“Thật sự có thứ gì đó!!” Tạc Ngọc Châu quỳ xuống đất, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và vui mừng.

Mọi người lùi ra hai bên, Hứa Thời Ngân dìu bà lão tiến lên phía trước.

Xung quanh đền thờ là cảnh hoang vu, cỏ dại đã mọc cao tới đầu gối; con đường được những người hầu cận mới mở ra một cách vội vã.

Đền thờ đã bị cháy đen và đã sụp đổ từ lâu.

Bà Ninh thở dài sâu, quỳ xuống và run rẩy nhấc chiếc khăn đỏ lên.

Chiếc khăn này đã bị chôn vùi dưới đất nhiều năm, màu sắc của nó đã phai đi một chút.

Bà kéo một góc khăn lên, và Tạc Ngọc Châu, người có đôi mắt tinh tường, lập tức hét lên: “Đó là một chuỗi hạt…”

Trên một sợi dây bạc mảnh mai, treo một chiếc chuỗi hạt nhỏ xinh, trông rất tinh xảo.

“Nó giống như một cây gậy quyền lực nhỏ vậy…” Hứa Thời Ngân nhìn thấy chiếc chuỗi hạt, ánh mắt bỗng sáng lên.

Chiếc chuỗi hạt nhỏ xinh này được trang trí với những họa tiết cổ xưa; trên đó còn có một viên đá quý khoảng bằng móng tay người.

“Wow, nếu đó là một cây gậy quyền lực thực sự, chắc hẳn nó sẽ rất đáng sợ.” Tạc Ngọc Châu thốt lên.

Bà Ninh nhẹ nhàng vuốt ve chiếc chuỗi hạt; trong lòng bà, chiếc gậy quyền lực này dường như mang lại cho bà một cảm giác gần gũi đặc biệt.

Trong ký ức của bà, có vẻ như từ khi sinh ra, bà đã luôn đeo chiếc chuỗi hạt này trên cổ.

Bà thậm chí còn nhớ những ngày sống cùng với mẹ hổ, nhưng không thể nhớ nổi ai là người đã để bà lại trong rừng sâu.

“Mẹ ơi, con sẽ đeo nó cho mẹ.” Hứa Thời Ngân cười nói.

Tạc Ngọc Châu giúp bà ngồi xuống bậc thềm cửa, còn Lục Triệu Triệu đứng lên để giúp bà nâng mái tóc. Hứa thị tự mình đeo chiếc chuỗi hạt vào cổ bà.

Ánh nắng mặt trời chiếu lên chiếc chuỗi hạt, khiến nó như đang phát sáng.

Bà Ninh nhẹ nhàng vuốt ve chiếc chuỗi hạt, ánh mắt đầy hoài niệm.

“Con sinh ra đã không có cha mẹ; chiếc chuỗi hạt này, có lẽ chính là thứ chứng minh danh tính của con.” Bà thở dài.

“Mẹ ơi, con có các con ở bên cạnh mẹ mà.” Hứa thị vội vàng nắm lấy tay bà.

Bà gật đầu.

“Vì đã trở về làng Đào Nguyên, chúng ta hãy cúng tế cho tổ tiên đi. Mọi người ở làng Đào Nguyên đều tốt bụng; con đã làm họ gặp rắc rối…” Bà nói.

Ngay từ khi đến đây, họ đã chuẩn bị sẵn hương, nến, giấy tiền vàng.

Lúc này, những người hầu cận đã dọn dẹp nơi này một cách gọn gàng.

Họ đốt hương, khói xanh bay thẳng lên trời.

Bà Ninh cầm hương trong hai tay, phía sau là vợ ch

Làng Đào Nguyên đã tốt bụng tiếp nhận cô ấy, nhưng lại phải gánh chịu bi kịch lớn này.

Bà lão sau khi cúng bái xong, tâm trạng cũng trở nên u sầu.

“Hãy về nhà thăm một chút đi. Ngân à, ngôi nhà của chúng ta, con chưa bao giờ quay trở lại đó cả.” Bà lão nắm tay con gái và Triệu Triệu, bước dần vào sâu trong làng.

Gần mép núi, có một khu vườn nhỏ được rào bằng hàng rào.

Nhưng hàng rào ngày xưa giờ đã đổ xuống đất, không còn thể nhìn thấy hình dáng ban đầu nữa.

“Ngày xưa, bên này trồng các loại trái cây, bên kia trồng rau củ. Đúng rồi, còn có cái cây này nữa…” Bà Ninh run rẩy bước đến trước cây đào, cái mầm nhỏ bé ngày nào giờ đã trở thành một cây đào cao lớn.

“Tôi từng nghĩ rằng nó sẽ chết trong đám cháy đó.”

Bây giờ là mùa thu hoạch, cây đầy những quả đào đỏ chót.

“Cây này, tôi trồng khi con còn trong bụng. Tôi mong rằng khi con lớn lên, có thể dùng nó làm đồ ăn vặt cho con… Nhưng rồi tôi không bao giờ đợi được con trở về.”

“Bây giờ vẫn có thể dùng nó làm đồ ăn vặt được mà.” Hứa Thời Ngân mím môi, ánh mắt đầy nụ cười.

Cây đào mọc rất tốt, những quả đào nặng đến nỗi làm cho cây phải cúi xuống.

Chỉ cần cô ấy nhấc tay lên một chút, là có thể hái được quả.

