Anh ta dẫn đoàn người trở về sau khi đã giết chóc ác liệt; hai bên quân sĩ trên đường phố bắt đầu giao tranh dữ dội, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn.

Hai tướng sĩ dũng mãnh của ông Yuan đã chiến đấu đến cùng để chặn đứng Shunzi và Đại Tai Nhĩ, mở đường cho ông ta xông vào trong nhà.

Ông Yuan cầm trên tay một thanh kiếm dài có chuôi làm từ gỗ tẩm dầu; lưỡi dao được buộc chặt bằng dây da bò. Ngày xưa, chính thanh kiếm này đã giúp ông ta giành được danh tiếng lớn ở Thành Phủ Hạ.

Nhưng giờ đây, vì thân phận đã thay đổi và tuổi tác cũng cao hơn, thanh kiếm này đã lâu không còn được dùng để giết chóc nữa. Việc ông ta lại rút nó ra hôm nay chứng tỏ quyết tâm sắt đá của ông ta trong việc giết chết Phùng Tiêm Hổ.

Ông Yuan cầm kiếm lao vào sân, mặc dù đi khập khiễng nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong.

Lửa giận dữ bùng cháy trong lòng ông; khi nhìn quanh, ông lập tức thấy người tình yêu duy nhất của mình đang quỳ gối ở phòng khách, mái tóc rối bù, quần áo lộn xộn, đang khóc nức nở – cảnh tượng ấy khiến lòng ông càng thêm căm phẫn.

Nhìn lên, Phùng Tiêm Hổ đang ngồi uống trà trước bàn, với vẻ thoải mái như thể vừa hoàn thành một việc gì đó…

Cơn giận dữ trỗi dậy trong lòng ông!

“Phóng Tiểu Hổ!”

Ông Yuan hét lên với giọng điệu dữ dội.

“Hôm nay, nếu không giết chết mày, tên ta sẽ không còn là Yuan nữa!”

Ông ta lao vào phòng khách, giơ cao thanh kiếm và chém xuống đầu Phùng Tiêm Hổ.

Phùng Tiêm Hổ đã nhìn thấy ông từ trước, nhưng vẫn bình tĩnh cúi đầu tránh sang một bên; thanh kiếm đập vào bàn, làm mất đi một góc của chiếc bàn vuông.

Ông Yuan lại giơ kiếm lên và chém về phía người kia…

Lưỡi dao chỉ cách trán ông vài centimet thì đột nhiên dừng lại.

Ông Yuan đổ mồ hôi lạnh, cảm giác như vừa bị ném vào hang băng vào mùa đông giá rét; ông lập tức tỉnh táo trở lại.

Phùng Tiêm Hổ ló đầu ra từ phía sau Mike và nói: “Cứ chém đi! Đó là người quen của tôi; chém nó làm đôi thì chắc chắn nó sẽ không thể nói được gì nữa đâu.”

Mike nhìn chằm chằm vào ông ta, mặt tái nhợt, đứng im không dám nhúc nhích.

Nhìn thấy bộ áo của Mike, ông Yuan run rẩy, nuốt ngược nước bọt và lặng lẽ thu kiếm lại.

Ông Yuan nhìn ra ngoài, cố gắng nở một nụ cười: “Chỉ là đùa thôi… Xin các bạn đừng để bụng…”

Ông ta thử di chuyển chân một chút; thấy Mike vẫn không hành động gì, ông liền từ từ quay người và bước ra ngoài: “Các bạn tiếp tục nói chuyện đi… Tôi ra ngoài một chút…”

Mike vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần, ánh mắt của anh ta vô thức theo dõi từng bước di chuyển của ông chủ Yuan.

Ngay khi ông chủ Yuan bước ra khỏi cửa, Mike bất ngờ nhìn thấy một bóng người lướt qua bên cạnh mình, lao đến sau lưng ông chủ Yuan và siết chặt cổ ông ta, rồi rút dao đâm liên tiếp vào vùng thận phía sau lưng ông ta.

“Pập pập pập pập…”

Cơn đau dữ dội khiến ông chủ Yuan không thể kêu lên được; sức lực trong người ông ta nhanh chóng tan biến, cơ thể ông ta mềm oại xuống đất. Ông quay đầu nhìn Phùng Tiêm Hổ một cách không thể tin được.

Phùng Tiêm Hổ lau đi mồ hôi trên mặt, cúi xuống và đâm một nhát vào cổ ông chủ Yuan.

“Đùng!”

Chiếc dao cũ kỹ, tồi tàn rơi xuống đất, tiếng đập vang lên làm đánh thức mọi người xung quanh.

Lần đầu đã rút kinh nghiệm, lần thứ hai sẽ chuẩn bị tốt hơn.

Phùng Tiêm Hổ cắt đầu ông chủ Yuan rồi đá nó ra khỏi cửa chính của căn nhà. Đầu óc văng xuống giữa con đường, khiến những người đang giao tranh bên này và bên kia dần dần dừng lại. Mọi người đều quay đầu nhìn về phía cửa nhà.

Phùng Tiêm Hổ bước ra ngoài, lau máu trên tay vào quần áo của Shunzi và nói: “Mọi người cứ nghỉ ngơi đi.”

quản gia cúi đầu theo sau, trong lòng ông ta ôm một cái túi tiền.

Phùng Tiêm Hổ nhận lấy túi tiền, mở nắp và đổ ra; những đĩa bạc trắng xóa rơi đầy mặt đất. Anh ta nói với Shunzi: “Chia cho mọi người đi.”

Shunzi há miệng: “À… chia cho ai cơ?”

