Lâm Chỉnh chính là thiên tài xứng đáng nhất với định nghĩa “thiên tài” mà Lâm Dự từng gặp.

Mặc dù nhiều ký ức về Lâm Chỉnh đã trở nên mơ hồ, và trong những năm sau đó, cô ấy rõ ràng đã có ý định che giấu bản thân mình – dù những hành động của cô ấy theo quan điểm thông thường đã được coi là “khác biệt”.

Nhưng đối với Lâm Dự, anh biết rằng đó chỉ là kết quả sau khi Lâm Chỉnh đã giấu đi sự xuất chúng của mình.

Theo Lâm Dự, Lâm Chỉnh không chỉ giỏi nấu ăn mà thôi; anh hoàn toàn hiểu rằng, nếu muốn, chị gái mình có thể làm tốt tất cả mọi việc trên thế giới, giỏi trong mọi lĩnh vực.

Khả năng học hỏi, khả năng hiểu biết, trí nhớ… những yếu tố cơ bản nhất mà một người cần để thành thạo các kỹ năng khác, Lâm Chỉnh đều đạt mức điểm cao nhất.

Và tài năng của Lâm Chỉnh không chỉ dừng lại ở đó.

Khi cụ thể hóa vào một việc cụ thể, một kỹ năng cụ thể, thì “tài năng” của cô ấy sẽ thể hiện ra như thế nào?

Câu trả lời thật ra rất đơn giản.

Giống như “nấu ăn” chẳng hạn…

Chỉ cần Lâm Chỉnh muốn, cô ấy luôn có thể nhận thức rõ ràng về “giải pháp tối ưu” khi thực hiện mỗi món ăn.

Thời điểm và tỷ lệ chuẩn xác đến mức gần như hoàn hảo – loại hải sản này cần nấu trong bao lâu, lúc nào nên thêm gia vị, thêm bao nhiêu, nhiệt độ phải được kiểm soát ở mức nào… Những chi tiết này, ngay cả những người giỏi nhất cũng chỉ có thể đưa ra câu trả lời mơ hồ.

Dù sao đi nữa… Trọng lượng nguyên liệu mỗi lần đều khác nhau, mức độ chín cũng khác nhau, thậm chí chất lượng nước dùng cũng khác nhau, tất cả những yếu tố này đều có thể gây ra những sự khác biệt nhỏ.

Nhưng Lâm Chỉnh có thể dựa vào trực giác để “tối ưu hóa” và điều chỉnh những chi tiết này, nhằm đạt được kết quả tốt nhất.

Mặc dù Lâm Dự không thể bắt chước được tài năng gần như “gian lận” của Lâm Chỉnh, nhưng chỉ cần đạt được một nửa hiệu quả đó, cũng đủ để món súp đậm đà này chinh phục được “La”.

Người chị họ của Hannah, người ngồi ở vị trí màu nâu đỏ, cảm nhận hương vị còn vương vấn trên đầu lưỡi mình, đôi mắt mềm mại ấy đã ứa lệ.

“Em không chỉ có kỹ thuật nấu ăn tốt hơn mà còn điều chỉnh công thức của tôi một chút, phải không?”

La nói, giọng nói run rẩy.

“Em đã mang đến cho món súp vốn dĩ ấm áp này một cảm giác khiến người ta muốn khóc.”

Lâm Dự gật đầu: “Đúng vậy… Là do tôi thêm hành tây vào.” Anh nói một cách nghiêm túc.

Súp hàu hay súp hải sản nấu cùng hành tây không hề ngon lắm đâu; tôi đã thử rồi. Đây chỉ là để đùa thôi, đừng quá coi trọng nhé.)*

“Thật là một ý tưởng tuyệt vời… Nhưng rủi ro cũng khá cao. Ít nhất là nếu là tôi, tôi sẽ không thêm loại nguyên liệu quá cay này vào; tôi cũng khó có thể đảm bảo mỗi lần đều xử lý hương vị một cách hoàn hảo như bạn,” Lạ chia sẻ, “Quả nhiên… sự đánh giá của các vị thần gần như luôn chính xác. Anh trai Ka cũng không phải là người dễ mắc sai lầm như tôi tưởng.”

Nghe thấy lời Lạ, Hana vui mừng hỏi: “Pip! Vậy là… ông chủ đã vượt qua rồi à?”

“Tất nhiên… Thực ra, việc tôi đưa ra đánh giá về món ăn của anh ấy có vẻ hơi liều lĩnh một chút,” Lạ nói một cách thoải mái, “Nếu được… tôi rất mong có thể đưa công thức đã được bạn cải tiến này vào thực đơn của cửa hàng chúng tôi.”