Quả đào ngon ngọt, giòn tan: “Mẹ ơi, ngon lắm đấy.” Cô cười nhìn mẹ mình.

Tạc Ngọc Châu như một con khỉ, nhanh chóng trèo lên cây: “Nếu không ăn ngay, chúng sẽ chín hết mất. Hãy hái đi, hái đi! Những quả không ăn hết có thể để làm đào khô.”

Tạc Ngọc Châu cùng các tôi tớ hái đào.

Hứa thị dìu mẹ mình vào nhà.

“Ngày xưa, con được sinh ra trong căn nhà này… Và cha mẹ cũng kết hôn trong căn nhà này.”

“Tôi đã may rất nhiều bộ quần áo cho con, nhưng tất cả đều bị thiêu thành tro bụi trong đám cháy đó.”

Bà lão khóc nức nở bên trong nhà.

Một lúc sau, Hứa Thời Ngân mới dìu bà lão với đôi mắt đỏ hoe ra ngoài.

Bà lão đi đường suốt đêm, và lại khóc một trận nữa, càng trở nên mệt mỏi hơn. Tạ Kính Tây liền nói: “Hãy nghỉ ngơi trong làng trước đã, chiều nay mới tiếp tục lên đường về.”

Tạ Kính Tây tìm một ngôi nhà còn khá nguyên vẹn trong làng, bảo người ta dọn dẹp sơ sài rồi cắm trại tại đó. Các tôi tớ múc nước từ giếng để các ông chủ rửa mặt.

“Mẹ ơi, để con lau mặt cho mẹ nhé.” Bây giờ ở ngoài này không tiện tắm, nhưng lau mặt cũng giúp mẹ thoải mái hơn một chút.

Hứa Thời Ngân cùng các cô hầu

“Thưa bà, trên lưng bà ấy là cái gì vậy? Có vẻ giống hình xăm, nhưng lại không hoàn toàn…” Bà lão luôn không thích người ngoài phục vụ mình, đây là lần đầu tiên ai đó chải rửa cho bà ấy.

“Có vẻ như là một bức tranh vậy.” Hứa Thời Ngân thì thầm.

Hứa Thời Ngân nhìn thấy những dấu vết trên lưng bà lão và không khỏi ngạc nhiên.

Bà lão thì tỏ ra không quan tâm chút nào: “Ban đầu thì không có đâu.”

“Khi ấy, làng chúng tôi bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn, khi tôi thoát ra ngoài thì cơ thể đã bị lửa thiêu đốt. Toàn thân tôi đều đang cháy, tôi nghĩ mình sẽ chết trong đám lửa đó.”

Lúc đó, bà ấy điên cuồng chạy lên núi.

Nhưng càng chạy, lửa trên người càng lan rộng, cơn đau càng dữ dội, và cuối cùng bà ấy đã ngất đi vì đau.

Khi tỉnh lại, bà ấy cảm thấy như có thứ gì đó đang “vùng vẫy” ra khỏi lưng mình.

Nhưng khi tỉnh lại lần nữa, quần áo của bà ấy đã bị thiêu thành tro.

Còn bản thân bà ấy thì không hề bị thương.

“Sau trận hỏa hoạn, những thứ kỳ lạ này đã mọc lên trên lưng tôi…” Lục Triệu Triệu nghiêng đầu nhìn và nói: “Đó là một đôi cánh.”

“Không lạ gì… Ban đầu tôi cũng không nhận ra.”

“Toàn bộ ‘khí chất’ đó đều được niêm phong bên trong đôi cánh này.”

“Ai da, ông hoàng già kia chắc sẽ bị ói chết đây…” Lục Triệu Triệu che miệng cười khúc khích.

Hứa Thời Ngân liếc nhìn Lục Triệu Triệu, hy vọng cô ấy sẽ tiếp tục kể thêm, nhưng không ngờ, suy nghĩ của cô ấy lại chuyển sang chủ đề khác.

“À, thật là muốn được ăn một miếng đùi heo ngon lành…” Hứa thị thở dài.

Suy nghĩ của bà ấy, chín phần mười đều xoay quanh việc ăn uống.

“Nhanh chóng mặc quần áo vào đi, hôm nay trời lạnh lắm, kẻo bị cảm lạnh.” Hứa thị nhìn đôi “cánh” trên lưng bà lão, nhưng cũng không dám nhìn kỹ hơn; bà lão tuổi cao rồi, không thể chịu đựng được nữa.

Sau khi chuẩn bị xong, bà lão mới ngủ được một giấc.

Trong vô số đêm, bà ấy luôn tỉnh giấc vì những ký ức về trận hỏa hoạn năm đó.

Giấc ngủ này, đã đưa bà ấy trở về thời thơ ấu. Dù cuộc sống nghèo khó, nhưng bà ấy vẫn rất hạnh phúc.

Giấc ngủ này, gần như đã xóa tan tất cả những nỗi buồn trong lòng bà ấy.

Ngay cả vẻ u ám trên khuôn mặt bà ấy cũng dần biến mất.

“Cửa trước có rất nhiều gà rừng và thỏ rừng, mau đến xem này…” Tạc Ngọc Châu hét lên ở cửa, nhặt con thỏ mập mạp lên và thấy cổ nó dường như bị ai đó cắt đứt.

Nhậng Xác nhìn qua và nói: “Là