Bên ngoài cổng Trung Dũng Hầu Phủ, tiếng pháo hoa vang lên rộn ràng.

Người dân xung quanh đều ra ngoài hỏi: “Chuyện vui gì vậy nhỉ? Ban ngày mà lại bắn pháo hoa…”

“Là cháu trai cả nhà chúng ta đỗ đệ nhất khoa kỳ thi!” một người hầu trong nhà Trung Dũng Hầu Phủ hét lớn.

Mọi người liền chúc mừng và đến xin quà tặng.

Bùi thị mỉm cười, quay đầu nói: “Nhanh đi, đổi một ít tiền đồng ra để phát cho mọi người. Phải phát hào phóng đấy.” Bùi thị sờ vào túi rồi cắn răng nói: “Đưa người đi rút một trăm lượng bạc từ tài khoản.”

Cô hầu gái lớn nhíu mày; trên tài khoản chỉ còn ba trăm lượng bạc thôi, đó là số tiền còn lại sau khi bán gia sản tổ tiên.

Nhưng thấy vẻ kiêu hãnh của Bùi thị, cô liền ngay lập tức đi đổi một trăm lượng bạc thành tiền đồng.

Tiền được đặt ra trước cửa nhà Trung Dũng Hầu Phủ.

Người dân càng thêm nhiệt tình: “Chúc công tử Lục may mắn, chúc công tử đỗ đệ nhất khoa kỳ thi…”

“Công tử Lục thật là tốt bụng, cảm ơn công tử…”

Tin tức lan truyền nhanh chóng; việc con trai nhà Trung Dũng Hầu Phủ đỗ đệ nhất khoa kỳ thi khiến cả khu vực xôn xao.

Ngay cả những đứa trẻ lang thang cũng đi khắp nơi trong kinh thành, hô vang: “Con trai chính thức của nhà Trung Dũng Hầu Phủ đỗ đệ nhất khoa kỳ thi, mau đến lĩnh tiền đồng đi!”

Họ đi khắp nơi, và vô số đứa trẻ lang thang đã tụ tập lại.

Bà lão vội vàng đưa tiền lễ cho viên quan đến báo tin vui.

Đây là thông lệ từ xưa.

Viên quan nắm lấy cái bao lì xì, mặt hiện rõ vẻ vui mừng:

“Các vị tổ tiên phù hộ, cháu trai tôi đã đỗ đệ nhất khoa kỳ thi!” Bà lão vui mừng đến nỗi khóc.

“Ôi, thật là may mắn… Công tử đã mang lại niềm vui cho nhà hầu phủ.”

Bùi thị mỉm cười mãn nguyện.

“May mà đã đuổi Hứa thị ra khỏi nhà; nếu không, làm sao nhà hầu phủ có được ngày hôm nay?” Bà lão nắm tay Bùi thị, tỏ ra rất thân mật.

Toàn bộ nhà hầu phủ đều tràn ngập không khí vui mừng.

“Còn công tử Lục thì sao?” viên quan hỏi.

“Cháu ấy vẫn chưa trở về nhà…”

Viên quan suy nghĩ một chút, biết rằng họ vẫn cần đi báo tin vui ở những nơi khác, liền nói lớn:

“Chúc mừng công tử Lục Yến Thư của nhà các ngài, đã đỗ đệ nhất khoa kỳ thi!”

Tiếng hô của viên quan vang lên.

Nhưng ngay khi câu nói này vang lên…

Tiếng ồn ào xung quanh dường như đều im bặt; mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía ông ta.

Bà lão nghe thấy tên Lục Yến Thư, vội vàng tiến lên nắm lấy tay viên quan:

“Ông vừa nói gì cơ?”

“Ông nói ai đã đỗ tiểu học giải nguyên vậy?”

Toàn bộ khuôn viên Trung Dũng Hầu Phủ chìm trong sự yên tĩnh kỳ lạ. Mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào cảnh tượng vô lý trước mắt.

Cô hầu gái đang rải tiền mừng ở cửa, người cứng đờ, mặt tái nhợt không còn chút máu nào. Trước cửa Trung Dũng Hầu Phủ, mọi nơi đều được phủ đầy màu đỏ của pháo hoa và tiệc nổ.

“Ông… ông nói lại lần nữa xem ai đã đỗ tiểu học giải nguyên! Nói lại đi!” Bùi thị run rẩy hỏi.

Người lính công vụ nhìn thấy biểu hiện của mọi người, lòng anh ta bắt đầu lo lắng.

“Lục Yến Thư… Chính là thiếu gia Lục Kinh Hoài ạ!” Người lính vội vàng mở tờ thông báo, trên đó có ba chữ “Lục Yến Thư”.

“Thiếu gia nhà quý vị tên là gì ạ?” Người lính thấy mọi người đều tỏ ra rất sốc, và bỗng nhiên, một tình huống khó lường đã xảy ra.

“Chết tiệt… Không lẽ có sai sót gì chăng??”

Trời ạ… Tại sao lại như vậy chứ???

“Lỗi rồi, tất cả đều là lỗi!” Bà lão kêu lên đau đớn, rồi ngã gục xuống đất.

“Vậy Lục Yến Thư không phải là con cháu của Trung Dũng Hầu Phủ à??” Người lính hỏi.

Đăng Chi vừa chạy đến, mồ hôi đẫm đẫm trên người.

