Phùng Tiêm Hổ phải thực hiện việc này ngay lập tức. Thực ra, sau khi đưa Niú Xú đi vào buổi trưa, anh đã cảm nhận được điều này rồi.

Nhưng việc này không thể tiến hành vào ban ngày, vì vậy anh đành phải chờ đến tối.

Địa điểm vẫn là nơi cũ – bãi biển ở Thành Phố Dưới Đáy.

…

Đêm đến, Phùng Tiêm Hổ lén lút rời khỏi nhà, sử dụng sức mạnh của quyền năng bóng tối để lao về phía Thành Phố Dưới Đáy như một con lươn.

Tốc độ của bóng tối nhanh hơn nhiều so với khi đi bộ bình thường; trong chốc lát, bóng dáng của Phùng Tiêm Hổ đã xuất hiện sau tảng đá lớn, rồi tiếp tục di chuyển về phía bãi biển gần đó.

Anh cố tình tránh khu vực các túp lều, và chỉ dừng lại khi đến dưới bức tường cao của Cầu Đứt Sóng.

Nơi này không ai đến, lại có bóng tối che chắn, vì vậy không cần lo lắng bị người ta phát hiện.

Để chắc chắn hơn, anh không vội vàng bắt đầu công việc, mà trước tiên lấy ra chiếc gương giữ nét thanh xuân và cuốn sách “Danh Mục Những Người Đẹp”.

“Hai thứ này thực sự phải sử dụng như thế nào?”

Giọng nói trong đầu anh vang lên: “Cách sử dụng chiếc gương giữ nét thanh xuân đã được giải thích rõ ràng rồi, nhưng với cuốn sách ‘Danh Mục Những Người Đẹp’ thì cần phải lưu ý một số điểm…”

Chưa kịp nói hết, Phùng Tiêm Hổ đã mở cuốn sách cổ xưa đó.

Trang đầu tiên có hình ảnh của một người phụ nữ mặc trang phục cổ đại được vẽ bằng nét bút mảnh mai. Khi trang này hoàn toàn hiện ra trước mắt, Phùng Tiêm Hổ cảm nhận được một làn gió lạnh thổi qua mũi mình, và không khí xung quanh bỗng trở nên lạnh lẽo.

Giọng nói trong đầu anh vội vàng kêu lên: “Hãy gọi tên cô ấy!”

“Tên của ai vậy?”

Phùng Tiêm Hổ ngẩn ngơ một giây, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét thảm thiết, cùng với luồng gió âm u phủ lên mặt mình.

Mặc dù không thấy gì cả, nhưng theo bản năng, anh lập tức lùi lại một bước.

Ngực anh bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran, và một cơn đau dữ dội lan tỏa khắp người.

Phùng Tiêm Hổ nhìn xuống, thấy áo trước ngực mình bị xé rách, và ba vết thương máu me hiện rõ trên da.

Giọng nói trong đầu anh lại nhắc nhở: “Hãy đọc sách! Tìm tên cô ấy!”

Lần này, anh đã reagip kịp thời, và nhanh chóng tập trung nhìn vào cuốn sách trong tay mình.

Bên cạnh hình ảnh người phụ nữ cổ đại, có một hàng chữ nhỏ được viết: “Thành Bạch Lộc có một người phụ nữ, sinh năm Đại Thương 261, mất năm Đại Thương 289, tên là Trần Hỉ Nương.”

“Chen Xiniang?”

Khi Phùng Tiêm Hổ vô thức gọi tên đó, cơn gió lạnh đang lao về phía mình bỗng dừng lại, tiếng kêu rú cũng biến mất, và nhiệt độ cũng trở lại bình thường.

Bằng ánh mắt ngoài mép, Phùng Tiêm Hổ nhận thấy có một bóng người xuất hiện trước mặt mình.

Anh ngẩng đầu lên và thấy một người phụ nữ mặc váy trắng, mang phong cách cổ điển đứng đó; đôi mắt cô ta trống rỗng, hai tay buông thõng, không nói một lời nào mà chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Phùng Tiêm Hổ.

Phùng Tiêm Hổ hỏi cô ta: “Cô nhìn tôi làm gì vậy?”

Người phụ nữ không trả lời, ánh mắt vẫn trĩu buồn.

“Cô ấy chỉ là một linh hồn… Có thể coi đó là những hồn ma mà mọi người thường nói đến.”

Êt giải thích: “Trên những trang sách của Bản Đồ Những Người Đẹp, bất cứ khi nào có hình vẽ, đó chính là biểu tượng cho linh hồn của một người phụ nữ. Khi người sở hữu cuốn sách mở trang đó và gọi tên họ, họ sẽ được kiểm soát.”

Phùng Tiêm Hổ tiến lại gần để quan sát kỹ hơn; anh mới nhận ra rằng dù Chen Xiniang đang đứng trên mặt đất, nhưng thực tế cô ấy không có hình thể vật chất; thân hình cô ta tỏa ra ánh sáng mờ ảo, trong suốt.

