Chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài cổng cung điện.

Hoàng đế đã đổi tên cung ngủ của mình thành Cung Vạn Thọ, với ý nghĩa là mong muốn được sống lâu và hạnh phúc.

Các eunuch dẫn mọi người vào trong cung.

Vị hoàng đế già, người chỉ còn sót lại hơi thở yếu ớt vài ngày trước, giờ đây trông càng héo úa hơn. Đôi mắt ông sâu hun húp, thân hình gầy guộc đến mức không nhận ra được nữa. Bộ trang phục hoàng gia mặc trên người ông trở nên trống rỗng và không còn phù hợp chút nào.

Bất kỳ ai nhìn thấy ông cũng sẽ nghĩ ngay đến bốn từ:

“Ngày tử thần đã gần đến.”

“Thưa Hoàng đế, bà Ninh và công chúa đã đến rồi.” Eunuch cúi đầu và lùi ra ngoài cửa.

Vị hoàng đế già, sau khi thay đồ xong, cảm thấy mệt mỏi và ngã xuống ngai vàng.

Ông vẫy tay một cách chán nản: “Đừng cần lễ nghi gì cả.”

“Ninh ơi, nghe nói con đã trở về làng Đào Nguyên phải không?” Hoàng đế im lặng một lát, nhìn xuống phía Ninh thị đang đứng dưới chân mình.

Dưới ánh đêm, thoáng qua, ông có cảm giác như lại thấy vẻ đẹp rạng rỡ và nụ cười duyên dáng của bà ngày xưa.

Nhưng khi nhìn xuống lòng bàn tay mình, da đã khô cằn như cành cây khô, ông không khỏi nở nụ cười đắng cay.

“Thời gian thật không tha thứ cho ai… Chỉ trong chốc lát, đã bốn mươi năm trôi qua.”

“Ninh ơi, cái cây đào mà chúng ta trồng ngày xưa, vẫn còn đó chứ?” Ông bỗng nhiên nhớ lại, lúc đó họ cũng mới kết hôn.

Trước khi kết hôn, ông đã tự tay trồng một cái cây đào trước cửa nhà.

Ông mong đợi những quả đào sẽ treo đầy cành, mong đợi có con cái đầy đủ, mong đợi được sống trong hạnh phúc bên Ninh thị…

Lục Triệu Triệu lấy ra một nắm đào đỏ từ túi mình.

Cô đặt chúng trước mặt hoàng đế già.

“Những quả đào này đã chín đầy rồi đấy.”

Hoàng đế nhìn những quả đào trên bàn, đôi mắt đục ngầu của ông trở nên mơ hồ. Ông nhặt vài quả đào lên tay, cảm xúc trong lòng không thể diễn tả thành lời.

Khi bà Ninh đến, bà mang theo một gói hàng.

“Tôi từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi, không cha không mẹ, lớn lên nhờ sự giúp đỡ của mọi người trong làng Đào Nguyên.”

“Khi kết hôn, tôi đã nghĩ mình sẽ có một gia đình… Tôi rất mong đợi tương lai…”

“Cho đến cả bộ trang phục cưới, tôi cũng đã cất giấu nó rất kỹ lưỡng.”

“Thậm chí, tôi còn tránh được cuộc hỏa hoạn lúc đó.”

Bà lấy ra bộ trang phục cưới đã phai màu và trở nên khô cứng từ gói hàng. Bây giờ, nó trông nhăn nhúm và rẻ tiền.

Nhưng ngày xưa, hoàng đế đã phải

“Nếu ngài không chấp nhận cuộc hôn nhân này, việc giữ lại những thứ này cũng chẳng có ích gì.”

Trước mặt Hoàng đế già, Ninh thị đã xé nát bộ áo cưới đã phai màu thành hai mảnh.

Bốn mươi năm trôi qua, vải áo đã không còn dai bền nữa, dễ dàng bị xé rách. Giống như tình cảm chung thủy của họ ngày xưa.

Hoàng đế già đỏ hoe mắt, vô thức lao xuống khỏi ngai vàng.

“Không!”

Ông muốn ngăn cản, nhưng Ninh thị quyết tâm chia tay ông, và tiếp tục xé nát những thứ đó cho đến khi hết.

“Giấy tờ hôn nhân đã bị phá hủy, áo cưới đã bị xé nát… Chúng ta, coi như đã chia tay hoàn toàn, không còn liên quan gì đến nhau nữa!”

“Bây giờ, hành động của ngài đang muốn lừa ai đây?” Bà Ninh trêu chọc ông.

“Đã ở tuổi sắp đi vào lòng đất rồi, mà vẫn không quên gây phiền toái cho các cô gái trẻ…”

Hoàng đế già mặt tái nhợt, ông dựa vào bàn, nhặt lên những mảnh áo cưới đã bị xé nát, ánh mắt u ám.

Ông nắm chặt đôi bàn tay mình.

“Ninh Nhi… Việc kết hôn với tộc linh tinh thực sự là điều bất đắc dĩ… Ta cũng có những lý do riêng…”

“Ta không chỉ là chồng của ngươi… Ta là chủ nhân của thiên hạ…”

Nhưng Ninh thị chỉ cười khẽ: “Thà rằng ngài chỉ là một người đàn ông nông dân không có quyền lực…”

“Thôi đi… Coi như trong đời này, chúng ta chưa từng yêu nhau…”

“Sau này, cũng không cần phải gặp lại nhau nữa…”

Hứa Thời Ngân nắm tay mẹ mình, bước ra khỏi cung điện.

