Lục Viễn Tạc bước vào sân sau với khuôn mặt nghiêm nghị.

Ngày đó, khi anh và Bùi thị bị bắt gặp trong tình trạng không mảnh vải che thân, hoảng loạn, anh đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Dù uống rất nhiều thuốc, nhưng sức khỏe của anh vẫn không thể phục hồi.

Vì vậy, từ lâu anh đã ngủ riêng với Bùi thị.

Anh đã lâu lắm không bước chân vào phòng của cô ấy nữa.

May mắn thay, Bùi thị rất hiếu thảo, thường xuyên chăm sóc bà lão cho anh.

Lục Viễn Tạc trở lại sân trước, nhưng nơi đó không có ai cả: “Vợ tôi đâu?” anh hỏi người hầu gái đang quét dọn.

“Bà vợ đã đi Đức Thiện Đường để chăm sóc bà lão rồi.”

“Vợ tôi thật là hiếu thảo, thường xuyên ở lại Đức Thiện Đường để chăm sóc bà lão.”

Tâm trạng của Lục Viễn Tạc dần bớt giận dữ. Bà lão và Bùi thị có mối quan hệ tốt, có vẻ như Bùi thị thực sự có lòng tử tế.

Nói ra thì, kể từ khi bà lão bị liệt, tính cách của bà ấy đã thay đổi rất nhiều, trở nên rất khó chịu. Ngay cả anh cũng không thể chịu đựng được.

Bà lão thường xuyên khóc lóc suốt ngày đêm, khiến mọi người không thể yên tĩnh.

Anh tiếp tục đi về phía Đức Thiện Đường.

Khi anh đến cửa sân, người hầu thân cận của Bùi thị đang tựa vào tường ngủ gật. Lục Viễn Tạc biết cô ấy; cô ấy đã ở bên cạnh Bùi thị nhiều năm và là người tin cậy của cô ấy.

Khi Lục Viễn Tạc vừa đến cửa, cô ấy bỗng nhiên mở mắt.

Nhìn thấy bóng dáng của Lục Viễn Tạc, người hầu gái hít một hơi thật sâu, nhưng trên khuôn mặt không hề lộ ra bất kỳ biểu hiện gì.

“Chủ nhân sao lại trở về vậy? Gần đây bà lão ngủ không ngon, ban đêm hay khóc lóc rất nhiều. Vợ chủ nhân đã mệt mỏi vì phải an ủi bà ấy… Vừa mới khiến bà lão ngủ được.” Cô ấy cười và nói rằng bà lão vừa mới ngủ thiếp đi.

“Không sao đâu, tôi chỉ muốn đến thăm mẹ mình thôi.” Lục Viễn Tạc vẫy tay.

“Vậy… vậy thì người hầu này sẽ đi báo trước để không làm bà lão hoảng sợ.” Người hầu gái nói nhỏ.

“Không cần đâu.” Lục Viễn Tạc có vẻ nghi ngờ.

Hôm nay, anh đã bị chặn lại hai lần tại cổng chính.

Trong lòng, anh không khỏi nảy sinh nhiều nghi ngờ.

“Cô ở ngoài đợi đi, đừng vào đây. Tôi sẽ đi thăm bà lão…” Ánh mắt anh lạnh lùng, và anh bước nhanh vào bên trong.

Người hầu gái trông rất lo lắng, nhưng Lục Viễn Tạc không cho cô ấy cơ hội phản ứng.

Anh chỉ đơn giản là sai người hầu nhỏ đưa cô ấy đi.

Vừa bước vào sân, Lục Viễn Tạc đã nhận ra có điều

Mùi hôi thối của thịt cái đang phân hủy…

Và còn lẫn lộn những mùi khác không thể diễn tả nổi.

“U u u u…” Bà lão nằm trên giường, đôi mắt đục ngầu, gần như mù lòa. Giọng nói của bà khàn đến mức gần như không thể phát ra âm thanh. Người từng mập mạp giờ đã gầy yếu đi chỉ trong vòng nửa năm; trên khuôn mặt và đôi tay bà chỉ còn lại lớp da mỏng manh.

Lục Viễn Tạc thấy vậy mà hoảng sợ.

“Mẹ ơi!” Anh vội vàng tiến lại để giúp bà đứng dậy, nhưng vừa tiến lại gần, mùi hôi thối nồng nặc đã ập vào mũi anh. Anh dừng bước lại. Nhưng bà lão bất chợt nắm chặt cổ tay anh, siết mạnh đến nỗi làm anh đau đớn. Khuôn mặt bà lão tỏ ra dữ tợn và đáng sợ; môi bà khô nứt, ánh mắt bà lấp lánh một cách kinh hoàng. Nước mắt đục ngầu tuôn trào ra.

“Con… con… con…” Bà khóc lóc, nhưng sau bao ngày đêm khóc lóc, chỉ có thể nghe thấy tiếng khóc rất nhỏ bé.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại thành này?” Lục Viễn Tạc hoảng sợ. Mẹ anh chỉ còn là xương và da; làn da bà toàn là mùi hôi thối nồng nặc.

