Lâm Dự và Lý Niệm cùng hai con cóc bằng đồng vàng, theo hướng dẫn của chủ nhà, nhanh chóng bắt đầu hành trình đến “Phòng khám Y thuật Xing Lin”.

“Chu Thiên Tơ nổi tiếng hơn tôi tưởng tượng đấy,” Lý Niệm nói một cách bình thản, hai tay khoác trong tay áo, đầu đội chiếc cóc bằng đồng vàng vừa mới mua, “Nghe lời kể của Rối Bùn, tôi cứ tưởng cô ấy nổi tiếng ở Ngục Sơn Giới giống như mặt trời được mọi người tôn sùng; khắp nơi đều có người dân biết ơn ân huệ của cô ấy.”

“Một thị trấn có một triệu người, dù một người bói toán có nổi tiếng đến đâu, cũng không thể nào đạt đến mức đó được,” Lâm Dự nói một cách bất đắc dĩ, “Hơn nữa, Rối Bùn đã có ý định che giấu sự thật, phóng đại và bênh vực Chu Thiên Tơ… Nếu không thì trong số một triệu người dân của Liễu Trấn, liệu có tới bảy, tám phần trăm đều từng được cô ấy bói toán không?”

“Nếu tính ở mức thấp nhất, cũng là bảy trăm nghìn người… Cô ấy đã sống ở Liễu Trấn gần mười năm; nếu tính cao lên, khoảng bốn mươi nghìn ngày, thì cô ấy phải liên tục bói toán cho mỗi người một trăm bốn mươi lăm lần mỗi ngày.”

“Liễu Trấn ngày xưa có thể trở thành thị trấn lớn nhất trong khu vực Hai Núi Sáu Ngục, chắc cũng chỉ nhờ vào việc cô ấy bói toán để thúc đẩy nền kinh tế mà thôi…”

Lâm Dự vừa nói vừa khiến Lý Niệm bật cười.

“Cũng đúng là vậy… Những lời Rối Bùn nói về chủ nhân của mình đều rất hoa mỹ và được che đậy; quả thực không thể tin hết được.”

“Nhìn như vậy, thì bất kỳ người bán hàng nào cũng biết đến Chu Thiên Tơ; điều này cũng chứng tỏ danh tiếng của cô ấy thực sự rất lớn rồi.”

Lý Niệm nói, Lâm Dự gật đầu đồng ý.

Hai người bước nhanh trên các con phố của Liễu Trấn, tiếp tục hướng tới Phòng khám Y thuật Xing Lin.

Phải nói rằng, ban đầu người bán hàng đó không giới thiệu cho họ Phòng khám Y thuật Xing Lin cũng không phải vì không muốn kiếm tiền hay giả vờ nhiệt tình.

Đơn giản chỉ vì…

Phòng khám Y thuật Xing Lin thực sự không nằm gần đó lắm.

Lâm Dự và Lý Niệm đang ở phía bắc của thị trấn, trong khi Phòng khám Y thuật Xing Lin lại nằm ở phía tây nam.

Dù không phải đi qua toàn bộ thị trấn, nhưng họ vẫn phải đi qua một phần lớn con đường trong thị trấn.

Liễu Trấn là một thị trấn khá lớn, với một triệu người sinh sống mà vẫn không quá chật chội; diện tích đất đai của nó cũng được coi là lớn nhất trong khu vực Hai Núi Sáu Ngục.

Ở nơi như Địa Ngục Lửa này, việc tìm được một khu vực sinh sống

Đặc biệt là vào buổi tối nay, khi chưa đến mùa hè, thì hoàn toàn không còn cảm giác nóng bức nữa.

Những thứ này tuy không quá khó để tạo ra và cũng không tiêu tốn nhiều nguồn lực, nhưng số lượng lớn như vậy vẫn khiến người ta không khỏi cảm thán.

“Hồi đó, thị trấn Liễu Trấn của bạn thực sự là điểm độc nhất vô nhị trong Ngục Sơn Giới…”

Cũng đủ hiểu tại sao Chu Thiên Tơ lại chọn nơi này… Nếu chiếm được nơi này làm “nền tảng” và “bùa hộ mệnh” cho mình, thì quả thực sẽ không ai có thể đánh bại được họ trong Ngục Sơn Giới.

Không, thực ra lúc đó Chu Thiên Tơ đã làm được điều đó rồi.

Chỉ là những con yêu ma kia vẫn đánh giá thấp quyết tâm của tổ sư Thái Thanh Môn mà thôi… Ai có thể ngờ rằng, vì muốn giết chết cô ấy, tổ sư Thái Thanh Môn đã thực sự làm chìm cả thị trấn Liễu Trấn!

Thật là một quyết định dũng cảm đến mức phải hy sinh tất cả.

Lý Niệm cũng nghĩ đến điều tương tự như Lâm Dự và không khỏi thốt lên: “Có thể chỉ vì mục đích giết chết ‘Người Tiên Tri’, mà tổ sư Thái Thanh Môn đã sẵn lòng làm chìm cả thành phố Hải Thành… Điều này có gì khác biệt so với việc ông ấy làm chìm thị trấn Liễu Trấn?”

