Hứa Thời Ngân đứng trước mặt con gái mình, nhưng ánh mắt đứa bé trống rỗng, không hề có chút tia sáng nào. Cuối cùng, bà không thể kiềm chế được nữa. Bà lao vào ôm lấy đứa con gái gầy yếu của mình: “Con gái yêu quý của mẹ!!!”

“Thưa phu nhân, đừng chạm vào cô ấy!” Nhậng Xác bất ngờ hét lên.

Trên người Lục Triệu Triệu có những chuỗi ánh sáng trói buộc; chỉ cần việc lau chùi hay thay quần áo thông thường cũng đã khiến da bà bị bỏng rát. Nếu ôm lấy cô ấy…

Nhậng Xác vội vàng tiến lại, nhưng Hứa Thời Ngân vẫn không hề do dự, cứ thế ôm chặt lấy Lục Triệu Triệu. Ngay khi tay bà chạm vào cơ thể con gái, bà đã cảm nhận được một cơn đau rát dữ dội. Nhưng bà không hề do dự, mà vẫn kiên định và âu yếm ôm lấy con mình. Hứa Thời Ngân cắn răng chịu đựng và nuốt ngấu máu trong cổ họng.

“Triệu Triệu, mẹ đã đến đây.” Bà thì thầm bên tai con gái.

Những cột ánh sáng lạnh lẽo suýt nữa làm xé nát cơ thể Hứa Thời Ngân; máu bắt đầu rỉ ra từ làn da bà. Bà nằm đè lên vai Lục Triệu Triệu, không chịu buông tay. Phía sau lưng Lục Triệu Triệu, khuôn mặt Hứa Thời Ngân trở nên dữ tợn, như thể đang chịu đựng đến giới hạn cuối cùng.

Nhậng Xác nhìn thấy trên người vợ mình xuất hiện vô số vết thương nhỏ li ti, máu từ từ rỉ ra. Hoàng đế Tuyên Bình nói khẽ: “Nhanh chóng mời thái y đến.” Những người hầu vội vàng rời đi.

“Triệu Triệu, con nhớ nhà chứ? Mẹ đã đến thăm con rồi. Con lạnh không? Khuôn mặt con lạnh lắm… Mẹ đến muộn quá, khiến con buồn lòng.” Hứa Thời Ngân tiếp tục thì thầm bên tai con gái. Dưới chân bà, một vùng đất đang chuyển sang màu đỏ thắm.

Nhậng Xác im lặng, muốn tách hai mẹ con ra, nhưng nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Hứa Thời Ngân, anh lại không thể kìm nén nước mắt. Hứa Thời Ngân cảm nhận thấy máu đang chảy nhanh chóng, khuôn mặt đã gầy yếu của bà càng trở nên nhợt nhạt hơn. Nhưng bà chỉ muốn mang lại cho con gái mình chút hơi ấm… Chúa trời đang muốn xé nát trái tim bà sao…

Khi ôm chặt con gái, bỗng nhiên, bà cảm nhận được một nguồn năng lượng dịu dàng tràn ngập trong ngực mình, và ngay trước mặt mọi người, đôi cánh trắng muốt lớn lao bất ngờ xuất hiện trên lưng bà, ôm chặt lấy Lục Triệu Triệu và Hứa Thời Ngân. Vết thương trên người Hứa Thời Ngân nhanh chóng lành lại, và khuôn mặt Lục Triệu Triệu cũng trở nên hồng hào hơn.

Cuối cùng, Hứa Thời Ngân không còn sức nữa, và ngã gục xuống. Nhậng Xác

“Đây giống như chủng tộc tiên được trời đất yêu thương trong truyền thuyết… Bà Hứa chắc hẳn có dòng máu của miền Nam…” Eunuch thì thầm đáp.

Hoàng đế bỗng nhiên hiểu ra.

“Bệ hạ, số người tụ tập xung quanh càng lúc càng đông… Chúng ta sắp đến giới hạn rồi; e rằng cần phải tăng cường việc canh gác.”

Ngay lập tức, hoàng đế ra lệnh điều quân đến.

“Hôm nay, nhiều nơi xảy ra tình trạng núi lở; người dân đã bắt đầu phàn nàn.”

Hoàng đế Tuyên Bình cau mặt; ông biết rõ đây là sự áp lực từ trời cao.

“Triệu tập Lục Yến Thư, bảo ông mở kho báu quốc gia và thành lập ngay tổ chức phòng chống thiên tai. Trong vòng ba ngày, tổ chức này phải được triển khai khắp khu vực Bắc Triệu để ứng phó với mọi loại thảm họa.”

“Mỗi thành phố đều phải cử mười đệ tử của phái Triệu Dương đến đó trấn giữ.”

“Vâng!”

Nhìn những ánh đèn le lói xa xôi, Hoàng đế Tuyên Bình thở dài. Rồi ông quay đầu nhìn về phía Chao Chao – người con gái đã tự cách ly mình… Ông không biết mình có thể kiên trì được bao lâu nữa.

