Mike bịt miệng cố kìm nén tiếng cười. Mao Hồ Đào mặt đỏ bừng lên, sau một lúc mới thốt lên: “Thầy tu nói tôi đã sinh con rồi, vậy là tôi thực sự đã sinh con!”

Khi anh ta đã nói như vậy, Phùng Tiêm Hổ cũng không thể tiếp tục đi sâu vào chuyện riêng tư của người khác được nữa.

“Vậy thì cứ đứng đó đi.”

Phùng Tiêm Hổ vẫy tay và đưa cho anh ta một lá thư.

Mao Hồ Đào nhận lấy lá thư và đọc trong khi Phùng Tiêm Hổ vẫn tiếp tục dặn dò:

“Về khu vực phía nam thành phố, cậu không cần quan tâm nữa. Khu vực nhà máy và cảng biển gần nhau, từ nay trở đi công việc ở khu vực cảng biển sẽ do cậu đảm nhận.”

Mao Hồ Đào chưa kịp đọc hết đã vội vàng quỳ xuống, hoảng sợ nói: “Thầy tu ơi, nếu thầy muốn lấy mạng tôi, chỉ cần nói một câu là xong, sao lại đẩy tôi vào cái ‘hang rắn’ ở khu vực cảng biển chứ?”

“‘Hang rắn’ là cái gì?”

Phùng Tiêm Hổ nhìn anh ta chằm chằm: “Bốn con phố ở khu vực cảng biển vốn dĩ đã thuộc về giáo hội chúng ta rồi. Tôi đã trải qua không ít khó khăn, nhưng cuối cùng vẫn có thể ngồi đây yên ổn, phải không?”

Mao Hồ Đào môi run rẩy – trong lòng nghĩ: Làm sao tôi có thể giống ông được? Nếu giáo hội muốn đụng đến ông, họ có thể suy nghĩ kỹ lưỡng; nhưng nếu đụng đến tôi, họ có thể giết tôi ngay lập tức.

Anh ta muốn phản bác, nhưng không dám mở miệng.

Phùng Tiêm Hổ cũng hiểu rằng việc này thật sự khó xử đối với Mao Hồ Đào, vì vậy ông ta an ủi: “Dưới trướng của cậu có không ít người, tất cả họ đều được nuôi dưỡng mà không phải làm gì cả, phải không? Hãy gọi tất cả các anh em đó lại, khi có người hỗ trợ, bạn sẽ cảm thấy tự tin hơn. Chỉ cần không ra khỏi bốn con phố đó, sẽ không ai có thể buộc tội cậu được.”

Mao Hồ Đào giơ lá thư lên: “Vậy lá thư này là…?”

Phùng Tiêm Hổ ngắt lời: “Đây không phải là thư, mà là ‘lá bùa hủy mạng’ của Nại Thế Tài.”

“Tôi đã viết rõ ràng, có căn cứ. Hắn ta Nại Thế Tài và Lỗ Hồng Hy đã thông đồng với nhau, âm mưu ám hại thầy tu của nhà thờ – chính là tôi. Cậu là trưởng ban hát, còn hắn ta là viên quan thu thuế của nhà thờ, cả hai đều không kém cạnh nhau. Là một tín đồ đạo đức của Thần Sương Mù và cũng là đệ tử trung thành nhất của tôi, liệu cậu có nên giúp tôi, và cũng giúp giáo hội, trả đũa kẻ xấu xa đó không?”

Mao Hồ Đào Tay anh run rẩy, lá thư rơi xuống đất.

Anh nhìn về phía Mike; Mike nhìn anh một cách lạnh lùng. Rồi anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa – cánh cửa đang đóng chặt.

Mao Hồ Đào Cúi người nhặt lên lá thư, nuốt ngược nước bọt và nói giọng thấp: “Thầy tu ơi, tôi xin nói thẳng ra… Nếu thầy muốn tôi giữ lá thư này, thì thà đi giết Nại Thế Tài trực tiếp còn hơn. Cách làm này thật là không đẹp chút nào.”

