Khoảng ba năm trước, trên những khu rừng tuyết của Alaska…

Một cô gái có vẻ mặt châu Á mặc chiếc áo khoác dày và quần bằng vải chống thấm, đeo chiếc ba lô leo núi trên vai, đã đến một thị trấn hẻo lánh.

“Gì cơ? Cô muốn đi cắm trại ngoài trời à? Này cô gái, đây không phải là chuyện đùa đâu… Bộ đồ này của cô sẽ không thể chịu đựng được cái lạnh khắc nghiệt ngoài trời đâu!”

Một người đàn ông địa phương ngồi trên chiếc xe bán tải, nghe cô gái này hỏi đường bằng tiếng Anh khá trôi chảy dù có chút giọng điệu Châu Á, liền tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Tôi không biết cô làm thế nào mà đến đây được, nhưng hãy về nhà đi, tìm gia đình mình đi… Đừng để bố mẹ lo lắng – ngay cả những nhà thám hiểm chuyên nghiệp cũng không thể đi cắm trại ngoài trời vào mùa này đâu!”

Người đàn ông nói một cách nhiệt tình, vỗ nhẹ vào ghế phụ lái xe.

“Tôi có thể đưa cô một đoạn đường… Hãy nghe lời tôi đi; tôi chưa bao giờ nghe nói có ai sống sót được khi đi cắm trại ngoài trời vào mùa này đâu.”

Cô gái, tức là Cốc Mạch – lúc đó vẫn chưa trở thành “người chơi” – cười và từ chối lời đề nghị tốt bụng của anh ta.

“Cảm ơn anh nhé… Nhưng anh thấy đấy, trang thiết bị của tôi khá chuyên nghiệp mà.”

Cô vỗ nhẹ vào chiếc áo khoác và dây đeo ba lô của mình, khiến người đàn ông da trắng trên xe bán tải cảm thấy bối rối.

“Trời ạ, cô thậm chí còn không có lều hay thiết bị sưởi ấm… Chiếc áo khoác của cô cũng không phải làm từ lông ngỗng hay lông vịt đâu! Thế thì cái gì mới được coi là chuyên nghiệp chứ?!”

Thấy cô gái vẫn không chịu thay đổi ý định và có vẻ như sẽ gọi cảnh sát, Cốc Mạch vội vàng giải thích lại:

“Trang thiết bị của tôi đang ở cùng nhóm bạn… Họ… ừm, họ đang đi ở nơi khác rồi. Chúng tôi là một nhóm làm phim tài liệu đấy… Yên tâm, chúng tôi thực sự rất chuyên nghiệp!”

Tiếng Anh của cô gái bỗng nhiên bị ngập ngừng; người đàn ông có chút nghi ngờ, nhưng vì lời giải thích này có vẻ hợp lý hơn, anh ta lại tin phần nào.

“Thật sao? Dù có một nhóm bạn đi cùng thì cũng vậy… Tôi vẫn không khuyên các bạn nên cắm trại ngoài trời đâu… Nếu các bạn muốn quay phim thì hoàn toàn có thể ở lại trong thị trấn… Ban ngày đi vào rừng, ban đêm trở về thị trấn là được.”

Người đàn ông nói, và Cốc Mạch cười đáp lại:

“Yên tâm đi, chúng tôi có rất nhiều người chuyên nghiệp và thiết bị cần thiết… Vấn đề về nhiệt độ và thức ăn không thành vấn đề

Mặc dù anh ta biết rằng nhiều người tin rằng võ thuật Trung Hoa và khí công thực sự tồn tại, nhưng anh ta luôn cho rằng đó chỉ là những chiêu trò quảng bá trong phim ảnh mà thôi.

Nhưng khi nhìn thấy cô gái trẻ mặc chiếc áo khoác mỏng manh đang thở đều đặn và ổn định như vậy, người đàn ông da trắng không khỏi bắt đầu nghi ngờ.

“Chẳng lẽ võ thuật Trung Hoa thực sự tồn tại sao?”

Tuy nhiên, dù có nghi ngờ thế nào, anh ta vẫn kiên định với quan điểm của mình.

“Được thôi, dù các bạn có một đội ngũ và bạn cũng không quá sợ lạnh… nhưng ở nơi hoang dã này, kẻ thù của các bạn không chỉ có cái lạnh!”

“Các bạn còn phải đối mặt với thú dữ nữa – trong khu rừng này có rất nhiều gấu, sói hoang… chúng đều rất nguy hiểm.”