Lâm Dự gật đầu đồng ý một cách tự nhiên: “Tất nhiên rồi.”

Hana cũng reo hò: “Piêu yêu—Tôi biết mà, ông chủ chắc chắn sẽ thành công mà!”

Con bạch tuộc nhỏ màu hồng chỉ giữ lại hai xúc tu để đỡ người, còn sáu xúc tu còn lại thì đều giơ lên và nhảy múa vui vẻ.

Và vào lúc này…

Bên ngoài cũng xuất hiện một giọng nói mới:

“‘Lạ’, mặc dù việc bạn giữ thái độ nghi ngờ là điều tốt… nhưng cả tôi và các vị thần đều đưa ra cùng một kết luận. Trong tình huống này, bạn tốt nhất không nên nghi ngờ nữa.”

“Người ‘game thủ’ từ thế giới khác mà Ba đang theo học hiện tại, về mặt nghệ thuật nấu ăn thì đã không cần phải nghi ngờ gì nữa… Hơn nữa, mục đích của chúng ta cũng không phải là để Ba học nấu ăn từ anh ta.”

“Ít nhất là… không chỉ học nấu ăn thôi.”

Giọng nói quen thuộc ấy vang lên, và sau đó Lâm Dự nhìn thấy…

Ngay trước cửa nhà hàng di động của Lạ, một con bạch tuộc khác xuất hiện.

Mặc dù trong mắt Lâm Dự, các con bạch tuộc đều trông giống nhau…

Nhưng con bạch tuộc này, đang mặc đồng phục đầu bếp, Lâm Dự vẫn nhận ra ngay.

“Là anh đấy, ‘Ka’—Đầu bếp Ka, chào anh.”

Lâm Dự nhìn con bạch tuộc đang đẩy cửa bước vào và gật đầu chào hỏi.

Người đó cũng cởi chiếc mũ đầu bếp và chào lại Lâm Dự.

“Cảm ơn anh nữa, thưa ngài.”

Mặc dù lần gặp trước, Lâm Dự đã sử dụng vẻ ngoài giả của ‘Fluoxetine’, và Ka cũng không nhận ra khả năng giả mạo của Lâm Dự…

Nhưng… Ka cũng không dựa vào khả năng nhận diện linh hồn hay hơi thở để xác định danh tính của Lâm Dự đâu.

Chiếc thẻ này chỉ cần xác nhận rằng Hannah đang ở bên cạnh Lâm Dự là đã đủ để xác định danh tính của anh ta. Tuy nhiên, với tư cách là một chiếc thẻ được chọn lọc bởi thần linh, nó rõ ràng cũng nhận ra rằng Lâm Dự đang cố tình giấu đi danh tính của mình, vì vậy nó chỉ sử dụng cái tên “Ngài” khi gọi anh ta, và cũng không tiết lộ quá nhiều thông tin về mối quan hệ giữa Lâm Dự và nó. Còn La thì nhìn cảnh hai người trao đổi lời với nhau mà ngẩn ngơ: “Hóa ra anh trai em và anh ta có mối quan hệ thân thiết đến thế sao?”

“Tại sao em không nói sớm cho anh biết?”

Kha nhìn La mà thở dài: “Anh đã nói rồi mà, liệu em có vì tôn trọng anh mà không tự ý tiếp cận anh ta, và cố gắng ‘thử thách’ anh ta hay không?”

La suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ… em sẽ không làm vậy.”

“Đó chính là lý do tại sao anh không nói với em. Em trong một số khía cạnh còn kém hơn cả Hannah,” Kha nói một cách thẳng thắn, “Và đó cũng là lý do tại sao anh nói rằng Hannah cần học hỏi từ anh ta không chỉ là nghệ thuật nấu ăn… mà còn là việc mở rộng hiểu biết ở khắp các thế giới.”

“Những điều này quan trọng hơn nhiều so với việc cả đời chỉ làm việc trong căn bếp, nấu nướng cá tôm suốt đời… Có lẽ, ban đầu, những trải nghiệm này không mang lại nhiều lợi ích cho kỹ năng mà chúng ta muốn rèn luyện; hiệu quả của chúng có thể còn kém xa so với việc luyện tập thực sự.”

“Nhưng khi em ngày càng thành thục hơn trong nghệ thuật nấu ăn và các kỹ năng khác, những ‘trải nghiệm’ và ‘sự hiểu biết sâu sắc’ đó sẽ trở nên quan trọng hơn… và trở thành cơ hội để em tiến bộ xa hơn nữa.”

Kha giáo huấn La như vậy. Mặc dù vẫn còn hơi không phục, nhưng La cuối cùng cũng gật đầu: “Em hiểu rồi.” Sau khi dạy La xong, Kha lại cúi đầu chào Lâm Dự một cách xin lỗi, sau đó nhìn về phía Hannah.