“Ôi trời… Lỗi rồi, Lục Yến Thư từng là con trai ruột của Trung Dũng Hầu Phủ. Nhưng sau đó bị đuổi ra khỏi nhà, bây giờ đang ở một con hẻm khác…” Đăng Chi cũng không ngờ rằng sự việc lại trở nên hỗn loạn đến thế này.

Bùi thị tái nhợt, cơ thể run rẩy không ngừng. Cô dường như đang chịu đựng một cú sốc lớn. Cô run rẩy đến mức suýt không thể đứng vững: “Con trai tôi đâu rồi? Con trai tôi đâu rồi??” Cô siết chặt lấy người lính công vụ.

Người lính kéo lại tay áo mình: “Thưa phu nhân, chúng tôi chỉ thông báo về ba người đỗ đầu tiên mà thôi. Trong danh sách đó không có tên thiếu gia Lục Kinh Hoài.”

Anh ta gãi đầu ngượng ngùng; chưa bao giờ có chuyện như thế này xảy ra cả! Việc thông báo sai người, mà người nhận tin lại tổ chức ăn mừng hết sức hoành tráng… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, anh ta đã muốn chui xuống lòng đất.

Người lính vội vàng trả lại túi tiền mừng cho Bùi thị: “Thưa phu nhân, đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Chúng tôi không hề đi nhầm chỗ đâu; chính các người mới kéo chúng tôi vào đây mà.” Anh ta cũng không ngờ rằng sự việc lại trở nên nực cười đến thế này.

“Nhanh lên, theo tôi đến nhà Lục gia đi.” Đăng Chi liếc nhìn Trung Dũng Hầu Phủ, miệng cô nở nụ cười.

“Cô cũng không hề đi nhầm chỗ đâu… Ban đầu, con trai nhà

“Ôi ôi ôi, sao không rải tiền ra nữa vậy?” Đứa trẻ mồ côi ở cửa hỏi, nhìn vào cái khay đựng tiền đồng.

Cô hầu gái bực tức trong lòng: “Rải cái gì chứ? Đi đi đi, tránh xa đi đứa trẻ mồ côi này…”

“Đứng chặn ngang cửa làm gì vậy? Làm bẩn mặt mũi của phủ hầu rồi.”

Đứa trẻ mồ côi tức giận mà chửi bới.

“Sao vậy? Con trai nhà các người thi không đỗ giải nguyên, lại đổ lỗi cho tôi à? Chính các người không nhìn thấy rõ mà đuổi người ta đi mất, ôi ôi ôi, sự giàu có này có liên quan gì đến phủ hầu đâu.” Đứa trẻ chạy đi và nháy mắt.

Mọi người trong phủ hầu đều tức giận đến mức mặt tái xanh.

Đăng Chi nói với giọng ân cần: “Mọi người hãy đến nhà Lục gia để nhận niềm vui nhé, bà chủ đã chuẩn bị sẵn tiền bạc để mọi người được may mắn. Còn có bánh kỷ niệm nữa, mọi người hãy đến sớm nhé.”

“Chắc chắn sẽ đủ cho mọi người.” Đăng Chi liếc nhìn phủ hầu một cái, rồi cùng với các quan viên và người dân xem xét, bước đi.

Trước cửa phủ hầu Trung Dũng Hầu Phủ, mọi thứ đều đỏ thắm; lúc nãy vui vẻ biết bao, bây giờ lại đau lòng không nguôi.

Bùi thị cũng không hiểu nổi mình đã sai lầm như thế nào.

Chỉ nghe thấy Lục công tử đã dẫn người đó vào nhà.

“Hầu gia đâu rồi?” Bùi thị nghĩ đến việc hôm nay mình đã làm mất mặt, cả thành phố đều biết, lòng bà lo lắng không nguôi.

“Hầu gia đang trên đường trở về…”

Bùi thị hoảng sợ; hôm nay, bà đã mất mặt thật rồi.

E rằng hầu gia sẽ tức giận đến cực điểm.

Lúc này, các quan viên đã được dẫn đến nhà Lục gia; sau khi kiểm tra tên tuổi nhiều lần, họ mới dám báo tin vui.

“Cuối cùng cũng kiểm tra đúng tên rồi, ôi trời, hôm nay thật là một sự nhầm lẫn lớn…”

“Chúc mừng bà chủ, con trai cả của bà đã đỗ giải nguyên…”

Quan viên nắn chặt túi tiền lì xì; bà Hứa thị thật là hào phóng, bên trong túi lại chứa đầy tiền bạc.

Ngay lập tức, nụ cười trên mặt anh ta càng trở nên chân thành hơn.

“Bà chủ đã gặp may mắn sau bao khó khăn, chắc chắn sẽ có nhiều phúc lộc phía trước.”

Những đứa trẻ mồ côi đang xếp hàng nhận tiền mừng, thấy những giỏ đồng xu lớn và những giỏ bánh kỷ niệm, chúng vui mừng đến mức cúi đầu chào.

“Bà chủ thật hào phóng, bà chủ thật may mắn… Chỉ là phủ hầu không có phúc thôi…”

Hứa thị lau đi nước mắt; tất cả những điều này đều là xứng đáng với con trai bà.

“Nói ra thì, tất cả những chuyện này đều là do gặp