“Vẫn có sự khác biệt… Dù ‘Người Tiên Tri’ không phải là người tốt, nhưng ít nhất họ vẫn là con người; về mức độ nguy hiểm tiềm ẩn thì không thể so sánh được với tình hình ở Ngục Sơn Giới… Thế giới của chúng ta không thể so sánh được với nơi đây.”

Lý Niệm gật đầu: “Đúng vậy… Ngục Sơn Giới thuộc hàng những nơi lạnh lùng và tàn nhẫn nhất trong sáu giới… Nhưng nếu phải so sánh thì cũng có thể tương đồng được.”

Lâm Dự nhìn Lý Niệm với vẻ tò mò:

“So sánh như thế nào vậy?”

“Tất nhiên là…”

“Được rồi, đừng nói nữa… Chuyện đó thật sự quá kinh hoàng.”

Lâm Dự ngắt lời Lý Niệm.

Anh đã biết Lý Niệm định đưa ví dụ gì ra.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đi sâu vào lòng thị trấn Liễu Trấn.

Nơi đây không sôi động như phía bắc lúc nãy – phía bắc chủ yếu là các gian hàng ở chợ, còn phía này giống như một khu dân cư, toàn là những ngôi nhà dân thường, mang đậm không khí sinh hoạt thường nhật.

Hơn nữa, phía này còn có vẻ giống như một “khu giàu có”; từng ngôi nhà đều có tường cao, mái nhà cong vút, cửa sổ và ngói mái đều được chạm khắc hoa văn, cửa ra vào thì được trang trí bằng những con sư tử đá và những cánh cửa gỗ cao lớn, trông rất oai vệ.

Hầu hết các ngôi nhà này đều có sân vườn, và nhiều sân vườn có diện tích khá lớn.

Mặc dù trong lãnh đ

“Những gia đình giàu có ở Ngục Sơn Giới cách đây ba trăm năm thật sự rất tinh tế… Ngay cả khi xét đến việc Liễu Trấn là thị trấn phồn thịnh nhất, nơi này vẫn quá ‘tao nhã’ so với mức bình thường,” Lâm Dự không khỏi thốt lên, trong lòng liền nhớ đến thông tin về Thẩm Băng Miệu. “Có vẻ như, câu chuyện về một triều đại thống nhất từng tồn tại ở Ngục Sơn Giới cách đây hơn một ngàn năm không hề là điều bịa đặt.”

Theo ghi chép của Thẩm Băng Miệu, khoảng một ngàn năm trước, mặc dù môi trường ở Ngục Sơn Giới khắc nghiệt, nhưng vẫn chưa đến mức quá tồi tệ đến nỗi yêu ma quỷ hoành hành và áp đảo con người; vì vậy, các khu vực lúc bấy giờ vẫn chưa hoàn toàn tách biệt với nhau…

Giao lưu giữa các thị trấn và khu định cư của con người diễn ra thường xuyên hơn, thậm chí còn xuất hiện một triều đại trung ương tập quyền.

Thật đáng tiếc, một ngày nọ, Ngục Sơn Giới đã trải qua những biến động lớn: Núi Chính Dương trở nên càng ngày càng nóng hơn, còn Núi Cửu Hàn thì càng lạnh hơn; triều đại sụp đổ nhanh chóng, yêu ma quỷ hoành hành khắp nơi.

Dần dần, Ngục Sơn Giới đã trở thành bộ dạng như ngày hôm nay.

Trong khi Lâm Dự suy ngẫm về sự thăng trầm của lịch sử, thì Lý Niệm lại có những suy nghĩ hoàn toàn khác khi nhìn những khu vườn và ngôi nhà sang trọng này:

“Tay em ngứa quá… Nếu không phải đang trên đường đi, em thực sự muốn vào đó để “khám phá” xem có cái gì đáng giá không…” Lý Niệm thốt lên.

Lâm Dự nhìn Lý Niệm và nói:

“Đây chỉ là những “ảo ảnh” thôi… Có lẽ những thứ bên trong đó chúng ta không thể mang đi được đâu!”

“À, em đã nói rồi mà… Em trộm đồ không phải vì kết quả, mà quan trọng nhất là quá trình đó!” Lý Niệm cười nhẹ. “Đó chỉ là một sở thích cá nhân, một niềm đam mê thuần túy thôi… Giống như cái kẹp tóc trên đầu cô gái kia… Khi em nhìn thấy nó, em cảm thấy như một người leo núi nhìn thấy Đỉnh Qomolangma vậy—muốn leo lên đó, chỉ vì nó đơn giản là ở đó mà thôi.”

Lâm Dự không khỏi bực mình:

“Đừng biến việc trộm đồ thành điều gì đó cao quý quá.”

Anh nhìn về phía cô gái đang chuẩn bị lên xe ngựa mà Lý Niệm đang chỉ, rồi bỗng nhiên ngẩn người:

“Khoan đã… Chúng ta phải ngăn cô ấy lại ngay!”

“Ồ? Anh cũng muốn cái kẹp tóc đó à?”

“Cái kẹp tóc nào cơ… Anh không nhận ra sao? Cô gái kia… là một con hải âu đấy!”