Toverson Zhao đã đề nghị Phùng Tiêm Hổ đưa anh ta đi lấy chiếc “Yulinling”, nhưng Phùng Tiêm Hổ đã từ chối. Anh ta nói rằng mình còn có việc quan trọng phải làm, vì vậy đã bảo Mike tìm Mao Hồ Đào và để Mao Hồ Đào đưa Toverson Zhao đi lấy chiếc “Yulinling”.

Toverson Zhao hỏi anh ta có việc gì quan trọng thế, thì Phùng Tiêm Hổ trả lời rằng mình muốn về nhà chuẩn bị một chút trước khi tham dự bữa tiệc sinh nhật của Đại Quốc Công.

Toverson Zhao tỏ ra ngạc nhiên: “Là lão già Vadra đã gửi thư mời cho bạn sao?”

Rõ ràng anh ta đã hiểu lầm.

Các thành viên trong đền thờ và giáo hội, từ các giám mục cao cấp đến các tu sĩ có địa vị cao, không ai bị bỏ qua trong việc nhận được thư mời. Nhưng chính các nhà lãnh đạo hàng đầu của hai bên thì sẽ không tham dự bữa tiệc này; Đại Quốc Công cũng rất rõ điều đó.

Vì vậy, Toverson Zhao sẽ đại diện cho Vadra Chao tham dự, còn Ma Bǐng Hé sẽ đại diện cho Vạn Lai Sơn tham gia. Ngoài ra, các giám mục và tu sĩ nhận được thư mời cũng sẽ vì lòng tôn trọng Đại Quốc Công mà đến dự bữa tiệc.

Nhưng vị linh mục Phùng Tiêm Hổ này rõ ràng không nằm trong danh sách đó; anh ta thậm chí còn không đủ điều kiện để nhận thư mời, vì vậy Toverson Zhao mới nghĩ rằng đây là sắp xếp của Vadra Chao.

Tuy nhiên, Phùng Tiêm Hổ lắc đầu và nói: “Là Konat Chen đã đưa cho tôi thư mời này; có vẻ như Đại Quốc Công có ý kiến gì đó với tôi, vì vậy ông ấy muốn tôi trực tiếp giải thích với ông ấy.”

“Anh ta lấy thư mời này từ đâu vậy?” Toverson Zhao hơi hoang mang, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều.

……

Cuộc chiến cuối cùng kéo dài từ nửa đêm đến sáng.

Sau khi chia tay với Toverson Zhao, Phùng Tiêm Hổ trở về ngay căn nhà ở phố Bíp Ba.

Shunzi không đi cùng Phùng Tiêm Hổ vì Kalus cần sử dụng một số biện pháp nội bộ để giúp Shunzi trở thành thành viên chính thức của đội quân bảo vệ thánh tính, vì vậy Shunzi đã theo đội quân đó đến khu vực Thượng Thành Đại Tọa Đường.

Theo quy trình thông thường, Phùng Tiêm Hổ cũng nên đến Nhà Nguyện Sống để được điều trị ngay sau khi chiến tranh kết thúc. Tuy nhiên, do có quá nhiều người bị thương và Phùng Tiêm Hổ không muốn lãng phí thời gian hay phiền phức với việc đó, nên anh ta đã quyết định trực tiếp trở về nhà.

Buổi yến tiệc sẽ bắt đầu vào buổi trưa và kéo dài đến tối, nhưng hiện tại vẫn còn là buổi sáng.

Về đến nhà, Phùng Tiêm Hổ nhờ Thủy Tiên Linh Chi giúp chăm sóc vết thương, sau khi băng bó cẩn thận xong, ông quyết định tận dụng thời gian còn lại để nghỉ ngơi một lát.

Linh Chi dùng khăn ướt ấm lau sạch máu trên người Phùng Tiêm Hổ: “Thưa ngài, tôi nghe quản gia nói rằng, trong những ngày gần đây, khu vực cảng gần như đã trở thành một thành phố chết; mọi người sống ở đó ban ngày không dám ra ngoài, cũng không ai đi buôn bán, ngay cả các đoàn thương nhân vào cảng cũng bị ảnh hưởng…”

“Thật là…”

Thủy Tiên liếc nhìn Linh Chi rồi chỉ vào Phùng Tiêm Hổ.

