Chính là Mike đã yêu cầu quân bảo vệ thần linh mang chìa khóa đến và mở cửa xích cho anh ta.

Không ai quan tâm đến anh ta cả.

Khi sự việc phát triển đến giai đoạn này, Phùng Tiêm Hổ này đã hoàn toàn trở nên không quan trọng nữa.

Dù anh ta có giết Chủ nhân Yuan hay tiêu diệt băng đảng Thị trường Cá đi nữa, một khi mâu thuẫn cốt lõi được phơi bày ra, những rắc rối do những kẻ nhỏ bé như anh ta gây ra đều không đáng kể chút nào.

Mâu thuẫn cốt lõi giữa Giáo hội và Đền thờ luôn nằm ở sự đối đầu về niềm tin tín ngưỡng.

Giáo hội cho rằng mình vẫn đang ở giai đoạn đầu trong việc mở rộng niềm tin tín ngưỡng; dù với sự hậu thuẫn của Đại Quốc Công, họ tỏ ra khá kiên quyết, nhưng vẫn chưa chạm vào những lợi ích cơ bản của Đền thờ.

Trong khi đó, Đền thờ lại không nghĩ như vậy. Họ chỉ cảm thấy rằng – nếu Giáo hội muốn tranh giành thức ăn từ “bát” của họ thì cũng được, dù sao thì Phà thành cũng là lãnh thổ của Đại Quốc Công mà, vì vậy họ có thể chịu đựng được; nhưng nếu Giáo hội còn tham lam đến mức muốn chiếm lấy miếng thịt lớn nhất trong “bát” đó – khu vực cảng – thì họ sẽ không thể chịu đựng được nữa.

Vì vậy, việc yêu cầu Giáo hội rút lui khỏi khu vực thành phía dưới chỉ là một cái cớ mà thôi; Đền thờ cũng biết rằng Giáo hội sẽ không đồng ý, nhưng họ chỉ muốn đối đầu với Giáo hội một trận.

Thắng hay thua trong trận đấu này cũng không quan trọng; Đền thờ không hề có ý định loại bỏ “bàn tay” đang tranh giành thức ăn đó, mà chỉ muốn dùng một que đũa để đánh vào lòng bàn tay đó, để Giáo hội cảm thấy đau đớn và suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi tiếp tục tranh giành thêm.

Cái “que đũa” có vẻ như đơn giản đó, thực ra lại đòi hỏi phải đánh đổi bằng sinh mạng con người.

……

Là một mục sư có xuất thân “chính thống” từ khu vực thành phía trên, Mike có những nguồn thông tin riêng của mình.

Khi dẫn Phùng Tiêm Hổ ra đường, anh ta đã hiểu được phần nào về diễn biến của cuộc họp.

“Đừng nhìn nữa.”

Mike nói với vẻ nghiêm túc, kéo Phùng Tiêm Hổ – người đang nhìn quanh co – lên chiếc xe ngựa được thuê tạm thời bên đường, và ngay lập tức kéo rèm xuống.

Phùng Tiêm Hổ cảm thấy Mike khá keo kiệt: “Tôi nói các bạn người khu vực thành phía trên, bình thường không cho nhìn thì thôi, nhưng còn không cho nhìn nữa à?”

Mike có vẻ lo lắng, thỉnh thoảng lại kéo rèm ra một khe để nhìn ra ngoài: “Nếu muốn nhìn thì phải có mạng sống mới được.”

“Chiến tranh sắp bắt đầu rồi; nếu không có gì

Mike đổ một xô nước lạnh xuống và nói: “Tôi khuyên bạn nên về Thành phố Hạ ngay để tránh rắc rối; đợi khi mọi chuyện qua đi rồi hãy ra ngoài.”

Phùng Tiêm Hổ bất mãn: “Tôi cũng là một nhân viên của nhà thờ mà.”

Mike lắc đầu: “Không phải vì điều đó. Những việc bạn đã làm gần đây chắc chắn đã để lại dấu vết tại nhà thờ. Nhà thờ chỉ cho bạn ba ngày, nhưng có thể sau ba ngày đó cuộc chiến sẽ bắt đầu… Còn với bạn thì không chắc đâu.”

