Sương mù trôi mãi không biết đã trôi bao lâu, cho đến khi cuối cùng nó đưa họ đến một căn hộ ở khu Thượng Thành và xuyên qua khe hở của cửa sổ tầng nào đó để vào bên trong.

Bà lão sống trong căn hộ này đang nấu ăn trong bếp; vừa quay đầu lại, bà liền thấy Kornat Chen đứng ở phòng ăn với vẻ mặt nghiêm túc.

Bà giật mình, nhưng rất nhanh sau đó bà đã bình tĩnh trở lại – rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên xảy ra chuyện này.

Kornat Chen đưa cho bà một tờ giấy đã viết sẵn trước đó. Bà lão không hỏi gì thêm, chỉ cúi đầu chào Kornat Chen rồi vội vàng ra khỏi nhà.

Họ phải chờ đợi gần một tiếng đồng hồ.

Khi cánh cửa mở ra lần nữa, bà lão cùng với người hầu gái Cố Châu Lệ bước vào.

Kornat Chen có vẻ bực bội: “Tại sao mất nhiều thời gian như vậy?”

Cố Châu Lệ trả lời một cách lạnh lùng: “Đại Quốc Công đang tắm, chúng tôi phải phục vụ ông ấy nên không thể rời đi được.”

Kornat Chen không hỏi thêm gì nữa, mà đi thẳng vào vấn đề chính: “Chất độc đã được đưa đến tay ông William rồi, nhưng tôi cảm thấy vẫn chưa an toàn, bởi vì cơ quan kiểm soát nước đã bắt đầu điều tra về bạn. Bà dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Mặc dù biết rằng ngọn lửa đã lan đến mình, Cố Châu Lệ vẫn không hề vội vàng; bà vẫn giữ vẻ mặt bình thản như mọi khi: “Bà muốn tôi hỏi bạn, liệu bạn có yêu bà đủ sâu đậm không?”

Đôi mắt Kornat Chen dần mở to ra; có vẻ như ông đã hiểu điều gì đó: “Tất nhiên, bà đã chiếm trọn trái tim tôi; tôi sẵn lòng hy sinh tất cả vì bà.”

Cố Châu Lệ gật đầu nhẹ: “Tôi sẽ truyền đạt lời này của bà cho bạn.”

Kornat Chen cười một cách đau khổ: “Vậy là… đến lượt tôi bị bỏ rơi rồi sao… Giống như ông William vậy.”

Ông thở dài, lắc đầu nói: “Đúng vậy, đây là quyết định đúng đắn và tốt nhất; việc cắt đứt mọi liên lạc với chúng ta ngay lập tức, để đảm bảo an toàn cho bà, mới là điều quan trọng nhất.”

Cố Châu Lệ nhìn ông như thể đang nhìn một kẻ ngốc nghếch.

Kornat Chen dừng lại một chút, rồi cười một cách thoải mái: “Thật kỳ lạ… Dù biết mình sẽ bị bỏ rơi, tôi vẫn muốn ngợi khen sự quyết đoán và khôn ngoan của bà.”

Đột nhiên, ông nhìn Cố Châu Lệ và nói một cách nghiêm túc: “Nếu xét từ góc độ của bà, việc loại bỏ cả tôi và bạn cùng một lúc mới là cách an toàn nhất… Vì vậy, bạn tốt nhất không nên quay trở lại dinh thự của Quốc Công nữa.”

Cố Châu Lệ cuối cùng không nhịn được nữa mà ngắt lời: “Đủ rồi, ai bảo anh phải chết đâu?”

Konnat Chen sững sờ.

Cố Châu Lệ tiếp tục nói: “Điều anh cần từ bỏ không phải là mạng sống, mà là danh dự và địa vị của mình.”

“Hiện tại, Cơ quan Quản lý Nước chỉ phát hiện ra tên tôi xuất hiện trong sổ ghi chép của tiệm may, còn hành động của anh đã khiến Hồng Thắng Hoả nghi ngờ. Vì vậy, không lâu nữa Cơ quan Quản lý Nước sẽ phát hiện ra rằng anh đã sử dụng tên tôi để thực hiện các giao dịch với tiệm may đó.”

“Nhưng cũng đừng hoang mang, điều này chỉ chứng minh rằng chúng ta đã đặt may quần áo tại tiệm may đó mà thôi, không thể chứng minh được điều gì khác.”

“Nếu sau này Hồng Thắng Hoả tiếp tục điều tra, chúng ta có thể nói rằng chúng ta có mối quan hệ riêng tư với nhau. Như vậy, tất cả những hành động che giấu trước đây của anh sẽ có lời giải thích hợp lý.”

“Tuy nhiên, đến lúc đó, anh có thể sẽ phải đối mặt với sự truy cứu trách nhiệm từ Giáo hội… Nhưng ít nhất anh vẫn giữ được mạng sống, và bà ấy cũng sẽ yên tâm.”

Konnat Chen, người vừa trải qua bi kịch, đôi mắt bỗng sáng lên: “Một lời giải thích hoàn hảo!”

Cố Châu Lệ nói một cách nghiêm túc: “Ngoài ra, trong thời gian ngắn nữa, anh đừng liên lạc với tôi nữa, để tránh làm ảnh hưởng đến bà ấy.”

