Ra trận chưa thành công, trở về trong thất bại.

Khi rời khỏi nhà họ Tần, Phùng Tiêm Hổ có vẻ đang suy tư sâu sắc.

Anh ta nhận ra mình đã xem vấn đề quá đơn giản.

Chuyện này không đơn thuần là “những quan lại ủng hộ Quốc Công sẽ đồng ý gia nhập tôn giáo” và “những quan lại không ủng hộ Quốc Công sẽ phản đối”.

Thực chất, cả nhóm quan lại vốn dĩ đã có sự kháng cự tự nhiên đối với việc liên kết với các tôn giáo.

Về bản chất, đây chính là khoảng cách tự nhiên tồn tại giữa “quyền lực thần thánh” và “quyền lực hoàng gia”. Và từ khi trở thành quan lại, họ đã đưa ra lựa chọn của mình rồi.

Vì vậy, dù Phùng Tiêm Hổ có làm gì với Tần Tuý Viễn đi nữa, ngay cả khi anh ta sử dụng bạo lực để buộc Tần Tuý Viễn phải đồng ý, thì cũng không thể thay đổi được thái độ của cả nhóm quan lại; thậm chí điều đó chỉ khiến họ càng xa cách với Quốc Công hơn mà thôi.

Đi trên đường, Cố Châu Lệ – người vẫn im lặng suốt quãng đường – bỗng nói lên:

“Không chỉ là các giáo hội, ngay cả khi thay bằng các đền thờ thần linh, họ cũng sẽ không đồng ý đâu.”

Phùng Tiêm Hổ hỏi: “Cả Đền Thờ Huyền Quân cũng vậy sao?”

Cố Châu Lệ suy nghĩ một lát rồi tiếp tục:

“Nói cho bạn hiểu như thế này nhé… Khi con người có những mong muốn, họ sẽ cầu nguyện với thần linh: cầu may mắn trong tình yêu, cầu sức khỏe, cầu sinh nhiều con, cầu sự thành công trong sự nghiệp… Dựa vào những điều họ mong muốn, họ sẽ thờ cúng các vị thần tương ứng. Đó là điều bình thường.”

“Quan lại cũng là con người, họ cũng có những mong muốn riêng, vì vậy họ cũng cầu nguyện… Nhưng họ chỉ có thể làm điều đó một cách lén lút, hoặc để người khác trong gia đình thay họ thực hiện, vì họ cần tránh gây ra nghi ngờ.”

“Nhưng bạn phải biết rằng, việc cầu nguyện và trở thành tín đồ là hai việc khác nhau. Nếu một quan lại thực sự trở thành tín đồ của một đền thờ nào đó, thì họ sẽ mất chức vụ của mình… Có lẽ bạn sẽ thắc mắc: Ngay cả Tổng thống cũng nhờ vào sự hỗ trợ của Đền Thờ Huyền Quân mới có thể giữ được ngai vàng, vậy tại sao mọi người không đều trở thành tín đồ của Đền Thờ Huyền Quân?”

Phùng Tiêm Hổ ngước nhìn lên, anh thực sự rất băn khoăn về điều này.

Cố Châu Lệ im lặng một lúc rồi nói tiếp:

“Bởi vì các đền thờ chỉ nhận sự cúng dường từ mọi người, không quan tâm đến những biến động của thế gian.”

“Trong hàng nghìn năm qua, dù các triều đại thay đổi liên tục, các đền thờ vẫn không bao giờ can thiệp vào chuyện đó… Luôn luôn như vậy.”

“Nói một cách th

Phùng Tiêm Hổ Lần này thì thực sự ngon rồi đấy.

Đền thờ cần có tín đồ, vì vậy họ cần một quốc gia hoạt động bình thường; còn đối với quyền lực hoàng gia, việc ngăn các quan chức tránh xa tín đồ là điều cần thiết để duy trì sự ổn định của chính quyền – và từ đó, một thỏa thuận ngầm giữa quyền lực tôn giáo và quyền lực hoàng gia đã được hình thành.

Cố Châu Lệ Tiếp tục phân tích: “Còn nói về tình hình hiện tại…”

“Khi các quan chức gia nhập giáo hội, ai cũng có thể nhìn ra ý đồ thực sự của họ.”

“Việc giáo hội tiến vào Đại Huyền để truyền đạo còn đáng chú ý; nhưng bây giờ họ lại muốn can thiệp vào triều đình, dùng chính trị để đạt được lợi ích cho mình… Chuyện này có vẻ bắt đầu từ Phàm Thành, nhưng một khi đến tai Tổng thống, chắc chắn sẽ gây ra những phản ứng liên tiếp – thậm chí có thể làm bộc lộ sớm mâu thuẫn giữa Tổng thống và Quốc Công.”

“Nếu Quốc Công không muốn chỉ đứng nhìn mà không làm gì…”

Phùng Tiêm Hổ Ánh mắt anh sáng lên: “Có thể sẽ xảy ra chiến tranh.”

Cố Châu Lệ Nói: “Đây chính là âm mưu của giáo hội.”

“Một Đại Huyền vẫn còn ổn định sẽ làm chậm bước chân họ; nhưng một Đại Huyền đang trong tình trạng nội chiến thì lại khác.”

Phùng Tiêm Hổ Cười nói: “Cô nói về âm mưu của giáo hội trước mặt tôi, coi như là không coi trọng tôi lắm đấy nhỉ?”

Cố Châu Lệ Nhìn anh một cái, rồi lại quay mặt đi: “Tôi nói với bạn vì coi bạn như người thân mà thôi.”

“Người thân?”

