“Tôi đang mơ chứ phải không?” Phùng Tiêm Hổ hỏi.

Phóng Tiểu Hổ gật đầu rồi lại lắc đầu: “Đúng là mơ, nhưng không phải là loại mơ bình thường.”

“Hầu hết mọi người khi mơ chỉ là những ảo tưởng xuất hiện trong đầu khi họ đang ngủ, và điều đó không liên quan gì đến thế giới linh hồn cả.”

“Nhưng bây giờ bạn đang ở trong Rừng Mộng – nơi những linh hồn đang mơ được kéo vào thế giới linh hồn.”

Anh ta đột nhiên dừng bước và chỉ về phía trước.

Phùng Tiêm Hổ ngẩng đầu nhìn theo hướng mà Phóng Tiểu Hổ đang chỉ.

Không xa phía trước, con đường nhỏ giữa rừng dẫn đến một khoảng đất trống; ánh sáng ấm áp le lói qua những tán cây.

Phùng Tiêm Hổ cảm thấy tò mò, vội vàng bước tới mép khu vực đó để nhìn vào bên trong, và thấy đó là một khoảng đất rộng lớn trong rừng.

Nguồn sáng đến từ mặt trăng trên bầu trời; mặt trăng tròn đầy treo lơ lửng trên bầu đêm, chiếu ra một cột sáng vàng óng ánh, chiếu sáng trung tâm của khoảng đất trống đó.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ ấy, có một đám người tụ tập lại với nhau; không chỉ có con người mà còn có cả những sinh vật giống chim ưng. Họ cùng nhau hát ca và nhảy múa, mỗi người đều mang trên mặt nụ cười hạnh phúc, như thể đang tham gia một buổi tiệc vui vẻ.

Phùng Tiêm Hổ hào hứng cởi bỏ áo khoác, chuẩn bị tham gia vào cuộc vui đó.

Phóng Tiểu Hổ bất ngờ xuất hiện phía sau anh ta và nắm lấy tay anh.

“Hãy nhìn kỹ hơn một chút nữa.”

Phùng Tiêm Hổ nhìn Phóng Tiểu Hổ một cách nghi ngờ, nghĩ rằng anh ta đang cố tình phá hoại ý định tốt của mình, nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, anh ta nhận ra một điều kỳ lạ: trong bức tranh yên bình và náo nhiệt đó, tất cả mọi người đều đang nhắm mắt lại.

Phùng Tiêm Hổ nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Chẳng lẽ họ đang… giết người à?”

Phóng Tiểu Hổ bất đắc dĩ giải thích: “Họ đang mơ.”

Phùng Tiêm Hổ phản đối: “Tôi không tin. Lời nói của bạn có vấn đề; tối nay tôi sẽ kiểm chứng điều đó.”

Không quan tâm đến anh ta, Phóng Tiểu Hổ vẫn nhìn chằm chằm vào khung cảnh yên bình trên khoảng đất trống, trông có vẻ mơ màng: “Họ đang bị kéo vào Rừng Mộng trong lúc đang ngủ, giống như bạn bây giờ vậy – thông qua cách này, họ đến được thế giới linh hồn. Khi họ tỉnh dậy, những linh hồn đó sẽ trở về thế giới thực.”

“Hãy tập trung vào điểm quan trọng nhất: Ai đã kéo hắn vào đây? Là vị thẩm phán chăng?”

Phóng Tiểu Hổ chỉ lên bầu trời.

Phùng Tiêm Hổ ngước nhìn, nhưng vẫn chỉ thấy mặt trăng. Bỗng nhiên, cơ thể anh ta đông cứng lại. Nhờ vào không khí yên tĩnh của đêm tối, trước đó anh ta không thể nhìn rõ được. Nhưng sau khi thích nghi với bóng tối, anh ta chợt nhận ra rằng dưới bầu trời đen kịt kia, có một bóng dáng khổng lồ. Hình dạng của nó giống như một nửa vòng tròn, hai bên mỗi bên đều có hình dạng “đôi tai sắc nhọn”, gần như chiếm một nửa bầu trời đêm. Nhìn lại hướng đó… Mặt trăng kia chẳng phải là mặt trăng sao? Thực ra đó là một trong những “con mắt” của nó! Đối mặt với sinh vật khổng lồ như vậy, Phùng Tiêm Hổ không khỏi lùi lại một bước và vô thức muốn trốn sau thân cây.

