Không xa đó, Mao Hồ Đào đang ngồi ở giữa con đường và nhổ răng. Trên con đường rộng lớn này, không ai dám đi qua bên cạnh anh ta; mọi người đều đi vòng để tránh gặp phải anh ta.

Vị trí này có tầm nhìn rất tốt, vì vậy Mao Hồ Đào đã bảo những người theo hắn mang ghế đến đây để ngồi xem náo nhiệt.

Trên chiếc bàn trước mặt anh ta, thức ăn được sắp xếp rất tỉ mỉ: một đĩa cá khô, một đĩa mứt, và một cốc cà phê.

Có cả thịt lẫn rau, và cũng có thức uống.

Mao Hồ Đào nhấp một ngụm cà phê mà không hề biểu hiện ra vẻ gì.

Đứng bên cạnh anh ta, Ma Tam Pháo đang gõ những quả óc chó vào lòng bàn tay: “Anh Hạt Dẻ ơi, cái thứ nước đen này rốt cuộc có gì hay đến thế? Nó đắng đến mức làm cho người ta hoảng loạn; buổi tối nếu không tìm cách giải tỏa cơn thèm, thì còn không thể ngủ được nữa!”

Mao Hồ Đào liếc nhìn anh ta: “Ngốc nghếch, mày biết cái gì chứ?”

Ma Tam Pháo không tức giận, cười đáp lại: “Nếu anh Hạt Dẻ biết nhiều thế, thì hãy kể cho em nghe đi.”

Mao Hồ Đào vuốt ve đôi môi, cảm nhận vị đắng còn vương lại trên lưỡi: “Chính vì nó đắng, nên mới phải uống. Câu nói ‘phải trải qua khổ mới trở thành người xuất chúng’ đấy… Nếu không, mày nghĩ tại sao những người giàu có ở thành phố lại được coi là quý nhân? Tất cả đều là nhờ việc uống thứ này mà thôi!”

Ma Tam Pháo suy nghĩ một lát: “Vậy thì em sẽ đi hái một số loại thuốc đắng về nấu uống, chẳng lẽ như vậy sẽ mạnh mẽ hơn sao?”

Mao Hồ Đào bỗng ngừng lời, sau đó tức giận và nói: “Ngu ngốc! Mày biết cái gì chứ? Thuốc đắng và cà phê có thể so sánh được à? Uống thuốc đắng thì cả đời chỉ có thể làm công nhân chân tay ở nhà máy; còn uống cà phê thì mới có thể trở thành người quý nhân… Không tin thì đi xem đi, có công nhân nào uống cà phê đâu? Và có người quý nhân nào uống thuốc đắng đâu?”

Bị mắng mỏ một trận, Ma Tam Pháo muốn hỏi thêm vài câu nữa, nhưng lại ngập ngừng không dám nói.

Mao Hồ Đào cũng sợ rằng nếu tiếp tục hỏi thêm, mình sẽ bị anh ta đánh bại, vì vậy liền nhanh chóng đổi chủ đề.

Anh ta chỉ về phía đám đông dưới bục giảng: “Đi xem đi, ai không phục thì cứ lựa một kẻ cứng đầu ra đây, và cắt bỏ cánh tay bên kia của họ đi.”

Tại sao lại là cánh tay bên kia?

Bởi vì ở đây, có rất nhiều người chỉ có một cánh tay mà thôi.

Ma Tam Pháo nhếch môi nói: “Cắt thêm nữa à? Những kẻ tàn tật này mỗi tháng cũng kiếm được không nhiều tiền

“Ma Tam Pháo mỉm cười hân hoan: ‘Ý tưởng này thật hay.’ Nói xong, anh ta bước đi về phía trước.”

Ma Tam Pháo đứng ở ngoài và quan sát xung quanh; đúng lúc đó, anh ta thấy Mike đang đưa cuốn sách thơ và những miếng bánh khô cho một người nào đó.

Người đó chỉ có một bàn tay, nên hành động khá khó khăn; sau khi nhận lấy bánh, anh ta không giữ được cuốn sách thơ và vô tình làm nó rơi xuống đất.

