Mai Sinh bị thương rất nặng. Anh ta lang thang khắp nơi, vốn đã gầy yếu như que củi. Cánh tay dày cộm của người ta đánh vào người anh ta; vết thương trên lưng thật sự khiến người ta phải kinh hoàng. Có lẽ anh ta cũng bị chấn thương nội tạng, thậm chí còn bị ói máu. Máu của anh ta rất nóng, nóng đến mức Shan Shan phải vội vàng rút tay lại.

“Nì… em ổn không?” Anh ta hỏi một cách lo lắng, nhìn thấy những vết thương trên người Mai Sinh và cảnh anh ta ói máu.

Mai Phong cố gắng ngồd dậy, nhưng ngay lập tức lại run rẩy vì đau đớn. Khuôn mặt anh ta càng lúc càng trở nên nhợt nhạt.

“Đừng sợ, Hoa Lu không sợ đâu. Anh trai Mai Phong sẽ tìm được thuốc cho em.”

“Đừng lo lắng cho anh, anh ổn mà.” Anh ta thậm chí còn cố gắng nở nụ cười để an ủi Shan Shan.

Shan Shan nhìn thấy vẻ mặt nhăn lại của anh ta, những giọt mồ hôi lạnh đọng trên trán anh ta, và đôi môi anh ta được siết chặt lại. Không biết từ khi nào, cậu bé đã nắm chặt hai bàn tay nhỏ của mình.

“Wō… Wō không quan tâm đến em đâu.” Cậu bé quay đi, đứng lưng về phía Mai Phong.

Mai Phong chỉ mỉm cười, không hề tức giận; thậm chí còn cảm thấy anh ta có vẻ trở nên hăng hái hơn, ánh mắt anh ta cũng hiện lên vẻ vui vẻ.

Khi cái hầm được mở ra lần nữa, người phụ nữ đó đẩy cửa một cách hung hãn; mùi thuốc Đông y nồng nặc bay vào mũi, xen lẫn với một chút mùi cháy khét.

“Cầm đi và biến khỏi đây!” Người phụ nữ nhìn anh ta một cách ác ý, sau đó đóng lại cánh cửa đá nặng nề đó.

Vì buổi tối họ sẽ bán lại những thứ này, nên cô ta cũng sợ rằng sẽ có người chết thực sự. Thà rằng cô ta chỉ khóa cửa sắt lại, còn để một khe hở cho cửa đá. Như vậy, không khí có thể lưu thông, và mùi hôi trong hầm cũng sẽ bớt đi một chút. Ánh sáng cũng giúp cho không khí trở nên thoải mái hơn.

Mai Phong rên rỉ khi cố gắng ngồd dậy, run rẩy và khuấy đều chiếc nồi sành rách. Phía dưới có chút cháy khét, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tác dụng của thuốc. Anh ta tìm một cái bát rách, dùng quần áo bên trong lau sạch bát, sau đó đổ một ít thuốc vào và rửa qua. Trẻ sơ sinh có hệ tiêu hóa rất yếu; anh ta đã có kinh nghiệm chăm sóc em trai mình trước đây. Sau đó, anh ta múc nửa bát thuốc, thổi nhẹ lên miệng cho đến khi nó ấm lên, rồi mới đưa đến bên cạnh Shan Shan.

“Uống thử một ngụm đi, nếu để lâu quá sẽ bị cháy khét đấy.” Anh ta cẩn thận đưa bát thuốc đến gần miệng Shan Shan.

Shan

Suốt đời, anh ta chưa bao giờ được ăn thứ đó.

Nhờ một sự tình cờ, sau này anh ta có được một miếng và luôn giữ nó lại.

Dù đói đến mức chóng mặt, anh ta vẫn không dám nghĩ đến việc ăn nó.

“Xiao Hulú thật ngoan, ăn một miếng kẹo để ngọt miệng đi, nhưng sau đó không được ngủ đâu nhé.” Anh ta sợ Xiao Hulú sẽ giống như Guoguo, không thể có được một miếng kẹo nào cả.

Shanshan trong trạng thái mơ hồ, chỉ cảm thấy có ai đó đang cho cái gì đó vào miệng mình.

Ngay lập tức, miệng cô bé tràn ngập hương vị ngọt ngào.

Thấy Shanshan mỉm cười, Mài Phong cũng rất vui mừng.

Không lâu sau, người phụ nữ mở cánh cửa đá ra, mang đến một bát cháo gạo nóng hổi và cả một tô bánh bao mì trắng.

Những đứa trẻ đang ẩn náu trong góc liền lao tới tranh giành.

Người phụ nữ đá đuổi chúng: “Lũ đói khát đến mức muốn giết người à? Cướp cái gì thế này… Tin không, tôi có thể đá chết các ngươi bất cứ lúc nào đấy, đám đồ hèn nhát!”

“Mỗi người hai chiếc bánh bao, một bát cháo. Không ai được cướp đâu!” Người phụ nữ nhìn chúng một cách hung dữ; với cây gậy trong tay, không ai dám làm trái ý bà.

Sau khi bà phân phát xong thức ăn, mọi người mới cẩn thận cầm bát và thưởng thức cháo gạo.

