Bà lão mới tỉnh dậy vào buổi tối.

Khi tỉnh dậy, cả người bà đều tê cứng, như thể đã bị đóng băng vậy.

Nhưng khi mở mắt ra, trong phòng đã có đèn sáng và trên người bà được phủ chăn lụa đẹp.

Kể từ khi bà Lin qua đời, không ai ở bên cạnh bà nữa.

Hứa thị nghe nói ban đêm bà lão sốt cao và cơ thể cũng tê rần, liền gọi bác sĩ của gia đình đến khám.

Sau khi kê đơn thuốc, vị bác sĩ có vẻ lo lắng: “Thưa phu nhân, bà lão không thể chịu đựng thêm bất kỳ căng thẳng nào nữa. Có lẽ bà ấy đang gặp nguy cơ đột quỵ.”

Hứa thị lau nước mắt bằng khăn, khuôn mặt đầy đau xót.

Sau khi bác sĩ rời đi, Hứa thị lại tỏ ra bình thản.

“Không sao đâu, hãy để bà ấy tiếp tục chịu đựng một chút, nuôi mèo, nuôi chó… thỉnh thoảng cũng để chúng làm bà ấy giật mình một cái,” Hứa thị nói một cách bình thường.

Nhờ vào những việc bà đã làm trước đây, ai cũng biết bà là người luôn yêu thương gia đình và là một con dâu hiếu thảo!

Ai cũng không nghi ngờ gì về bà cả.

“Lục Triệu Triệu có nói gì không?” Hứa thị hỏi.

Đăng Chi lắc đầu: “Cháu không hỏi được gì cả.”

“Con đã ăn đùi gà rồi, nhưng vẫn không nói gì cả.”

Hứa thị vẫy tay, đúng lúc này Lục Triệu Triệu cần đi tắm rửa, bà liền dẫn bé đi tắm.

Cậu bé ngồi trong bồn tắm, vui vẻ đùa nghịch với nước.

“Lục Triệu Triệu, số tiền mượn hôm nay, con đã dùng vào đâu rồi?” Hứa thị nhẹ nhàng hỏi.

【Mẹ có vẻ lo lắng đấy… Lục Triệu Triệu là đứa bé ngoan mà, con không lừa mẹ đâu…】

“Chú ơi, chú lớn đang mua đồ đây…” Lục Triệu Triệu vừa thổi bong bóng vừa nói.

Hứa thị ngạc nhiên, nếu con trai bà đã dùng số tiền đó để mua đồ cho anh trai mình, thì cũng không có gì phải nói nữa.

“Con không thích bố đâu…”

“Con có thể đổi bố thành người khác không?”

“Con muốn một người có thể kiếm tiền…”

“Con muốn một người có thể chơi cùng con!”

“Con muốn một người làm quan nữa!”

“Con muốn ba người bố à?” Cậu bé nhìn Hứa thị đầy mong đợi.

Hứa thị bỗng nghẹn ngào.

Bà mỉm cười và mang đến cho cậu bé chiếc cốc trà: “Lục Triệu Triệu, khi tắm nên ngậm nước miếng trong miệng, điều đó tốt cho sức khỏe đấy. Đừng nuốt nó xuống nhé.”

Lục Triệu Triệu nhìn bà một cách ngơ ngác…

Thật sao vậy?

Cậu bé liền cầm lấy cốc trà và uống một ngụm lớn.

Đôi má cậu bé phồng lên, cậu ngồi trong bồn tắm, nhìn mẹ mình m

“Triệu Triệu thật tuyệt vời…”

Khi Lục Triệu Triệu nằm xuống giường, Hứa thị tắt đèn rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

“Thưa bà, việc ngậm nước miếng khi tắm có thực sự tốt cho sức khỏe không ạ? Nô tì chưa từng nghe nói đến cách này bao giờ.” Đăng Chi trông rất ngạc nhiên.

Ánh mắt Hứa thị lấp lánh niềm vui.

“Cô ấy nói quá nhiều rồi… Khi ngậm nước miếng, sẽ không có thời gian để nói chuyện đâu.”

Đăng Chi??!!