Linh Chi ngẩng đầu lên và thấy Phùng Tiêm Hổ đã bắt đầu ngáy.

Hai người cẩn thận che chở cho Phùng Tiêm Hổ, sau đó lặng lẽ rời đi.

May mắn thay, Phùng Tiêm Hổ đã sớm dặn trước; vào khoảng giữa trưa, Thủy Tiên vào gọi Phùng Tiêm Hổ dậy.

Ông ngủ không lâu, khi mở mắt ra, khuôn mặt vẫn còn uể oải.

Thủy Tiên vẫn rất chu đáo; khi Phùng Tiêm Hổ ngồi dậy, cô mang đến một cái bát nhỏ và đưa trước mặt ông.

“Đây là canh bổ dưỡng do tôi tự nấu, có thêm hoàng qí, gừng, quả dâu tây và nhân sâm; ngài uống xong sẽ thấy tỉnh táo hơn.”

Phùng Tiêm Hổ nhận lấy bát canh, nhìn thấy vài quả dâu tây nổi trên mặt nước.

Ông lẩm bẩm: “Có thể thêu thùa, lại biết nấu thuốc bổ, em thật là thông thạo nhiều thứ.”

Thử nhiệt độ bằng môi, Phùng Tiêm Hổ uống hết canh thuốc.

Nhận được lời khen ngợi, Thủy Tiên vui vẻ lấy quần áo ra: “Bộ áo linh mục của ngài đã rách nát hết rồi; ngài đi dự yến thì không thể mặc nó được nữa. Đây là bộ vest mới mà chị Ruãn đặt may trước khi lên thành phố; ngài xem sao, mặc bộ này có ổn không?”

Phùng Tiêm Hổ không quan tâm lắm; sau khi thay đồ xong, ông lại đội chiếc mũ báo chí trên giá quần áo lên đầu.

Thủy Tiên nhẹ nhàng tháo chiếc mũ đó xuống và đưa cho ông một chiếc mũ cao cổ: “Khi đi dự yến thì phải trang trọng một chút; chiếc mũ tròn này thì không thích hợp chút nào.”

“Đừng để những người đàn ông ở thượng thành cười chê chúng ta.”

Phùng Tiêm Hổ gật đầu, lúc này anh ta cảm thấy mệt mỏi và không muốn tranh luận về những chuyện vụn vặt này nữa, nên liền đi theo lời cô ấy.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Phùng Tiêm Hổ lại lấy chiếc đồng hồ bỏ túi, bật lửa và con rìu ngắn đã bị hư hỏng ra và cho vào tủ.

Toferson Zhao đã nhắc nhở anh ta rằng hôm nay tại bữa tiệc, việc mang theo bất kỳ loại vũ khí hay phép thuật nào đều bị cấm; trước khi vào dinh Quốc Công, mọi người sẽ được kiểm tra người. Phùng Tiêm Hổ suy nghĩ một lát rồi quyết định tuân theo lời khuyên đó, bởi vì sau trận chiến gần đây, việc anh ta mang theo vũ khí vào dinh Quốc Công thực sự không hợp lý chút nào.

……

Phùng Tiêm Hổ lên xe ô tô đạp đến thượng thành, sau đó chuyển sang xe ngựa để đến dinh Quốc Công.

Vừa bước xuống xe, anh ta đã thấy Mike đang đợi mình ở cổng.

Phùng Tiêm Hổ rất vui mừng, vì anh ta đang lo lắng rằng khi vào trong sẽ không có ai để nói chuyện cùng. Anh ta vỗ vai Mike từ phía sau và hỏi: “Anh cũng đến dự bữa tiệc à?”

Mike giật mình, nhưng khi nhìn thấy là Phùng Tiêm Hổ thì mới yên tâm lại.

“Tôi đâu có tư cách đó…” Mike cười buồn và nói: “Tôi đến đây để đưa đồ cho anh đấy.”

