Hoàng đế hít một hơi thật sâu.

Đôi mắt ông lấp lánh ánh sáng chói lọi.

Chiếc hộp lụa vốn dĩ không hề được quan tâm lúc nãy, bây giờ lại được ông nắm chặt trong tay.

Ông đã tham gia vô số buổi yến tiệc: yến tiệc mừng thọ của Thái hậu, yến tiệc mừng thọ của cựu hoàng, và ngay cả khi chưa lên ngai vàng, ông cũng từng tham gia các buổi yến tiệc mừng thọ của các công tước.

Nhưng chưa bao giờ ông thấy thứ gì như thế này!

Ai lại dùng những vật phẩm mang ý nghĩa tăng tuổi thọ làm quà tặng?

Giống như việc mỗi người tặng một hộp kẹo mè vào buổi tiệc cưới vậy… Thật là tự nhiên và không hề cầu kỳ! Cô ta thậm chí còn vứt chúng lên bàn một cách thoải mái, để mọi người cùng lấy!

Lúc nãy, cháu trai của vua nước Nam còn mang đến một chiếc, trông có vẻ rất không nỡ rời xa nó nữa.

Liệu người đó có biết rằng quà tặng phải là thứ này không?

Hoàng đế ho khan nhẹ một tiếng, kiềm chế cảm xúc hứng thú trong lòng, và suy nghĩ rằng lát nữa mình sẽ đi cuối cùng trong hàng người tham dự yến tiệc!

Dựa trên kinh nghiệm trước đây, ông biết rằng những món quà tặng trên bàn thường không ai muốn nhận cả!

Hoàng đế nhìn quanh, cảm thấy hôm nay các quan lại im lặng hơn bình thường.

Trong những dịp khác, họ thường tận dụng cơ hội này để kết bạn với các quan lại, nhưng hôm nay…

Tất cả đều đang ăn uống một cách nghiêm túc.

Một lúc sau, nghe thấy Công tước Tiêu hô lớn: “Người đâu, mang rượu lên!” Rồi các cung nữ liền mang những bình rượu mới lên, và thu dọn những bình rượu trống đi.

Tiếp theo, Vương tước Tĩnh Tây cũng hô lớn: “Mang rượu lên!”

“Mang rượu lên…”

“Mang rượu lên…”

Tiếng gọi mang rượu liên tục vang lên, và mọi người dần trở nên đỏ mặt, ánh mắt mơ hồ.

Còn Hoàng đế???

Không khí tràn ngập mùi rượu kỳ lạ, hương vị đậm đà nhưng lại có thêm một chút hương thơm lạ lẫm.

Hoàng đế không khỏi hỏi: “Đây là loại rượu gì vậy?”

Lục Yến Thư thường không uống rượu, nhưng lúc này cũng cảm thấy mũi mình bị kích thích.

“Chính Triều Triều đã mang đến. Nói rằng rất tốt cho sức khỏe, nhưng tôi cũng không biết đó là loại rượu gì…” Dù vậy, Triều Triều đã mang đến vài cái thùng lớn, chắc hẳn không phải là loại rượu quý hiếm gì đâu.

Hoàng đế nhấc ly lên, nhấp một ngụm nhỏ.

Chỉ cần một ngụm thôi, ông đã cảm nhận được một luồng khí ấm áp tràn vào toàn bộ cơ thể mình. Cảm thấy thoải mái, ông thở dài nhẹ nhõm…

Vào giữa mùa đông, uống xong,

Đó là rượu Đào Hoàng Kim.

Năm xưa, khi cô ấy còn trong giới tu luyện, loại rượu Đào Hoàng Kim mà cô ấy chế biến thực sự rất đặc biệt – được làm từ gạo linh hồn và quả đào hoàng kim.

Không ngờ rằng, cô ấy vẫn còn dự trữ loại rượu này.

Thái tử rất trân trọng nó; sau khi uống hết một ly, ông ấy không dám dùng thêm nữa.

Hoàng đế ban đầu muốn tận dụng cơ hội này để thể hiện tình cảm cha con với các quan lại, nhưng lúc này, ông ta đã không còn tâm trí để tiếp tục nói chuyện nữa… Liên tục uống từng ly mà không ngừng nghỉ.