Phùng Tiêm Hổ Nắm lấy vai cô: “Người yêu thì vẫn là người yêu thôi; đừng ngại ngùng nhé.”

Cố Châu Lệ Vùng vẫy một chút, nhưng không thoát ra được, liền bỏ cuộc, để anh ôm mình; trong miệng cô thì thầm: “Tôi chỉ đang trả ơn bạn vì đã cứu mạng tôi thôi; chuyện đó không liên quan gì đến ly rượu kia đâu.”

Phùng Tiêm Hổ Coi như cô đang cố tình cãi, anh cười mà không nói gì thêm.

“Đây không phải là con đường về nhà.”

Cố Châu Lệ Lúc này mới nhận ra họ không đang đi về nhà.

Phùng Tiêm Hổ Nói: “Không vội vã về nhà đâu; những thứ dễ dàng thì không thú vị lắm… Tôi muốn thử những thứ khó hơn một chút.”

……Mỗi loại xương đều có cách ăn riêng.

Phùng Tiêm Hổ đã phân loại những quan chức trong danh sách đó thành ba nhóm: một nhóm thuộc phe lớn Quốc Công; một nhóm là những người trung lập, như Giám đốc Sở Giáo dục Trình Mục Văn; và cuối cùng là nhóm những người kiên định với phe cơ quan chính quyền, như vị Giám đốc Sở Quy hoạch mới được bổ nhiệm, Thẩm Ngạn Chi. Rõ ràng, nhóm khó thuyết phục nhất chính là nhóm này. Những người này vốn dĩ không ưa gì phe lớn Quốc Công hay giáo hội; thêm vào đó, theo những lý lẽ mà Cố Châu Lệ đã phân tích, họ gần như không có khả năng đồng ý nghe những lời giảng đạo của Đại Tọa Đường. Khi đến trước cửa nhà họ Shen, Phùng Tiêm Hổ không gõ cửa – bởi vì dù anh ta gõ cửa, người bên trong cũng có thể sẽ không mở cửa. Bụp! Phùng Tiêm Hổ không ngần ngại, đá mạnh vào cánh cửa. Cánh cửa đen bóng rung chuyển mạnh, nhưng không hề bị đẩy ra. Anh ta lùi lại vài bước, sau đó lao tới đá mạnh lần nữa. Bụp!! Lần này, anh ta dùng hết sức lực, và kết quả rất rõ ràng – cánh cửa bị mở tung, các chiếc đinh đồng đều bị văng ra ngoài. Cố Châu Lệ đứng bên cạnh, mí mắt giật mình: “Anh chẳng hề giống một vị tu sĩ chút nào; sức mạnh của anh còn mạnh hơn cả binh lính canh gác nữa.” Một số người canh cửa vừa cầm vũ khí vội vàng chạy ra, nhưng chưa kịp nhìn rõ người đến là ai, họ đã đứng im, không thể di chuyển được. Phùng Tiêm Hổ vung chuỗi đồng hồ của mình, dẫn theo Cố Châu Lệ bước vào trong nhà. Cố Châu Lệ nhắc nhở anh ta: “Con phố này có rất nhiều quan chức sinh sống; các lính tuần tra sẽ sớm đến đây thôi.” Phùng Tiêm Hổ nói: “Giám đốc Shen là một người hiểu chuyện; ông ấy sẽ giải thích cho tôi.” Sau đó, anh ta kéo quản gia đang ẩn sau cửa ra và hỏi: “Đúng không?” quản gia cười nói: “Lời nói của ngài rất đúng, nhưng gia chủ của tôi đã đi ngủ rồi; có lẽ ngày mai chúng ta nên quay lại thăm lại?”

Phùng Tiêm Hổ đá vào mông anh ta một cú: “Vậy thì hãy báo cho tôi biết đi, nói rằng vợ của Quốc Công đến tìm anh ta để gặp riêng.”

quản gia nghe vậy liền hoảng sợ: “Lời này không thể nói lung tung được!”

Phùng Tiêm Hổ lại định đá tiếp, khiến quản gia vội vàng lăn lộn chạy trốn.

Bước vào phòng khách, Phùng Tiêm Hổ tự tìm một chỗ ngồi.

Không lâu sau, Thẩm Ngạn Chi xuất hiện.

Có thể thấy anh ta vừa ra khỏi đó vội vàng đến mức còn chưa kịp cài hết cúc áo.

Nhưng khi nhìn thấy Phùng Tiêm Hổ đang ngồi đó, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi: “Là anh sao!?”

Thẩm Ngạn Chi thậm chí không kịp suy nghĩ nhiều, quay người và chạy trở lại hướng ban đầu.

Phùng Tiêm Hổ ngồi yên bình, không hề vội vàng.

Một lát sau, Thẩm Ngạn Chi buộc phải quay trở lại và ngồi đối diện với Phùng Tiêm Hổ.

Anh ta nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Người vợ của Quốc Công à? Tôi khuyên anh đừng nói những lời vô căn cứ; nếu có gì muốn nói thì hãy nói ngay đi.”

Phùng Tiêm Hổ không để ý đến anh ta, chỉ chỉ vào Thẩm Ngạn Chi và hỏi Cố Châu Lệ bên cạnh: “Đứa bé này cũng uống rượu rồi à?”

Cố Châu Lệ lạnh lùng gật đầu.

Lúc này, Thẩm Ngạn Chi mới nhận ra ai đang đứng bên cạnh Phùng Tiêm Hổ, khuôn mặt anh ta càng trở nên tồi tệ hơn.

Anh ta do dự một lúc lâu, cuối cùng không kiềm được lòng mình, thì thầm hỏi Cố Châu Lệ: “A Lý, bà ấy… bây giờ thế nào rồi?”