“Một lần cúi chào trời đất.”

“Hai lần cúi chào tổ tiên.”

“Vợ chồng cúi chào nhau, sau đó tiến vào phòng tân hôn.” Người phụ nữ chủ trì lễ cưới cất giọng vui vẻ.

Lục Kinh Hoài như một con rối được điều khiển bởi dây, khuôn mặt không hề hiện lên chút vui mừng nào, chỉ làm theo đúng quy trình đã định sẵn. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy đầu ngón tay anh ta đang run rẩy.

Bầu không khí trong nhà Lục gia khá u ám. Dù sao thì thi thể của Lục Vãn Ý vẫn còn nằm ở bên cạnh, và bà lão trong nhà đã nhiều lần khóc đến ngất xỉu; làm sao có thể cười được chứ? Hôm nay, ngồi trên ghế chính trong lễ cưới, khóe miệng bà ta cứng đờ, không hề có nụ cười nào.

Điều này khiến gia đình họ Giang cảm thấy rất bực bội. Trong số mọi người, chỉ có Bùi thị là người duy nhất thật sự vui vẻ. Đám cưới của con trai cả, việc con trai cô kết hôn với con gái của một quan lại cấp hai, thực sự khiến cô cảm thấy tự hào. Nhớ lại việc tước vị của gia đình mình bị tước đi, Bùi thị đau lòng vô cùng… Nhưng đám cưới của con trai cả ít ra cũng giúp cô lấy lại danh dự. Chỉ cần con trai mình thành công, đỗ đạt cao, và có sự hỗ trợ từ cha vợ là ông Giang, tương lai của gia đình sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.

Lục Viễn Tạc đã thức suốt đêm, lúc này đầu óc anh ta choáng váng, tiếng ồn ào xung quanh khiến anh ta cảm thấy phiền muộn vô cùng. Anh ta đã tính toán nhiều năm, chỉ mong Lục Kinh Hoài có thể kết hôn với con gái nhà họ Giang… Nhưng khi điều đó thực sự xảy ra, anh ta lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào. Còn Lục Kinh Hoài thì chỉ cảm thấy đau đớn như có ai đang đâm xuyên qua cơ thể mình; nghe thấy tiếng chúc mừng của mọi người xung quanh, anh ta cố gắng nở nụ cười, nhưng cơn đau khiến khuôn mặt anh ta tê dại đi.

Bỗng nhiên, tiếng chúc mừng vang lên từ bên ngoài cửa:

“Nữ thánh Tây Việt đến chúc mừng…”

Lục Viễn Tạc vội vàng đứng dậy và ra ngoài đón tiếp. Hôm qua, ông ta đã bị hoàng đế mắng nhiếc và bị tước bỏ tước vị; bạn bè đồng nghiệp hôm nay đều không dám đến chúc mừng… Vì vậy, sự xuất hiện của nữ thánh Tây Việt thực sự khiến ông ta cảm thấy vui mừng vô cùng.

“Sự xuất hiện của nữ thánh thật sự làm cho buổi lễ trở nên long trọng hơn! Xin mời nữ thánh ngồi vào chỗ.” Lục Viễn Tạc vui mừng, vội vàng dẫn nữ thánh vào nhà.

“Nghe nói nhà Lục đang có tin vui lớn, tôi đặc biệt đến để tham gia bữa tiệc và chia sẻ niềm vui này… Ông

Mọi người trong nhà đều quỳ xuống chào hỏi.

Lục Viễn Tạc cảm thấy lòng mình rối bời; đây vốn dĩ là con gái của mình mà! Nhưng anh ta không dám liên hệ với họ hàng này, sợ rằng điều đó sẽ khiến Hoàng đế tức giận lần nữa.

Nữ Thánh dẫn Lục Triệu Triệu ngồi vào vị trí chính.

Khi Nữ Thánh bước vào, Lục Kinh Hoài bỗng giật mình, cơ thể co lại.

Anh ta nhìn về phía vài người đàn ông mạnh mẽ đứng sau lưng Nữ Thánh.

Những người đó nhìn anh ta và mỉm cười châm biếm.

“Đây là vệ sĩ của Nữ Thánh, liệu họ có thể tham dự lễ cưới cùng chúng tôi không?” một cung nữ lịch sự hỏi.

Nhìn thấy ba người đàn ông đó, Lục Kinh Hoài phản ứng dữ dội.

Mặt anh ta đỏ bừng, tức giận tột độ.

“Ra khỏi đây!” anh ta hét lên.

Nghe thấy lời đó, Nữ Thánh tức giận: “Chàng rể muốn nói gì vậy? Đây là sự không hoan nghênh đối với chúng tôi sao?”

Lục Viễn Tạc nhìn Lục Kinh Hoài một cái rồi vội vàng xin lỗi: “Sự hiểu lầm thôi, chỉ là sự hiểu lầm.”

“Việc Nữ Thánh đến đây là phúc lành cho Lục gia.” Anh ta nói với ánh mắt lạnh lùng, nhìn Lục Kinh Hoải một cách căm ghét.

Lục Kinh Hoài căng thẳng toàn thân, hít thở gấp gáp, cố gắng kiềm chế bản thân để không bỏ chạy.

