Vượt qua thêm một cái sân phẳng hẹp được lát bằng gỗ, cuối cùng Phùng Tiêm Hổ cũng đặt chân lên con đường bằng gạch đá. Tầm nhìn trở nên thoáng đãng ngay lập tức.

Trước tiên, anh nhìn về phía bên phải.

Trên đường phố, người ta đi lại vội vã; những người kéo xe và xe lừa chở hàng đua nhau tranh giành khách hàng; tiếng hô bán hàng của người bán quần áo và da thú liên tục vang lên; những con chó hoang chạy nhảy tung tăng và những ông lão xin ăn nằm dài trên đất tạo nên một bức tranh sống động.

Thật là náo nhiệt!

Rồi anh nhìn sang bên trái – nơi đó hoàn toàn trống rỗng.

Phùng Tiêm Hổ ngẩn người.

Thực sự không có gì cả, không có cửa hàng, không có con đường, chỉ có biển xanh và bầu trời trong. Nó giống như một con đê bên bờ sông, hoặc như một vách đá được bao quanh bởi lan can… Nhưng vách đá này quá dài, lan can kéo dài thẳng ra xa, cho đến nỗi Phùng Tiêm Hổ không thể nhìn thấy điểm kết thúc của nó.

Anh bước nhanh vài bước đến bên cạnh lan can để nhìn xuống, cuối cùng cũng hiểu rõ toàn cảnh, và cũng hiểu tại sao phía dưới thành phố lại còn có một “thành phố phụ”.

Hóa ra dưới “con đê” này còn có một thành phố khác.

Những ngôi nhà thấp tầng chen chúc vào nhau một cách hỗn loạn; phần lớn trong số chúng thậm chí không thể được gọi là nhà cửa, mà chỉ là những túp lều được dựng lên vội vàng bằng vài tấm gỗ.

Không gian hạn chế khiến cho không thể chứa đựng được một lượng dân cư đông đúc; đây chính là lý do khiến cho các con đường không thể được quy hoạch một cách hợp lý. Trong tầm mắt, những đứa trẻ không mang giày chạy nhảy trong những con hẻm lầy bùn lầy; những người đàn ông mang theo lưới đánh cá bẩn thỉu nhảy từ mái nhà này sang mái nhà khác; những người phụ nữ chuẩn bị bữa tối thì ném những con chuột đã bóc vỏ vào nồi.

Phùng Tiêm Hổ nhìn thấy một thành phố đang phân hủy, giống như một đám bùn đọng trên lòng sông, thối rữa và không hề có sự sống.

Đây chính là “thành phố phụ” mà Shunzi đã nói đến.

Thành phố phụ này kéo dài về phía xa, đến tận bãi biển; có thể thấy nhiều người đang bận rộn trên bãi biển, có lẽ họ đang đánh bắt tôm, cua, sò… Điều kỳ lạ là trên mặt biển không hề thấy chiếc thuyền đánh cá nào, thậm chí không có chiếc thuyền nhỏ nào cả.

Nếu tiếp tục đi về phía gần hơn nữa, thành phố phụ này sẽ nằm ngay dưới chân Phùng Tiêm Hổ.

Điều ngăn cách họ chính là “con đê” này – hay nói đúng hơn là bức tường cao – nằm ngay dưới chân họ.

Bức tường cao này có độ dốc vài chục mét; khoảng cách ngang thì Phùng Tiêm Hổ không thể nói chính x

Bức tường gần như thẳng đứng, được xây dựng bằng những tảng đá trắng lớn không đều nhau; đứng ở trên cao có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố bên dưới.

Phùng Tiêm Hổ Nhìn quanh một vòng nhưng không thấy chỗ nào giống như các lối đi hoặc bậc thang; anh hỏi Shunzi: “Làm sao mọi người ở bên dưới có thể lên đây được?”

Shunzi chỉ về phía bên trái – đó chính là nơi họ vừa mới leo lên.

Phùng Tiêm Hổ Quay đầu nhìn lại, ánh mắt anh bị một vật thể khổng lồ khác thu hút; đôi mắt anh dần mở to hơn. Trước mắt anh hiện ra một công trình kiến trúc hùng vĩ hơn cả bức tường cao phía dưới. Đó là một bức tường thành cao vút, kéo dài từ nam sang bắc.

Phùng Tiêm Hổ Ban đầu anh nghĩ rằng bức tường đá trắng cao vài chục mét phía dưới đã đủ cao rồi, nhưng bức tường thành này còn cao hơn nhiều; anh phải ngửa đầu lên thật cao mới có thể nhìn thấy đỉnh của nó.

“Đó là cái gì vậy?” Phùng Tiêm Hổ không kìm được mà hỏi.

Shunzi trả lời: “Đó là Cầu Đoạn Lãng; theo truyền thuyết, ngày xưa Nữ Thần Gió Mưa đã sử dụng cây cầu này để triệu hồi những cơn gió lớn và đánh bại những thần ác gây ra sóng gió.”

Không kịp tiếp nhận thêm thông tin nào nữa, Phùng Tiêm Hổ vẫn ngửa đầu nhìn theo hướng của bức tường thành, cho đến khi tầm mắt anh chạm vào mặt biển. Cầu Đoạn Lãng thẳng tắp chọc xuống đại dương, sau đó đột ngột dừng lại; đỉnh của bức tường thành ở cuối cầu cách mặt biển phía dưới hơn một trăm mét.