Phùng Tiêm Hổ Cười và nói: “Ai bảo cậu phải giết hắn chứ? Tôi chỉ muốn cậu dùng danh nghĩa của tôi để dạy cho Nại Thế Tài một bài học… Một trận đấu công khai, để thể hiện uy tín của Giáo hội và làm suy yếu thế lực của ngôi đền đó… Quan trọng nhất là để mọi người trên đường thấy được liệu Nữ thần Bão tố có thực sự bảo vệ viên thu thuế nhà họ hay không.”

Mao Hồ Đào Vẫn còn hoài nghi. Dù Phùng Tiêm Hổ nói có lý, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, việc này hoàn toàn vô nghĩa.

“Chỉ là đánh hắn một trận thôi sao?”

Mao Hồ Đào Nhìn vào biểu cảm của Phùng Tiêm Hổ, cố gắng đoán xem ông ta thực sự định làm gì.

Phùng Tiêm Hổ Cười và hỏi lại: “Còn có cách nào khác à? Nếu thực sự bảo cậu giết hắn, dù cậu có can đảm đến đâu, cũng không thể gánh vác trách nhiệm đó được.”

Mao Hồ Đào Gật đầu: “Đúng là vậy.”

Phùng Tiêm Hổ Tiếp tục nói: “Hơn nữa, miễn là tôi không xuất hiện, đây chỉ là chuyện giữa trưởng nhóm và viên thu thuế mà thôi… Các tu sĩ trong ngôi đền cũng sẽ không can thiệp đâu. Vì vậy, cậu cứ thoải mái tiến hành đi.”

Cuối cùng, Mao Hồ Đào đồng ý và cầm lá thư chuẩn bị rời đi.

Phùng Tiêm Hổ Gọi lại từ phía sau: “Nhớ nhé, phải làm một cách công khai thôi… Càng nhiều người chứng kiến thì càng tốt.”

Sau khi Mao Hồ Đào đi rồi, Phùng Tiêm Hổ và Mike cuối cùng cũng có thể trò chuyện riêng tư.

Phùng Tiêm Hổ Lấy khẩu súng ngắn ra, dùng tay áo lau bụi trên nòng súng. Mike giơ ngón tay cái lên và nói: “Ông Phong, giỏi thật!”

“Mao Hồ Đào Hẹn đấu ở nơi công khai, còn cậu thì giấu mình và nổ súng từ phía sau…”

Khi Nại Thế Tài chết đi, người dân chỉ biết rằng Mao Hồ Đào là người thực hiện những việc đó thay bạn; vì vậy, bạn có thể dễ dàng sử dụng danh nghĩa của giáo hội để che đậy hành động của mình. Nếu đền thờ tiến hành điều tra, họ cũng sẽ không có bằng chứng gì cả, và bạn sẽ thoát khỏi cáo buộc giết người một cách dễ dàng và sạch sẽ.”

Còn có cách cao cấp hơn nữa.

Phùng Tiêm Hổ thở dài: “Ngày Nại Thế Tài bị bắn, có rất ít người chứng kiến sự việc. Tôi đã bảo hai anh em Ma Zǐ phát tin ra rằng kẻ bắn đã trốn sau khi tấn công Nại Thế Tài; bây giờ không ai biết khẩu súng đó nằm trong tay tôi.”

“Khi tôi qua đời, viên đạn trong đầu hắn sẽ giống hệt viên đạn mà Nại Thế Tài đã nhận.”

Mike mắt sáng lên: “Thật là tinh vi! Bạn lo rằng giáo hội sẽ không thể điều tra ra sự thật, vì vậy bạn đã kéo đền thờ vào cuộc – cái chết của Nại Thế Tài chính là cách để đổ lỗi cho kẻ đứng sau vụ án.”

Phùng Tiêm Hổ cười lạnh: “Tôi không sợ giáo hội không thể điều tra ra sự thật; tôi sợ rằng sẽ có người cố tình làm xao trộn sự thật, đẩy hướng điều tra sang nơi khác.”

Mike tỏ vẻ nghiêm túc, liếc nhìn ra ngoài cửa và hỏi nhỏ: “Bạn nghi ngờ là người trong giáo hội đã làm việc này?”

Phùng Tiêm Hổ không biểu lộ cảm xúc: “Tôi không nói là người của giáo hội đâu.”