Phùng Tiêm Hổ nhìn quanh và nói: “Ai có thì chia cho họ.” Nói xong, anh ta nhặt đầu ông chủ Yuan lên, cho nó vào túi tiền rồi mang túi tiền trở vào nhà.

Bầu không khí trong phòng khách lại thay đổi hoàn toàn. quản gia lặng lẽ rót trà, cúi đầu làm việc; người tình nhỏ của anh ta cũng ngừng khóc và quỳ ngoan ngoãn bên cạnh tường.

Mike ngồi trên ghế, co ro, nhìn chằm chằm vào mặt bàn mà không nói gì.

Phùng Tiêm Hổ ngồi xuống lại và hỏi anh ta: “Anh vừa muốn nói điều gì đó phải không?”

Mike run rẩy, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi: “Thầy tu… có việc cần gặp thầy… À, có lẽ là về chuyện cúng dâng bạc…”

“Vật đó ở đây.”

Phùng Tiêm Hổ đẩy chiếc túi tiền về phía Mike: “Hôm nay tôi bận rộn chuyển nhà, nên không đi cùng anh được.”

Mike có lẽ đoán được bên trong chiếc hộp chứa cái gì, nhưng anh ta không dám với tay lấy nó ra.

Phùng Tiêm Hổ tiến lại gần và hỏi: “Muốn ở lại ăn tối không?”

Mike vội vàng đứng dậy, ôm chặt chiếc hộp tiền vào lòng.

“Bản tin mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!”

Anh ta quay người đi ra ngoài, nhưng Phùng Tiêm Hổ lại theo sau, mỉm cười dặn dò: “Biết phải nói thế nào chưa?”

Mike gật đầu liên tục: “Biết rồi, yên tâm đi, chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi.”

……

Hà Lệ Sử Ngô và Đoạn Hồn vẫn đang chờ đợi.

Cuối cùng, chỉ có Mike nhảy xuống từ chiếc xe kéo, còn Phùng Tiêm Hổ thì không thấy đâu cả.

“Phùng Tiêm Hổ đâu rồi?”

Hà Lệ Sử Ngô hỏi.

Mike cúi đầu, run rẩy đưa chiếc hộp tiền đến trước mặt: “Phùng Tiêm Hổ bảo… những thứ mà vị linh mục muốn đều ở đây rồi.”

Khi mở nắp hộp, mùi máu tanh nồng nàn bao trùm không khí; Hà Lệ Sử Ngô không khỏi nhăn mày và lùi lại một bước: “Đây là ai vậy?”

Anh ta không nhận ra người này, nhưng Đoạn Hồn thì biết.

Đoạn Hồn cũng nhìn kỹ hơn và ánh mắt anh ta dần trở nên u ám: “…Đó là ông chủ Yuan.”

Giọng của Mike đột nhiên nổi lên cao: “Nhóm Chuột Đuôi – Ông chủ Yuan đã âm mưu ám sát tôi trước mặt mọi người; trưởng nhóm Phùng Tiêm Hổ đã bảo vệ tôi và giết chết ông ta ngay tại chỗ.”

Không khí trở nên yên tĩnh trong vài giây.

Mặt Hà Lệ Sử Ngô thay đổi nhiều lần; anh ta đột nhiên nhìn chằm chằm vào Đoạn Hồn và hỏi: “Việc ám sát một thành viên của giáo hội… liệu có thể coi đó là tín hiệu cho thấy giáo hội đang chuẩn bị chiến tranh không?”

Đoạn Hồn nhăn mày; anh ta không dám gánh vác trách nhiệm này: “Chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó… Người họ Yuan đó không đủ can đảm để làm việc đó đâu.”

Hà Lệ Sử Ngô cười lạnh: “Những lời giải thích đó, hãy dành để nói với người đứng đầu gia đình các bạn đi… Chắc chắn các bạn sẽ cần đến khi bị truy cứu trách nhiệm thôi.”

Vị cao tầng của ngôi đền có địa vị ngang bằng với các giám mục trong giáo hội, và cũng là sếp trực tiếp của các linh mục.

Hà Lệ Sử Ngô nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Những gì đã xảy ra hôm nay, tôi sẽ báo cáo trung thực với giám mục, và hy vọng ngôi đền sẽ đưa ra một câu trả lời khiến giáo hội hài lòng.”

Nói xong, ông ta vung áo lên và không cho Đoạn Hồn cơ hội trả lời, rồi thẳng tiếp dẫn nhóm người vào nhà thờ.

Hà Lệ Sử Ngô đột nhiên thay đổi thái độ và công kích Đoạn Hồn không phải vì ông ta bị Phùng Tiêm Hổ ảnh hưởng, mà là vì ông ta nhận thấy những lợi ích lâu dài đằng sau sự việc này; vì vậy, ông ta phải ngăn chặn nó ngay lập tức, không để Đoạn Hồn có cơ hội làm lu mờ vấn đề.

Giống như những thứ mà Phùng Tiêm Hổ thông qua Tomake mang đến: một cái đầu và một chiếc túi đồng trống… Ông ta nói rằng tất cả đều ở đây.

Ý nghĩa của điều đó rõ ràng không cần phải giải thích.

Cái đầu đại diện cho sự biến mất hoàn toàn của Nhóm Chuột Đuôi, và từ đó, ban hát của gia tộc Đế Thành sẽ trở thành bên thắng lợi duy nhất.

Chiếc túi đồng trống thì có nghĩa là ngôi đền sẽ không thể thu được bất kỳ khoản thuế nào từ Đế Thành nữa, dù chỉ là một viên đồng nhỏ.

Nghĩ đến đây, Hà Lệ Sử Ngô không khỏi muốn reo hò vui mừng—tất cả này đều là thành tích, đều là công lao của ông ta! Tất cả đều thuộc về ông ta!