Thi thể trước mắt này trông có vẻ đã đóng băng cứng ngắc; chắc hẳn nó đã chết từ lâu rồi.

Thông tin từ nhân vật “thương nhân” cho biết điều này xảy ra ngay từ khi trò chơi bắt đầu.

Không nghi ngờ gì nữa, thời điểm thi thể này chết trước khi anh ta gặp người đàn ông mạnh mẽ kia.

Từ đó, Lâm Dự không khỏi suy nghĩ thêm.

“Vậy những NPC mà tôi gặp trước đây… rốt cuộc là cái gì vậy?”

Anh ta cảm thấy một nỗi sợ hãi lạnh lùng len vào lòng.

Đồng thời, anh ta cũng hoài nghi rất nhiều về ý định của những NPC đó… liệu chúng có thực sự tử tế hay không?

Có thể chúng không phải con người; những lời chúng nói dù phần lớn hữu ích, nhưng cũng có thể chứa vài lời dối trá nguy hiểm.

Xét đến điều này, nhiệm vụ “thăng cấp” thứ hai dường như cũng đang ám chỉ điều gì đó…

“‘Kẻ lừa đảo’ đó có lẽ không phải là một người chơi… mà là ‘một thứ gì đó’ trong trò chơi này…”

Lâm Dự day đầu, cảm thấy đau nhức.

Nỗi sợ hãi nhanh chóng tan biến, thay vào đó là cảm giác bất lực.

“‘Đối đầu’, ‘giải đố’, ‘sống sót’… Ba loại phiêu lưu này tôi đã trải qua ba lần rồi; sao mỗi lần lại phải đối mặt với những tình huống phức tạp liên quan đến chính trò chơi này?! Những quy tắc trong những phiêu lưu này, tôi lại phải tự mình phán đoán đúng sai!”

Nếu như không có diễn đàn, thì cũng chưa sao… Nhưng Lâm Dự lại vào diễn đàn để đọc các hướng dẫn.

Anh ta rất rõ rằng, hầu hết những NPC mà người chơi gặp trong trò chơi, cũng như những “quy tắc trong trò chơi”, đều không chứa yếu tố gây hiểu lầm nào cả.

Những phiêu lưu thuộc loại “giải đố” có thể sẽ gây ra nhiều hiểu lầm hơn một chút, nhưng cũng không phải lúc nào cũng vậy.

Nhưng đến lượt mình thì lại khác…

“Có vẻ như, ngoại trừ những thông báo ban đầu khi bắt đầu trò chơi, mọi thứ đều cần phải được coi là nguy hiểm…”

Lâm Dự thở dài.

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng lại.

Dù phiêu lưu này ẩn chứa bí mật gì đi nữa… dù những thứ mà anh ta gặp đầu tiên là những con quái vật giả mạo, những linh hồn lang thang, hay thậm chí là song sinh/các sinh vật được nhân bản…

Bây giờ, anh ta vẫn sẽ tiếp tục thực hiện kế hoạch đầu tiên của mình một cách có trật tự.

Dù sao thì, việc phân tích mãi ở đây cũng chẳng mang lại kết quả gì cả.

Lâm Dự cầm lên cây nến, quay người bước vào gió tuyết, rời xa thi thể cứng đờ kia.

Đêm vẫn còn dài; không

Mặc dù tầm nhìn bị hạn chế trong cơn bão tuyết, nhưng đối với Lâm Dự mà nói, điều này vẫn không đủ để anh ta lạc đường.

Dù sao thì, việc biểu diễn kịch nhiều năm đã giúp anh ta rất chính xác trong việc đánh giá khoảng cách di chuyển của mình; hơn nữa, trên bản đồ đó, các “trạm kiểm soát” được sắp xếp khá gần nhau…

Lâm Dự hoàn toàn có thể tự điều chỉnh hướng đi của mình bằng cách quan sát xem sau bao lâu mới gặp phải một trạm kiểm soát nào đó.

Ít nhất thì, dựa vào những gì anh ta đã thấy cho đến lúc này, anh ta có thể chắc chắn rằng bản đồ do người NPC lớn tuổi, vẻ ngoài mộc mạc kia đưa cho mình là hoàn toàn chân thực, không hề bị sửa đổi gì cả.

Rất nhanh sau đó, Lâm Dự đã đến được khu vực “hình chiếc quạt” tiếp theo.

Tuy nhiên, lần này thì khác…

Lần này, anh ta không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào ở các trạm kiểm soát nằm gần “điểm trung tâm” của khu vực này.

Ngay khi mới bước vào khu vực này, Lâm Dự đã phát hiện ra một căn nhà gỗ có ánh sáng le lói qua cửa sổ ở “rìa” khu vực.

Anh ta cầm đuốc và nhanh chóng tiến đến cửa căn nhà đó.

“Đùng đùng!”

Lâm Dự gõ cửa.

Không lâu sau, một người đàn ông cao lớn mở hé cửa.

