Ngay khi nhìn thấy vẻ mặt của cô gái, Ninh thị lập tức hiểu hết mọi chuyện. Cô bắt đầu khóc nức nở, đôi tay run rẩy đến mức không thể giơ lên được. Nhìn thấy con gái mình vừa tức giận vừa đau lòng… cuối cùng bà cũng không nhịn được mà vỗ nhẹ lên người cô: “Con gái yêu quý của mẹ, chẳng lẽ con muốn xé nát trái tim mẹ sao?”

“Con… con…” Ninh thị hoàn toàn hiểu cảm giác đó. Khi bà bị mù và liệt chân, bà vẫn kiên trì tìm kiếm con gái mình. Bao lần bà muốn từ bỏ cuộc sống, nhưng chính ý chí tìm con đã giúp bà tiếp tục sống. Những ngày đó thực sự rất khổ sở; mỗi khi nhớ lại, lòng bà vẫn đau nhói.

Nhưng khi đến lượt con gái phải chịu khổ, bà lại muốn ích kỷ giữ con lại bên mình.

“Nếu con lại gặp chuyện gì, gia đình này sẽ tan vỡ.” Ninh thị ôm lấy con gái, hai mẹ con cùng nhau khóc nức nở. Việc khóc ra thành tiếng thật sự giúp họ cảm thấy nhẹ nhõm hơn so với việc giấu nén những nỗi đau trong lòng.

Trong lòng Hứa Thời Ngân, nỗi đau dồn dập không ngừng nhắc nhở cô về Cháo Cháo. Lúc này, cô nằm trong vòng tay mẹ, khóc thật to cho đến khi ngất đi.

Bên ngoài nhà, một số người hầu không ngừng lau nước mắt.

Ngày xưa, gia đình Lục gia thật sự rất lộng lẫy; ngay cả những cây cỏ trong sân cũng trông rất tươi đẹp.

Nhưng bây giờ, những chiếc lá vàng úa rải khắp nơi; có vẻ như sau khi Cháo Cháo rời đi, cả gia đình này như đã mất đi một nửa linh hồn.

May mắn thay, việc Cháo Cháo không còn muốn sống nữa đã giúp gia đình Lục gia yên tâm hơn phần nào.

Nhậng Xác ngồi ở phía trước sảnh, nghe thấy tiếng khóc của Hứa Thời Ngân, đôi mắt anh cũng bắt đầu ửng lệ. Đang lúc đó, người hầu vội vàng đến báo tin:

“Tướng quân, Vương gia Tĩnh Tây và Vương phi đã đến. Có vẻ như họ có chuyện quan trọng cần bàn bạc…”

Nhậng Xác lau nước mắt bằng đầu ngón tay thô ráp, rồi bước nhanh ra ngoài.

“Hãy mời họ vào sân trước ngay…”

Khi Nhậng Xác đến sân trước, Vương gia Tĩnh Tây và Vương phi đang lo lắng đi qua đi lại trong sân, không thể ngồi yên được.

“Vương gia, Vương phi…” Nhậng Xác chưa kịp nói thêm gì, Vương phi Tĩnh Tây đã ôm mặt khóc nức nở.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Trái tim Nhậng Xác se lại.

“Chiếc thuyền ngọc đã mất tích.”

“Kể từ ngày Cháo Cháo đi… chiếc thuyền ngọc đó không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.”

“Rõ ràng hôm đó nó vẫn còn ở chân núi, nhưng sau đó lại biến mất không dấu vết. Trong thời gian này,

Ngày hôm đó, khi Triệu Triệu đã dâng hiến mình theo cách quyết liệt như vậy, làm sao Tạc Ngọc Châu có thể chấp nhận được chứ?

“Nếu anh ấy gặp chuyện gì không may, tôi phải làm sao đây? Tôi đi khắp nơi mà vẫn không tìm thấy dấu vết của anh ấy… Đứa trẻ này đã đi đâu rồi…” Nữ hoàng phi nắm khăn lau nước mắt; dù hàng ngày luôn chỉ trích con trai mình, nhưng tình yêu thương dành cho cậu bé ấy thì không hề giả tạo chút nào.

Nhậng Xác nghe những lời này, lòng bỗng nghẹn lại.

“Thái tử và nữ hoàng phi đừng lo lắng quá. Dù Tạc Ngọc Châu tính cách nổi loạn một chút, nhưng cậu ấy không phải là kẻ thiếu suy nghĩ.”

“Hiện tại, cả trong cung lẫn ngoài thành đều đang rối ren; các người nhất định phải giữ bình tĩnh. Tôi sẽ ngay lập tức cử người đi tìm cùng.” Anh ta cũng biết một số nơi mà Lục Triệu Triệu thường xuyên lui tới.

Sau khi tiễn đôi vợ chồng Vương gia Kinh Tây đang hoảng loạn trở về, Nhậng Xác thở dài: “Triệu Triệu ạ… Khi em đi rồi, mọi người đều cảm thấy tan vỡ…”

Anh ta không dám do dự nữa, lập tức dẫn người ra ngoài để tìm kiếm.

Từ trong thành đến ngoại ô, họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Tạc Ngọc Châu. Ngược lại, trên đường đi, họ thấy rất nhiều người quỳ gối cúi đầu thành kính.