“Thưa bà, sao bà lại như vậy ạ?! Thật là đáng thương cho cô Triệu Triệu… Cô ấy đã phải chịu thiệt thòi vì thiếu hiểu biết.”

Lục Triệu Triệu thì đã ngủ say rồi.

Còn Hoàng đế…

Ông đã thức suốt đêm.

“Con nghĩ Triệu Triệu có phải là vật may mắn mà trời ban cho Bắc Châu không?”

“Cô ấy đến để cứu rỗi Bắc Châu của chúng ta.”

“Con trai yêu ơi, lá bùa chân thật này mà ta dùng trên Thái tử thì thực sự có hiệu quả!” Ánh mắt Hoàng đế lấp lánh.

“Con trai yêu ơi…” Hoàng đế do dự một chút.

Thái tử nhìn ông với ánh mắt hoài nghi.

“Nếu khả năng của Triệu Triệu rơi vào tay kẻ ngoại lai, e rằng nó sẽ gây hại lớn cho Bắc Châu.” Hoàng đế nói với vẻ nghiêm túc.

Thái tử lập tức đứng dậy và quỳ xuống dưới chân Hoàng đế.

“Thưa cha, Triệu Triệu vẫn chỉ là một đứa trẻ một tuổi thôi… Con có thể cam đoan rằng lòng cô ấy dành cho Bắc Châu là chân thành. Cô ấy không hề có ý xấu gì đối với Bắc Châu đâu.” Thái tử nói một cách sốt sắng.

Hoàng đế vẫy tay.

“Con đang nói gì vậy?”

“Phụ hoàng có phải là do trong mơ mà bảo con phải đối xử tốt với Lục Triệu Triệu không?” Mỗi đêm, Phụ hoàng đều xuất hiện trong mơ và dặn dò con phải chăm sóc cô bé thật tốt.

“Ý của ta là…”

“Chỉ có người trong gia đình mới có thể tin tưởng được.”

“Vậy nên… con nghĩ việc ta kết hôn với Hứa thị thế nào?” Dù sao thì Lục Viễn Tạc đã có người tình bên ngoài, việc ly hôn chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Hay là… ta sẽ định hôn cho con và Triệu Triệu?”

“Hắc hắc hắc…” Thái tử bỗng nhiên ho khan.

“Thưa cha, không được đâu! Con không thể làm vậy!” Thái tử đỏ mặt vì lo lắng.

“Con trai yêu ơi…” Thái tử hít một hơi thật sâu.

“Thưa cha, con… con vốn là người có số phận chết yểu… Chính Triệu Triệu đã phản lại số mệnh, cứu mạng con. Con… con chỉ có thể làm nô tì của cô ấy, hưởng thụ cuộc sống mà cô ấy đã dành cho con mà thôi.”

Hoàng đế bất ngờ giật mình.

Nhưng nhớ lại lời của Thái thượng hoàng, ông lại thở dài chán nản.

“Hãy ly hôn trước đã… Sau này rồi tính tiếp.”

Lúc này, Lục Viễn Tạc không hề biết điều gì đang xảy ra. Người vợ tầm thường mà ông coi thường kia, thực ra đã có người để mắt đến từ lâu rồi.

Vào đầu năm, Lục Viễn Tạc đã phải bán đi rất nhiều tài sản của gia đình. Thậm chí còn lấy lại cả trang trại mà ông đã tặng cho Lục Kính Dao chỉ để trả nợ. Người ta nói rằng Bèi Tiểu Tiểu đã tức giận đến mức mắt đỏ hoe.

Để gom đủ hai mươi lăm nghìn lượng bạc, Lục Viễn Tạc thậm chí còn phải vay tiền với lãi suất cực cao! Tâm trạng ông trở nên u ám hơn nhiều. Không chỉ vì việc trả nợ, mà còn vì ông thực sự không thể gom đủ số tiền đó!!! Đành phải vay tiền với lãi suất cao như vậy… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, trái tim ông đã đau nhói.

