đô của loài quái vật biển để tham dự lễ hội Sùng Triều… Nhưng tại sao ông ấy lại sử dụng bức tranh truyền tải chứ? Theo lý thuyết thì ông ấy nên đi bằng phi thuyền mới đúng…”

“Ai mà biết được… Có lẽ chỉ là do ông ấy muốn thử thách thôi.” Bốn Tháng nhìn những chiếc phi thuyền vàng óng ánh mà nói.

Cánh cửa phía dưới của những chiếc phi thuyền vàng mở ra; hai hàng người cá heo với đuôi màu đơn sắc nhưng tông màu tương đối nhạt nhòa bước ra ngoài. Sau đó, dưới sự hộ tống của một nhóm người cá heo đuôi bạc cầm những cây giáo kim loại làm vũ khí, ba con người cá heo đuôi vàng bơi ra ngoài. Chắc chắn đó chính là chủ tịch thành phố và hai người thân của ông ấy – con lớn nhất chính là chủ tịch, con nhỏ hơn là con cái của ông ấy, còn con thứ ba thì không rõ là con trai hay vợ của ông ấy. Dù sao thì Lâm Dự cũng không thể phân biệt được giới tính của người cá heo thông qua vẻ ngoài; loài này thực sự rất khó để phân biệt giới tính. Hiện tại, anh cũng không biết đội trưởng người cá heo đó là nam hay nữ.

“Tản ra! Bức tranh truyền tải hiện tại đang bị tạm thời ngăn sử dụng!” Một con người cá heo đuôi bạc nói to, giọng nói của nó tạo thành những sóng âm lan truyền dưới nước, vang vọng trước cổng truyền tải. Những con người cá heo khác nghe thấy lệnh này… tự nhiên cũng lập tức nhường chỗ. Đội trưởng người cá heo cũng kéo Lâm Dự và Bốn Tháng lùi lại phía sau.

“Thật là… chỉ có những hệ thống phong kiến ‘thực sự’ như vậy mới đáng tin cậy hơn là những kẻ tự xưng là ‘quý tộc’ ở Thành Phố Không Đêm kia… Những kẻ giàu có ấy luôn phô trương một cách l

“Tại sao vậy? Sắp đến lượt chúng ta rồi!”

Lâm Dự nghe thấy vài tiếng phàn nàn lẫn lộn trong đám đông – rõ ràng là giọng nói của con người.

Dù sao thì giọng nói và thói quen phát âm của con người cũng khác biệt rõ rệt so với người cá mập.

Tiếng đó không lớn lắm, nhưng trong sự yên tĩnh, Lâm Dự vẫn có thể nghe thấy được.

Và không chỉ Lâm Dự mà thôi…

Hoàng tử người cá mập Cod đang đi qua đám đông, hướng tới cổng truyền tải, cũng dừng lại việc vẫy chiếc vây vàng rộng lớn của mình.

“Tôi nghe thấy có người dường như không hài lòng với tôi.”

Khi giọng nói ấy vang lên, Cod liếc nhìn quanh đám đông: “Việc tôi, người mang dòng máu cao quý, được hưởng nhiều quyền lợi hơn các bạn là điều hoàn toàn đáng đời – bởi vì tôi đã gánh vác nhiều trách nhiệm hơn, thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng hơn; những cổng truyền tải này và tất cả các tuyến đường thủy trong thành phố đều do tổ tiên tôi xây dựng và bảo trì… Việc các bạn được sử dụng chúng đã là một niềm vinh dự lớn rồi, các bạn nên biết ơn điều đó!”

“Có vẻ như các bạn không hề biết ơn tôi…” Một người cá mập đuôi vàng nhỏ tuổi bên cạnh ngăn Cod lại.

“Cha ơi, chúng ta đi thôi! Con đã không thể chờ đợi được để sử dụng cổng truyền tải nữa… Cần gì phải nói nhiều với những người dân thường và kẻ ngoại lai có dòng máu hèn mọn này?”

Hoàng tử Cod mỉm cười: “Con nói đúng, đứa con yêu quý của ta… Thật không nên lãng phí lời nói… Nhưng việc giáo dục vẫn cần thiết. Cha sẽ cho con thấy cách đối phó với tình huống này… Ta tuyên bố rằng, vì những lời nói ngu ngốc của một số người trong các bạn, thuế suất của toàn thành phố Baopuo trong quý tới sẽ tăng thêm năm phần trăm; còn tất cả mọi người có mặt ở đây hôm nay sẽ phải đóng thêm bảy phần trăm thuế.”

“Đặc biệt là những người con người và người dưới đáy biển đến thành phố Baopuo hôm nay, dù là để sinh sống hay kinh doanh… Từ nay trở đi, thuế của các bạn sẽ tăng thêm mười phần trăm.”

Nói xong, Hoàng tử Cod chuẩn bị tiếp tục đi.

Nhưng…

Phía sau ông, trong đám đông, vang lên một tiếng thở dài.

“Những kẻ ngốc nghếch chưa từng đặt chân đến Biển Trung Tâm, cũng đến đây để khoe khoang rồi.”