Bóng đêm mờ ảo, khắp nơi đều sáng đèn.

Nhậng Xác vừa đưa Hứa thị trở về phủ.

Phủ của Đại tước Chính quốc sáng rực rỡ; khi anh bước vào...

Đại tước Chính quốc và bà lão đang ngồi trong phòng khách, ánh mắt họ nhìn anh chằm chằm.

Cô hầu gái lén đóng cửa lại.

“Hãy giải thích đi!” Bà lão cầm chiếc ấm trà, hơi nước bốc lên che khuất ánh mắt tò mò của bà.

“Kẻ lăng loàn!”

“Tôi đã nói là hôm nay có gì đó không ổn! Ban ngày mà gội đầu, tắm rửa, còn xức đầy mùi thơm lên người, trông giống một kẻ chỉ biết đọc sách vậy.”

“Bình thường thì anh ghét kiểu ăn mặc này mà.”

Đại tước Chính quốc nói to.

Nhậng Xác cúi môi, không nói gì.

“Nếu anh không nói ra, ngày mai tôi sẽ giới thiệu cho Yến Nương vài chàng trai tốt đây… Yến Nương là đứa bé hiểu lòng người lắm. Thật đáng tiếc là có người không may mắn…” Bà lão vừa nói vừa nhìn anh.

Nhậng Xác lập tức quỳ xuống đất.

Anh đầu hàng ngay lập tức: “Mẹ ơi, con... con...” Nhậng Xác thở dài.

“Con yêu... Yến Nương.”

Nghe thấy câu này, Đại tước Chính quốc thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt thoải mái hẳn lên.

“Tôi đã nói mà, con vẫn thích phụ nữ! Mẹ bảo đấy, con chắc chắn là người thích đàn ông, chỉ là ngại nói ra thôi.”

Bà lão nhìn anh chằm chằm.

“Nếu hôm nay không gặp Yến Nương, con có lẽ sẽ cứ giấu chuyện này mãi không?”

“Mười tám năm trước, người con yêu cũng là Yến Nương phải không?” Bà lão nhìn thấu lòng anh; hôm nay anh cư xử như bị ma ám vậy, làm sao bà không nhận ra được chứ?

Nhậng Xác im lặng một lát, rồi gật đầu nhẹ.

Bà lão vừa thương vừa tức giận.

“Giống như cha con vậy, ba cái gậy đánh cũng không buồn nôn ra được gì, vợ còn bị người khác cướp mất nữa! Đồ vô dụng!”

“Nếu con nói ra một lời, mẹ cũng có thể đến nhà Hứa Gia hỏi thăm mà.”

Bà lão muốn đâm ngón tay vào trán anh.

“Mẹ ơi, xin mẹ giúp con với.” Nhậng Xác mạnh dạn xin sự giúp đỡ của bà.

Bà lão cười lạnh: “Bây giờ mới biết hoảng sợ à?”

“Người ta có con cái đều đủ, xinh đẹp, giàu có, làm chủ gia đình, không cần phục vụ cha mẹ vợ chồng, cuộc sống thật tuyệt vời đấy.”

Bà lão liếc nhìn anh: “Nếu con không thành thật đến mức đó, ai lại muốn lấy con chứ?”

Nhậng Xác gãi đầu, có vẻ như mẹ nói đúng.

Bà lão vẫy tay: “Người đâu, mang hành lý của công tử ra đây.”

Nhậng Xác tròn mắt nhìn.

Một đống hành lý được ném xuống chân Nhậng Xác.

“Ba mươi mấy năm sống độc thân rồi, con có xứng đáng với tổ tiên không? Từ hôm nay trở đi, con đừng ở trong nhà nữa. Hãy đi và thể hiện sự thành tâm của mình đi…” Bà lão vẫy tay, “Một người ở phía đông thành phố, một người ở phía bắc… làm sao có thể xây dựng tình cảm được chứ?”

Nhậng Xác hoàn toàn bối rối.

Tại sao lại bị đuổi khỏi nhà vậy?

“Mẹ ơi… mẹ mở cửa cho con đi…” Nhậng Xác gõ cửa, nhưng cô hầu gái đã chặn lại.

“Thưa tướng quân, xin đừng làm khó thiếp… Hãy đi đi…”

Nhậng Xác đành không còn cách nào khác, đêm đó, anh cưỡi ngựa lang thang khắp thành phố.

Cho đến khi anh dừng lại trước cửa nhà Lục gia.

Anh đã bỏ tiền mua căn nhà đối diện với nhà Lục gia, chỉ cách nhau bởi một bức tường.

Căn nhà của Công tước Chinh Quốc.

“Thế nào rồi? Cậu út đã đi rồi chứ?” Bà lão hỏi.

“Đã đi rồi, ngay lập tức đi về phía nhà Lục gia.”

Nụ cười hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt bà lão.

“Tôi đã biết từ lâu rằng Nương Yến không muốn kết hôn nữa… Ha, vậy thì… để cô ấy đi theo họ đi.”

Phải gả Nhậng Xác đi!