Lục Triệu Triệu đi chậm rãi phía sau, cô nghiêng đầu hỏi: “Ông ngoại ơi, có ai từng nói rằng số phận của ông rất tốt không ạ?”

Hoàng đế già vẫn đang ngẩn ngơ nhìn những mảnh áo cưới bị xé nát. Khi thấy cháu gái út của mình còn ở lại, ông gật đầu, giọng nói run rẩy: “Khi ta sinh ra, vị đạo sĩ già đã tiên tri rằng số phận của ta hiếm có trong ngàn năm…”

“Vì vậy, ngay từ khi mới chào đời, ta đã được lập làm Thái tử…”

“Ngài ấy nói rằng, suốt cuộc đời này, ta sẽ luôn nhận được sự giúp đỡ của những người quý nhân… Chỉ cần theo đuổi con tim mình, không phụ lòng ai, ta sẽ có thể dẫn dắt đất nước Nam Quốc đến đỉnh cao…”

Nói đến đây, giọng nói của Hoàng đế bỗng nghẹn lại.

Trong suốt cuộc đời mình, ông không hề phụ lòng bất kỳ ai… Chỉ tiếc là đã phụ lòng Ninh thị…

Lục Triệu Triệu gật đầu: “Vậy thì ông ấy đã đoán đúng… Thậm chí còn chính xác đến đáng sợ…”

Chỉ cần ông không phụ lòng ai, sau khi bị rơi từ vách đá và mất trí nhớ, ông kết hôn với Ninh thị… Sau khi l

Vậy thì anh ta… quả thực gặp mọi điều thuận lợi, không ai có thể cản trở được.

Chỉ tiếc là, một bước sai lầm sẽ dẫn đến những bước sai lầm tiếp theo.

Khi Lục Triệu Triệu chuẩn bị ra khỏi cửa, cô nghe thấy tiếng chuông bạc vang lên trong trẻo và du dương, dường như chúng rung động theo từng bước chân của cô.

Cô ngẩng đầu lên và thấy, dưới ánh trăng, người thiếu nữ ấy có làn da trắng như ngọc, tỏa ra ánh sáng le lói. Dáng vẻ của cô thanh thoát như những bông liễu bay trong gió, phong thái uyển chuyển và tinh tế; mái tóc đen dài đến eo, đôi mắt lấp lánh như những vì sao rực rỡ, nhưng ánh mắt lại trong trẻo, cho thấy tất cả những gì ẩn sau đó.

Trên đầu cô, có hai chiếc tai nhỏ xinh, tinh xảo. Phía sau lưng cô… là đôi cánh mỏng manh như cánh ve, được chạm khắc tinh xảo; những tia sáng mỏng manh tạo nên những hình ảnh huyền bí trên đó.

“Wow, thật đẹp quá…” Lục Triệu Triệu nhìn mãi mà nước miếng cứ tràn ra. Trên thân hình thon thả của cô, có một chuỗi chuông bạc được buộc vào, khi đi, chúng vang lên tiếng leng keng rất du dương.

Khi gặp hoàng đế, cô không quỳ gối hay chào hỏi, thái độ của cô cao quý nhưng cũng mang chút xa cách: “Ngài vẫn chưa giải thích cho tôi biết, tại sao trên người ngài lại có hơi thở của chủng tộc mình?”

Hoàng đế cười hiền từ, giọng nói cũng đầy sự an ủi: “Sau khi chúng ta kết hôn vào ngày mai, tôi sẽ giải thích cho ngài.”

Nàng tiên nghiêng đầu nhẹ: “Chủng tộc chúng tôi không kết hôn với loài người.”

“Nhưng ta… không phải là người bình thường. Ta là hoàng đế của Nam Quốc, người dưới trời này chỉ có mình ta cao quý hơn tất cả.”

“Hơn nữa, nếu ngươi trở thành hoàng hậu của Nam Quốc, việc tìm người mong muốn sẽ dễ dàng hơn phải không?”

“Ta có hàng trăm nghìn binh sĩ, trải khắp khắp Nam Quốc. Người mà ngươi đang tìm, dù chôn sâu ba thước dưới lòng đất, ta cũng có thể tìm thấy!”

Hoàng đế tự hào và cảm nhận được sự tin tưởng đặc biệt mà nàng tiên dành cho mình.

Cô ấy đã từng nói rằng trên người mình có hơi thở của chủng tộc mình phải không?

Nhưng thời gian sống của hoàng đế chỉ còn lại hai ngày nữa; ông không kịp suy nghĩ nhiều hơn, chỉ mong rằng sau khi kết hôn, mọi chuyện sẽ rõ ràng hơn, và ông có thể tìm ra người đó.

“Người mà ngươi đang tìm là ai?” Hoàng đế đỡ cô ngồi xuống, nhưng nàng tiên nhẹ nhàng tránh đi.

“Đó là vua của chúng ta.”

“Vua nàng tiên sinh ra đã phải đến thế giới loài người để trải qua những thử thách. Khi trở về sau những thử thách đó, cô