Konnat Chen gật đầu mạnh mẽ: “Tôi hiểu rồi.”

……

Kể từ ngày phiên điều trần bị gián đoạn, Cơ quan Quản lý Nước đã thay đổi thái độ, không còn nhắc đến chuyện điều trần nữa.

Ngay cả Đền thờ cũng cảm thấy lạ, họ đã cử Xí Vô Thịnh đến hỏi vài lần, nhưng lời trả lời luôn là “vẫn đang trong quá trình điều tra”.

Trong khi đó, Konnat Chen, sau khi có được kế hoạch hoàn hảo, đã hoàn toàn yên tâm. Anh biết rằng Cơ quan Quản lý Nước vẫn đang âm thầm điều tra về anh và Cố Châu Lệ, nhưng anh không hề lo lắng, vẫn tiếp tục đi làm hàng ngày như bình thường.

Tuy nhiên, Konnat Chen cũng không hề ngồi yên. Trong vài ngày, danh tiếng hung ác của Băng đảng Kìm đã lan truyền rộng rãi, đặc biệt là trong khu vực nhà máy. Để tránh bị bóc lột và áp bức, hàng ngày có rất nhiều công nhân tự nguyện gia nhập phe của Băng đảng Kìm.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Băng đảng Kìm đã trở thành lực lượng mạnh nhất trong cộng đồng công nhân. Sau đó, Konnat Chen dùng lý do kiểm soát khu vực truyền giáo mới, đã điều tất cả những người thuộc phe Băng đảng Kìm đến khu vực cảng, để thực hiện việc truyền giáo bắt buộc

Như vậy, những nhà máy vốn đã thiếu nhân lực lại phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng; ngày càng nhiều công nhân bị ốm, gây rối hay đình công.

Trong kế hoạch của Kornat Chen, những áp lực này dần dần sẽ biến thành sự bất mãn của công nhân đối với nhà máy, và cuối cùng, nhờ vào sự xúi giục của Băng đảng Kìm, hình ảnh “vị thần” của Quốc Công trong mắt công nhân sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.

Và sau hôm nay, thời hạn tổ chức lễ tang cho Phùng Tiêm Hổ cũng sẽ kết thúc.

……

Bên ngoài cửa nhà lớn của gia đình Phòng, quản gia đang chỉ huy một nhóm người công nhân di chuyển đồ đạc lên xe đẩy.

Cả gia đình chuyển đến khu vực trung tâm thành phố để bắt đầu cuộc sống mới – điều này vốn đã được họ lên kế hoạch từ trước.

Mặc dù lễ tang chỉ kết thúc sau tối nay, nhưng một số đồ đạc nặng và đồ linh tinh đã có thể được vận chuyển sớm hơn, như vậy sẽ tránh được tình trạng hỗn loạn vào ngày mai.

Trong sân, Shunzi đang nhắc nhở các anh em của mình; anh em nhà Ma Zi, Miêu Gốc Sinh và những người khác đều có mặt đó.

Người trẻ tuổi nhất nói: “Chúng ta hãy quay trở về Thành phố Hạ trước đã; con đường vẫn còn phải tiếp tục được sửa chữa.”

“Đừng quan tâm đến những kẻ đã theo Băng đảng Kìm đi mất; những anh em còn lại đều rất tốt… Anh trai, tôi đã nhìn thấy tất cả rồi, sau này tôi sẽ không bao giờ làm họ thiệt thòi.”

“Khi tôi đã đặt chân vững chắc ở Thành phố Trung, tôi chắc chắn sẽ đưa tất cả mọi người đến đó để sống cuộc sống tốt đẹp.”

“Erma Zi, em là người thông minh nhất; khi gặp vấn đề, em phải đưa ra quyết định. Nếu không giải quyết được, hãy báo cho anh biết ngay.”

“Mọi người không được phép rời xa nhau; sau này vẫn sẽ có lúc cần đến sự giúp đỡ của tất cả mọi người.”

Bên cửa phòng lễ tang, Xiawoer có đôi mắt hơi đỏ hoe nhưng đã không còn khóc nữa.

Hùng Quý Nguyên nắm lấy tay cô ấy và nói: “Những căn nhà cao tầng ở Thành phố Trung cách nhà tôi không xa lắm; nếu em muốn, em cũng có thể đến ở cùng tôi.”

Xiawoer lắc đầu và nói nhẹ: “Không cần đâu… Chỗ nào có bia mộ của chủ nhân, tôi sẽ ở đó.”

Hùng Quý Nguyên thở dài một hơi: “Nếu ông ấy không gặp chuyện gì, chắc chắn ông ấy sẽ đạt được nhiều thành tựu lớn… Thật đáng tiếc.”

Thực ra, khuôn mặt của Hùng Quý Nguyên cũng không mấy tốt; trong những ngày qua, cô ấy cũng phải đối mặt với không ít rắc rối.

Kinh doanh của cô ấy hầu như đều diễn ra ở khu vực Thành phố Hạ; sau khi Mao Hồ Đào trở nên quyền lực, __TERMLOCK000__