Điều này giống như trước khi vào phòng thi, bạn định tìm người bạn để thảo luận xem làm thế nào để truyền lời nhắn cho bạn bằng giấy, nhưng lại không dám nói ra trước mặt giáo viên chấm thi.

Ông Phùng lo lắng quá, đành phải đi theo sau hai người kia tiếp tục vào bên trong.

Sau vài khúc quanh, họ đến một hội trường trông giống như nhà thờ.

Phùng Tiêm Hổ của Kornat Chen và Mike đang đợi ở đây, còn anh ta thì đi vòng ra phía sau và biến mất.

Phùng Tiêm Hổ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng kéo Mike ngồi xuống ghế.

“Nhanh nói cho tôi biết, lát nữa cần chú ý những gì nhé?”

Lúc này, trong hội trường không có nhiều người, mọi người đều ngồi rải rác.

Mike liếc nhìn xung quanh một hồi, rồi bỗng nhiên lén lút lấy ra từ trong quần một ống thủy tinh cỡ ngón tay, bên trong chứa một chất lỏng màu trắng sữa không rõ thành phần.

Anh ta mở nắp ống, cầm nó trong lòng bàn tay rồi uống hết một cái, sau đó nhanh chóng giấu chiếc ống trống vào khe ghế phía sau.

Phùng Tiêm Hổ ngạc nhiên: “Đó là bữa sáng à?”

Mike giơ ngón tay ra và ra hiệu: “Thật lặng.”

Phùng Tiêm Hổ cúi xuống muốn sờ vào chiếc ống thủy tinh: “Tôi muốn nếm thử xem có mùi gì không.”

Mike vội vàng ngăn cản anh ta, nói với vẻ gấp gáp: “Đừng làm ầm ĩ lên, đó là chất tăng cường độ tin tưởng.”

Phùng Tiêm Hổ sốc: “Lại còn mang chất kích thích trước trận đấu nữa!”

Anh ta tưởng chỉ mình mình có ý định gian lận, không ngờ còn có người khác nữa.

Mike đưa hai tay lại với nhau, nhìn anh ta với vẻ khẩn cầu: “Làm ơn im lặng đi, nếu lần này tôi không vượt qua được bài kiểm tra tin tưởng, sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.”

Dù sao thì Mike cũng đã giúp đỡ Phùng Tiêm Hổ nhiều lần rồi, và Phùng Tiêm Hổ cũng không định lúc này phản bội anh ta; hơn nữa, bây giờ anh ta càng thấy Mike đáng tin cậy hơn—có lẽ là do cả hai đều là những người gian lận, nên mới cảm thông với nhau.

Anh ta kéo Mike lại: “Vậy thì hãy kể cho tôi nghe trước xem, lát nữa quy trình sẽ diễn ra như thế nào, cần chú ý những điều gì nhé?”

Thấy Phùng Tiêm Hổ không còn nhắc đến chuyện ban nãy nữa, Mike cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta liếm đi vết thuốc trên môi, rồi bắt đầu giải thích: “Nghi thức khai sáng sẽ do Đức Giám mục chủ trì. Hiện tại, ở Thành phố Buồm của chúng ta, chỉ có hai vị Đức Giám mục, đó là Tổng Giám mục Konaert và Đức Giám mục Yuk.”

“Theo danh nghĩa thì, các tư tế có quyền tự chọn vị giám mục nào sẽ hướng dẫn mình trong quá trình khai sáng tâm linh; nếu thành công, điều đó có nghĩa là họ sẽ trở thành thuộc cấp của vị giám mục đó, và trừ khi có những tình huống bất ngờ xảy ra, họ sẽ tiếp tục phục vụ dưới sự chỉ huy của vị giám mục đó.”

“Nhưng thực tế thì, chúng ta hoàn toàn không được quyền lựa chọn; ngay trước khi quá trình khai sáng bắt đầu, chúng ta đã bị gắn ‘nhãn’ cho một vị giám mục cụ thể rồi. Ví dụ, nếu cả hai chúng ta đều là tư tế tại nhà thờ khu vực nhà máy, thì chắc chắn chúng ta sẽ phải theo Tổng Giám mục Konaert, còn những tư tế tại nhà thờ khu vực trung tâm thành phố thì chắc chắn sẽ chọn Giám mục Yuuk.”

