Tất nhiên là phủ yết rồi.

Nhưng hôm nay, Phùng Tiêm Hổ không để Cố Châu Lệ đi cùng, mà lại cho Mike đi cùng mình.

Hai người rời khỏi nhà và đi thẳng đến khu vực cảng.

Điều kỳ lạ là, sau khi đi được một quãng đường, Phùng Tiêm Hổ không thấy bóng dáng của chiếc xe ngựa thuê – thường thì vào lúc này, trên đường đã có rất nhiều xe ngựa đang chờ khách rồi.

Đang tự hỏi không hiểu sao thì, một chiếc xe ngựa từ góc phố lái đến; rèm xe được mở ra, rõ ràng là không có khách.

Phùng Tiêm Hổ vội vàng vẫy tay: “Cái này!”

Người lái xe nghe thấy tiếng gọi, vô thức kéo cương để chiếc xe đi về phía họ, nhưng khi đến gần hơn và nhìn thấy khuôn mặt của Phùng Tiêm Hổ, anh ta lập tức hoảng sợ, vung roi đánh vào mông ngựa: “Phi! Phi! Phi!”

Chiếc xe ngựa tăng tốc lao qua trước mặt hai người, làn gió mạnh khiến áo khoác của Phùng Tiêm Hổ bay phấp phới.

Phùng Tiêm Hổ nhìn sang Mike bên cạnh: “Lẽ nào người ta lại không trả tiền khi đi xe ngựa với anh ta vậy? Tại sao khi thấy anh ta, xe ngựa lại bỏ chạy?”

Mike cười không thành tiếng: “Tôi đâu có đủ mặt mũi để làm vậy… Anh không đọc báo hôm nay à?”

Phùng Tiêm Hổ lập tức tỏ ra nghi ngờ: “Sao vậy?”

Mike lùi lại một bước và nói một cách thận trọng: “Trên trang nhất hôm nay viết rằng, tối qua anh đã gây rối ở câu lạc bộ đêm, sử dụng phép thuật để làm cho mọi người trong nhà vệ sinh choáng váng, thậm chí còn quyến rũ được Liễu Oanh Nhi nổi tiếng nhất, khiến cô ấy phải đến uống rượu cùng.”

Phùng Tiêm Hổ tức giận đến mức nhảy dựng lên: “Các bạn báo chí chỉ biết tập trung vào tôi thôi phải không!”

Mike thì thầm bổ sung: “Đó mới là chuyện nhẹ thôi… Còn có người kết hợp với tin đồn về việc anh ‘trở về từ cõi chết’, nói rằng anh bị ma ám, vì vậy phải thường xuyên ăn thịt người… Những mảnh thịt dính trên tường trong nhà vệ sinh tối qua chính là bằng chứng… Có khá nhiều người tin vào điều đó, vì vậy bây giờ mọi người đều sợ hãi khi nhắc đến anh, thậm chí người lái xe cũng không dám đến trước cửa nhà anh để kiếm khách nữa.”

Phùng Tiêm Hổ quay người bỏ đi.

Mike ngạc nhiên: “Đó không phải là hướng ra ngoài thành phố đâu… Anh định đi đâu vậy?”

Phùng Tiêm Hổ tức giận bước nhanh về phía trước: “Tôi sẽ đi đốt cháy cái báo chí đó trước.”

Dù phải nói nhiều lời, cuối cùng Mike vẫn đã ngăn được Phùng Tiêm Hổ lại.

Không phải vì Mike có uy tín lớn, mà là bởi vì anh ấy đưa ra những lý do thuyết phục được Phùng Tiêm Hổ: “Nếu bây giờ chúng ta tiến hành điều tra tờ báo đó, chẳng phải những tin đồn kia sẽ càng trở nên rõ ràng hơn sao? Thà rằng bạn tìm cơ hội làm thêm vài việc tốt, còn tôi sẽ mời vài nhà báo quen biết đến phỏng vấn bạn; như vậy danh tiếng của bạn sẽ được cải thiện đáng kể.”