Rất nhanh thôi, đến ngày 15 tháng Giêng. Ngày 15 tháng Giêng vừa là Tết Hoa đăng, vừa là lễ cầu nguyện với thần linh. Mỗi năm vào ngày này, mọi người đều cùng nhau cúng bái thần linh. Có tin đồn rằng đã có người được thần linh ban phước, khiến ước nguyện của họ thành hiện thực… Tất nhiên, đó chỉ là những câu chuyện truyền miệng, không ai biết liệu có thật hay không. Người ta nói rằng khi thần linh xuống thế gian, cả trời đất đều biết điều đó.

Ngày 15 tháng Giêng… Bà lão đã ra khỏi nhà từ sáng sớm, nói là đi lễ Phật. Hứa thị biết rằng họ đã đến nhà họ Bèi. Tô Chỉ Thanh cũng không thể ngăn cản được. Hứa thị đã chuẩn bị sẵn bàn thờ, các loại lễ vật theo quy tắc hàng năm; thậm chí ba ngày trước đã bắt đầu thắp hương, tắm rửa và ăn chay. Toàn bộ kinh thành đều đang chuẩn bị một cách ngăn nắp… Thậm chí còn nghiêm túc hơn cả dịp Tết. Mọi người đều mong muốn nhận được sự phản hồi từ thần linh.

“Các vị thần ở miền Nam chắc hẳn thường xuyên nhận được sự phản hồi từ thần linh phải không?” Hứa thị thở dài rồi không nói thêm gì nữa.

Lục Triệu Triệu thì không hề quan tâm đến việc cúng bái thần linh. Cô ấy lại rất thích những lễ vật dùng để cúng. Những lễ vật này đều được làm ngay trong ngày để thể hiện lòng chân thành… Các loại bánh giòn rụm, gà nướng thơm phức… Toàn bộ dinh thự đều ngập tràn trong hương thơm.

“Bao giờ… chúng ta mới được ăn những thứ này nhỉ?” Lục Triệu Triệu đặt hai tay lại với nhau. Cô bé không thể kiềm chế được cơn thèm ăn của mình.

“Không được ăn trộm đâu nhé…”

“Thần linh đang nhìn chúng ta đấy.”

“Phải vào ban đêm, lúc trăng tròn.”

Lục Triệu Triệu nghiêng đầu hỏi: “Cúi đầu để cảm tạ ai vậy? Là thần linh nào nhỉ?”

Cô vươn tay sờ vào con gà nướng rồi cho nó vào miệng.

Đôi mắt cô bỗng sáng lên:

“Wah, ngon quá!”

“Ừm… thực ra, tôi cũng không rõ lắm,” Hứa thị lắc đầu.

“Vị thần này chính là Thần Chủ của trời đất. Ngài cai quản tất cả các vị thần khác; trong dân gian không có truyền thuyết nào về Ngài cả.”

Lục Triệu Triệu lẩm bẩm vài tiếng.

Cô đã mong đợi từ lâu…

Cho đến khi trời tối, trăng tròn hiện lên trên bầu trời, và khắp thành phố đều được thắp đèn.

Hứa thị đặt bàn thờ ở giữa sân.

Trên bàn thờ được phủ một tấm vải dài xuống đất…

Trên đó đặt đầy các lễ vật.

Cách đó vài mét, có một chiếc gối; Hứa thị cùng toàn thể những người trong nhà bắt đầu cúi đầu cầu nguyện.

“Còn Triệu Triệu thì sao?” Hứa thị hỏi.

Chẳng phải cô ấy đã sớm đợi ở đó để cúi đầu cầu nguyện sao?

“Lúc nãy vẫn ở đó; có lẽ lại quay về phòng rồi.” Có người canh ở cửa sân; chắc chắn cô ấy vẫn chưa rời khỏi nơi đó, nên không cần phải vội vàng đâu.

“Hãy cúi đầu cầu nguyện trước đi; không được để lỡ giờ tốt đâu.”

Và thế là Hứa thị cùng mọi người bắt đầu cúi đầu cầu nguyện một cách long trọng.

Còn Lục Triệu Triệu thì nằm dưới gầm bàn thờ, ngủ say sưa.

Miệng cô vẫn lẩm bẩm: Gà nướng… gà nướng…