Mike cúi xuống để giúp anh ta nhặt lại, và ánh mắt của Ma Tam Pháo cũng sáng lên.

Dám làm rơi đồ của giáo hội xuống đất… Điều này chẳng phải là do thiếu tập trung sao? Xứng đáng bị rủi ro!

Không do dự, Ma Tam Pháo xông vào đám đông, muốn kéo cái thằng nhỏ kia ra ngoài… Nhưng vừa bước đi, ai đó đằng sau đã kéo anh ta lại.

Ma Tam Pháo tức giận, quay đầu la mắng: “Ai mà đụng vào tao vậy?”

Bùm!

Một cú đấm sắt mạnh mẽ trúng vào mặt anh ta… Đó thực sự là một cú đấm sắt, bởi vì Morgan Vệ Quan đang mặc áo giáp.

Máu từ mũi Ma Tam Pháo chảy ra khắp mặt, nhưng anh ta vẫn nhanh chóng nở nụ cười, cúi đầu và nói: “Kính chào Ngài Morgan Vệ Quan… Chắc Ngài đến đây để kiểm tra công việc, phải không ạ?”

Morgan Vệ Quan nhìn anh ta lạnh lùng: “Hãy cẩn thận với lời nói của mình… Cấm sử dụng ngôn từ tục tĩu cũng là một trong những quy định của giáo hội.”

Ma Tam Pháo vội vàng cúi đầu và nói: “Hiểu rồi! Thực sự hiểu rồi!”

Lúc này, Mao Hồ Đào mới từ từ bước đến gần, cười và gọi Morgan Vệ Quan: “Morgan Vệ Quan, có phải là Tổng Giám mục Konaert đã sai Ngài đến đây để truyền đạt thông điệp không? Ông ấy có gì muốn nhờ Ngài không ạ?”

Thực ra, Mao Hồ Đào không hề sợ Morgan Vệ Quan lắm… Bởi vì Connat Chen đã hứa với anh ta rằng sau này anh ta cũng có thể trở thành một linh mục.

Vài ngày trước, Morgan Vệ Quan còn bí mật tiết lộ với anh ta một tin tức… Rằng Tổng Giám mục Konaert có ý định gọi Shunzi đến bên mình làm vệ sĩ riêng.

Mao Hồ Đào nghĩ rằng đây chính là dấu hiệu cho thấy Morgan Vệ Quan đang muốn thân thiện với mình.

Nhưng không ngờ, Morgan Vệ Quan lại thay đổi thái độ nhiệt tình của ngày hôm trước, chỉ lạnh lùng nhìn Mao Hồ Đào một cái rồi bỏ qua anh ta, sau đó quay người lại và gọi: “Mike!”

“Mục sư Mike!”

Khi nghe thấy có người gọi tên mình, Mike quay đầu lại một cách mơ hồ. Khi nhìn thấy đó là Morgan Vệ Quan, anh lập tức co rúm lại, nhìn chằm chằm xuống mặt đất và mặt tái nhợt đi — Chết tiệt, cuộc thanh toán đã đến rồi!

Morgan Vệ Quan vẫn tiếp tục gọi anh, khuôn mặt tràn đầy nụ cười nhiệt tình: “Này! Đây này! Mục sư Mike! Là tôi đây, Morgan mà!”

Anh hoàn toàn không quan tâm liệu việc này có làm phiền người khác hay không; thậm chí ngay cả vị mục sư đang giảng đạo trên bục cũng dừng lại và nhìn về phía này, và những người xung quanh cũng đều quay đầu nhìn.

Mike biết mình không thể trốn tránh được nữa, vì vậy anh hít một hơi thật sâu và bước về phía Morgan với bước chân nặng nề.

Anh cố gắng duy trì sự bình tĩnh: “Nói đi, có chuyện gì?”

Morgan Vệ Quan mỉm cười ân cần: “Vị linh mục Phùng Tiêm Hổ đã trở về, ông ấy đang đợi bạn trong nhà thờ.”

“Cái gì!?”

