“Hai người, chúng ta đã đến rồi!”

Trước cánh cửa bằng kim loại dày và nặng, được đóng chặt như cửa kín của một khoang tàu thuyền, người phụ trách bộ lạc Hải Yêu dừng lại, sau đó vẫy tay mời Lâm Dự Hòa và Tháng Tư bước vào, rồi mở cánh cửa nặng nề đó ra.

Lâm Dự Hòa và Tháng Tư bước vào bên trong, và trước mắt họ vẫn là một cánh cửa sắt màu bạc óng ánh.

Cánh cửa phía sau từ từ đóng lại, và không khí bắt đầu được bơm vào nơi hai người đang đứng.

Lâm Dự có vẻ ngạc nhiên: “Nơi này… thật sự giống như một buồng điều áp à?”

Khi nước biển giữa cánh cửa kín và cánh cửa sắt đã hoàn toàn được rút đi, cánh cửa sắt mới mở ra.

Hai người tháo bỏ mũ bảo hiểm và bước vào căn phòng riêng tư này.

Bên trong căn phòng riêng tư này…

Quả nhiên, nó đầy không khí chứ không phải nước biển!

Những kệ trưng bày được xếp chật chội hơn cả các kệ sách và bàn ghế trong lớp học của trường trung học cơ sở, và mọi thứ được trưng bày trên đó đều là những vật phẩm có giá trị lớn, cùng với nhiều nguyên liệu cao cấp được bảo quản bằng phép thuật cao cấp.

Hai người đi qua những con đường hẹp được tạo ra bởi các kệ trưng bày và đến phần giữa căn phòng.

Ở đây, có một chiếc bàn vuông thấp.

Và ngồi trước chiếc bàn đó, là một người đàn ông trung niên gầy guộc, mặc một bộ áo lụa đỏ thắm được trang trí bằng những viên ngọc trai lấp lánh.

Khi nhìn thấy cảnh này, Lâm Dự Hòa và Tháng Tư đều cảm thấy ngạc nhiên.

Bởi vì…

Người đàn ông này… có chân.

Loài Hải Yêu thì không có chân – ở Thanh Khố, chỉ có loài người và người dưới đáy biển mới có chân.

Vì vậy, Tháng Tư hỏi một cách do dự:

“Xin hỏi ngài có phải là Hải Mục Tôn không?”

Người đàn ông gầy guộc đó đẩy chiếc bàn lên và ngẩng đầu lên, đôi mắt đen tối của ông liếc qua liếc lại một chút, rồi nói:

“Tất nhiên, đây là căn phòng riêng tư của tôi… Tôi không có thói quen cho người hầu theo vào đây.”

“Tôi chính là Hải Mục Tôn.”

So với Cổ Nha Tôn trước đây, cách tự giới thiệu của Hải Mục Tôn ngắn gọn hơn nhiều.

Ánh mắt của Tháng Tư và Lâm Dự lại một lần nữa đổ dồn về phía đôi chân của ông.

Và khi Tháng Tư vẫn còn do dự, Lâm Dự đã đặt ra câu hỏi trực tiếp:

“Làm sao ngài có chân mà vẫn được gọi là ‘Tôn’ trong bộ lạc Hải Yêu? Điều này chỉ dành riêng cho tầng lớp quý tộc Hải Yêu mà thôi… Chẳng lẽ ngài không phải là Hải Yêu sao?”

Không chỉ có đôi chân, mọi đặc điểm cơ thể khác của Hải Mục Tôn đều giống hệt con người.

Hải Mục T

“Theo truyền thuyết, khi Vương quốc Bị lãng quên vẫn còn tồn tại, những sinh vật như người cá, người rồng biển, nàng tiên biển, siren và nagas đều thuộc cùng một dòng dõi, được gọi là dòng dõi Đuôi… Con người và những sinh vật sống dưới đáy biển cũng được gọi chung là loài Người; còn các loài thú biển, dù có trí tuệ, cũng không được phân biệt rạch ròi với loài Người, và tất cả đều được gọi là loài Biển.”

“Con gái của một nhân vật quan trọng trong dòng dõi Đuôi đã yêu một chàng trai thuộc loài Người vào thời điểm đó. Nhưng chàng trai ấy chỉ muốn kết hôn với một người khác trong loài Người. Vì vậy, con gái của vị nhân vật quan trọng đó đã sử dụng mối quan hệ của gia đình mình để bắt các pháp sư trong dòng dõi Đuôi nghiên cứu ra một thiết bị có thể giúp cô ấy mọc ra đôi chân.”

“Truyền thuyết này ban đầu rất khó phân định thật giả; khi tôi còn trẻ, tôi cũng nghĩ nó là giả. Cho đến khi tôi tìm thấy một di tích nào đó… Ừm, tôi nhận ra rằng truyền thuyết này không hề sai.”

