Phương Trượng đã đợi sẵn bên ngoài cửa.

“Xin phiền Phương Trượng.” Lục Triệu Triệu cúi chào, nhưng Phương Trượng lặng lẽ tránh đi.

Shan Shan mím môi: “Tôi đã đợi bạn bên ngoài cửa.” Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía tượng Phật ở đỉnh ngôi chùa; với địa vị của mình, anh ta không thể vào trong chùa được.

Mùi máu trên người quá nồng nặc, lại mang trong mình những ám khí xấu xa, có thể làm phiền đến các vị Bồ Tát.

Lục Triệu Triệu nhìn anh ta một cách buồn cười; thấy trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ bất mãn, chỉ cúi xuống đất và nhéo đất, cô liền theo anh ta vào trong.

Bước vào bên trong chùa Hộ Quốc, nền nhà được lát bằng đá xanh, tạo ra một không khí yên bình và thanh tĩnh.

Không biết từ khi nào, Phương Trượng đã rời đi, và Lục Triệu Triệu bước vào viện thiền một mình.

Cô đứng bên ngoài viện thiền một lúc lâu mới bước vào bên trong.

Bên trong viện thiền rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua lá cây tạo nên âm thanh xào xạc.

Cô đứng đó, có thể nhìn thấy bóng dáng của một người đang quỳ gối bên trong.

Người đó đang nhẹ nhàng gõ cái chuông gỗ, tạo ra tiếng “đong đong đong”.

Dáng vẻ của anh ta thẳng tắp nhưng gầy guộc; khi càng tiến gần hơn, cô có thể nhìn thấy khuôn mặt vuông vức của anh ta.

Chàng trai ngày xưa luôn tự cho mình không đủ xinh đẹp, nhưng bây giờ, sau khi loại bỏ đi phần mỡ thừa và vẻ non nớt, anh ta đã có một đường hàm rõ ràng và sắc sảo. Khi mặc áo tu sĩ, anh ta trông thực sự giống một vị tu sĩ trẻ tuổi, đầy bình tĩnh và ung dung.

Có lẽ, đây chính là hình ảnh mà chàng trai Tạc Ngọc Châu muốn trở thành.

Trong tay anh ta, những hạt chuỗi Phật màu đen thẫm được xoay tròn; đôi lông mày và đôi mắt anh ta hơi chau lại, không khác gì tượng Phật trong đền chút nào.

Chàng trai ngày xưa, người từng hét lên rằng mình muốn cưới tám người vợ, muốn thử hết mọi món ăn ngon trên đời này và không bao giờ ăn chay, bây giờ dường như đã trở thành một người khác.

Khi gặp lại người quen cũ, Lục Triệu Triệu muốn cười, nhưng vừa mới nở nụ cười, nước mắt đã như những hạt chuỗi đứt dây, rơi xuống một cách không ngừng.

Anh ta đứng quay lưng về phía cô, chiếc áo choàng rộng lớn trên người anh ta trông thật trống trải.

Cô im lặng rơi nước mắt.

Tiếng gõ chuông gỗ đã dừng lại từ lúc nào đó; vị tu sĩ trẻ tuổi vô thức muốn lấy khăn lau mặt. Nhưng khi đang cố gắng lấy khăn, anh ta nhớ ra rằng mình hiện đã xuất gia.

Đành phải dùng tay áo của mình để lau nước mắt cho cô từng giọt một.

Nước mắt làm ướt áo choàng, để lại những vệt không th

Đôi má hơi phồng lên kia, trông giống y hệt khi còn nhỏ vậy.

Người đàn ông ấy nhẹ nhàng nói: “Được rồi, được rồi… Không ai bắt buộc cả. Nếu em muốn khóc thì cứ khóc đi…”

Nói xong, anh ta lại lấy tay vào túi để tìm cái gì đó. Chẳng mất bao lâu, anh ta đã lấy ra một viên kẹo nhăn nheo.

Viên kẹo được bọc trong giấy dầu; mỗi khi anh ta tụng kinh trước bức tượng Phật, kẹo thường bị tan chảy và dính vào giấy dầu.

Anh ta nhíu mày: “Không thể ăn được nữa… Anh sẽ tìm cho em viên khác.” Kể từ khi Lục Triệu Triệu rời đi, hàng ngày anh ta đều cho một viên kẹo vào túi mình. Và việc này đã kéo dài suốt bảy năm.

Ngay cả trong những năm tháng u ám nhất, khi anh ta cố tình làm mình mê muội, anh ta vẫn không bao giờ quên viên kẹo mà cô ấy yêu thích nhất.

“Tại sao không thể ăn được? Có thể ăn được mà!” Cô ấy lau nước mắt, làn da trắng mịn của cô cùng đôi mắt đỏ hoe trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.

Lúc này, cô vội vàng giành lấy viên kẹo từ tay anh ta và nhét ngay vào miệng.

“Ngọt không?” Người đàn ông ấy hỏi.

Lục Triệu Triệu gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Ngày xưa, anh ta sống hết mình; bây giờ, anh ta đã trở nên điềm tĩnh và kiềm chế hơn.

“Đắng lắm…” Thật đắng, đắng đến tận đáy lòng. Ngọt xen lẫn đắng, đắng xen lẫn ngọt…