Mike và Mao Hồ Đào cùng lúc reo lên, khuôn mặt đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Mike không ngờ rằng Phùng Tiêm Hổ đã giải quyết mọi chuyện một cách im lặng; còn Mao Hồ Đào thì thực sự rất sốc — Người chết có thể trở lại sao? Họ trở lại từ đâu?

Mike vô cùng vui mừng: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Hãy đón đọc những tin tức mới nhất tại trang web số 69.

Anh và Morgan quay người muốn đi, nhưng Mao Hồ Đào vội vàng kéo Morgan lại và hỏi với giọng run rẩy: “Thưa ngài Morgan, sức khỏe của Giám mục có tốt không ạ?”

Morgan Vệ Quan vung tay thoát ra và nói lạnh lùng: “Bạn có thể mang theo một bó hoa tươi đến ngục để thăm ông ấy… Có lẽ ông ấy sẽ tự mình nói cho bạn biết tình trạng sức khỏe của mình.”

Mao Hồ Đào run rẩy, lại một lần nữa nắm lấy Morgan và cố gắng nở một nụ cười: “Thưa ngài, xin hãy chỉ giúp con con đường… Theo ý ngài, con có nên đi thăm vị linh mục ấy cùng không ạ?”

Morgan Vệ Quan cười lạnh, vung tay đẩy anh ra và bỏ đi mà không quay đầu lại.

……

Trong phòng đọc sách, Phùng Tiêm Hổ gặp lại Mike.

Anh có vài điều muốn nói với Mike, nhưng Morgan Vệ Quan vẫn cứ đứng ở đó, không chịu rời khỏi phòng.

Phùng Tiêm Hổ nhìn Morgan và nói: “Nếu thực sự không được, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi, để anh ở lại đây nhé.”

Morgan cười khô khốc hai tiếng để xua tan sự ngượng ngùng: “Suýt quên mất rồi, tôi phải đi tuần tra rồi.”

Anh vẫy tay chào Phùng Tiêm Hổ và nói: “Một lần nữa, chào mừng ngài trở về nhà, thầy tu ạ.”

Nói xong, anh quay người bước ra ngoài.

Khi cánh cửa đóng lại, Mike bật cười không ngớt được: “Anh đã làm gì với anh ta vậy? Tại sao anh ta lại thay đổi như vậy?”

Phùng Tiêm Hổ cũng cười: “Có những người như vậy đấy, khi người hỗ trợ họ biến mất, họ cũng trở nên yếu đuối ngay lập tức.”

Hãy quay lại với chủ đề chính.

Về những việc xảy ra bên trong nhà thờ, có lẽ Morgan hiểu rõ hơn, nhưng những chuyện xảy ra bên ngoài nhà thờ thì vẫn phải dựa vào Mike.

Hai người đứng cạnh nhau bên chiếc bàn.

Phùng Tiêm Hổ đưa cho Mike một điếu thuốc, Mike lấy diêm ra và cùng nhau châm lửa.

“Hôm nay khi tôi đi xe đến đây, tôi nhận thấy khu vực nhà máy trở nên vắng vẻ hơn rất nhiều. Thông thường vào thời điểm này, trên đường luôn có công nhân đang thay ca.”

Mike gật đầu trong lúc hút thuốc: “Vì thiếu nhân lực, làm sao còn chuyện thay ca được nữa? Mọi người đều phải làm liên tục suốt ngày trong nhà máy.”

Phùng Tiêm Hổ suy nghĩ một lát: “Ông lớn Quốc Công đã từng đặc biệt nhắc đến vấn đề này với Vadrajo; ý ông ấy là muốn thông qua Vadrajo để cảnh báo Konaat Chen – rằng đừng dùng cái cớ truyền bá giáo lý để làm những việc quá đà.”

“Nhưng tôi không thể hiểu nổi điều này… Số lượng công nhân cuối cùng vẫn chỉ có bao nhiêu thôi… Băng đảng Kìm chỉ có vậy mà thôi, làm sao có thể lôi kéo được nhiều công nhân đến vậy? Làm sao mà khu vực nhà máy lại trở nên hoang vắng đến thế?”