Mike cũng giữ vẻ bình thản: “Tôi cũng không nói là người trong giáo hội đã làm việc này.”

Những thông tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Hai người nhìn nhau cười.

……

Ở phương Đông, các vị thần coi trọng sự trường sinh; ở phương Tây, các vị thần coi trọng việc cai trị. Điều này cũng được thể hiện rõ ràng trong hoạt động của đền thờ và giáo hội. Về mức độ quan tâm đến các công việc tôn giáo, đền thờ xa kém giáo hội rất nhiều. Những tu sĩ trong đền thờ càng có cấp độ cao, họ càng tập trung vào việc tu luyện của mình; vì vậy, ngay cả những đền thờ có quy mô tương đương với nhà thờ thiêng liêng, thường chỉ cử một vị đại sư để quản lý mọi việc, bởi vì những người có cấp độ cao hơn nữa thì không muốn bị những việc thế tục làm phiền.

Đây cũng là lý do tại sao đền thờ ở khu vực cảng đã thay đổi hai lần người quản lý, nhưng cả hai đều là những vị đại sư.

Sau khi Chu Shan Gu bị xử tử nội bộ, lẽ ra vị đại sư Xí Vô Thịnh sẽ được cử đến để tiếp quản đền thờ, nhưng trên đường đi, ông ta đã bị vị đại đại sư Ma Binghe ngăn cản và yêu cầu Xí Vô Thịnh tự mình đảm nhận trách nhiệm quản lý đền thờ.

Xí Vô Thịnh biết rằng việc này không hợ

Khu vực cảng, con phố số bốn và giáo hội đó giống như không tồn tại vậy; chắc chắn điên đại trùng sẽ có hành động tiếp theo. Chỉ cần anh ta đâm vào lưỡi dao của tôi, tôi sẽ tận dụng cơ hội này để giết hắn.”

Ma Bính Hợp tiết lộ: “Đúng là liên quan đến điên đại trùng, nhưng không phải là bảo bạn hãy đụng đến hắn. Khi người này điên cuồng lên, hắn sẽ không quan tâm đến hậu quả. Bậc trưởng lão và vị cao thượng trong giáo hội đã bàn bạc với nhau, muốn lợi dụng hắn để khiến giáo hội phải gánh chịu hậu quả. Những chi tiết cụ thể thì tôi không thể nói ra được, nhưng bạn cũng hiểu rõ mà.”

“Việc bảo bạn ở lại đây để theo dõi diễn biến của điên đại trùng và báo cáo kịp thời là một lý do; lý do thứ hai là để bảo đảm an toàn cho các đệ tử trong giáo hội, đừng vì bốc đồng mà làm hỏng việc lớn của vị cao thượng.”

Xí Vô Thịnh cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ, vì vậy anh ta quyết định hỏi rõ hơn: “Các đệ tử trong giáo hội vẫn còn đầy căng thẳng. Nếu cứ áp đặt họ mãi, điên đại trùng sẽ nghĩ rằng giáo hội không dám đối đầu với hắn, và hắn sẽ càng trở nên ngang ngược hơn. Vậy chúng ta nên xử lý như thế nào?”

Ma Bính Hợp lắc đầu và nói: “Áp đặt họ một thời gian cũng không phải là điều xấu. Khi áp lực đủ lớn, khi nó được giải tỏa, ngọn lửa sẽ bùng cháy mạnh mẽ hơn.”

Không chỉ các đệ tử trong giáo hội mới cảm thấy căng thẳng; kể từ đêm đó, khi chính mắt mình thấy đồng nghiệp chết dưới lưỡi dao của Phùng Tiêm Hổ, Xí Vô Thịnh cũng cảm thấy rất tức giận.

Nghe Ma Bính Hợp nói vậy, khuôn mặt của Xí Vô Thịnh trở nên u ám: “Xin hỏi đại cao công, ngọn lửa này rồi cũng sẽ phải được giải tỏa… Nhưng khi nó bùng cháy, liệu nó có lan đến điên đại trùng không?”

Ma Bính Hợp nhìn xuống anh ta, im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Về vấn đề này, bạn không nên hỏi tôi. Nếu bạn muốn biết câu trả lời, bạn cần phải hỏi Ngài.”