“Báo ứng… tất cả đều là báo ứng hahaha…”

“Ngươi đã không coi con gái mình như người, và giờ thì chính ngươi trở thành con vật. Xứng đáng lắm, xứng đáng!! Cuối cùng ta cũng có thể trả thù cho con cái của mình rồi!” Người phụ nữ già nua đá mạnh vào con lợn mập lùn đang đứng lặng lẽ trên mặt đất; con lợn lập tức kêu thét lên, lộ ra vẻ hung dữ. Nó lập tức lao về phía bà lão, và chỉ trong chốc lát, bà lão đã ngã xuống đất.

Khi bà lão ngã xuống, tay áo của bà bị kéo lên, và mọi người thấy trên cổ tay bà đầy những vết thương sâu, cùng những dấu vết như thể bị trói buộc. Thân hình to lớn của con lợn nếu đè lên người bà, chắc chắn sẽ giết chết bà ngay lập tức.

Các đệ tử của phái Triệu Dương đứng sau ông Lý lập tức reag lại, họ sử dụng linh khí để đánh con lợn. Chiếc chân trước của nó dường như bị đứt gãy, và nó liền kêu thét đau đớn. Người dân trong làng hoảng loạn, và ông Lý lập tức tuyên bố: “Chuyện này tôi sẽ điều tra cho rõ. Trước hết, hãy giữ tất cả những con lợn này lại!”

Trong đám đông, tiếng khóc và tiếng kêu của lợn vang lên.

“Nguyên Quân, hai ngày qua em cũng mệt mỏi rồi. Cha đã sai người chuẩn bị chỗ ở cho các em, hãy nghỉ ngơi đi. Nơi đây quá u ám, e rằng sẽ phải ở lại thêm hai ngày nữa.”

Vừa nói xong, ông Lý thấy bà lão vừa ngã xuống đất đứng dậy: “Tôi muốn tố cáo họ… họ đã bắt cóc người và dùng họ để hiến tế cho yêu ma núi!”

Điều đáng ngạc nhiên là, dù trông bà già nua với mái tóc bạc phơ, thực ra bà mới chỉ hơn ba mươi tuổi.

“Tôi không phải người địa phương… Tôi từng là cô gái của một gia đình tử tế. Mười bảy năm trước, tôi đã bị bắt cóc đến đây.”

“Nơi đây không hề cô lập, họ vẫn giao tiếp với bên ngoài, và họ rất am hiểu luật pháp!”

“Chắc hẳn ông đã thấy rồi… Cửa vào làng rất khó tìm, được che giấu kỹ lưỡng. Những con đường núi quanh co khiến người ngoài khó có thể lạc vào đây. Nhưng người dân trong làng thì có thể ra ngoài được!”

“Hàng năm, trưởng làng sẽ dẫn một số thanh niên trong làng rời khỏi làng, và sau khoảng nửa tháng mới trở về, mang theo tin tức từ bên ngoài cùng những cô gái, đứa trẻ bị bắt cóc.”

“Tôi chính là một trong những người bị bắt cóc vào năm đó… Một số người khác bị hành hạ đến chết, một số thì bị hòa nhập vào cuộc sống của người dân trong làng. Còn tôi… vì chưa bao giờ từ bỏ hy vọng, tôi đã trốn thoát được vài lần. Và nhờ vào khuôn mặt xinh đẹp c

Cô ấy rất muốn ghét bỏ thế giới này, ghét cả làng mình, ghét người đàn ông đã gây ra bi kịch trong cuộc đời mình.

Nhưng những đứa trẻ thì vô tội biết bao… Khi cô ấy còn nhỏ, chính mình cũng từng bị nhốt trong chuồng lợn.

Những đứa trẻ ấy thường lén lút dành dụm thức ăn của mình để đưa cho người mẹ điên loạn kia. Chỉ khi đó, trái tim tê dại của cô ấy mới bắt đầu hồi sinh lại.

Cô ấy bắt đầu sống khép kín, bắt đầu nịnh hót những người đàn ông, hy vọng con gái mình có thể sống tốt hơn.

Nhưng ai ngờ, bông hoa mà cô ấy đã cẩn thận chăm sóc ấy, lại phải kết hôn với “thần núi”…

Ông Lý mang người phụ nữ đó xuống dưới, với vẻ mặt nghiêm túc đến lạ.

Vụ việc này ảnh hưởng rất rộng; hơn nữa, vì kẻ phạm tội đã biến thành thú vật, ông Lý liền cử người ra khỏi làng ngay vào ban đêm để báo cáo sự việc lên trên.

Lục Triệu Triệu và Nguyên Quân tạm thời ở lại trong làng. Vào ban đêm, tiếng kêu của lợn vang khắp nơi.

Nguyên Quân run rẩy: “Chị Triệu Triệu ơi, làng này thật kỳ quái… Làm sao con người lại có thể biến thành thú vật được nhỉ?”

“Hơn nữa, họ vẫn giữ được suy nghĩ của con người.”

“Nếu để họ ở chung với những con lợn nuôi trong nhà, ai có thể phân biệt được đâu là người, đâu là lợn đây?”