Cho đến khi người phụ trách lễ cưới kêu họ vào phòng tân hôn, anh ta vội vàng nắm lấy tấm lụa đỏ và chạy ra ngoài; đầu mút của tấm lụa đó là Khương Vân Kim.

Khương Vân Kim đang đội chiếc mũ đỏ, không thể nhìn thấy đường phía trước.

Khi bước qua ngưỡng cửa, cô suýt nữa ngã xuống đất.

Một cung nữ đi theo đã kịp đỡ cô, nếu không thì hôm nay cô sẽ ngã mạnh.

Lục Kinh Hoài không quay đầu lại mà rời đi, còn Khương Vân Kim thì đôi mắt đỏ hoe, cảm thấy vô cùng oan ức.

Bên trong phòng tân hôn.

Khương Vân Kim ngồi trên giường cưới và khóc. Ngày cưới này, sự lạnh lùng của Lục Kinh Hoài khiến cô cảm thấy tan nát lòng.

“Chàng rể định làm gì vậy?” một cung nữ đi theo lén lút khóc.

“Hồi trước, chính là anh ta khuyên cô gái chúng ta hủy hôn, vậy mà bây giờ lại như thế này?”

“Hôm nay anh ta không mỉm cười một cái nào… chẳng hề quan tâm đến cô gái chút nào…”

“Với địa vị hiện tại của Lục gia, họ thực sự là quá cao xa so với cô gái chúng ta…” cung nữ đi theo nói không cam lòng.

“Thôi đi, em cũng đừng nói nhiều nữa. Hôm qua Lục gia có người chết, lại bị Hoàng đế trách móc, mất đi tước vị… Gần đây họ đang gặp nhiều rắc rối.” một cung nữ khác an ủi.

Cung nữ lau nước mắt cho Khương V

May mà các gia tộc lớn đều chuẩn bị sẵn sích của hồi môn từ trước; nếu không, lần này nhà họ Khương chắc chắn sẽ không thể chuẩn bị được gì cả.

Nhà họ Khương đã mất rất nhiều tiền để cá cược rằng Lục Kinh Hoài sẽ giành được vị trí đầu tiên trong kỳ thi.

Sương Nhi nhếch môi: “Số của hồi môn mà nhà Lục đưa cho chúng ta thật là không xứng đáng chút nào… Chàng rể đã hứa sẽ giành được vị trí đầu tiên, nhưng lại còn kém xa lắm… Thậm chí còn không bằng Yến…”

“Sương Nhi!” Khương Vân Kim quát lên.

Sương Nhi mới im lặng lại, đỏ mắt và đi ra ngoài để cất của hồi môn vào kho.

“Cô chủ, xin đừng suy nghĩ quá nhiều. Lần trước, công tử Kinh Hoài chỉ gặp phải xui xẻo trong kỳ thi mà thôi… Sau Tết, khi có kỳ thi khác, chắc chắn anh ấy sẽ giành lại danh dự cho cô.”

“Gia đình Lục gần đây gặp nhiều khó khăn, nhưng hôm nay chúng ta sẽ xua tan điều xấu ấy… Ngày mai mọi thứ sẽ tốt đẹp trở lại.”

Khương Vân Kim gật đầu, nhưng ánh mắt cô dường như đang mơ màng.

Bây giờ, cô không muốn nghe đến tên Lục Yến Thư nữa… Đó là người bạn trai mà cô đã từ bỏ… Thứ mà cô không cần đến…

Lục Kinh Hoài không thể để anh ta chiến thắng… Tuyệt đối không thể!

“Kêu kèo…” Lục Kinh Hoài thay đổi quần áo rồi bước vào phòng.

Khương Vân Kim buông chiếc khăn che mặt xuống và ngồi yên bên cạnh giường.

Người hầu gái đi theo cũng lặng lẽ rời khỏi phòng.

Lục Kinh Hoài vừa thay đồ xong, vừa bôi thuốc, và sau khi bình tĩnh lại một chút, anh mới trở về phòng cưới.

Khi anh kéo chiếc khăn đỏ ra, anh không ngạc nhiên khi thấy Khương Vân Kim đang đỏ mắt.

“Vân Kim, hôm nay tôi đã làm em phiền lòng rồi…”

“Hôm qua, trong nhà xảy ra nhiều chuyện bất ngờ, Kinh Hoài không thể bình tĩnh được… Em hãy tha thứ cho tôi nhé.” Lục Kinh Hoài thở dài sâu, ôm lấy Khương Vân Kim và lau đi những giọt nước mắt trên má cô.

Khương Vân Kim cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nước mắt tuôn rơi, và cô dựa vào ngực anh, cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

“Tôi biết em đang gặp khó khăn… Vân Kim không trách em đâu…” Nhưng anh… không thể để Lục Yến Thư chiến thắng được…

Câu nói đó, cô giấu kín trong lòng, không dám nói ra.

Trời đã tối, những ngọn nến đỏ cháy rực.

Khương Vân Kim nở nụ cười duyên dáng, nhìn Lục Kinh Hoài.

Thấy anh không có phản ứng gì, cô cười trêu: “Chàng, đã đến lúc tắt đèn rồi đấy.”

Nghe lời này, Lục Kinh Hoài cảm thấy toàn thân cứng đờ, mồ hôi lạnh túa ra.

Anh cố gắng nở nụ cười, tắt đèn, và run rẩy