Bà lão đặt hai tay lại với nhau, đẩy chiếc xe lăn dưới ánh trăng, cúi đầu vái lạy trời: “Xin Phật Bồ Tát và Thần Tình may mắn, con trai tôi cuối cùng cũng hiểu ra rồi.”

“Nhanh chóng viết thư báo cho Hoàng hậu, nói rằng Nhậng Xác đã có người mình yêu.”

“Hãy thông báo cho mọi người rằng không cần đào mộ tổ tiên nữa… Tạm thời chôn họ ở đó đi… Có vẻ như phong thủy ở đó rất tốt.”

“Ngày mai sẽ giết heo, giết cừu, chuẩn bị hai bàn thức ăn cho tổ tiên.”

“Chân tôi bị thương thật tốt… Thật tuyệt vời!” Bà lão vui mừng.

Tốt quá! Tôi đã nghĩ rằng Nhậng Xác sẽ phải sống cô đơn suốt đời…

Sau đó, tôi lại nghĩ rằng Nhậng Xác thích đàn ông…

Bây giờ, hóa ra Nhậng Xác thích phụ nữ… Và lại là người phụ nữ hoàn hảo như Nương Yến… Tsk…

Quả là có gu thẩm mỹ tốt thật.

Con trai ngốc nghếch của tôi này… Không biết liệu nó có được lòng Nương Yến hay không…

“Chúng ta phải rút kinh nghiệm từ Trung Dũng Hầu Phủ… Những kẻ không biết xấu hổ như họ, cả nhà đều bắt nạt Nương Yến… Chắc chắn Nương Yến sẽ rất ghét bỏ việc kết hôn.” Bà lão suy nghĩ trong lòng.

Công tước Chinh Quốc lạnh lùng cười: “Nếu thằng nhóc đó dám có thêm người tình, ta sẽ giết nó!”

“Bà lão của Trung Dũng Hầu Phủ cũng

Mấy ngày nay, vì con trai mình đã tỉnh ngộ, cặp vợ chồng già đó không thể ngủ được suốt đêm.

  Còn bà Hứa thị, cũng ngồi trước giường, mơ màng không biết nghĩ gì.

  Khi còn nhỏ, bà được nuông chiều trong cảnh giàu sang; cha mẹ bà thậm chí không cho phép bà học các kỹ năng thủ công nữa.

  Sau khi kết hôn, vì Lục Viễn Tạc và bà lão, bà đã thêu rất nhiều tấm vải, ngón tay bà cũng bị đâm thủng không biết bao nhiêu lần… Nhưng những tác phẩm đó, không ai quý trọng cả.

  Ngược lại, những bức tượng đất mà bà từng làm một cách vô tình, Nhậng Xác lại giữ gìn chúng suốt gần hai mươi năm.

  Trong lòng bà, không thể không cảm động.

  “Mẹ ơi, sao mẹ vẫn chưa ngủ?” Lục Yến Thư bước vào phòng, chuẩn bị cho việc công bố kết quả thi. Gần đây, cậu ấy rất bận rộn.

  “Con nghe nói hôm nay mẹ đã cứu bà lão của gia tộc Quốc Phủ… Con có gặp tướng Nhậng không ạ?”

  Bà Hứa thị ho khan nhẹ, rồi gật đầu.

  “Mẹ ơi, mẹ đã vất vả phục vụ gia tộc Hầu Phủ suốt mười tám năm… Mẹ bị lừa dối, chưa bao giờ được yêu thương chân thành…”

  “Mẹ xứng đáng được sống tốt hơn.” Cuộc hôn nhân này, từ đầu đã chỉ là một trò lừa đảo.

  “Dù mẹ có muốn tái hôn hay không, con luôn ở bên cạnh mẹ.” Trong thời gian qua, Lục Yến Thư đã dùng mối quan hệ của mình để tìm hiểu về Nhậng Xác… Và thực sự, Nhậng Xác là một người tuyệt vời.

  Nhưng bà Hứa thị lắc đầu: “Mẹ sẽ không rời bỏ các con, cũng không rời khỏi ngôi nhà này… Cuộc sống hiện tại đã rất tốt rồi, mẹ rất hài lòng.” Ánh mắt bà kiên định… Con trai bà… Chưa bao giờ được yêu thương… Làm sao bà có thể lòng dạ để rời đi…

  Ai ngờ rằng, gia đình Nhậng Xác… chẳng hề muốn bà rời đi chút nào!

  “Đừng lo lắng cho mẹ… Chỉ còn một ngày nữa là đến ngày công bố kết quả thi… Con có chắc chắn không?”

  Lục Yến Thư tự tin trả lời: “Con chắc chắn sẽ đỗ cả ba bậc, để mẹ có thể tự hào!”

  “Mẹ hãy ngủ sớm đi… Ngày mai mẹ còn phải vào cung dự tiệc nữa.”

  Mỗi ba năm một lần, cuộc hội nghị bốn quốc gia diễn ra… Đó là dịp các quốc gia thể hiện sức mạnh của mình… Tất cả những phụ nữ có địa vị cao ở kinh đô đều sẽ được mời đến cung.

  Sau khi Lục Yến Thù đi, bà Hứa thị kéo chăn cho con trai mình, rồi mới đi ngủ.

  Nước Nam…