Ngay sau lễ trừ tà là đến Tết Nguyên đán.

Lục Triệu Triệu cùng mọi người bắt đầu chuẩn bị trở về Bắc Chương. Xuan Jì Chuān nhiều lần khuyên nhủ họ ở lại, nhưng Lục Triệu Triệu quyết tâm trở về nhà.

Năm nay, cô bé đã sáu tuổi và phải ở bên ngoài suốt thời gian này; cô rất nhớ cha mẹ mình.

Xuan Jì Chuān mặc bộ áo rồng, người thanh niên từng gầy yếu giờ đây đã trưởng thành, cao lớn và mạnh mẽ.

Đôi mắt anh sâu thẳm và uy nghiêm, vẻ oai phong của một hoàng đế hiện rõ trên khuôn mặt.

Mỗi cử chỉ của anh đều toát lên sự quyền lực của người cầm quyền.

“Con muốn về nhà, ta không giữ con lại đâu. Nhưng sau Tết, ta sẽ kết hôn… Nếu con sẵn lòng chờ đợi… ta sẽ yêu cầu Cơ quan Thiên Văn điều chỉnh ngày cưới.” Xuan Jì Chuān nói với vẻ mặt dịu dàng, người hoàng đế lạnh lùng bình thường giờ đây lại tỏ ra âu yếm.

Lục Triệu Triệu ngạc nhiên nhìn anh: “Kết hôn???”

“Tháng trước, Thái hậu đã yêu cầu con tham gia cuộc tuyển chọn, nhưng con đã phản đối…” Cô gái họ Trần, cháu gái của Thái hậu, dù không phải xinh đẹp tuyệt trần nhưng cũng rất duyên dáng.

Xuan Jì Chuān cười rạng rỡ: “Người phụ nữ mà ta muốn cưới, chắc chắn phải là người tốt nhất thế gian! Chắc chắn phải là người mà ta yêu thật lòng!”

“Ba nghìn mỹ nhân trong hậu cung có ý nghĩa gì đâu? Cuộc đời ngắn ngủi, chỉ cần có một người thật lòng yêu mình là đủ rồi.”

“Hơn nữa… cô ấy chính là người phụ nữ trong giấc mơ của ta.” Ánh mắt hoàng đế cao quý ấy lộ ra chút ấm áp.

Lục Triệu Triệu cầm chiếc cốc trà, bỗng nhiên bị sặc.

“Ho… ho… ho…” Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ bừng vì ho, nước mắt cứ muốn rơi xuống: “Giấc… giấc mơ?” Cô nhìn anh một cách e ngại.

Xuan Jì Chuān vội vàng lấy khăn lau nước trà ở khóe miệng cô.

“Cẩn thận một chút đi, uống trà mà cũng bị sặc được à…” Ánh mắt anh trở nên dịu nhẹ hơn, không biết từ khi nào anh bắt đầu vuốt ve ngón tay mình, ánh mắt anh tràn ngập nụ cười.

Dù vẻ mặt có hơi e thẹn, nhưng anh chưa bao giờ giấu giếm điều này với Lục Triệu Triệu: “Đúng vậy, từ khi còn nhỏ, ta thường xuyên mơ thấy một người phụ nữ.”

Khi nhắc đến giấc mơ ấy, vẻ mặt anh trở nên dịu dàng hơn, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Anh không còn giống như những gì người ta đồn đại về một vị hoàng đế hung ác và giết chóc nữa.

“Khi còn nhỏ, trong giấc mơ của ta luôn xuất hiện

Xuân Kỳ Xuyên cười một cách tự giễu; lúc đó anh ta chưa hiểu gì cả, và đã nói ra thành lời một cách thẳng thắn.

Vào thời điểm đó, Đông Lăng vừa bị đánh bại, và những người trong hậu cung đã dùng cái cớ rằng anh ta mắc phải bệnh điên để đưa cả anh ta lẫn Xuân Âm đến Bắc Chiêu làm con tin. Mẹ anh ta đã quỳ trước cung của Hoàng đế ba ngày ba đêm, nhưng cha anh ta vẫn không thay đổi quyết định của mình.

Nàng tiên nhỏ mà anh ta luôn cẩn thận bảo vệ cũng bị mọi người coi là yêu ma xuất hiện trong giấc mơ. Trong cơn giận dữ, mẹ anh ta thậm chí còn mời các thầy tu đến để trừ tà. Ngày này qua ngày khác, bà ta nhốt anh ta trong phòng, dán đầy phép thuật khắp nơi, đốt những khói độc hại, và liên tục niệm kinh cho anh ta. Mẹ anh ta đã quỳ xuống van xin anh ta…

Cho đến khi Xuân Kỳ Xuyên tự mình nói ra: “Đó là do yêu ma xâm nhập; con đã tỉnh táo lại rồi. Con sẽ không cưới một yêu ma nào nữa…” Với độ tuổi còn nhỏ, anh ta không dám nói những lời đó một cách tùy tiện nữa.

“Tất cả những gì trong giấc mơ đều là giả dối… Làm sao có thể trở thành sự thật được chứ?” Lục Triệu Triệu nhìn anh ta một cách thăm dò.

Xuân Kỳ Xuyên cười: “Trước đây, con cũng từng nghĩ như vậy.”