“Tất cả những người trong sách này đều giống cô ấy như vậy sao?” Phùng Tiêm Hổ hỏi, vì anh vẫn còn ấn tượng với cuộc tấn công bất ngờ vừa rồi.

Êt trả lời: “Không phải đâu. Người phụ nữ trước mắt này có lẽ là một linh hồn oán hận, vì vậy tự nhiên cô ấy đã mang lòng thù địch đối với những sinh vật sống.” Phùng Tiêm Hổ lại hỏi: “Tại sao ban đầu tôi lại không thể nhìn thấy cô ấy?”

Êt cười nhạo: “Bởi vì tu vi của bạn còn quá yếu. Nếu muốn nhìn thấy những linh hồn lang thang trong thế giới này bằng mắt thường, bạn phải đạt đến cấp độ Thần Du mới được.”

Phùng Tiêm Hổ bỗng hiểu ra, anh gật đầu với Chen Xiniang và nói: “Quay lại đi.”

Chen Xiniang nghe theo lời anh, đưa tay chạm nhẹ vào Bản Đồ Những Người Đẹp, và linh hồn cô ấy như một làn khói nhẹ tan biến vào bức tranh.

Phùng Tiêm Hổ vuốt ve cuốn sách và thốt lên: “Thật là một thứ tuyệt vời… Có bao nhiêu người đang ở đây vậy?”

Để tránh tình huống xảy ra lần trước, Phùng Tiêm Hổ không tiếp tục lật sách nữa, mà trực tiếp hỏi Êt câu trả lời.

“Làm sao tôi biết được?”

Êt cảm thấy bối rối: “Tôi cũng chưa từng xem qua mà.”

Rồi anh đổi giọng nói: “Nhưng dù có bao nhiêu người đi nữa, có lẽ sau đêm nay sẽ không còn sót lại mấy người nữa đâu

“Bản tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

Phùng Tiêm Hổ nhíu mày: “Tại sao lại như vậy?”

Êt nói: “Việc đột phá cần nguyên liệu tiêu hao, và những linh thể lạc lõng trong thế giới này chính là nguyên liệu tốt nhất.”

Phùng Tiêm Hổ có vẻ không nỡ lòng; những pháp khí vừa mới thu được, chưa kịp sử dụng đã phải dùng làm nguyên liệu tiêu hao sao?

Êt nhìn thấu suy nghĩ của anh ta: “Đây thực sự là biện pháp tốt nhất. Dùng linh thể làm nguyên liệu tiêu hao, khi linh thể bị tiêu hao đi, pháp khí vẫn còn đó; sau này gặp được linh thể phù hợp, có thể sử dụng chúng để tái nạp vào pháp khí.”

Phùng Tiêm Hổ đặt xuống cuốn “Sổ Những Người Đẹp”, rồi cầm lên gương hỏi: “Còn chiếc gương duy trì vẻ đẹp thì sao?”

Êt đành phải nói: “Đó là phương án dự phòng cho bạn. Nếu việc đột phá diễn ra suôn sẻ, những linh thể trong “Sổ Những Người Đẹp” sẽ đủ để sử dụng làm nguyên liệu tiêu hao; nhưng nếu lại xảy ra sự cố như lần trước, e rằng sẽ không đủ nguyên liệu, lúc đó mới phải dùng đến pháp khí.”

Phùng Tiêm Hổ suy nghĩ một lát, quả thật đây là biện pháp tốt nhất.

Anh ta gật đầu và nói: “Không nên chần chừ nữa, hãy bắt đầu ngay đi… Hay là tiếp tục hiểu sâu hơn về quy luật ‘xâm thực’?”

Êt có vẻ sợ hãi, vội vàng nói: “Không phải vậy đâu, đừng nghĩ lung tung.”

Êt giải thích với Phùng Tiêm Hổ, trên con đường tu luyện, việc tạo ra được tia pháp lực đầu tiên chính là bước đầu tiên, điều này cho thấy người đó đã có những hiểu biết cơ bản về các quy luật liên quan; còn khi bước vào cấp độ Thông Linh, có nghĩa là họ đã bắt đầu hiểu được những quy luật đó một cách sơ bộ; càng tu luyện cao hơn, sự hiểu biết về các quy luật cũng cần phải sâu sắc hơn, nếu không, việc tu luyện sẽ bị trì hoãn.

Phùng Tiêm Hổ tự động thay thế những từ ngữ đó bằng cách diễn đạt theo cách mình dễ hiểu hơn: “Những hiểu biết về các quy luật có nghĩa là giới hạn của con đường tu luyện phải không?”

Êt suy nghĩ một lát và đồng ý: “Cũng gần như vậy.”

“Thông thường, sức mạnh của cơ thể phụ thuộc vào việc tu luyện, và mức độ tu luyện lại bị ảnh hưởng bởi những hiểu biết đó; nhưng tất cả những hiểu biết đó đều xuất phát từ chính linh thể – nói cách khác, linh thể thông qua những hiểu biết đó để hướng dẫn quá trình tu luyện, và kết quả của việc tu luyện lại được phản ánh trở lại vào cơ thể. Tuy nhiên, như vậy thì so với sức mạnh của cơ thể, linh thể