“Lục Tiểu à, một vĩ nhân mà tôi rất ngưỡng mộ trong thế giới của chúng ta đã từng viết một câu thơ: ‘Sao có thể nuôi được con ngựa nghìn dặm trong sân vườn, chậu hoa sao có thể trồng được cây thông vạn năm?’” Lâm Chỉnh cầm con dao làm từ trái cây lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, “Em trai yêu quý của tôi lần này may mắn mới có thể đánh lừa được ‘Cơ quan Trung ương’, nhưng đó chỉ là do may mắn mà thôi. Bởi vì hiện nay, 95% ‘sức mạnh’ của ý chí thế giới ở ‘Vùng Xám’ đều đang được dùng để đối phó và giải mã các quy tắc của ‘Trò chơi Tử Thần’, còn 5% lại được dùng để xây dựng thành phố Huyền Đô… Nếu em ấy rời đi một cách dễ dàng như vậy, tôi e rằng em ấy sẽ nghĩ rằng ý chí thế giới không hề quan trọng đến thế… Vì vậy, tôi đành phải cho em ấy một bài học nhỏ, để ngăn em ấy trở nên quá kiêu ngạo.”

“Mặc dù em ấy luôn khiêm tốn, nhưng nếu coi thường ‘Trò chơi Tử Thần’ hay ý chí thế giới, dù chỉ một chút thôi, em ấy cũng sẽ phải trả giá một cái giá quá nặng nề mà không thể chịu đựng nổi.”

Lâm Chỉnh hạ mắt xuống và nói nhỏ.

Lục Tiểu cười không lời: “Anh nói đúng, dù sao chúng ta cũng đều là những nạn nhân đã trải qua chuyện đó… Chỉ là, nếu tôi có một người em trai như vậy, tôi chắc chắn không thể nào quyết tâm như anh được.”

Lâm Chỉnh lại cầm lấy con dao làm từ trái cây: “Đừng nói như thể tôi không đau lòng vậy… Em ấy cũng là người thân duy nhất của tôi mà.”

Lục Tiểu không trả lời câu nói đó: “Thôi, đừng nói về chuyện này nữa. Bây giờ khi đã lấy lại tự do, tôi sắp rời khỏi thế giới này rồi… Trước khi đi, tôi vẫn muốn hỏi một điều… Lần này không phải vì Cơ quan Trung ương nữa, mà là vì sự tò mò của bản thân tôi.”

“Cái ‘quyền lực’ đó… cuối cùng em đã giấu nó ở đâu?”

Lâm Chỉnh nhìn Lục Tiểu và chỉ vào quả táo trước mặt: “Nếu em ăn nó, tôi sẽ nói cho em biết.”

Lục Tiểu nhìn quả táo mọng nước, trông rất ngon và giòn ngọt, nhưng lại lắc đầu:

“Tôi vừa mới lấy lại tên của mình, lấy lại tự do… Tôi không thể ăn nó đâu.”

“Hơn nữa, làm nô lệ cho Cơ quan Trung ương có lẽ còn dễ dàng hơn là phục vụ cho anh nữa.”

Lâm Chỉnh nói một cách nghiêm túc: “Quả táo này không hề có gì bất thường cả.”

“Ai tin anh chứ?” Lục Tiểu lập tức đáp lại.

Lâm Chỉnh nhún vai: “Người sợ hãi như vậy thì không xứng đáng sở hữu loại ‘quyền lực’ nguy hiểm đó đâu.”

Lục Tiểu chỉ vào đầu mình: “Điều này không phải là sợ hãi đâ

“Dựa vào mức độ hiểu biết của em về hai quyền lực này, nếu rời khỏi cơ quan trung ương và đến những thế giới khác, chắc hẳn em sẽ nhanh chóng được thăng chức thành ‘thần linh’ thôi.”

“Em gần như không thể kiểm soát nó nữa rồi… Nếu em không đi ngay bây giờ, sẽ quá muộn mất.”

Lâm Chỉnh vừa nói xong, Lục Tiểu đứng dậy và nhẹ nhàng cúi chào.

“Vậy thì tạm biệt nhé… Hy vọng sẽ còn cơ hội gặp lại em một ngày nào đó.”

“Thật sự cảm ơn em rất nhiều, người bạn thân mến của tôi.”

“Dù sao đi nữa, tôi cũng nợ em một ân tình lớn… Sau này nếu gặp em trai của em ở những thế giới khác, tôi sẽ giúp đỡ anh ấy.”

Lục Tiểu vừa nói xong, những chiếc lông đen bỗng xuất hiện phía sau cô và dần bao phủ lấy cơ thể cô, khiến cô hoàn toàn biến mất.

Lâm Chỉnh lặng lẽ vẫy tay, và rồi hình bóng của Lục Tiểu cùng những chiếc lông đen ấy cũng biến mất hoàn toàn.

Trong chốc lát, những chiếc lông đen ấy cũng cuộn tròn lại trong không trung và biến mất, chỉ còn lại mình Lâm Chỉnh ngồi trên ghế sofa trong phòng khách.

Cô nhặt lấy quả táo đỏ thắm kia và cắn một miếng.

“Tách…”

Tiếng vang rõ ràng vang lên, và trên quả táo xuất hiện một vết cắn.