Phùng Tiêm Hổ suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Khi tôi thành công trong việc bước vào giai đoạn Thông Linh – không, ý tôi là giai đoạn Tỉnh Thức Tâm Hồn, liệu sau này tôi có trở thành linh mục không?”

Mike cười và trả lời: “Tất nhiên là không. Giai đoạn tu luyện không tương ứng trực tiếp với chức vụ; nhưng ít nhất những người muốn trở thành linh mục cũng phải đạt đến giai đoạn Tỉnh Thức Tâm Hồn. Vì vậy, dù bạn có thành công trong việc tiến triển, thì việc bạn có thể trở thành linh mục hay không vẫn phụ thuộc vào việc vị giám mục có sẵn lòng thăng chức cho bạn hay không.”

Phùng Tiêm Hổ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hiện tại, Fancheng có bao nhiêu linh mục?”

Anh ta đang cân nhắc xem khả năng thăng tiến của mình là bao nhiêu.

Mike không cần suy nghĩ nhiều và trả lời ngay: “Nếu không tính đến cấp độ tu luyện mà chỉ xét về chức vụ, thì chắc chắn Fancheng có hàng chục linh mục.”

“Chỉ có vài chục thôi sao?” Phùng Tiêm Hổ ngạc nhiên. Anh ta đã từng nghe nói rằng giai đoạn Thông Linh chỉ là giai đoạn đầu tiên; miễn là bắt đầu tu luyện, việc vượt qua giai đoạn này không hề khó khăn – hơn nữa, hiệu quả tu luyện của các phương pháp do giáo hội đưa ra cũng cao hơn so với các phương pháp tại các đền thờ.

Mike nhận ra anh ta đã hiểu sai và giải thích: “Không phải là toàn bộ giáo hội chỉ có vài chục linh mục, mà là Fancheng chỉ giữ lại một số ít linh mục mà thôi.”

Phùng Tiêm Hổ vẫn không hiểu: “Vậy những người không được giữ lại thì sao? Họ đều bị giết hết à?”

Mike vội vàng phủ nhận: “Đừng nói nhảm! Tất nhiên là họ được cử đi nơi khác để thi hành nhiệm vụ.”

“Fancheng là một thành phố lớn; không chỉ có Đại Giám mục mà còn có một vị Hồng y đứng đầu. Những vấn đề quan trọng đều do những người lớn này quyết định. Vì vậy, nếu có quá nhiều linh mục thì cũng chỉ là gây phiền toái mà thôi

“Vì vậy, thà rằng được cử đi nơi khác, tìm một thị trấn nào đó và chiếm giữ một nhà nguyện nhỏ – tức là nhà thờ nhỏ nhất. Khi đó, không ai áp bức ta nữa; linh mục sẽ trở thành người quyền lực nhất, chẳng khác gì một vị vua địa phương.” Hóa ra là như vậy.

Phùng Tiêm Hổ vẫn nghĩ rằng khi trở thành linh mục, mình sẽ có thể tự do hành xử ở Pháo Thành, nhưng không ngờ lại có nguy cơ bị đẩy đi… Nơi này mới chỉ vừa được ông ta “chiếm lĩnh”, và tất nhiên, ông ta không muốn rời đi.

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện bên cạnh.

“Anh chính là Phùng Tiêm Hổ, người phụ trách công việc của nhà thờ phải không?”

Phùng Tiêm Hổ quay đầu nhìn, thấy người đàn ông trẻ tuổi kia cũng mặc bộ đồ của người phụ trách công việc nhà thờ.

Nhưng Phùng Tiêm Hổ không để ý thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Mike phía sau mình khi nhìn thấy người này.

Phùng Tiêm Hổ nhìn kỹ hơn và hỏi: “Anh là ai vậy?”