Nghe vậy, ánh mắt Cốc Mạch sáng lên: “Thật sao? Nhưng mà gấu không phải là vào giấc ngủ đông vào mùa đông sao?”

Người đàn ông nói một cách nghiêm túc: “Gấu ngủ đông không giống như các loài động vật máu lạnh; chúng chỉ cần ngủ một giấc cho đến khi nhiệt độ trở lại bình thường là sẽ không thức dậy nữa. Chúng rất dễ bị đánh thức bởi tiếng động bên ngoài, và đôi khi chúng cũng ra ngoài để tìm thức ăn.”

“Hơn nữa, khi chúng bắt đầu hoạt động, thường là vì đã đói quá, vì vậy tính hung hăng của chúng sẽ rất mạnh!”

“Và những con gấu đó thậm chí còn có thể tấn công con người – có những con đã từng ăn thịt người!”

Người đàn ông nói một cách nghiêm túc.

“Ăn thịt người?” Cốc Mạch chớp mắt và hỏi.

Người đàn ông tiếp tục: “Đúng vậy – những con gấu sống ở Alaska chính là những con gấu nâu lớn nhất và hung dữ nhất thế giới, sau gấu Bắc Cực. Nếu các bạn không mang theo súng hay người săn bắn, tốt nhất là đừng vào rừng!”

Cốc Mạch ngay lập tức gật đầu: “Ừm, làm sao chúng tôi có thể không mang theo súng được chứ? Chắc chắn chúng tôi có người bảo vệ rồi… Nhưng những gì bạn nói thực sự rất đáng sợ. Vì sự an toàn, xin hãy cho tôi biết những nơi nào có gấu hoạt động… đặc biệt là những con gấu lớn và hung dữ.”

Nói xong, người đàn ông không thể cưỡng lại được cô gái trẻ.

“Được thôi, nhìn chung, những con gấu nâu này thường sinh sống gần suối, gần những con sông có nguồn nước rộng lớn. Vì ở đó không có nhiều con mồi lớn, nên chúng thường xuyên phải đi bắt cá để ăn. Điều đặc biệt cần lưu ý là khu vực suối ở phía nam, nơi có một con gấu mà các nhà sinh vật học gọi là ‘Vua Gấu’…”

“À, cô gái trẻ, cô định đi đâ

“Chẳng lẽ… thật sự có võ thuật Hoa Hạ sao?”

Nhưng dù sao đi nữa, cô ấy cũng không còn lo lắng về cô gái nhỏ kia nữa.

Có lẽ đối phương thực sự là một chuyên gia hoạt động ngoài trời giàu kinh nghiệm!

Ông chú có một linh cảm: ngay cả khi không có bạn đồng hành hay “đội ngũ”, có lẽ cô ấy vẫn có thể sống sót một mình ngoài thiên nhiên.

Tất nhiên…

Điều kiện tiên quyết là đừng đi chọc giận con gấu nâu.

…

…

…

Hai giờ sau.

Cốc Mạch, đầy máu me, nằm trên tấm tuyết trắng tinh, buông lỏng tay cầm thanh kiếm và thở dài một hơi dài.

“Đau quá…”

Cô ngước nhìn bầu trời xanh thẳm và nói lên trong đau đớn.

Có lẽ ba xương sườn của cô đã gãy, các cơ quan nội tạng có thể đã bị tổn thương – từ lúc đầu cô liên tục ói máu.

Những vết cắn và vết xé trên lưng và vai càng khiến cô đau rát khủng khiếp hơn.

Rõ ràng, việc một mình đối đầu với con gấu khổng lồ quả thực là quá sức đối với cô.

Ngay cả khi sử dụng vũ khí, cuộc chiến giữa con người và con gấu cũng chẳng hề là một ý tưởng thông minh chút nào.

“Giờ thì tôi hiểu tại sao ông chủ chương trình đấu võ kia lại kiên quyết không chấp nhận đề xuất ‘loài đối thủ được quy định riêng’ của tôi rồi…”

Cốc Mạch thở dài.

Cô quay đầu nhìn con quái vật khổng lồ đang thở hổn hển bên cạnh mình.

“Hít thở… hít thở…”

Nước bọt của con gấu liên tục chảy ra, tiếng thở của nó nặng nề như tiếng thổi của cái bao tải.

Đôi mắt đầy sự ranh mãnh, tàn nhẫn và man rợ của con thú săn mồi đó nhìn chằm chằm vào người Cốc Mạch, tràn đầy những cảm xúc phức tạp như tham lam và giận dữ.