Phía sau vết cắn không phải là phần ruột táo, mà là một khoảng không gian hỗn loạn, như thể có thể nhìn thấu qua vết cắn đó để đến những thế giới bên ngoài.

Lâm Chỉnh nhai táo, ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên buồn bã.

“Thật đáng tiếc… Lục Tiểu ạ… Em suýt nữa đã thành công rồi.”

“Quả thật, những người thuần khiết đến mức như A Chân, A Dự, Miệu Miệu và Lão Đậu thì thật sự rất hiếm.”

……

……

……

“Hừ!”

Lâm Dự mở mắt ra từ khách sạn và từ từ ngồi dậy.

“Ôi trời, em thật sự sống sót trở về từ Vùng Xám à,” giọng nói nhẹ nhàng của Thẩm Băng Miệu vang lên. Sau đó, Lâm Dự thấy cô ấy lấy ra một thiết bị giống như máy đo nhiệt độ, đặt nó lên trán mình và nhấn một cái; thiết bị phát ra tiếng “bíp”, và thông báo rằng “mức độ nguyên vẹn của linh hồn vẫn là 100%”. “Điều này thật sự hiếm có… Quả nhiên, em thật sự là ‘quân bài tối thượng’ của tôi rồi… Có vẻ như ngay cả Vùng Xám cũng không thể gây ra rắc rối gì cho em.”

Lâm Dự xoa trán và từ từ ngồi dậy: “Không… Thực ra, việc đó khá nguy hiểm…”

Thẩm Băng Miệu nhướng mày: “Vậy thì em đã cứu được cô gái kia chưa?”

“Tất nhiên rồi… Và thành quả còn nhiều hơn thế nữa đấy.”

Lâm Dự nói một cách thoải mái.

Thẩm Băng Miệu suy nghĩ một lát: “Oh, vậy thì trí nhớ của em còn lại bao nhi

Thẩm Băng Miệu sững sờ: “Tất cả à?”

“Tất cả,” Lâm Dự lặp lại một cách chắc chắn, sau đó giải thích tiếp: “Bởi vì tôi đã phá vỡ sự kiểm soát của Vùng Xám và đạt được thỏa thuận với ý chí thế giới của Vùng Xám – ‘Cơ quan Trung ương’ – cho phép tôi giữ lại ký ức và trở về thực tại… Hơn nữa, thỏa thuận này được thiết lập dưới áp lực từ phía tôi, vì vậy tôi không phải trả bất kỳ cái gì.”

Thẩm Băng Miệu ngạc nhiên: “Em học trò yêu quý của tôi… Mặc dù tôi luôn coi em như là ‘quân bài tối thượng’ của mình, nhưng lần này em thật sự đã vượt qua sự tưởng tượng của tôi rồi – em làm điều đó như thế nào vậy?”

“Rất đơn giản thôi. Vùng Xám có cấu trúc ba tầng; sau khi tôi phá vỡ tầng đầu tiên, tôi đã xâm nhập vào ý thức của hầu hết các cư dân ở tầng thứ hai, dùng linh hồn của họ làm công cụ đe dọa… Mặc dù cuối cùng việc đó không mấy hiệu quả, và trong giai đoạn sau tôi cũng không biết ý chí thế giới đó đang làm gì, nhưng kết quả cuối cùng là… thỏa thuận mà chúng ta đã đạt được vẫn được giữ nguyên.”

Khi Lâm Dự nói xong, Thẩm Băng Miệu trở nên hào hứng: “À, vậy thì em hẳn đã phát hiện ra những manh mối liên quan đến những ‘tổ chức bí mật’ đó, phải không?”

“Đáng tiếc thay, tầng đầu tiên của Vùng Xám được tạo thành từ khoảng ba trăm thế giới nhỏ, và có vẻ như họ chưa thể vượt qua tầng đầu tiên đó, vì vậy tôi không thu thập được thông tin gì về những tổ chức bí mật đó,” Lâm Dự nói, nhìn về phía Thẩm Băng Miệu. “Nhưng… trong ký ức của tôi bây giờ có rất nhiều thứ có giá trị hơn.”

Thẩm Băng Miệu hơi thất vọng: “Có những thứ gì có giá trị hơn vậy?”

“Tôi đã gặp Lâm Chỉnh ở đó.”

Lâm Dự nói.

Thẩm Băng Miệu bỗng ngồi thẳng dậy: “Chắc chắn à? Không phải do ảo giác gì đó chứ?”

Lâm Dự lắc đầu: “Không phải ảo giác… Nhưng cũng không phải là phiên bản hoàn chỉnh; đó chỉ là 3% linh hồn của cô ấy còn lại ở Vùng Xám mà thôi… Tuy nhiên, những phần linh hồn đó vẫn giữ nguyên toàn bộ nhân cách và ký ức của cô ấy.”

Thẩm Băng Miệu im lặng một lúc, rồi đưa tay ra.

Lâm Dự đặt tay cô ấy xuống, nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Tôi sẽ không đi nữa, chị gái… Hiện tại tôi không thể quay lại đó được.”

Thẩm Băng Miệu thở dài thất vọng: “Thật là đáng tiếc quá!”