Lục Triệu Triệu ăn no đến mức bụng phình tròn. Khi cô ấy ngẩng đầu lên, thì đã thấy hầu hết mọi người trong sân đều say mèm.

Hứa thị không uống rượu, nên không hiểu được sức hấp dẫn của loại rượu này; bây giờ, bà ấy chỉ biết cười khóc: “Sao mọi người lại say hết thế này?”

Hứa thị yêu cầu Nhậng Xác đưa Hoàng đế về.

Nhưng Hoàng đế vỗ đầu và từ chối: “Cho ta nghỉ thêm chút nữa đã, hãy đưa các đại thần trước.”

Hứa thị đành đồng ý.

“Nhanh chóng đi gọi người đưa các vị đại nhân về nhà. Phải chăm sóc cẩn thận, đừng để họ bị thương,” Hứa thị ra lệnh cho các người hầu đưa những vị khách say mèm ra ngoài.

Tiêu Quốc Cô vẫn cầm chặt bình rượu: “Còn… còn một bình nữa…”

“Đây… đây là loại rượu gì vậy? Ta chưa bao giờ uống thử trước đây…” Tiêu Quốc Cô lắc lư, được đưa lên xe ngựa nhưng vẫn không buông bình rượu.

Khi hầu hết khách mời đã rời đi, Hoàng đế bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Bệ hạ, ngài không say sao?” Nhậng Xác ngạc nhiên.

Hoàng đế vung tay và ra lệnh cho Vương Nguyên Lộc: “Hãy mang hết những món quà đáp lễ trên bàn về cung.”

Hứa thị??

“Không phải sao… Ngài giả vờ say chỉ vì những thứ này à?”

“Tôi đã ra lệnh cho người trong cung chuẩn bị xe ngựa, lát nữa sẽ đưa chúng vào cung thư viện,” Nhậng Xác trả lời.

Hoàng đế lắc đầu: “Hãy đưa những chiếc hộp này lên xe ngựa của ta.”

Vương Nguyên Lộc??

Trước mắt mọi người, Hoàng đế bước vào xe ngựa, và xe ngựa ấy bị chất đầy những chiếc hộp lụa.

Bóng đêm buông xuống, tất cả khách mời đều rời đi.

Vẫn còn một số phụ nữ chưa say, chặt chẽ ôm lấy những món quà đáp lễ của mình: “Nếu Bệ hạ coi trọng đến thế này, chắc chắn đó là những thứ rất quý giá.”

“Bệ hạ còn không ngại bỏ qua mặt mũi để lấy những món quà đó… Thật nên nhanh chóng mang đi thôi,” một phu nhân nói.

Khi mọi người đã rời đi hết, Hứa thị mới mệt mỏi v

Lục Yến Thư cười nói:

“À đúng rồi, hôm nay Triệu Triệu đã chuẩn bị quà đáp lễ gì vậy?”

Lục Yến Thư hỏi Ngọc Thư.

Triệu Triệu ngày càng lớn lên và đã có những ý tưởng riêng của mình; quà rượu và đáp lễ hôm nay chính là do cô ấy tự tìm kiếm và chuẩn bị.

Ngọc Thư có vẻ do dự, rồi lấy ra một hộp lụa.

“Xin ngài mở xem…”

Lục Yến Thư mở hộp lụa ra và nhìn thấy bên trong…

!!!

Hai tay anh run rẩy khi lấy ra vật quý từ phương Nam được gửi đến.

Đó là bùa tăng tuổi!!!

Và chiếc bùa tăng tuổi của Triệu Triệu còn lấp lánh ánh sáng, rõ ràng không phải là vật thông thường. Chắc hẳn nó quý giá hơn bao nhiêu so với những món quà khác từ phương Nam!

“Trời ơi… Triệu Triệu đã chuẩn bị bao nhiêu món quà đáp lễ vậy?”

Ngọc Thư tính toán và nói: “Một trăm sáu mươi món.”

Lục Yến Thư nuốt nước bọt; không lạ gì mà Hoàng đế lại không quan tâm đến mặt mũi, cứ giả vờ say để lấy đi những món quà trên bàn!

