Nghe đến tên Lý Viễn Tạc, bà lão run rẩy nhẹ.

Bà vội vàng nhìn về phía người đàn ông trọc đầu đó.

Người đàn ông mặc áo sư sãi, nhìn bà từ trên cao xuống, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng. Anh ta từ từ lắc chuỗi hồi mạn trong tay mình.

Nhìn thấy nụ cười ấy, bà lão lại run rẩy một cái nữa.

“Ní… ní…”

“Ôi không, không… không…” Bà lão bỗng la hét dữ dội, đôi mắt hoảng loạn, liên tục kêu gào với Bùi thị.

Bùi thị đặt chiếc cốc xuống mạnh mẽ: “Sao cô không bịt miệng bà ấy đi?”

“Không biết bà ấy lại điên rồ cái gì nữa!” Bùi thị tỏ ra bực bội.

Thường thì bà lão cũng hay giả vờ kêu la để làm phiền cô ấy. Nhưng hôm nay, tiếng la của bà ấy thật sự quá thảm thiết, như thể bà ấy đang sợ hãi vô cùng…

Bùi thị nghĩ, có lẽ là bà ấy đã làm quá nhiều việc xấu xa…

Bà lão lùi lại vì sợ hãi, nhưng cơ thể bà đã tê liệt, dù cố gắng hết sức cũng chỉ có thể di chuyển được vài centimet mà thôi. Toàn thân bà đều toát lên vẻ phản kháng mãnh liệt.

Người đàn ông trọc đầu nhấc bà lão lên và ném bà vào bồn tắm nước lạnh ở góc phòng.

“Á!!” Bà lão la hét thảm thiết. Khuôn mặt bà lập tức chuyển sang màu xanh tím.

Anh ta nói nhỏ vào tai bà: “Viễn Tạc… Viễn Tạc… Cái tên này có quen thuộc không?”

Đôi mắt đục ngầu của bà lão đầy nước mắt. Trong khoảnh khắc ấy, bà chợt nhớ lại lúc ông chủ nhà cũ vuốt ve bụng của Tiểu Nương và cười nói: “Thế hệ này sẽ mang tên ‘Viễn’. Con trai cả chính thức sẽ được đặt tên là Viễn Tạc, còn những đứa con riêng của bà sẽ được đặt tên là Viễn Tạc… Còn nếu là con gái… thì sẽ được đặt tên là…”

Lúc đó, bà đứng ở cửa, nhìn thấy cảnh gia đình ấm cúng bên trong, suýt nữa cắn nát răng vì tức giận.

Viễn Tạc… Đó chính là con của Tiểu Nương!

Lý Viễn Tạc lắc bà một vòng trong nước rồi ném bà trở lại giường.

Cô hầu gái đứng bên cạnh giường, cảm nhận được hơi lạnh buốt từ cơ thể bà lão, chỉ biết nhẹ nhàng thay cho bà bộ quần áo sạch sẽ.

Mắt bà lão đầy nước mắt, bà siết chặt tay cô hầu gái.

“Hầu…”

“Hầu…” Bà muốn tìm Lục Viễn Tạc.

Cô hầu gái nhìn về phía Bùi thị và người đàn ông trọc đầu: “Thưa bà, hãy yên tâm dưỡng bệnh đi. Chủ nhân bận rộn với công việc, e là không có thời gian chăm sóc bà đâu.” Bà lão rên rỉ, nước bọt chảy đầy mặt.

Bà

Bùi thị khinh thường nhéo chiếc khăn tay che mũi và nói: “Hãy lấy một số thuốc trị cảm lạnh đun uống đi, nếu chết vào dịp Tết thì sẽ rất xui xẻo.”

  Quan trọng hơn hết là vấn đề tang lễ.

  Nếu bà lão qua đời, Lục Viễn Tạc sẽ phải tuần tiết, và điều đó còn khiến bà không thể chấp nhận được.

  “Có nên mời bác sĩ không ạ?” cô hầu gái thì thầm hỏi.

  “Mời bác sĩ làm gì? Bà ấy đã bị loét da, thịt đã thối rữa rồi. Nếu mời bác sĩ đến, sau này sẽ bị ông chủ biết….”

  “Cô là người chăm sóc bà lão hàng ngày, e rằng mạng sống của cô cũng sẽ không an toàn đâu.” Bùi thị cười nhạo.

  Cô hầu gái lập tức quỳ xuống đất.

  “Thôi được, chỉ cần cho bà ấy uống thuốc trị cảm lạnh là được.” Bùi thị nói một cách lạnh lùng.

  “Hãy mở cửa sổ để thông gió trong nhà; thịt thối rữa thì sẽ có mùi hôi thối.”

  Những người bị liệt lâu ngày, nếu không được chăm sóc cẩn thận, sẽ bị loét da. Vào mùa hè…

  Thịt thối rữa còn có thể sinh ra giun.

  Người bệnh đau đớn không thể chịu đựng nổi.

  “Vâng.” Cô hầu gái thì thầm đáp lại.