“Mẹ ơi, hãy buông con ra trước đã. Con sẽ mang nước cho mẹ…” Thấy môi mẹ mình khô đến mức máu đều chảy ra, Lục Viễn Tạc liền an ủi bà.

Nhưng bà lão lắc đầu mạnh mẽ.

Con trai mình à…

Tại sao lại không bao giờ đến thăm mẹ chứ?!

Bà mong đợi con trai mình suốt ngày đêm… Nhưng Lục Viễn Tạc đã gần hai tháng không đến thăm bà nữa! Bà sắp bị Bùi thị hành hạ đến chết mất rồi…

“Mẹ ơi, con không đi đâu. Con chỉ muốn mang nước cho mẹ… Miệng mẹ đang chảy máu kìa.” Lục Viễn Tạc nói mãi mới khiến bà lão buông tay.

Nhưng ánh mắt bà lão vẫn nhìn chằm chằm vào anh, không dám chớp mắt, sợ rằng anh sẽ rời đi.

Lục Viễn Tạc đi đến bàn. Trong ấm trà không hề có nước nóng. Nhưng vì bà lão không cho phép anh rời đi, anh đành phải rót một cốc trà lạnh. Thông thường, bà lão chẳng bao giờ uống trà lạnh đâu… Dù xuất thân từ gia đình nông dân, nhưng bà rất coi trọng các quy tắc.

Lục Viễn Tạc đưa cốc trà đến gần miệng bà lão; bà ta liền cuống cuồng nuốt lấy từng ngụm.

“Ho ho… ho ho ho…” Vì uống quá vội vàng, bà bắt đầu ho.

“Mẹ ơi, hãy từ từ thôi, kẻo bị nghẹn đấy.” Nhưng bà lão chẳng nghe, cứ nuốt hết cốc trà, và vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cốc trà đó. Lục Viễn Tạc đành phải rót thêm một cốc nữa.

Bà lão liên tục uống hết bốn cốc rượu mới dần chậm lại được. Vẻ mặt bà đầy bi thương, những giọt nước mắt đục ngầu không ngừng rơi xuống…

“Lũi Bùi thị đáng chết, làm sao nó có thể chăm sóc bà như vậy!” Lục Viễn Tạc nghiến răng.

Nghe tên Bùi thị, bà lão bỗng run rẩy.

Bà run rẩy, co ro lại thành một khối nhỏ: “Đ… đừng… đánh… đừng…”

Trái tim Lục Viễn Tạc như muốn vỡ tung.

Bà lão… đã từng bị đánh?

Anh nhéo nhẹ chiếc chăn của bà; chiếc chăn mỏng manh và lạnh lẽo, dường như còn ẩm ướt: “Bây giờ mới chỉ tháng ba mà thôi, bên ngoài vừa tan băng, trời còn rất lạnh. Sao chiếc chăn lại mỏng như vậy… và còn ướt nữa?” Lục Viễn Tạc không khỏi tức giận.

“Trong nhà cũng không đốt than, cũng không có người hầu gì cả. Bùi thị thật sự đáng chết!”

“Nó không bằng Yến Nương đâu; vào mùa đông, Yến Nương còn phải tự mình làm ấm chăn cho bà nữa.” Lục Viễn Tạc thở dài.

Nghe đến tên Yến Nương, bà lão lại khóc thêm dữ dội.

Bà thực sự hối tiếc vì đã đuổi Yến Nương ra khỏi nhà mình.

“Mẹ ơi, con đã sai rồi… Vị Phương Trượng của Chùa Hộ Quốc mà con nói đến, ông ấy quý giá vô cùng… Ông ấy chính là Triệu Triệu!” Lục Viễn Tạc căm ghét trong lòng; phú quý mà suýt nữa đã thuộc về mình, lại bị anh vứt bỏ một cách vô nghĩa.

Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, máu trong người anh đã bắt đầu sôi trào, cổ họng lại bắt đầu ngứa ran.

Nhớ đến lời bác sĩ nói, anh không được phép ói máu nữa, Lục Viễn Tạc cố gắng kìm nén hơi thở hôi thối từ cổ họng mình.

Bà lão khóc lóc: Mình đã sai rồi… Tất cả đều là sai lầm.

“Mẹ ơi, con sẽ thay chăn cho mẹ.” Lục Viễn Tạc lau nước mắt; trước đây, anh từng được mọi người biết đến là một người con hiếu thảo.

Nhưng thực ra, lòng hiếu thảo của anh chỉ là hành động bề ngoài mà thôi.

Hứa thị ngày đêm chăm sóc cha mẹ anh, không ngại khó khăn để chăm sóc họ, còn anh thì chẳng bao giờ quan tâm đến sức khỏe của bà lão.

Dưới sự chăm sóc của Hứa thị, khuôn mặt bà lão trở nên hồng hào, thậm chí còn tăng cân được vài cân.

Sau khi anh cưới Bùi thị, anh cũng tiếp tục hành xử như vậy.

Thật không may, Bùi thị vốn dĩ là một người ích kỷ; vì thế, bà lão đã phải chịu đựng nhiều đau khổ dưới tay nàng.

Khi Lục Viễn Tạc kéo một góc chăn lên, mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc; anh suýt nữa không thể kiềm chế được mình mà ói ra