“Xiao Ba!”

Kha gọi, và Hannah cũng nhanh chóng bơi đến bên cạnh Kha, quay một vòng nhanh.

“Đã đến đây rồi, chú ơi!”

Nhìn thấy Hannah, Kha mỉm cười vui mừng rồi hỏi: “Con có phát triển thêm nhiều không?”

Hannah ngượng ngùng gãi đầu: “Có vẻ là vậy đấy…”

“Tốt lắm, con cứ ăn uống nhiều hơn nữa để phát triển thêm, sức khỏe mạnh mẽ cũng là điều kiện cần thiết để nâng cao kỹ năng nấu ăn,” Kha nói, vỗ nhẹ vào đầu Hannah bằng xúc tu của mình, “Con đã nhận được gia vị mà anh gửi cho con chưa?”

“Rồi ạ – cả một chai 【Nước tương ngon】 luôn; con thật sự không nỡ dùng hết đâu!”

Hannah cười nói.

“

“Nói vậy xong, Ka nhắc nhở: ‘Dù thế nào cũng đừng quá keo kiệt, hãy chú ý luyện tập thường xuyên!’”

Nói xong, Ka rút lại những chiếc xúc tu của mình và nhìn về phía Lâm Dự: “Dù sao đi nữa, chào mừng bạn và bạn bè đến với Biển Tịnh Cốc – Các bạn đến đây có mục đích gì đặc biệt không?”

Lâm Dự ho khan một tiếng và trả lời: “Chuyện của tôi thì đơn giản thôi… Tôi chỉ đến đây để thu thập một số nguyên liệu.”

Ka tỏ ra tò mò: “Nguyên liệu gì vậy?”

“Đó là [Nước Mắt Cá Hải Cẩu] – Hannah đã nói rằng thứ này có ở Biển Tịnh Cốc, vì vậy tôi mới muốn đến đây để thu thập một ít.”

Nghe vậy, Ka có vẻ hiểu ra:

“À… Hóa ra là [Nước Mắt Cá Hải Cẩu], vậy thì bạn hãy đợi một chút.”

Một lát sau, Ka quay người bơi ra khỏi phòng ăn vài giây, rồi sau vài giây nữa, nó trở lại cùng với tám chiếc xúc tu, cầm trên tay một cái bình thủy tinh khổng lồ.

Con bạch tuộc này đã cao hơn một người rồi, còn cái bình thủy tinh thì còn lớn hơn nó một vòng, gần như có thể chứa được cả Lâm Dự bên trong.

Lâm Dự nhìn vào Ka và cái bình thủy tinh mà nó đang cầm – Vì có cái bình trong suốt đầy nước nằm giữa hai người, và cái bình đó có hình dạng gần giống hình trụ, nên hình bóng của Ka phía sau cái bình trông có vẻ bị biến dạng một chút, giống như đang soi gương ảo vậy.

Nhưng Lâm Dự cũng không phàn nàn gì cả.

Bởi vì anh ta đã bắt đầu đoán ra được rằng cái bình đó chứa đựng thứ gì.

“Thưa đầu bếp Ka… Chắc không lẽ ông vừa mang theo cả một bình [Nước Mắt Cá Hải Cẩu] đến đây chứ?” Lâm Dự hỏi một cách ngạc nhiên.

Ka gật đầu: “Tất nhiên, đây chính là cả một bình [Nước Mắt Cá Hải Cẩu] – Bạn nói rằng bạn muốn ‘thu thập’ nó, vậy thì chắc không cần phải tự mình đi thu thập ngoài đời thực hay có bất kỳ yêu cầu đặc biệt nào đâu phải không?”

Ka khá hiểu về nhóm người “game thủ”, biết rằng hành động của họ thường bị thúc đẩy bởi chính “Trò Chơi Cái Chết” này, chứ không hoàn toàn xuất phát từ ý muốn cá nhân của họ.

Vì vậy…

Ka hiểu rằng, nhiều “game thủ” dường như đang thu thập một loại “nguyên liệu” nào đó, nhưng thực ra đối với họ, điều quan trọng không phải là chính loại nguyên liệu đó, mà là quá trình thu thập chính.

Vì vậy, mặc dù Ka đã mang đến cho Lâm Dự lượng [Nước Mắt Cá Hải Cẩu] mà anh ta yêu cầu… nhưng nó vẫn cần phải xác nhận xem việc làm này có thực sự giúp ích cho Lâm Dự hay không, hay ngược lại sẽ khiến anh ta phải gánh thêm công việc gì