“Chỉ cần nhà thờ giữ lòng oán giận một chút thôi, chắc chắn họ sẽ lấy bạn làm mục tiêu đầu tiên để ‘thắp hương’ cho chiến tranh.”

Phùng Tiêm Hổ cũng nhận ra rằng lời nói này có lý.

Mike nhìn ra ngoài và nói tiếp: “Dù sao thì việc nhận tiền của người ta để giúp họ giải quyết rắc rối cũng chỉ giúp được đến mức đưa bạn ra khỏi Khu vực Thượng thành thôi.”

“Giáo hội và nhà thờ chắc chắn sẽ phải giữ thể diện trước Quốc Công, vì vậy họ sẽ không đụng đến bạn trong Khu vực Thượng thành… Nhưng ra khỏi đó thì không biết sao nữa.”

“Khi ra khỏi Khu vực Thượng thành, tôi sẽ rời xe; bạn muốn đi đâu thì tự nói với người lái xe đi… Sự sống hay cái chết hoàn toàn tùy vào may mắn của bạn.”

Phùng Tiêm Hổ hỏi: “Về Thành phố Hạ thì sẽ an toàn hơn à?”

“Không chắc đâu.”

Mike nói tiếp: “Nhưng chắc chắn sẽ tốt hơn so với Khu vực Hạ. Nơi đó chẳng ai muốn ở cả… Dù sao bạn cũng không phải là người quan trọng gì đâu; nếu nhà thờ không tìm thấy bạn ở Khu vực Hạ, có lẽ họ sẽ từ bỏ việc truy tìm bạn.”

Không thể nhìn thấy bên ngoài, Phùng Tiêm Hổ cũng không biết chiếc xe ngựa đã đi được bao xa.

Chiếc xe ngựa từ từ dừng lại, Mike mở rèm và nhảy xuống; thông qua khe hở của rèm, Phùng Tiêm Hổ mới nhận ra rằng họ đang ở ngay trên con dốc nơi Hà Lệ Sử Ngô và Đoạn Hồn đã đấu nhau hôm qua.

Đây là con đường bắt buộc phải đi qua giữa Khu vực Thượng thành và khu vực nhà máy.

“Hy vọng rằng may mắn sẽ đến với bạn.”

Bên ngoài xe, Mike nói lời cuối cùng qua khe rèm, sau đó quay người đi.

Ngoại trừ việc do môi trường sống và thói quen coi thường Khu vực Thượng thành, thực ra Mike là một người tốt, không hề có ý xấu gì cả.

Cảm thấy áy náy, Phùng Tiêm Hổ quyết định trong lòng rằng sau này mình phải giúp Mike sửa đổi nhược điểm này.

Phùng Tiêm Hổ đã nghe theo lời khuyên của Mike và để xe ngựa đưa mình thẳng đến thang máy…

Vừa bước xuống xe, Er Mazi đã ló ra từ sau cửa: “Trưởng ban!”

“Thôi!”

Phùng Tiêm Hổ vẫy tay ra hiệu và nhanh chóng kéo theo ông Nhị Ma Tử bước vào sân bay thang máy.

Người quản lý thang máy vẫn là người cũ, chỉ là giờ đây họ đều đi theo Phùng Tiêm Hổ.

Những người gặp họ trên đường đều chào hỏi.

Phùng Tiêm Hổ không ai để ý đến, cúi đầu bước nhanh vào thang máy và nhờ người lái thang máy đưa mình xuống dưới.

Khi thang máy bắt đầu hoạt động, Phùng Tiêm Hổ mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh hỏi ông Nhị Ma Tử: “Sao anh lại ở đây?”

Ông Nhị Ma Tử trả lời: “Anh Sơn Tử bảo tôi ở đây canh gác, nếu thấy anh trở về thì phải ngay lập tức báo tin.”

Phùng Tiêm Hổ lại hỏi: “Anh Sơn Tử vẫn ở trong biệt thự à?”

