“Đùng!”

Cánh cửa bằng gỗ của tòa án đóng sầm lại; xung quanh treo đầy những dụng cụ hình phạt và hộp sọ của các chủng tộc ngoại lai. Không hề giống một phòng khách, nhưng đây thực sự là một đại sảnh dùng để tiếp đón khách. Người đứng đầu Tòa án Kết tội Dị giáo của thành phố Lí Lai, mặc chiếc áo choàng màu xám, cùng với gần nửa số nhân viên văn phòng của tòa án đã có mặt ở đây.

“Chúng tôi rất hoan nghênh ông ‘Schreber’, người được trao Huân chương Kim Thập tự, đến thăm Tòa án của chúng tôi ở thành phố Lí Lai. Sự xuất hiện của ông thực sự làm cho tòa án chúng tôi trở nên rực rỡ hơn,” người đứng đầu tòa án trông có vẻ già nua, nhưng lời nói của ông rất rõ ràng và dễ hiểu. “Gần đây, những giáo phái xấu xa xung quanh thành phố Lí Lai và sự xuất hiện của nhiều chủng tộc bóng tối khiến cho tòa án chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn; những nhân viên trực tiếp làm việc ở tiền tuyến thực sự đang phải chịu đựng rất nhiều. Sự xuất hiện của ông giống như một cơn mưa mát sau một thời gian dài hạn hán; với sự hỗ trợ của ông, tôi tin rằng chúng ta sẽ sớm loại bỏ được mọi rối loạn trong thành phố Lí Lai và mang lại sự bình yên cho người dân!”

“Và cũng xin chào bà phiêu lưu Hoàng… Chúng tôi rất hoan nghênh sự có mặt của bà ở Lí Lai.”

Người đàn ông râu trắng nói một cách duyên dáng, sau đó vẫy tay ra.

“Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên, rót nước cho hai vị uống đi!”

Hai nhân viên hậu cần của Tòa án Kết tội Dị giáo đang cầm những ấm đồng và cốc sắt tiến lên, rót trà cho Lâm Dự Hòa và Hoàng ngồi trên hai chiếc ghế sắt.

Lâm Dự nếm một ngụm và nhíu mày nhẹ. Trà này không hề giống với loại trà trắng mà anh từng uống ở Thành phố Bất Đêm; thậm chí còn kém cả loại trà thông thường mà anh mua ở các quán ăn nhỏ. Vị của nước rất đắng và có mùi tanh đất. Điều kiện sống ở Giới Đêm thật sự rất khắc nghiệt. Anh đặt cốc trà xuống và ho khan nhẹ.

“Không cần phải chuẩn bị quá cầu kỳ như vậy đâu; chúng tôi đến đây là để trừng phạt những giáo phái xấu xa và đối phó với các sinh vật bóng tối, chứ không phải để du lịch hay nghỉ ngơi.” Lâm Dự nói, và người đứng đầu tòa án cũng gật đầu nhẹ.

“Tôi hiểu… Những kẻ giáo phái xấu xa này gần đây thực sự rất hung hãn; chúng thậm chí còn tấn công xe chở tù nhân của chúng tôi ngay trước mặt hai vị,” người đứng đầu tòa án lấy ra một cuốn sách có bìa màu vàng nhạt, “Tôi được báo cáo r

Còn trên người Lâm Dự… thì bắt đầu phun ra những làn khói đen. Tuy nhiên, chẳng mấy chốc sau, hầu hết lượng khói đen đó đã tan biến, và ánh sáng màu vàng nhạt lại xuất hiện trở lại. Vài giây sau đó, người đứng đầu Tòa Án Dị Giáo đóng cuốn sách lại, rồi thở ra một hơi khói đen dày đặc.

“Có gì bất thường không?”

Hương hỏi.

“Không có gì bất thường cả. Chỉ là trên người ông Schreber vẫn còn sót lại một số dấu ấn của lời nguyền do quỷ dữ để lại, vì vậy tôi đã giúp loại bỏ một phần chúng. Mặc dù không thể triệt để loại bỏ hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng có thể kiềm chế chúng trong thời gian ngắn.” Người đứng đầu Tòa Án Dị Giáo nói, rồi cười và tiếp tục: “Được rồi, không còn vấn đề gì nữa… Hai người có thể tự do hoạt động trong thành phố Lilei được rồi. Nếu cần thiết, có thể bất kỳ lúc nào cũng đến Tòa Án để yêu cầu sự hỗ trợ của chúng tôi.”

“Nhanh chóng cung cấp cho hai người những giấy tờ tạm thời đi.” Người đứng đầu Tòa Án Dị Giáo nói, và một thành viên của tòa án tiến lên, đưa cho họ hai tấm giấy tờ. Lâm Dự liếc nhìn, thấy tên giấy tờ là “Chứng minh Thành viên Tòa Án Dị Giáo Thực hiện Nhiệm vụ Xuyên Biên giới”, khi mở ra thì bên trong có hai huy hiệu của “Tòa Án Dị Giáo Lilei” và “Giáo Hội Lửa Thánh”, và trên đó còn phát ra những dao động ma thuật mờ ảo.