Phùng Tiêm Hổ thấy lý lẽ này hợp lý, nên mới đành từ bỏ ý định ban đầu.

Khi không còn xe ngựa, hai người chỉ còn cách đi bộ tiếp tục hành trình.

May mắn thay, những tin đồn này hiện vẫn chỉ lan truyền trong khu vực thượng thành, chưa xuất hiện ở khu vực hạ thành. Vì vậy, sau khi rời khỏi thượng thành, hai người cuối cùng cũng gặp được xe kéo. Không để lãng phí thời gian, họ liền đi thẳng đến tòa nhà của cơ quan chức năng ở khu vực cảng.

Người lính canh bên cánh cổng sắt lớn, khi nhìn thấy Phùng Tiêm Hổ, đã không dám cản trở họ, mà thật thà cho họ vào bên trong. Chỉ sau khi Phùng Tiêm Hổ đi xa rồi, người lính mới vội vàng chạy đi báo tin.

Thông tin về việc người đến không mang ý tốt nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong tòa nhà.

Phùng Tiêm Hổ không hề quan tâm đến những tin đồn này. Còn Mike thì vẫn còn bối rối; anh không hiểu Phùng Tiêm Hổ muốn làm gì, và cũng không hiểu tại sao lại phải mang theo mình.

“Rốt cuộc ai mới là người quan trọng?”

Trong lúc đi qua hành lang, Mike thì thầm hỏi.

Phùng Tiêm Hổ trả lời: “Người nào lo lắng nhất, người đó mới là người quan trọng.”

Mike suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Tôi vẫn đang mặc áo của một người hầu; chúng ta cứ thế xông vào đây, e là không hợp lý lắm…”

Thấy Mike có vẻ do dự, Phùng Tiêm Hổ đặt tay lên vai anh và nói: “Nhưng lại rất hợp lý đấy! Hôm nay, bạn mới là nhân vật chính.” Mike ngẩn ngơ, chỉ vào mũi mình và hỏi: “Tôi lại là nhân vật chính à?”

Phùng Tiêm Hổ vẫy tay và nói: “Trước đây thì không, nhưng từ hôm nay trở đi, bạn sẽ trở thành một nhân vật quan trọng ở Phàm Thành – việc chúng ta đến đây hôm nay, chính là để xây dựng mối quan hệ cho bạn.”

Mike không khỏi cười buồn.

Mối quan hệ? Một người hầu nhỏ bé như anh, làm sao có thể có những mối quan hệ quan trọng được? Những quan chức kia sẽ sẵn lòng quan tâm đến anh chứ?

Nhưng Phùng Tiêm Hổ lại cam đoan một cách kiên quyết. Anh ta tìm một người, hỏi rõ đường đi, rồi dẫn Mike xông thẳng vào văn phòng của Trình Mục Văn.

Trình Mục Văn đang ngồi sau bàn làm việc với vẻ mặt buồn rầu; khi nghe thấy tiếng động và cảm thấy tức giận không biết nên giải tỏa như thế nào, anh ta lập tức quát lên: “Không biết lễ phép gì cả! Ra ngoài và gõ cửa đi!”

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ta lại ngạc nhiên.

Phùng Tiêm Hổ không chần chừ, bước tới và tát anh ta một cái: “Giám đốc Trịnh, tôi có thể vào được không?”

Trình Mục Văn ôm mặt và gật đầu, chỉ về phía ghế sofa: “Phóng Thần Phủ, xin ngồi.”

“Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!”

Nói xong, anh ta lại rung chuông để gọi thư ký ở phòng bên cạnh, yêu cầu cô ấy pha trà.

Khi thư ký ra khỏi phòng, Trình Mục Văn quay đầu lại và nói với vẻ nghiêm túc: “Phóng Thần Phủ, cô tìm tôi có chuyện gì?”

Phùng Tiêm Hổ cười nói: “Tôi sợ Giám đốc Trịnh lo lắng quá mức sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, nên mới đến giúp đỡ.”