Người đàn ông trẻ tuổi đưa tay lên ngực và cúi chào, nở nụ cười lịch sự: “Tôi là Paul, là người phụ trách công việc của nhà thờ ở khu vực trên thành phố.”

Cuối cùng, anh ta còn cố tình hỏi thêm: “Anh chính là Phùng Tiêm Hổ người đã từ ban hát của thành phần dưới lên phải không?”

Hãy đón đọc tin tức mới nhất tại trang web số 69!

Phùng Tiêm Hổ không nhận ra giọng điệu châm biếm trong lời nói của anh ta, liền gãi đầu và hỏi một cách ngạc nhiên: “Chẳng lẽ còn có người khác cũng tên là Phùng Tiêm Hổ sao?”

Mike lén kéo anh ta một cái, Phùng Tiêm Hổ quay đầu lại và hỏi: “Sao lại kéo tôi vậy?”

Mike cúi đầu không nói gì.

Paul cười nhẹ và nói: “Tôi đã biết mình không nhầm người rồi… Tôi chưa bao giờ đến thành phần dưới, nhưng phong cách của anh thật đặc biệt.”

Phùng Tiêm Hổ nhướng mày và hỏi lại: “Câu nói đó có ý gì vậy?”

Paul vẫn mỉm cười và nói: “Không có ý gì cả, đừng hiểu lầm nhé. Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của Phùng Trí Sự từ lâu rồi, vì vậy tôi mới đặc biệt đến để làm quen với anh… Đúng là điên đại trùng phải không?”

Phùng Tiêm Hổ thấy anh ta không mang theo bất cứ thứ gì, liền hỏi lại: “Làm quen mà không mang quà? Anh không thành thật lắm đấy.”

Biểu cảm của Paul bỗng trở nên ngượng ngùng, nhưng anh ta lại cười và nói: “Chẳng lẽ không phải anh mới là người nên mang quà cho tôi sao?”

“Cũng đúng lý.”

Phùng Tiêm Hổ gật đầu: “Đợi một chút, tôi sẽ lấy cho ngay.”

Anh ta vươn tay ra phía sau để lấy cái rìu, nhưng cánh tay lại bị Mike siết chặt không buông.

Mike nói khẩn trương vào tai anh ta: “Họ là con cháu quý tộc, đừng làm gì liều lĩnh nhé.”

Ở chiếc ghế không xa đó – có lẽ là bạn đồng hành của Paul – có người hét lên: “Đừng đùa giỡn với kẻ ngốc nữa, mau quay lại đi! Cẩn thận kẻ đó sẽ bám lấy bạn đấy.”

Paul chỉ còn biết cười bất đắc dĩ rồi quay người trở lại.

Phùng Tiêm Hổ cố gắng kéo tay ra nhưng không thành công; trong lúc hoảng loạn, anh ta đá mạnh vào mông Paul, khiến anh này ngã xuống đất.

Paul tức giận bò dậy và nhìn chằm chằm vào Phùng Tiêm Hổ: “Dám đá tôi à?”

Phùng Tiêm Hổ ra hiệu cho anh ta bình tĩnh lại: “Đợi đã… Hôm nay, anh ta nhất định phải nhận được món quà chào mừng này.”

Với một cú nỗ lực mạnh mẽ, Mike không thể kiềm chế được nữa; vào lúc quan trọng này, anh ta đã nhanh tay rút cái rìu trên thắt lưng của Phùng Tiêm Hổ.

Phùng Tiêm Hổ đứng dậy và tìm kiếm cái rìu trên mông mình một hồi lâu, nhưng không thấy đâu. Anh ta quay đầu lại và thấy Mike đang cầm cái rìu, nhìn mình chằm chằm.

Phùng Tiêm Hổ mừng rỡ: “Tốt lắm, anh bạn! Vậy thì cậu hãy bắt đầu trước đi.”

Xin mọi người ủng hộ bằng cách đăng ký theo dõi và chia sẻ nhé! Càng nhiều người đọc, tôi càng có động lực tiếp tục viết.