Anh ta giơ cái hộp quà lên cho Phùng Tiêm Hổ xem.

“Tin tức mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!”

“Lão già VĐà La biết rằng anh sẽ đến dự bữa tiệc, và anh ấy đoán rằng với tính cách của anh, chắc chắn anh sẽ không chuẩn bị quà trước, vì vậy ông ấy đã nhờ tôi mang đồ đến đây để đợi anh.”

Phùng Tiêm Hổ vỗ đùi và nói: “À, sao không nói sớm hơn nhỉ… Còn hai con cá khô ở cửa nhà Thunzi đấy.”

Mike cười ngượng ngùng: “Cá khô ư? Điều đó thật là thiếu lịch sự quá…”

Phùng Tiêm Hổ nhận lấy hộp quà và hỏi thêm: “Phải phiền anh đi xa đến đây, sao không để Toferson Zhao mang đến cho tôi thì được?”

Mike cười càng ngượng ngùng hơn: “Bảo Đại Giáo hoàng phải đứng đợi anh ở cửa như tôi này ư? Chắc là không thích hợp lắm đâu…”

Trong lúc trò chuyện, Phùng Tiêm Hổ đã mở hộp quà ra. Bên trong là một con dao cong tinh xảo và mộc mạc, lưỡi dao được đính đầy các loại đá quý.

Ánh mắt của Phùng Tiêm Hổ bỗng trở nên nghiêm túc: “Waldrajo chắc hẳn có ý đồ gì đó sâu sắc đây… Chẳng lẽ hắn muốn tôi dùng dao giết chết vị Quốc Công kia sao?”

Mike bất ngờ và vội vàng che miệng lại.

Khi nhìn kỹ con dao cong trong hộp, anh thở phào nhẹ nhõm: “Anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Phùng Tiêm Hổ không tin: “Làm sao Waldrajo có thể không biết là không được mang vũ khí vào bữa tiệc chứ? Điều này rõ ràng là cố tình vi phạm quy định mà!”

“Anh vẫn nói là anh đang suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Mike vội vàng giải thích: “Đây là đồ cổ, cũng có thể coi là sản vật đặc sản của Đế quốc Ozma. Tặng nó làm quà cho vị Quốc Công kia hoàn toàn không có gì sai trái cả.”

“Đế quốc Ozma?”

Tên này Phùng Tiêm Hổ mới nghe lần đầu tiên.

Mike tiếp tục nói: “Đó là một trong năm đế quốc lớn của Lục địa Tây, cũng là căn cứ chính của Giáo phái Sương mù.”

“Trong số năm đế quốc đó, Đế quốc Ozma sở hữu nhiều vùng ven biển nhất. Rất lâu trước đây, nơi đây từng là nơi sinh sống của nhiều tên cướp biển; con dao cong được coi là biểu tượng của danh dự. Thông thường, càng nhiều viên đá quý được gắn trên vỏ dao thì địa vị của người sử dụng càng cao.”

Anh chỉ vào con dao cong trong hộp và nói tiếp: “Nhưng sau khi có sự thay đổi triều đại, khi Giáo phái Sương mù nắm quyền cai trị Đế quốc Ozma, các băng cướp biển dần mất đi môi trường sinh sống, và mọi người cũng không còn xem con dao cong là biểu tượng của danh dự nữa… Tuy nhiên, với tư cách là đồ cổ, giá trị của nó chắc chắn vẫn rất cao.”

“Và chính bởi vì có tục lệ như vậy trước đây, nên việc tặng con dao cong cho một vị Quốc Công có quyền lực lớn mới thực sự phù hợp nhất.”

Phùng Tiêm Hổ hiểu ra và gật đầu: “Tôi đã sợ hãi lắm rồi… Tưởng Waldrajo lại keo kiệt đến thế đấy.”

Lần này đến lượt Mike không hiểu: “Ý anh là gì vậy?”

Phùng Tiêm Hổ nhún vai: “Lần này vị Quốc Công kia đã đứng ra đàm phán thay cho đền thờ… Tôi nghĩ Waldrajo chắc chắn sẽ nhắm đến ông ta đấy.”