Quay đầu nhìn lại thành phố phía trước, tầm mắt anh lại bị một bức tường đá trắng khác chặn lại. Bức tường này không khác gì bức tường phía dưới, chỉ là bức tường này được xây dựng từ phía dưới thành phố, trong khi bức tường phía dưới được xây dựng từ phía trên thành phố. Cả hai đều được xây dựng bằng những tảng đá trắng lớn; Cầu Đoạn Lãng hùng vĩ kéo dài đến phía sau bức tường đá trắng, và phía sau bức tường vẫn có thể nhìn thấy nhiều khung cảnh kiến trúc mờ ảo. “Phía trên đó là nơi nào vậy?” Phùng Tiêm Hổ hỏi.

“Đó là Thành Phía Trên,” Shunzi nói với vẻ mơ mộng, “Những người quý tộc và gia đình giàu có đều sống ở đó.”

Lúc này, trong đầu Phùng Tiêm Hổ, hình ảnh tổng thể về thành phố này cuối cùng cũng dần hiện rõ. Đây là một thành phố được xây dựng trên sườn đồi, nằm ở phía nhìn ra biển của ngọn núi cao; thành phố được chia thành ba tầng: Thành Phía Trên, Thành Phía Dưới và Thành Phía Dưới Cùng, được ngăn cách bởi những bức tường cao, giống như những bậc thang khổng lồ. Chỉ có Cầu Đoạn Lãng là trông nổi bật hơn cả; nó n

Họ vừa mới lên từ phía dưới, đứng không xa chân cầu Đoạn Lãng. Phùng Tiêm Hổ nhận thấy dưới bức tường thành có một cửa thông, con đường tiếp tục kéo dài qua cửa đó và đi về phía bên kia bức tường.

“Bên kia bức tường là nơi nào?”

Phùng Tiêm Hổ nhận ra rằng hình ảnh trong đầu mình vẫn chưa phản ánh đầy đủ toàn bộ cấu trúc của thành phố.

Thùy Tử vẫn nhìn về phía trên thành: “Cũng giống như bên này thôi, phía sau bức tường khu vực trên thành chính là nửa còn lại của khu vực trên thành.”

Mới nhất được đăng tại quán sách số 69!

Phùng Tiêm Hổ áp dụng ngay kiến thức vừa học được, chỉ vào cửa thông và hỏi: “Vậy bên kia chính là nửa còn lại của khu vực dưới thành à?”

“Không phải đâu.”

Thùy Tử lắc đầu liên tục: “Bên kia là khu vực các nhà máy.”

Dù tên cầu Đoạn Lãng có chữ “cầu”, nhưng nó được xây dựng hoàn toàn bằng gạch đá, từ trên xuống dưới đều khít chặt với nhau; vì vậy ban đầu Phùng Tiêm Hổ mới nhầm tưởng nó là bức tường thành.

Khu vực dưới thành ít nhất còn có một cửa thông để đi qua, nhưng còn khu vực dưới cùng thì sao?

Phùng Tiêm Hổ chớp mắt, quay đầu nhìn xuống phía dưới một lần nữa.

Trước đó, vì quá tập trung ngắm nhìn toàn cảnh khu vực dưới cùng, anh ta chỉ nhìn qua loa và vô thức coi bức tường cao của cầu Đoạn Lãng là một ngọn núi. Nhưng khi nhìn kỹ lại – bức tường được xây dựng rất chắc chắn, không hề có khe hở nào cả.

Có vẻ như bên kia bức tường cũng không phải là nửa còn lại của khu vực dưới cùng.

Thùy Tử nhận ra Phùng Tiêm Hổ đang suy nghĩ gì, liền nói: “Bên kia là khu vực cảng, những con tàu lớn ra khơi hay trở về đều đi qua đó.”

Phùng Tiêm Hổ chỉ về phía những bãi bồi phía xa và hỏi: “Vậy nếu tôi muốn đi qua đây thì sao?”

Thùy Tử vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, nếu không có sự cho phép mà ra khơi thì sẽ bị những khẩu pháo Thần Vĩ bắn tan tành đấy.”

“Tại sao vậy?” Phùng Tiêm Hổ tỏ vẻ không hiểu.

“Bởi vì đây là thành phố Phàm Thành.”

Phàm Thành – một thành phố được xây dựng trên sườn đồi, nó giống như một bậc thang cao ba tầng, hướng ra biển rộng lớn. Cầu Đoạn Lãng được xây dựng ngang qua giữa, chia cả thành phố thành hai phần: bên trái và bên phải.

Thùy Tử vỗ vai Phùng Tiêm Hổ và an ủi: “Những việc liên quan đến Phàm Thành đều do những người có quyền quyết định đấy.”

Anh ta thay đổi chủ đề: “Biết không tại sao nó lại được đặt tên như vậy?”

“Nếu anh có cơ hội đi thuyền ra khơi, khi thuyền đã đi đến giữa biển và anh nhìn lại, thành phố này sẽ trông giống như buồm của một con tàu lớn l