“Điều này là gì vậy?”

“Không ai biết từ đâu lan truyền tin đồn rằng Núi Thần Côn Luân chính là nơi Đấng Sáng Tạo sinh ra. Nơi đây vẫn còn lưu lại ý chí của Đấng Sáng Tạo, có thể lắng nghe ý kiến của người dân. Vì vậy, rất nhiều người quyết định quỳ gối mỗi ba bước để cầu nguyện tại núi thần.” Các binh sĩ nhìn thấy cảnh tượng này cũng không khỏi xúc động.

Nhậng Xác cau mày: “Điên rồ! Núi Thần Côn Luân cách đây hàng vạn dặm; ngay cả khi đi nhanh nhất thì cũng mất vài chục ngày mới đến được. Trên đường đi thời tiết thất thường, lại còn có sói dã, hổ báo… Làm sao có thể coi mạng người như trò chơi được?”

Nhậng Xác lập tức đi về phía cổng thành; khi anh ta đến nơi, Hứa Thời Ngân đã nghe được tin tức và đến đây.

“Hãy trở về đi… Con đường đến Núi Thần Côn Luân rất nguy hiểm; Triệu Triệu cũng không muốn mọi người gặp nguy hiểm. Mọi người đều hiểu tâm ý của Triệu Triệu.” Hứa Thời Ngân nói, lòng đau như bị cắt da. Nhưng lúc này, cô phải cố gắng bình tĩnh để khuyên mọi người trở về.

“Bà Hứa ơi, dù đi đến Núi Thần Côn Luân có sống hay chết, chúng tôi vẫn muốn thử một lần. Biết đâu lời đồn đó là sự thật…”

“Đúng vậ

Những tín đồ từ khắp mọi nơi đã cùng nhau lên đường để cầu nguyện cho bà ấy.

Chuyến đi này đầy rủi ro và nguy hiểm, nhưng không ai muốn bỏ lỡ cơ hội duy nhất này.

Biết đâu, những lời truyền thuyết kia lại là sự thật?

Hứa Thời Ngân đứng ở cổng thành, nước mắt ấm áp trong mắt, nhìn những người xung quanh tiến về phía trước một cách kiên định.

Nhậng Xác không còn nói gì thêm; anh biết mình có thể thuyết phục được một người, nhưng không thể thuyết phục được hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng triệu người. Sau một lúc suy nghĩ, anh quyết định: “Hãy cử người đến Tông Triệu Dương, mời mười vị đệ tử xuống núi.”

Trên đường đến Kỳnh Lũng, có rất nhiều loài thú dữ; việc có mười vị đệ tử đóng quân dọc đường cũng sẽ giúp giảm thiểu số người thiệt mạng.

Hứa Thời Ngân nhìn Nhậng Xác và nhẹ nhàng hỏi: “Có tìm thấy Tạc Ngọc Châu chưa?”

Nhậng Xác lắc đầu không cam lòng: “Chúng tôi đã tìm khắp khu vực rộng ba trăm dặm, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.”

“Chỉ còn lại chùa Hộ Quốc thôi…”

“Anh ta ghét chùa chiền nhất; anh ta sợ bị buộc vào tu viện. Chắc chắn anh ta sẽ không đến đó đâu.” Anh ta luôn nghĩ đến việc cưới tám người vợ, thậm chí khi nhìn thấy các sư sãi, anh ta cũng cố tình đi đường vòng.

Hứa Thời Ngân nhìn về hướng chùa Hộ Quốc và nói: “Hãy đi xem thử đi… Nếu tìm thấy anh ấy sớm, chúng ta sẽ yên tâm hơn.” Hơn nữa, bà cũng rất lo lắng cho Tạc Ngọc Châu.

Nói xong, bà liền lên xe ngựa, đối mặt với gió lạnh: “Đi… xem thử Tạc Ngọc Châu thế nào.”

Nhậng Xác cũng không do dự, lập tức cưỡi ngựa lao về phía chùa Hộ Quốc. Trong lòng anh, ông tự hỏi: Nếu Tạc Ngọc Châu đến chùa Hộ Quốc, coi như anh ta tự đẩy mình vào rắc rối mà thôi…

Anh ta đã cố gắng rất nhiều để tránh xa thế giới Phật Giáo; làm sao anh ta lại đến chùa chiền được? Với tính cách của Tạc Ngọc Châu, anh ta thậm chí không kịp trốn thoát…

Nhưng ngay khi anh ta đến cửa chùa Hộ Quốc, cánh cửa chùa đã mở ra với tiếng kêu “kheo”.

Nhậng Xác ngạc nhiên.

“Thưa Nhậng tiện gia, xin mời vào. Sư phụ đã chờ ngài từ lâu rồi.” Cậu bé tu sĩ nhỏ dường như đã đợi ở đây từ lâu; ngay khi Nhậng Xác xuất hiện, cậu ta đã mở cửa ngay lập tức.

Nhậng Xác hoài nghi, nhưng vẫn theo cậu bé tu sĩ vào bên trong.

“Sư phụ nào vậy?” Nhậng Xác hỏi.

Vừa mới hỏi xong, anh ta đã thấy một bóng dáng đang quỳ g