“Con thậm chí còn nghĩ rằng, nếu không tìm thấy cô ấy, mình sẽ sống cô đơn suốt đời và không bao giờ kết hôn nữa.” Anh ta luôn cực kỳ cảnh giác với mọi người xung quanh, chưa bao giờ nghĩ đến việc tham gia cuộc tuyển chọn hay kết hôn.

“Nhưng rồi con đã gặp được cô ấy.”

“Trong biển người mênh mông, con thực sự đã gặp được cô ấy.”

“Triệu Triệu, con có biết không? Khi con nhìn thấy cô ấy, trái tim con gần như ngừng đập.”

“Cô ấy bước ra từ giấc mơ, giống như cô ấy đang bước về phía con…” Trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí không thể phân biệt được đâu là giấc mơ và đâu là thực tế.

Giọng nói của Xuân Kỳ Xuyên ngày càng trở nên hào hứng; anh ta thậm chí đứng dậy, ánh mắt lấp lánh ánh sáng, đầy niềm vui. Giống như một cây bèo không rễ đã tìm thấy nơi trú ẩn.

Lục Triệu Triệu nhìn anh ta, vô thức vuốt ve khuôn mặt nhỏ của mình, sau một lúc mới khó khăn mở miệng hỏi: “Con… thực sự đã gặp được cô ấy à?”

Cô gần như không tin vào điều đó nữa!

Xuân Kỳ Xuyên mỉm cười nhẹ: “Sau thảm họa thiên nhiên, dịch bệnh bùng phát; những người dân bị nhiễm bệnh đều được điều trị chung một chỗ. Nhưng người dân lo sợ rằng triều đình sẽ bỏ rơi h

“Nếu không phải vì con đường chúng ta còn chưa rõ ràng, thì cha chắc chắn sẽ đưa nàng đến gặp ngài.”

Xuân Kỳ Xuyên trong suốt cuộc đời mình chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại khao khát kết hôn đến thế này.

“Triệu Triệu, con có thể chờ đến khi cha kết hôn xong mới đi được không?” Xuân Kỳ Xuyên nhìn nàng một cách tha thiết.

“Triệu Triệu, trong trái tim cha, con giống như người thân vậy. Cha mong con sẽ tham dự lễ cưới của mình…” Anh ta tin tưởng nàng một cách kỳ lạ, một niềm tin mà không ai có thể so sánh được.

Lục Triệu Triệu ngập ngừng một lát rồi nói: “Mẹ hoàng vừa qua đời, cha phải tuần tiết ba năm, sao không đợi đến lúc cưới rồi mới đưa nàng vào cung?”

Xuân Kỳ Xuyên bỗng nhiên bật cười.

“Bây giờ con đã đủ mười tám tuổi rồi. Những cuộc tranh đấu trong hoàng gia Đông Lăng đã khiến dòng máu của chúng ta bị cắt đứt. Các quan lại lo lắng rằng con sẽ không kết hôn được trong đời này, đến nỗi họ không thể ngủ được suốt đêm.”

Kể từ khi anh ta mang một cô gái trở về từ bên ngoài cung, các quan lại đều rất biết ơn và đã quỳ xuống cung để cầu nguyện với trời cao, cầu nguyện cho các tổ tiên của Đông Lăng.

“Các quan đã tuyên bố rằng trước khi mẹ hoàng qua đời, bà ấy luôn lo lắng cho Đông Lăng và cho hậu duệ của chúng ta. Vì vậy, chỉ cần tuần tiết một trăm ngày thay vì ba năm là được; con chỉ cần tuần tiết một trăm ngày là có thể kết hôn ngay sau đó.”

“Ngày mai, cha sẽ sai người đưa nàng vào cung, thế nào?” Xuân Kỳ Xuyên nhìn nàng với ánh mắt đầy mong đợi.

Cuối cùng, Lục Triệu Triệu cũng gật đầu đồng ý: “Được.”

Sau khi Xuân Kỳ Xuyên rời đi, Lục Triệu Triệu nhíu mày, tỏ ra rất tò mò: “Thực sự cô ấy giống con y hệt không?”

Mọi người nghe nói Xuân Kỳ Xuyên sắp kết hôn đều rất ngạc nhiên.

“Không lạ gì gần đây các chiếc đèn trắng trong thành phố đều được thu dọn đi; hóa ra họ đang chuẩn bị cho lễ cưới của hoàng đế và hoàng hậu.”

A Mạn trước đây đã học được khá nhiều món ăn ngon từ mẹ vợ, và sau khi đến Đông Lăng, cô cũng thường xuyên nghiên cứu thêm. Lúc này, cô nói: “Vài ngày trước, tôi đã nghe thấy tin đồn rằng bệ hạ đã mang một cô gái trở về từ bên ngoài cung… Tôi cứ tưởng đó chỉ là tin đồn thôi.”

“Có người miêu tả cô gái đó như một nàng tiên, nói rằng cô ấy xinh đẹp đến mức không giống người thường, và lại có tấm lòng nhân từ như Bồ Tát.”

Đêm đó, Lục Triệu Triệu lăn qua lăn lại trên giường, không thể ngủ được.

Đạo Thiên nhẹ nhàng mím môi, đứng bên cạnh giường cô và hỏi: “Triệu Triệu, con đang giận vì việc anh ấy kết hôn phải không?”