Sau khi nghe xong lời kể của Phùng Tiêm Hổ, Et đã trực tiếp bước ra khỏi thân xác mình và ngồi xuống trước mặt Phùng Tiêm Hổ. Ánh mắt anh ta trở nên rất nghiêm túc.

“Tôi biết giáo hội đang muốn làm gì rồi.”

Phùng Tiêm Hổ vội vàng nhìn chằm chằm vào Et: “Vậy thì cứ nói đi!”

Et trầm giọng nói: “Trước khi nói, tôi cần bạn phải bình tĩnh. Vấn đề này khá phức tạp và không dễ giải quyết, vì vậy bạn tuyệt đối không được nóng vội. Chúng ta sẽ từ từ tìm cách giải quyết.”

Càng nói như vậy, Phùng Tiêm Hổ lại càng lo lắng: “Shunzi có nguy hiểm à?”

Et gật đầu: “Rất nguy hiểm.”

Phùng Tiêm Hổ nắm chặt môi, không hay biết mà siết chặt nắm tay lại. Anh ta hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại: “Cứ nói đi.”

Et từ từ bắt đầu kể.

“Giáo hội đang lén lút thiết lập một pháp trận hạ thế. Mục đích duy nhất của pháp trận này là cung cấp tọa độ cố định cho các thiên thần của vương quốc thần linh, giúp họ hoàn thành việc hạ thế.”

Phùng Tiêm Hổ gật đầu và hỏi: “Điều này có liên quan gì đến Shunzi?”

Et nhắm mắt suy nghĩ một lát: “Bạn còn nhớ tôi đã nói không? Thiên thần chính là những vị thần linh.”

“Những vị thần linh này có thể đến thế giới này, nhưng họ sẽ bị hạn chế bởi thế giới này – ví dụ như thời gian tồn tại ngắn, sức mạnh bị suy yếu, v.v.”

“Điều này đặc biệt rõ ràng ở các thiên thần phương Tây.”

“Bởi vì hầu hết các thiên thần phương Tây đều xuất thân từ giáo hội. Khi những vị tu sĩ mạnh mẽ qua đời, nếu họ đủ đạo đức và được các vị thần chấp nhận, họ sẽ nhận được sự bảo hộ của các vị thần và tồn tại dưới hình thức linh hồn trong vương quốc thần linh – trở thành những thiên thần.”

“Nhưng vì những vị tu sĩ này chỉ tập trung vào việc tu luyện pháp môn chứ không phải thuật phép, nên dù họ trở thành thiên thần, họ vẫn không thể sánh kịp những người tu luyện cùng cấp độ.”

“Đây chính là điểm đặc biệt của hệ thống giáo hội – họ đã sử dụng một phương pháp khá tinh vi để làm cho các thiên thần trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Quân đội bảo vệ thần linh không tu luyện thuật phép, mà chỉ tập trung vào pháp môn. Điều này khiến cho dù thân xác của họ mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn không thể thay đổi được sự yếu đuối của linh hồn mình, vì vậy họ hoàn toàn không thể trở thành thiên thần – nhưng họ lại là những người vận chuyển thiên thần tốt nhất.”

Et ngẩng mặt nhìn Phùng Tiêm Hổ: “Giống như chúng ta ngày xưa… chiếm hữu thân xác người khác.”

“Việc ‘tuyển chọn những người ưu tú’ thực chất là việc tìm ra những thân xác mạnh mẽ

Phùng Tiêm Hổ vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc: “Những người bị chiếm hữu linh hồn sau đó… sẽ ra sao?”

Êch thì thầm: “Thân xác yếu ớt của binh lính Thần Vệ Quân hoàn toàn không thể chống lại Linh Thần… Hơn nữa, với tư cách là những tín đồ thành tâm, họ cũng sẽ không chống cự.”

Phùng Tiêm Hổ ngắt lời: “Nhưng Shunzi thì khác.”

Êch thở dài: “Đó chính là vấn đề lớn nhất. Shunzi không tu luyện theo ‘Bộ Luật Sương Mù’, pháp thuật không phù hợp với anh ta; vì vậy, anh ta hoàn toàn không thể bị ‘linh hồn nhập thể’. Nhưng điều này cũng có nghĩa là, ngay khi quá trình nhập thể bắt đầu, anh ta sẽ lập tức bị các thiên thần chú ý đến và trở thành mục tiêu của tất cả mọi người.”

Phùng Tiêm Hổ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng rồi.

……

Phùng Tiêm Hổ kéo Mike dậy từ giường, nhanh chóng mặc đủ đồ rồi cả hai lập tức ra ngoài.

Phùng Tiêm Hổ bảo Mike đi thẳng đến Đại Tọa Đường; nếu phát hiện bất kỳ tin tức gì thì phải ngay lập tức quay lại báo cho mình biết. Còn bản thân mình thì đi thẳng về phía ngoại ô thành phố.

“Anh định xông vào khu doanh trại à?”

Êch trong đầu hỏi.

Phùng Tiêm Hổ trả lời: “Shunzi đã nói trong thư rằng pháp trận được thiết lập bên ngoài khu doanh trại; vì vậy, để hoàn thành nghi thức nhập thể, chắc chắn Shunzi sẽ xuất hiện.”

“Tôi định ẩn náu bên ngoài khu doanh trại, chờ đến khi Shunzi ra ngoài rồi mới tiến lên giành lại người đó.”

Phương án này thực sự quá mạo hiểm.

Êch nói: “Nghi thức nhập thể không hề đơn giản; chỉ huy chắc chắn sẽ có mặt trực tiếp. Anh không thể đối đầu được với họ, trừ khi tôi can thiệp… Nhưng lúc này, bão tố và sương mù chắc chắn đang ở Fān Chéng; nếu tôi can thiệp, e rằng sẽ gây ra những rắc rối lớn hơn nữa.”