Là vua của Bắc Triệu, ông mang trên vai sinh mạng của hàng vạn người dân; ông cũng phải sống xứng đáng với tổ tiên và nhân dân. Lần đầu tiên, Hoàng đế Tuyên Bình cảm thấy bối rối, không biết phải làm thế nào tiếp theo.

Đêm đó, Hứa Thời Ngân chỉ ngủ thiếp đi một lát rồi lại ngay lập tức đến bên Chao Chao. Cô cho con gái mặc những bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn.

Chao Chao đã gầy đi rất nhiều; những bộ quần áo vốn vừa vặn với cô giờ trở nên lỏng lẻo trên người cô. Hứa Thời Ngân ân hận; nếu biết trước, cô đã không kiềm chế Chao Chao, để cô ăn uống thoải mái hơn… Một đứa bé mập mạp mới là may mắn…

Nhớ lại Chao Chao ngày xưa – với khuôn mặt tròn trịa, luôn lén lút vào bếp ăn vặt; sau khi ăn xong, cô bé quên không lau miệng, miệng đầy dầu mỡ, hai tay đặt sau lưng, nhìn cô với vẻ mặt vô tội… Nghĩ đến những kỷ niệm ấy, Hứa Thời Ngân bật khóc.

Cô cầm cái bát, dùng thìa nhỏ từ từ múc cháo cho con gái, giọng nói như van xin: “Chao Chao, hãy uống một ngụm đi…”

“Con xin mẹ…”

Thấy cháo tràn ra khỏi khóe miệng con gái, Hứa Thời Ngân khóc nức nở.

“Con ấy đã nuốt được rồi…” Nhậng Xác thì thầm mừng rỡ.

Trong những ngày qua, nhiều người đã đến cho Chao Chao ăn uống; chỉ có lần này, cô bé dường như đã nuốt được một ít cháo. Mặc dù vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, nhưng khả năng nuốt của cô bé đã được phục hồi.

Hứa Thời Ngân vội vàng la

Đêm hôm đó, bà cũng không chịu rời đi. May mắn thay, Hoàng đế Tuyên Bình đã sớm ra lệnh dựng lều ở đây, vì vậy Hứa Thời Ngân có thể ở lại canh giữ con gái mình. Ánh mắt bà đầy buồn bã, nhưng không còn sự do dự như trước nữa. Khi nhìn thấy con gái, bà mới thấy được sức mạnh trong lòng mình. Suốt đêm, bà liên tục ngồi dậy để sờ tay, trán của bé, nhưng cuối cùng cũng có thể ngủ được một lúc. Đến nửa đêm, Hứa Thời Ngân cảm thấy càng ngày càng lạnh; dù đã phủ chăn kín, bà vẫn run rẩy không ngừng và không khỏi co ro lại. Bỗng nhiên, bà mở mắt toang. “Triệu Triệu!!” Cảm nhận được cái lạnh, bà vội vàng bật dậy, kéo chăn ra và muốn lao ra ngoài. Đăng Chi vội vàng ngăn bà lại: “Thưa phu nhân, tướng quân đã đi rồi. Xin hãy mặc quần áo, giày dép vào. Nếu bà bị ốm, công chúa sẽ phải làm sao đây?” Hứa Thời Ngân mới run rẩy mặc quần áo. Trời lạnh thật sự… Chỉ mới đầu tháng Mười mà nhiệt độ lại giảm đột ngột như vậy? Những năm trước, vào tháng Mười, chỉ có ban đêm mới lạnh, còn ban ngày thì nắng gắt chói lọi. Ở nông thôn, mọi người vẫn đang phơi lúa mì nữa mà. Đăng Chi có vẻ lo lắng: “Trời đang bắt đầu xuống tuyết.” Hứa Thời Ngân ngập tràn trong nỗi hoảng sợ và vội vàng bước ra ngoài. Nhìn xung quanh… Hôm qua còn là cảnh đồi xanh um tươi tốt, bây giờ đã phủ một lớp tuyết mỏng. Bà bước ra ngoài, chân trượt té suýt ngã. “Thưa phu nhân, hãy cẩn thận. Đêm qua nhiệt độ giảm đột ngột, mặt đất đóng băng nên rất trơn trượt. Sáng nay bà đã từng ngã một lần rồi đấy.” Hứa Thời Ngân gật đầu. Triệu Triệu chỉ cách đó khoảng mười bước thôi… Bà có thể nhìn thấy con gái mình bất cứ lúc nào. “Còn người dân thì sao?” Hứa Thời Ngân hỏi. “Đêm qua nhiệt độ giảm quá mức, họ không chịu nổi nên đều trở về nhà rồi.” Đăng Chi không nói ra, nhưng thực tế là thời tiết thay đổi đột ngột như vậy khiến mọi người đều hoảng loạn. Có lẽ họ sẽ sớm quay trở lại đây thôi. Hứa Thời Ngân ngước nhìn bầu trời: “Phải chăng đây chính là ý muốn của các vị thần linh?”