“Ai vậy?”

Lâm Dự thấy người đàn ông đứng sau cửa đang cầm một cây gậy sắt và nhìn anh ta một cách cảnh giác.

Nhận thấy vẻ nghi ngờ của đối phương, Lâm Dự vội vàng nói:

“Yên tâm đi, tôi là một người chơi game đấy!”

“Người chơi game thì có gì đáng để lo lắng chứ?” người đàn ông nói một cách lạnh lùng, “Bạn không nhận được thông báo từ NPC à? Đi lang thang vào ban đêm hay đi theo nhóm người khác là rất nguy hiểm đấy!”

Đôi mắt đen thẫm sau cánh cửa vẫn tiếp tục nhìn anh ta một cách cảnh giác.

“Tôi đã nhận được thông báo rồi… Yên tâm, tôi chỉ muốn hỏi một số câu hỏi thôi!”

“Mặc dù tôi không biết bạn thuộc class nào, nhưng tôi là một ‘giáo viên’ – thực tế tôi cũng là một giáo viên Tiếng Anh đấy!”

“Class ‘giáo viên’ thì có thể có ý đồ xấu gì được chứ?”

“Tôi đã nhận được những thông tin quan trọng mà tất cả mọi người chơi đều cần biết, và tôi muốn chia sẻ chúng với bạn!”

Lâm Dự nói một cách bình tĩnh.

Nhưng dù sao thì, lúc đó cũng là buổi tối, nên người đàn ông vẫn còn nghi ngờ.

“‘Giáo viên’ ư?”

“Đúng vậy, ‘giáo viên’. ID diễn đàn của tôi là ‘Lão Hứa’, bạn cứ gọi tôi là Hứa nhỏ là được!”

Người đàn ông nhìn Lâm Dự từ đầu đến chân.

“Bạn còn trẻ lắm, trông không giống như một giáo viên đâu… Và phong thái của bạn cũng khác biệt lắm

Nói xong, Lâm Dự đọc một câu thoại nổi tiếng từ vở kịch “Đêm tháng Tám” của Shakespeare. Đây vốn là một câu thoại cực kỳ kinh điển; trước khi bắt đầu chơi phần chơi này, Lâm Dự vừa mới xem lại nó một lần. Vì vậy, khi anh phát âm câu đó một cách chuẩn xác, đầy cảm xúc, người đàn ông kia đã tin phần lớn những gì anh nói.

“Giọng Anh Quốc của anh rất chuẩn xác… Và đoạn văn kia đúng là xuất phát từ tác phẩm ‘Đêm tháng Tám’ của William Shakespeare phải không? Cơ sở hỗ trợ học tập của anh thật sự khá tốt đấy.”

Người đàn ông nói, và khe cửa mở rộng ra hơn một chút, để lộ khuôn mặt gầy gò của anh ta – khoảng hơn ba mươi tuổi. Trên mặt anh ta đeo kính bảo hộ chuyên dụng cho môi trường tuyết, và mặc chiếc áo khoác lông vũ giữ ấm thương hiệu Goose, một thương hiệu nổi tiếng và đắt tiền. Chính nhờ nhìn thấy bộ trang phục của anh ta qua khe cửa, Lâm Dự mới cố tình nói rằng mình là giáo viên tiếng Anh.

Người đàn ông có phong thác của một tầng lớp thượng lưu xã hội tiếp tục nói:

“Cậu tên là Tiểu Hứa phải không? Cậu có thể gọi tôi là ‘Karen’. Tôi là thành viên của ‘Hội Hỗ trợ Người Chơi’, và nghề nghiệp của tôi là ‘luật sư’.”

“Cậu có điều gì muốn chia sẻ không?”

Lâm Dự mỉm cười. Lúc này, vai trò “giáo viên” của anh đã trở thành sự thật, và trong đầu anh xuất hiện thông báo hướng dẫn liên quan đến trò chơi này:

“‘Chatter’ không phải là sinh vật ‘sống thực sự’; việc ở một mình chỉ làm giảm khả năng bị ‘Chatter’ phát hiện thôi.”

Nhìn thấy thông báo đó, dù trong lòng Lâm Dự rất ngạc nhiên, nhưng anh không biểu lộ ra ngoài. Anh tiếp tục nói với Karen:

“Anh Karen ơi, thực ra là như this đây — khi bắt đầu trò chơi, liệu anh có gặp một người NPC có râu ria um tùm, tự xưng là đến đây để ‘tìm kiếm kho báu’ không?”

Karen gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy… Có vấn đề gì sao?” Karen hỏi.

Qua câu trả lời của Karen, Lâm Dự cũng xác nhận được một điều: tất cả mọi người đều gặp cùng một NPC. Vì vậy, anh trả lời:

“Thực ra là như this đây, anh Karen ơi… Mỗi người trong chúng ta đều gặp một NPC tương tự như vậy… Và trong những thông tin ban đầu mà NPC đó đưa ra, có một thông tin sai lệch!”