Ông Nhị Ma Tử lắc đầu: “Anh ấy đã dẫn mọi người trở về tòa nhà trong khuôn viên, sau khi gặp vị quản gia, anh ấy nói rằng chúng ta không thể tiếp tục ở trong biệt thự nữa.”

Dù trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng anh Sơn Tử vẫn biết phân biệt được những việc quan trọng.

Phùng Tiêm Hổ yên tâm hơn nhiều và cùng ông Nhị Ma Tử trở lại căn nhà gỗ cũ.

Khi mở cửa, Phùng Tiêm Hổ thấy anh Sơn Tử đang ngủ say trên giường, nhưng ngay khi nghe thấy tiếng động, anh ta lập tức bật dậy.

“Anh trai!”

Nhận ra người đến là Phùng Tiêm Hổ, anh Sơn Tử reo lên vui mừng và nhảy từ giường xuống ôm lấy anh.

Cả căn nhà như rung chuyển.

Phùng Tiêm Hổ vỗ vai anh Sơn Tử và hỏi: “Trong biệt thự không còn ai nữa à?”

Anh Sơn Tử trả lời: “Tôi đã cho mọi người rời đi rồi. Người canh cổng, bà nấu ăn… họ vốn là người dưới thành phố, mỗi người đều có chỗ ở riêng, nhưng Tiểu Thon lại theo tôi trở về đây.”

“Tiểu Thon?”

Phùng Tiêm Hổ ngạc nhiên: “Cô ấy không ghét cái nơi này sao?”

Bỗng nhiên, có tiếng vang lên phía sau:

“Nô tì này vốn là một người phụ nữ hèn mọn, bị Kẻ Gãy Chân Mua Về Từ Phố Người Lạ… Cái gì khổ sở mà nô tì này không chịu đựng được chứ?”

Phùng Tiêm Hổ quay đầu lại và thấy Tiểu Thon đang đứng tựa vào khung cửa, làm dáng với chiếc khăn tay trong tay, trông rất đáng thương.

Shunzi giải thích: “Tôi đã dọn dẹp căn phòng bên cạnh để cô ấy ở đó.”

Người phụ nữ với thân hình thon gọn tiến lại gần và nắm lấy tay của Phùng Tiêm Hổ: “Nơi nào chủ nhân đi, thiếp sẽ theo sau; nếu không ai phục vụ, thiếp sẽ tự mình làm mọi việc – giặt quần áo, nấu ăn, ấm chăn… Chủ nhân chỉ cần ra lệnh, thiếp sẽ tuân theo ngay.”

“Thật sao?” Phùng Tiêm Hổ rất hứng thú và nói: “Vậy thì cô đi phá hủy cái đền thờ kia đi!”

Người phụ nữ im lặng rút tay lại.

Shunzi nhận ra điều gì đó và nói một cách nghiêm túc: “Cái đền thờ đang muốn trừng phạt chúng ta à?”

Phùng Tiêm Hổ nhớ ra việc quan trọng, bảo mọi người rời khỏi phòng rồi kéo Shunzi vào để kể cho cô ấy nghe toàn bộ sự việc.

Hai người bàn bạc và cuối cùng quyết định – hãy cẩn thận ẩn náu.

Nhưng không thể chỉ đơn thuần ẩn náu; còn cần phải có những biện pháp phòng thủ khác nữa.

Shunzi chọn ra một số người thông minh và giao cho Er Mazi dẫn đầu; những người này sẽ hoạt động ở các khu vực dưới thành phố, khu công nghiệp, khu cảng, có nhiệm vụ thu thập tin tức và báo cáo lại mỗi ngày.

Ngoài ra, trước khi trời tối, Phùng Tiêm Hổ cũng đã cho rút những người lái thuyền đi; ông vẫn cảm thấy lo lắng, vì vậy còn tháo bỏ cả hệ thống cáp máy thang dùng để xuống khu vực dưới thành phố.

Quy tắc cơ bản là – nếu tôi không xuống được, các bạn cũng đừng mong có thể xuống được.