“Chúng ta đi thôi.” Hương nói một cách bình thản, đứng dậy và đặt chiếc cốc trà xuống ghế.

“Cảm ơn sự cho phép của người đứng đầu Tòa Án. Chúng tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ này.” Cô ấy nói, và Lâm Dự cũng tự nhiên theo sau.

Mặc dù đã có được một địa vị cao, nhưng Lâm Dự vẫn còn biết rất ít về các chi tiết của Giới Đêm, vì vậy anh luôn tuân theo mọi chỉ dẫn của Hương. Dù sao đi nữa, anh cũng cảm thấy quy trình này diễn ra quá nhanh và suôn sẻ. Khi bước ra khỏi cổng Tòa Án Dị Giáo, Lâm Dự chưa kịp nói gì thì Hương đã lên tiếng trước:

“Chiếc ‘Huân chương Kim Thập tự’ này thật là quá hữu ích… Tôi cứ tưởng ít nhất cũng phải mất vài ngày họ mới cho chúng ta đi đâu.”

“Quy trình này diễn ra quá bất thường.” Lâm Dự nghe Hương nói vậy, ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó bình tĩnh trả lời:

“À, quy trình bình thường thì phải như thế nào nhỉ? Tôi cũng không rõ lắm.”

“Ngay cả khi được miễn khỏi việc kiểm tra toàn diện, họ cũng nên để chúng ta hỏi thêm về chi tiết vụ cướp bên ngoài thành phố,” Hương nhíu mày, “Nhưng… có vẻ như họ cố tình để ch

“Tôi chỉ muốn hỏi thêm một điều thôi, chị Hương ơi, trước đây chị đã từng đến thành phố Lí Lai hay bất kỳ thành phố nào ở miền nam của Đế quốc Mã Lạc chưa?” Lâm Dự hỏi nhẹ.

“Chưa, nhưng tôi có thể chắc chắn rằng điều này không phải do sự khác biệt về địa lý gây ra,” Hương dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía khuôn viên đen tối giống như một chiếc hộp bí ẩn của Tòa án Dị giáo, “Ba giáo hội lớn và Tòa án Dị giáo sau khi phát triển đến ngày hôm nay, thực sự cũng xuất hiện một số vấn đề liên quan đến sự cứng nhắc và phức tạp… Nhưng họ chắc chắn sẽ không làm qua loa trong những việc quan trọng như thế này.”

“Vậy là, có vấn đề gì đó xảy ra với Tòa án Dị giáo à? Có lẽ họ đã tham nhũng hoặc sa đọa rồi chăng?” Lâm Dự đáp lại.

“Cũng không chắc lắm đâu; có thể họ chỉ đơn giản là muốn che giấu một số sai sót… Dù sao thì ‘Huy chương Thập tự Vàng’ dù mang lại nhiều tiện lợi, nhưng mọi chuyện luôn có hai mặt,” Hương nói một cách nghiêm túc, “Có lẽ theo quan điểm của họ, bạn giống như một điều tra viên được cử đặc biệt từ trụ sở chính, vì vậy họ không dám coi thường bạn, nhưng cũng không muốn bạn tiếp xúc quá nhiều với công việc hàng ngày của họ.”

“Đó cũng là một khả năng có thể xảy ra.” Lâm Dự gật đầu.

Nhưng anh vẫn cảm thấy… mọi chuyện có vẻ không đơn giản như vậy.

Nếu thực sự như vậy, thì việc cung cấp cho họ những thứ họ thích để họ trì hoãn công việc vài ngày có lẽ mới là giải pháp tốt nhất?

“Dù sao đi nữa, việc cho chúng ta tự do hành động thì thực sự rất thuận lợi cho việc hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta,” Hương thở dài, “Chỉ là… ban đầu tôi nghĩ rằng với ‘Huy chương Thập tự Vàng’ của bạn cùng với danh tính tín đồ danh dự của tôi, chúng ta sẽ có thể nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ Tòa án Dị giáo và các giáo hội khác.”

“Bây giờ xem ra, tốt nhất là chúng ta nên tự mình hành động và cố gắng tránh tiếp xúc với họ.” Lời nói của Hương nhận được sự đồng ý của Lâm Dự.

Anh lại tiếp tục hỏi: “Vậy sau này chúng ta sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ ở đâu?”

Câu hỏi mang tính gợi mở này ngay lập tức khiến Hương cũng tự nhiên đề xuất địa điểm tiếp theo trong kế hoạch của họ.

“Chúng ta vẫn còn ít nhất ba người có thể tin tưởng để nhờ giúp đỡ,” Hương nói một cách bình thản, “Đừng quên, ngoài chúng ta ra, còn có ba người chơi khác nữa đấy.”