Việc để những người vẫn giữ được suy nghĩ của con người mà bị giết như lợn… Thật là kinh hoàng.

“Chắc hẳn họ sẽ bảo vệ gia đình mình thôi…” Cô ấy thì thầm.

Ngày hôm sau, trước khi bình minh ló dạng, khắp làng đã lan tỏa mùi củi khói.

Ông Lý đã xét xử suốt đêm; anh Mạc thuộc phái Triệu Dương thì phụ trách điều tra sự việc.

Hai người không ngủ suốt đêm. Trên khuôn mặt ông Lý hiện rõ vẻ mệt mỏi; trước mặt ông là một ít cháo loãng và các món ăn đơn giản.

“Trưởng làng và gia đình ông ta có rất nhiều thứ từ bên ngoài đưa vào làng… Có lẽ họ thường xuyên ra ngoài làng. Ha, họ nghĩ rằng mình có thể trốn tránh trách nhiệm chỉ vì không biết luật pháp… Thật là ngây thơ.” Ánh mắt ông Lý lạnh lùng.

“Tôi đã đến đền thờ để kiểm tra gia phả… Nhiều năm trước, trong thời kỳ chiến tranh, một nhóm tội phạm đã trốn thoát trong quá trình bị áp giải. Sau nhiều lần lưu lạc, họ thấy nơi này hẻo lánh, không có ai, lại nằm ngay cạnh núi và sông, nên đã quyết định ở lại đây để sinh sống.”

“Hầu hết những người già trong thế hệ trưởng làng đều là những kẻ trốn tội… Không lạ gì họ lại cô lập, không bao giờ ra khỏi làng… Họ sợ bị bắt mà!”

“Hầu hết những người ph

Tuy nhiên, lần trước đó là cách đây hơn mười năm rồi; những người trong số đó, có người đã qua đời, có người thì giờ đã trở thành bà lão trong gia đình. E rằng… chắc không ai muốn quay trở lại đó nữa.

Họ đã không thể chịu đựng được ánh mắt của người ngoài xã hội nữa. Sau hàng chục năm, gia đình bên ngoại không còn là chỗ dựa, thậm chí còn gây ra nhiều rắc rối mới.

Nguyên Quân cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cô cũng hiểu rằng, mặc dù địa vị của phụ nữ ngày nay đã được nâng cao, nhưng xã hội vẫn rất coi trọng danh tiếng của họ. Không thể thay đổi suy nghĩ của mọi người trong thời gian ngắn được.

Nhưng khi phụ nữ bắt đầu tham gia vào chính trường, chắc chắn họ sẽ không còn sợ hãi trước ánh mắt của xã hội và sẽ sống theo ý muốn của mình nữa.

“Khi trở về, tôi cũng sẽ cố gắng thi cử để trở thành quan lại, học tập theo tấm gương của bà Đại Nhà Yao. Bà ấy thực sự là niềm tự hào của tất cả phụ nữ trên đời này!”

“Chị Chao Dương ơi, em còn chưa biết đâu! Bây giờ phụ nữ cũng có thể tham gia vào chính trường và làm quan rồi đấy.”

“Cô gái Yao Ngọc Châu mới chỉ dưới mười tám tuổi mà đã trở thành thủ khoa nữ đầu tiên của khu vực Bắc Cháo. Cô ấy học tập vì quyền bình đẳng của phụ nữ.” Nguyên Quân ăn vài miếng cơm rồi chuẩn bị rời khỏi làng.

Nhưng Lục Triệu Triệu lại nghĩ đến cái tên Yao Ngọc Châu và trong đầu cô bất chợt xuất hiện hình ảnh của một khuôn mặt nhỏ: “Tên ‘Chiêu Đệ’ nghe không hay lắm, vậy thì ta sẽ đặt tên cho con là Ngọc Châu. Mong con sẽ sáng ngời và rực rỡ như viên ngọc Châu này.”

Các vệ sĩ bảo vệ họ rời khỏi làng. Nguyên Quân hít một hơi thật sâu: “Sao trong làng lại có mùi khói như vậy?”

“Cứ như mùi thịt lợn hun khói trong dịp Tết vậy.”

Vệ sĩ có vẻ lo lắng, vuốt ve mép mũi: “Nghe nói sắp đến Tết rồi, nhiều nhà đang giết lợn. Tối qua, tiếng lợn kêu suốt đêm…”

Mặt Nguyên Quân chuyển sắc. Đúng lúc đó, cô đi ngang qua cửa phòng của bà lão mà hôm qua họ đã phát hiện ra sự việc.

Trong sân của bà lão, đã treo đầy những miếng thịt lợn hun khói đen sạm; máu đỏ tươi chảy khắp nơi. Khi thấy Nguyên Quân đi qua, bà lão không khỏi nói: “Cô Liễu ơi, đây là thịt lợn mới hun hôm qua đấy, cô muốn mang một ít về thử không?”

“Tôi đang đi đến nơi ở của yêu tinh núi để cúng tế con gái mình, để con bé có thể thưởng thức thịt lợn Tết này,” cô nói với nụ cười.

Mặt Nguyên Quân tái nhợt, e ngại vẫy tay: “Cảm ơn, th