“Chắc là người bán đã đến rồi phải không?”

Cô bé nhỏ ở góc khuất ôm bát cháo và bắt đầu khóc.

“Chúng ta sẽ bị bán đến đâu nhỉ? Liệu tôi có bao giờ trở về nhà được nữa không… Ư ư ư…”

Mọi người đều hiểu rằng… Chắc chắn người bán đã đến rồi.

Phải ăn no mới có sức khỏe tốt, mới có thể bán được với giá cao.

Mài Phong hít một hơi thật sâu, ăn hết nửa chiếc bánh bao rồi giấu phần còn lại vào lòng. Anh ta cũng dỗ dành Shanshan ăn nửa chiếc bánh bao và uống một bát cháo.

Cánh cửa đá vẫn còn một khe hở; họ có thể thấy bầu trời đang dần tối xuống.

Vào buổi chiều, Shanshan lại ăn thêm nửa chiếc bánh bao nữa. Lúc đó, anh ta mới cảm thấy mình có chút sức lực, dù không rõ ràng lắm. Cơ thể anh ta lúc lạnh lúc nóng; Shanshan ôm lấy anh ta, và cả hai đều đổ mồ hôi.

Bên ngoài, ánh đèn vẫn sáng, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Người phụ nữ đi qua đi lại dưới ánh đèn dầu, với vẻ lo lắng. Người đàn ông ngồi trên ghế, hút thuốc lá, thỉnh thoảng liếc nhìn cánh cửa lớn, bộc lộ tâm trạng của mình.

“Hôm nay là ngày đã hẹn mà sao vẫn chưa đến?”

“Chắc không phải họ hủy hẹn đâu…”

“Chuyện này quan trọng lắ

“Đến lúc đó tôi sẽ sinh thêm hai người con trai cho anh, cuộc sống sẽ thật hạnh phúc biết bao.”

“Chỉ là phải chăm sóc cẩn thận các đứa bé, không được để ai bắt cóc chúng đâu.” Cô ấy vừa nói vừa nhấm nháy môi, ánh mắt tràn đầy khát khao.

Người đàn ông hoàn toàn không hề tỏ ra chán ghét hay phiền lòng gì cả.

“Anh nghĩ xem, người bán hàng kia rốt cuộc là ai? Tại sao luôn đến lúc canh giờ Tý để đón hàng vậy? Tôi cảm thấy rất lo lắng… Hôm nay mí mắt tôi liên tục nháy suốt cả ngày, chẳng lẽ sẽ có chuyện gì xảy ra chăng?”

Người phụ nữ không ngừng lẩm bẩm.

“Im đi!” Người đàn ông nói với vẻ mặt nghiêm túc, nhìn cô ấy chằm chằm.

“Nói nhảm cái gì vậy… Ban đêm thì không ai để ý đâu. Nếu anh cảm thấy buồn chán, thì đi kiểm tra xem lô hàng đó thế nào, chất lượng có tốt không!”

“Khách hàng làm gì, liên quan gì đến anh chứ? Tôi thấy anh đã quên mất những quy tắc cơ bản rồi đấy!”

“Mí mắt nháy thì nháy thôi… Chúng ta làm nghề này, sợ cái gì nữa chứ? Làm sao lại sợ ma quỷ được…” Người đàn ông nói xong, liền hút một hơi thuốc lá dài, như thể điều đó có thể giúp anh ta gan dạ hơn vậy.

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

Chỉ có một tiếng gõ nhẹ thôi, sau đó không còn âm thanh nào nữa.

“Quý khách à, là quý khách đến rồi sao?” Người phụ nữ chạy nhanh đến mở cửa; sân trong yên tĩnh, bên ngoài cửa dường như không có ai cả.

Người đàn ông ném chiếc thuốc lá xuống bàn và ra lệnh cho người phụ nữ đừng tiến lại gần.

“Quý khách, chỉ cần đẩy cửa vào là được… Cửa không khóa đâu.” Anh ta nói với giọng nặng nề, ánh mắt đầy lo lắng.

Một lúc sau, mới có tiếng đáp từ bên ngoài.

“Tôi không tiện mở cửa được… Có thể mạo phép nhờ quý khách mở giúp được không?” Giọng nói của người bên ngoài khá cao vút và hơi u ám.

Nghe thấy giọng nói đó, người phụ nữ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Là giọng của quý khách đấy… Tôi sợ chết khiếp! Đi đi, anh đi lấy hàng đi, tôi sẽ mở cửa.” Nói xong, cô ấy liền đi mở cửa.

Người đàn ông quay người đi mở kho; trong lúc mở kho, anh ta cứ suy nghĩ mãi… Tại sao hôm nay quý khách lại không tự mình mở cửa?

“Ra đây! Không được phép phát ra tiếng động… Nếu không, đừng trách tôi sẽ chặt đầu các ngươi!” Anh ta cầm dao trong tay, trông giống như một con quỷ đến từ địa ngục.

Các đứa trẻ run rẩy, mắt đỏ hoe, nhưng không dám phát ra tiếng động nào. Chúng đã từng thấy… Những người dám kêu cứu trên đường