Phùng Tiêm Hổ hỏi: “Vậy anh có cách nào khác không?”

Êch im lặng.

Bỗng nhiên, giọng nói của Êch trở nên cảnh giác: “Khoan đã, tôi ngửi thấy mùi tanh của cá…”

Phùng Tiêm Hổ cũng có cảm giác gì đó, liền quay đầu nhìn lại.

Êch vội vàng hét lên: “Nhanh, lên Cầu Đứt Sóng xem! Nếu Lân Vân Thất Sắc đến vào lúc này, có lẽ chúng ta có thể tận dụng tình huống hỗn loạn này…”

Chưa kịp nói hết, Phùng Tiêm Hổ đã lao đi.

…… Đây là lần đầu tiên Phùng Tiêm Hổ đặt chân lên Cầu Đứt Sóng, nhưng anh ta không có thời gian để ngắm nhìn vẻ hùng vĩ của bức tường cao này.

Chạy thẳng về phía đầu hàng ngũ, Phùng Tiêm Hổ đặt tay lên lan can và nhìn ra biển xa xôi.

Biển yên bình, không hề có dấu hiệu sóng gió gì cả.

Nếu phải nói có điều gì đặc biệt, thì chỉ có những con tàu chiến đang vượt qua sóng gió mà thôi.

Phùng Tiêm Hổ cảm thấy bối rối: “Chẳng lẽ Cục Quản lý Thủy đạo cũng biết rằng ‘Vảy Cầu Vồng’ sắp đến sao?”

Các con tàu chiến xếp thành hàng dài di chuyển về phía tây, và khi đến khu vực trực diện với trung tâm thành phố, chúng từ từ rẽ hướng.

Phía sau vang lên tiếng bước chân, một giọng nói vang vào tai anh:

“Thật là trùng hợp? Anh cũng ở đây à?”

Phùng Tiêm Hổ quay đầu lại.

Người đến lại chính là Hồng Thắng Hoả – người mà anh đã lâu không gặp.

Phùng Tiêm Hổ hỏi một cách nghiêm túc: “Anh cũng phát hiện ra điều này à?”

Hồng Thắng Hoả bước đến bên cạnh anh, cùng nhìn ra đội tàu xa xôi.

Anh gật đầu: “Đúng vậy, tôi thực sự đã phát hiện ra.”

Hồng Thắng Hoả lấy ra một vật gì đó trong lòng bàn tay và đưa cho Phùng Tiêm Hổ.

Khi nhìn thấy vật đó, đôi mắt Phùng Tiêm Hổ bỗng co lại.

Đó là một chiếc chìa khóa bị gỉ sét.

Hồng Thắng Hoả cười nhẹ: “Không ngờ phải không? Đây chính là manh mối được tìm thấy khi Cục Hàng hải sửa chữa các tuyến đường thủy.”

Anh chỉ xuống dưới chân: “Có lẽ chính ở vị trí này… Rào sắt dưới đáy Cầu Đứt Sóng đã bị hỏng và tạo thành một lỗ lớn; việc gỉ sét tự nhiên không thể xảy ra một cách ngẫu nhiên như vậy… Rõ ràng là do con người tạo ra.”

Hồng Thắng Hoả liếc nhìn Phùng Tiêm Hổ một cách kín đáo: “Có thể anh đang cố tình đùa giỡn với tôi… hoặc có thể anh thực sự không để ý đến điều này… Nhưng dù thế nào đi nữa, miễn là chúng ta tìm ra kết quả là được.”

Phùng Tiêm Hổ cảm thấy lo lắng: “Anh định làm gì vậy?”

Hồng Thắng Hoả cười nhẹ: “Tôi sẽ đi gõ cửa và xem người mà tôi đang tìm có ở nhà không.”

Một cảm giác không lành bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng Phùng Tiêm Hổ; anh vô thức quay đầu nhìn ra biển.

**Vù—!!!**

Ánh lửa bỗng nhiên bùng cháy dọc theo thành tàu; trong chốc lát, những bức tường đá trắng đã phun trào khói dày đặc.

Những tảng đá lớn rơi xuống, con đường bậc thang vừa mới được xây dựng cũng sụp đổ ầm ĩ theo, chìm ngập trong làn bụi mù.

Trong tiếng nổ dữ dội ấy, ngay cả cây cầu Đoạn Lãng dưới chân họ cũng bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Anh ta vội vàng nắm chặt lan can.

Hồng Thắng Hoả vung tay một cái, nói một cách thờ ơ: “Việc bắn pháo đầu tiên chỉ để kiểm tra độ chính xác thôi; những phát sau này sẽ không sai lệch đâu.”

Ngay khi anh ta nói xong, toàn bộ hạm đội liền bắn ra một loạt đạn đồng loạt.

**Vút vút vút…!!!**

Tiếng nổ dữ dội hơn nữa vang dội khắp thành phố buồm.

Những công trình dày đặc ở khu vực Thành Phía Dưới, giống như những vết thương hỏng hóc, dường như đã bị một con quái vật vô hình dùng móng vuốt xé nát; giữa làn bụi mù, nhiều đống đổ nát hình cánh quạt xuất hiện.

Hồng Thắng Hoả nhướng mày, nói: “Chưa ra đâu à? Hay là tôi đoán nhầm?”

Phùng Tiêm Hổ đang run rẩy nhẹ.

Hồng Thắng Hoả nhận ra điều đó và cười: “Không lẽ anh vẫn còn nhớ về những ngày ở Thành Phía Dưới chứ?”

Phùng Tiêm Hổ từ từ quay đầu lại, đôi mắt anh đẫm lệ.

“Hồng Thắng Hoả… Đồ chết tiệt.”