  Bùi thị dẫn người đàn ông đầu trọc ra khỏi phòng và nói: “Cô ta thực sự nghĩ rằng mình là Hứa thị sao? Đã chăm sóc bà ấy suốt mười năm trời như vậy à?”

  Đang nói thì cô hầu gái báo tin:

  “Thưa bà, thiếu phu nhân đã trở về rồi.”

  Khuôn mặt Khương Vân Kim tái nhợt, ánh mắt hiện rõ sự bức bội và không hài lòng.

  Bùi thị nhìn cô một cách bình thản, và Khương Vân Kim tiến lên chào: “Mẹ ơi.”

  “Trở về là tốt rồi. Cảnh Huai còn non nớt, bị người khác lừa dối… Các con phải chăm sóc cậu ấy thật tốt.”

  Khương Vân Kim siết chặt chiếc khăn tay trong tay và đáp: “Vâng.” Cô cúi đầu, không cho ai thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình.

  Sau khi Bùi thị rời đi, cô hầu gái mới bất mãn phát biểu:

  “Thật là không biết xấu hổ! Cô ta dám nói rằng các con là một gia đình sao?”

  “Chuyện này đã lan truyền khắp kinh thành rồi đấy.”

  “Giá như họ không hủy hôn thì tốt biết mấy… Mọi người đều nói rằng lần này Lục Yến Thư chắc chắn sẽ đỗ cử nhân ba khoa. Thật là một thiên tài trẻ tuổi.” Cô hầu gái bất bình, đá chân xuống đất.

  Ánh mắt Khương Vân Kim lướt qua một tia hối hận.

  Cuối tháng

Dù đứng trên gót chân, cô vẫn chỉ có thể nhìn thấy mông của mọi người mà thôi.

  Nhận thấy cô tức giận đến mức không kiềm được, Nhậng Xác vội vàng đỡ cô lên đầu mình: “Ôm chặt đầu chú Nhậng đi, kẻo rơi xuống đấy.”

  “Wah, cao quá… cao lắm…” Lục Triệu Triệu hào hứng nắm lấy tóc của Nhậng Xác.

  Với thân hình cao lớn của Nhậng Xác, khi Lục Triệu Triệu ngồi trên cổ anh, cô cảm thấy vô cùng phấn khích.

  “Sao anh lại để Triệu Triệu ngồi trên đầu mình nhỉ…” Hứa thị có vẻ ngượng ngùng.

  “Có gì đâu, ngay cả Hoàng đế cũng từng bị cô ấy ngồi trên đầu mà.” Nhậng Xác cười toe toét nhìn Hứa thị, trong ánh mắt anh chỉ có hình bóng cô mà thôi.

  “Mẹ ơi, mẹ có thấy không?” Lục Triệu Triệu lo lắng hỏi mẹ mình.

  Hứa thị nhìn về phía cửa nơi đang đông người, rồi lắc đầu thất vọng.

  Ánh mắt Lục Triệu Triệu sáng lên, cô vỗ nhẹ vào đầu Nhậng Xác: “Mẹ muốn lên đây cùng Triệu Triệu không? Cùng nhau chen chúc một chút nhé?”

  Ngay khi câu nói vang lên,

  Mặt Nhậng Xác và Hứa thị đều đỏ bừng lên.

  Khi hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, họ cảm thấy như bị điện giật vậy, vội vàng quay mặt đi. Khuôn mặt Hứa thị còn đỏ hơn nữa…

  “Chú Nhậng ơi, chú không đủ sức đỡ mẹ sao?” Lục Triệu Triệu hỏi một cách nghiêm túc.

  Nhậng Xác lắp bắp không biết phải giải thích thế nào, chỉ ú ớ: “Có… có thể đỡ được mà.”

  “Mẹ ơi, sao mặt mẹ lại đỏ thế này?” Đứa bé non nớt khiến Hứa thị cảm thấy mặt mình nóng bừng lên.

  “Hơi nóng thôi, đúng rồi, vì đông người quá, mẹ hơi nóng.” Hứa thị vẫy tay quạt gió, không dám nhìn vào đôi mắt long lanh của con gái mình.

  Lục Triệu Triệu nhìn mẹ mình một cách nghi ngờ.

  Trong cái lạnh giá của mùa đông, làm sao lại nóng được chứ?

  【Người lớn thật là kỳ lạ, trời lạnh thế này mà vẫn cảm thấy nóng à?】

 ›Hứa thị đổ mồ hôi lạnh.

  “Ra rồi, ra rồi! Chàng trai nhà lớn đã ra ngoài rồi!” Người hầu nhào nhanh ra, vội vàng giúp chàng trai nhà lớn bước ra ngoài.

  Kỳ thi khoa cử mùa xuân được chia thành ba kỳ, mỗi kỳ kéo dài ba ngày.

  Kỳ đầu tiên diễn ra vào ngày 9 tháng 2, kỳ thứ hai vào ngày 12 tháng 2, và kỳ thứ ba vào ngày 15 tháng 2.

  Nếu không đủ s