“Ở phương Nam, họ coi những thứ này là báu vật… Còn ở nhà chúng ta, chúng còn rẻ hơn cả cải bắp nữa.” Ngọc Thư cười khúc khích.

Lục Yến Thủ dìu mẹ vào nhà; phần sân trước đã được các cô hầu gái dọn dẹp sẵn.

“Ánh sáng từ người Triệu Triệu… chúng ta sẽ không thể che giấu được nữa…” Hứa thị thở dài; con gái mình đã không thể giấu đi điều đó nữa.

“Chẳng mấy chốc, người phương Nam sẽ tìm ra tôi…”

“Mẹ ơi, đừng sợ. Con chắc chắn sẽ bảo vệ mẹ!” Trong lòng Lục Yến Thư cũng đầy lo lắng.

“Mẹ ơi, đừng suy nghĩ nhiều. Ngày sau đây, chính là ngày cưới của mẹ… Mẹ chỉ cần tự tin và vui vẻ kết hôn thôi. Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi… Hãy trân trọng hạnh phúc của mình đi.”

Yun Niang che giấu nỗi lo lắng trong lòng và mỉm cười gật đầu.

Tại phòng khách của sứ giả:

“Ngươi thực sự mang về được quà đáp lễ của Công chúa Triệu Dương à?” Nam Mục Bạch nhìn Minh Lượng đang chơi đùa với chiếc hộp lụa trong tay, cau mày và cười nhẹ.

“Người thường mà có được thứ gì quý giá chứ?”

“Đối với họ, những hạt dưa vàng đã là quà đáp lễ tốt nhất rồi.”

“Nếu quý giá hơn nữa… có lẽ họ mới dùng một viên ngọc đêm làm quà đáp lễ? Ngươi còn thiếu thứ đó sao? Mang theo nó còn thấy xấu hổ nữa.” Nam Mục Bạch nói một cách thản nhiên.

“Lục đại nhân đã đưa cho tôi, tôi cũng không thể từ chối được.” Minh Lượng luôn biết cách ứng xử một cách phù hợp.

Nam Mục Bạch cười chế nhạo.

“Bùa tăng tuổi của phương Nam… mỗi năm chỉ sản xuất được mười cái thôi. Điều đó chứng tỏ n

Những phép thuật ấy đột nhiên xuất hiện trước mặt mọi người.

Minh Lượng bỗng giật mình: “Khoan đã… Đây là cái gì vậy?!!!”

Anh tiến lên nhặt lấy chiếc phép thuật ấy, ánh mắt đầy kinh ngạc và sửng sốt.

“Đây… sao lại giống hệt những lá bùa tăng thọ của chúng ta vậy?? Không đúng… Những ký tự trên lá bùa này được viết chỉ trong một nét, toàn bộ tờ giấy bùa đều phát ra ánh sáng rực rỡ… Hiệu quả tăng thọ còn tốt hơn cả những lá bùa của chúng ta nữa!” Minh Lượng thốt lên trong sự kinh ngạc.

Nam Mục Bạch vội vàng giành lấy chiếc bùa tăng thọ ấy, không tin nổi mà kiểm tra xem.

Khí linh bên trong nó thậm chí còn đậm đặc hơn cả những thứ có ở Nam Quốc.

“Làm sao… lại như vậy được?”

“Những người dân quê mù này, lại sở hữu món báu vật như thế này ư? Khoan đã… Cậu nghĩ xem…”

“Cậu nghĩ xem, liệu tất cả khách mời tham gia bữa tiệc lần này đều được tặng một chiếc bùa như thế này à?” Giọng Nam Mục Bạch trở nên căng thẳng và đầy không tin nổi.

Minh Lượng gật đầu liên hồi, cảm thấy vô cùng sốc.

Họ… thực sự dùng những chiếc bùa tăng thọ này làm quà tặng sao?!!!

Nghĩ lại cách mình đã hành xử trước đây, Nam Mục Bạch cảm thấy như mình vừa bị tát một cái đau điếng.

Rốt cuộc thì, ai mới là những người dân quê mù chứ?!!!