Nhưng cuối cùng…

Con gấu từ từ nhắm mắt lại, và hơi thở của nó cũng dần ngừng hẳn.

Dòng máu ấm áp chảy qua dưới người Cốc Mạch, khiến cô lại thở dài một lần nữa.

Mặc dù cô thực sự đã giết chết con gấu này…

Nhưng trong lòng Cốc Mạch không hề có chút niềm vui nào về chiến thắng, chỉ toàn là sự mơ hồ và bối rối vô tận.

“Chẳng lẽ… tôi thực sự đã đến đường cùng rồi sao?”

Cốc Mạch đến vùng tuyết này để đối đầu với con gấu không phải vì sự thích thú hay lý do nào khác, mà chỉ vì sự bất đắc dĩ và không còn lựa chọn nào khác.

Mặc dù năm nay cô mới chỉ hai mươi tuổi, nhưng… cô cảm thấy rằng “võ đạo” mà cô từng quyết tâm “dành cả đời” để theo đuổi thì giờ đây đã không cho phép cô tiến lên được nữa.

Kể từ khi trưởng thành, cô chưa bao giờ th

Dù là về kỹ năng hay khả năng ứng biến, Cốc Mạch đều không biết phải cách nào để cải thiện thêm nữa. Vì vậy, cô buộc phải tìm đến những phương pháp mang tính “huyền bí”, xuất phát từ các tác phẩm hư cấu – chẳng hạn như ngồi thiền dưới thác nước, hoặc đối đầu sinh tử với những kẻ đã bị kết án tử hình và cũng giỏi võ thuật. Hoặc có thể là… chiến đấu với gấu trong rừng. Nhưng sau khi thử những phương pháp này, Cốc Mạch nhận ra rằng chúng vẫn chẳng giúp ích gì cả. Những gì được gọi là “võ đạo” trong thế giới này, hay những cái tên khác như “đấu kiếm”, “đấu sĩ gần chiến đấu”, “kung fu”… có lẽ cô đã thực sự đạt đến đỉnh cao của chúng rồi. Thật là nhàm chán… Cốc Mạch nghĩ. Cô ngồd dậy, nhìn thân hình to lớn của con gấu, rồi tiếp tục đi sâu hơn vào rừng, dù cơ thể mình đang bị thương nặng. Bởi vì cô nghe thấy tiếng động của những con thú hoang đang bước trên tuyết… Mùi máu của con gấu đã thu hút đàn sói đói khát đến. Và lần này… dù bị thương nặng, Cốc Mạch vẫn giành được chiến thắng. Chỉ là… có lẽ xét về kết quả cuối cùng, đó chỉ là một trận hòa mà thôi. Sau khi bẻ gãy cổ con sói cuối cùng, dựa vào thân cây thông lá kim trên tuyết, Cốc Mạch cảm thấy mắt mình tối lại. Bởi vì việc liên tục rèn luyện cơ thể hàng ngày, sự kiểm soát tuyệt đối đối với cơ thể mình, cùng với những trải nghiệm sống còn và chết đi nhiều lần, đã khiến Cốc Mạch nhận ra rằng mình đã đạt đến giới hạn. Cô đã mất quá nhiều máu… Nếu ngay lập tức được đưa đến bệnh viện, có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót. Nhưng ở nơi hoang dã này, trong khu rừng cách bệnh viện gần nhất có thể hơn vài chục kilômét, cô chắc chắn không thể sống sót được nữa. Cốc Mạch đẩy thân xác con sói vẫn còn ấm áp ra xa, thở dài một hơi. “Hừ…” Chết như vậy cũng tốt thôi… Cô nghĩ. Nhưng… mặc dù không sợ hãi cái chết, khi cái chết đến gần, Cốc Mạch vẫn không khỏi thở dài. “Ý nghĩ ‘chết như vậy cũng tốt thôi’… rõ ràng vẫn không thể thuyết phục được bản thân mình.” Cô vẫn muốn… sống tiếp. Sống tiếp, và thử những phương pháp khác nữa – dù có vẻ bất khả thi, có lẽ vẫn còn những cách mà cô chưa thử qua. Chỉ là… thật đáng tiếc… Cốc Mạch từ từ nhắm mắt lại. Và trong khoảnh khắc cuối cùng này, trước khi ý thức của cô tan biến, cô nhìn thấy một dòng chữ màu đỏ hiện lên trước mắt mình. Sau đó, Cốc Mạch lại tỉnh táo trở lại. 【Chào m