Nghe lời kể của Hải Mục Tôn, Lâm Dự có vẻ ngạc nhiên: “À, hóa ra nó là sự thật à… Nhưng thiết bị đó không gây ra tác dụng phụ nào như khiến người ta mất giọng nói hay biến thành bọt nước chứ?”

Hải Mục Tôn có vẻ ngạc nhiên: “Không, tại sao bạn lại hỏi như vậy?”

“À, trong loài Người, có một số phiên bản khác nhau kể rằng cô gái thuộc dòng dõi Đuôi sau khi mọc ra đôi chân thì đã mất giọng nói và cuối cùng biến thành bọt nước,” Lâm Dự nhún vai, “Những câu chuyện đó có lẽ là sự thật… Cứ coi như tôi chưa nói gì nhé.”

Hải Mục Tôn lắc đầu, dường như rất thích thú: “Không, không… Mặc dù hầu hết các truyền thuyết đều là hư cấu, nhưng đằng sau những hư cấu đó luôn ẩn chứa sự thật… Đây là một phiên bản thú vị; lần đầu tiên tôi nghe về nó… Thật tuyệt vời! Bạn có thể chia sẻ với tôi một phiên bản mà tôi chưa từng nghe đến không?”

Với tâm trạng thoải mái, Hải Mục Tôn ngả người ra sau một chút: “Hai người loài Người này, Yáo Diệp và Tứ Nguyệt, phải không? Tôi biết hai bạn rất mong muốn gặp tôi… Ấn tượng đầu tiên của tôi về các bạn rất tốt, vì vậy chúng ta hãy nói thẳng với nhau đi. Các bạn tìm tôi, chủ yếu là để bán hay để mua gì đó phải không?”

“Tôi biết các bạn đang sở hữu một món ăn ngon thuộc cấp ‘báu vật hiện đại’, và cũng đang tìm kiếm ‘kho báu bị lãng quên’… Điều nào quan trọng hơn đối với các bạn? Tôi cần biết điều này để có thể thực hiện giao dịch với các bạn.”

Hải Mục Tôn hỏi thẳng thắn.

Nghe lời đ

“Tất nhiên là tôi muốn mua nó; món ăn ngon đó chắc chắn sẽ không thiếu người muốn mua,” Lâm Dự cũng trả lời một cách thẳng thắn, “Nhưng ngoài ‘báu vật bị lạc mất’ ra, thực ra chúng tôi mong muốn mua hơn là một vật phẩm khác của ngài – tôi nghe nói ngài có ý định bán… [Hạt lệ của nàng tiên cá].”

Khi nói xong, Hải Mục Tôn lại nhìn kỹ Lâm Dự và Tháng Tư, sau đó mới phát biểu:

“Aha, vậy hai người đến đây chỉ để mua [Hạt lệ của nàng tiên cá] à?”

“Thực sự tôi có ý định đó, nhưng những vật phẩm kia tôi dự định sẽ bán thông qua đấu giá.”

Hải Mục Tôn nói.

Tháng Tư nhìn Hải Mục Tôn và nói:

“Còn chúng tôi thì muốn giao dịch riêng tư… Bởi vì việc đấu giá quá nhiều rủi ro; chúng tôi không muốn gia tộc nàng tiên cá biết được danh tính của ‘người mua’. Ngoài ra, chúng tôi còn có rất nhiều vật phẩm thú vị mà ngài có thể quan tâm đến. Thay vì bán đi những vật đó để lấy tiền rồi mới mua [Hạt lệ của nàng tiên cá], tôi nghĩ… có lẽ chúng ta nên trình bày những vật phẩm mà chúng tôi đang sở hữu trước, xem liệu có thứ nào khiến ngài hứng thú không.”

Khi nói xong, Hải Mục Tôn lắc đầu:

“Thôi, không cần đâu. Bởi vì theo tôi, [Hạt lệ của nàng tiên cá] chỉ nên được bán thông qua đấu giá thôi… Bởi vì tôi quyết định bán nó không chỉ vì muốn kiếm tiền – mà chính vì việc đấu giá công khai sẽ khiến gia tộc nàng tiên cá tức giận, vì vậy tôi mới chọn cách này.”

“Tôi ghét nàng tiên, đặc biệt là gia tộc nàng tiên cá… Lần này, lễ hội Sóng Ngược chính là cơ hội hiếm có để khiến họ tức giận.”

Hải Mục Tôn nói một cách thẳng thắn.

“À, vậy ra thì chúng ta có rất nhiều điểm chung để trò chuyện rồi nhỉ,” Lâm Dự nhìn Hải Mục Tôn và cười.

“Vậy thì, Hải Mục Tôn… nếu ngài không muốn giao dịch riêng tư, ít nhất cũng cho tôi xem [Hạt lệ của nàng tiên cá] được chứ?”