Trình Mục Văn nói một cách nghiêm túc: “Phóng Thần Phủ, cô nói quá rồi. Đóng góp cho sự nghiệp giáo dục là trách nhiệm của tôi; dù phải đối mặt với bao khó khăn hay vất vả, tôi cũng sẵn lòng làm.”

Phùng Tiêm Hổ gật đầu nhẹ: “Nếu cô không nói thẳng ra, tôi sẽ đánh cô đấy.”

Trình Mục Văn vô thức co người lại, rồi nhìn ra ngoài cửa và nói thấp giọng: “Cô muốn gì nữa? Tôi đã đồng ý đi rồi, và cũng đang cố gắng thuyết phục các đồng nghiệp… Cô có muốn ép tôi đến mức không thể từ chối không?”

Phùng Tiêm Hổ vẫy tay: “Đừng phản đối như vậy; tôi nói rõ ràng là đến để giúp đỡ bạn mà. Tôi không quan tâm bạn đã kéo được ai về phe mình; hãy nói thẳng cho tôi biết, trong số những người trung lập, ngoài bạn ra, ai là người có ảnh hưởng nhất và có thái độ phản đối mạnh mẽ nhất.”

Trình Mục Văn ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức mặt anh ta hiện lên vẻ vui mừng – đây chính là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ đối thủ!

Anh ta không do dự mà nói ngay: “Đỗ Thế Kim! Giám đốc Sở Môi trường!”

Phùng Tiêm Hổ gật đầu: “Hãy tìm cớ gọi anh ta đến đây; tôi sẽ nói chuyện trực tiếp với anh ấy.”

Đúng lúc này, thư ký mang trà vào, và Trình Mục Văn vội vàng bảo anh ta đi gọi người. Trong lúc chờ đợi, Trình Mục Văn tận dụng cơ hội này để kể thêm cho Phùng Tiêm Hổ nghe những điều không hay về Đỗ Thế Kim.

“Khác với tôi, Đỗ Thế Kim hoàn toàn không phải là một người đàn ông tử tế. Theo những gì tôi biết, anh ta không chỉ lợi dụng chức vụ của mình để nhận hối lộ mà còn rất ham mê sắc dục. Cũng may mà cơ quan vệ sinh môi trường không phải là một bộ phận quan trọng, nếu không thì với tiền án xấu xa của anh ta, đã sớm bị người khác loại bỏ từ lâu rồi.”

Thấy Phùng Tiêm Hổ không mấy quan tâm, Trình Mục Văn lại thay đổi đề tài: “Người họ Đỗ kia thật là ngạo mạn, hoàn toàn không coi trọng bạn đâu. Hôm qua anh ta còn đặc biệt đến đây, chế giễu tôi một cách thậm tệ, nói rằng điên đại trùng chỉ có thể bắt nạt những kẻ yếu đuối như tôi thôi; nếu toàn thể nhân viên trong văn phòng đoàn kết lại và đối mặt với họ một cách kiên quyết, thì điên đại trùng sẽ không thể làm gì được.”

Dù không biết bao nhiêu trong những lời đó là sự thật, nhưng Phùng Tiêm Hổ cũng không quan tâm lắm. Chẳng bao lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Trình Mục Văn vui mừng như điên, khuôn mặt già nua của anh ta trở nên hào hứng: “Mời vào đi!”

Cánh cửa mở ra, thư ký dẫn Đỗ Thế Kim bước vào. So với Trình Mục Văn, Đỗ Thế Kim trẻ hơn nhiều, trông đang ở độ tuổi sung sức, chỉ là bụng bia đã khá to rồi.

Anh ta đi vào với thái độ kiêu ngạo và ngay lập tức nói: “Giám đốc Trịnh, có lẽ ông vẫn muốn thuyết phục tôi chứ? Hôm qua tôi đã nói rất rõ ràng rồi… Chúng ta, những quan chức này, và giáo hội thực sự nên giữ khoảng cách…”

Nhưng chưa kịp nói hết, Đỗ Thế Kim nhìn thấy Phùng Tiêm Hổ đang ngồi trên sofa và lập tức im bặt, đôi mắt anh ta dần tròn lên.