“Thứ đó chính là vị thẩm phán à?” Anh ta vô thức hạ giọng xuống.

Phóng Tiểu Hổ vẫn bình tĩnh như mọi khi.

“Cô ấy tên là âm điểu.”

“Một con chim óc ác ư?” Phùng Tiêm Hổ ngạc nhiên, suy nghĩ kỹ lại, hình dạng khổng lồ kia quả thực giống như đầu một con chim óc ác.

Phóng Tiểu Hổ nhìn lên “mặt trăng” trên bầu trời, giọng nói đầy u sầu:

“Trước đây, cô ấy từng là vị thần mà tộc Linh Ẩn tôn thờ, được coi là hiện thân của bóng đêm, nắm giữ quyền lực của ‘bóng tối’ và ‘giấc mơ’. Nhưng bây giờ, cô ấy chỉ có thể tự thú vui theo cách này mà thôi…”

Anh ta quay đầu lại, thấy Phùng Tiêm Hổ đã trốn hẳn sau thân cây và còn ra hiệu cho anh ta: “Quay lại đây đi! Đừng để cô ấy phát hiện ra!”

Phóng Tiểu Hổ kéo Phùng Tiêm Hổ ra:

“Cô ấy đang ngủ say; đã ngủ hàng năm trời rồi. Hơn nữa, nếu cô ấy muốn phát hiện ra chúng ta, thì đã sớm làm vậy rồi… Chúng ta đang đứng ngay trên người cô ấy mà.”

Phùng Tiêm Hổ nghe vậy, giật mình: “Điều này thật là thiếu lịch sự…”

Phóng Tiểu Hổ chỉ vào những cái cây cao vút xung quanh:

“Tất cả những cái này đều là lông vũ của cô ấy.”

“Đây chính là Rừng Mộng… Theo cách nói của tộc Linh Ẩn, nơi này chính là vương quốc thuộc về cô ấy.”

Phùng Tiêm Hổ cẩn thận nhìn lên bầu trời… Ngủ với một mắt mở một mắt nhắm – đúng là phong cách đặc trưng của loài chim óc ác.

“Cô ấy sẽ tỉnh lại vào lúc nào?”

Phóng Tiểu Hổ thở dài: “Điều đó phụ thuộc vào bản thân cô ấy… Có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ tỉnh lại.”

“Kể từ khi bị phản bội và mất đi quyền năng của mình, cô ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng; cô ấy chưa bao giờ xuất hiện trên thế giới này nữa, mà chỉ ẩn náu ở đây và chìm vào giấc ngủ dài… Thực ra, đó cũng là một sự thỏa hiệp buộc phải làm để sinh tồn.”

Phùng Tiêm Hổ cảm thấy thích thú: “Phản bội gì vậy? Ai đã lấy đi quyền năng đó? Hãy kể chi tiết cho tôi nghe.”

Phóng Tiểu Hổ lắc đầu: “Đó là những chuyện xảy ra từ rất lâu rồi… Chúng ta không có nhiều thời gian, hãy để đến lần sau mới nói tiếp.”

Phùng Tiêm Hổ nói: “Tôi muốn nghe ngay bây giờ.”

“Không, bạn không muốn đâu.”

Phóng Tiểu Hổ trả lời: “Chúng ta còn có những việc quan trọng hơn cần bàn.”

Phùng Tiêm Hổ tỏ vẻ không hài lòng, liếc nhìn anh ta: “Ví dụ như tại sao tôi không được học những phương pháp của giáo hội?”

Câu nói đó mang ý nghĩa đe dọa.

Phóng Tiểu Hổ cũng tức giận: “Tôi thấy bạn thiếu sự tôn trọng cơ bản đối với tôi… Tôi và âm điểu giống nhau… Tại sao bạn sợ cô ấy mà lại không sợ tôi?”

Phùng Tiêm Hổ khè khè hai tiếng, rồi lăn mắt lên trời.

Làm sao có thể không sợ chứ? Bởi vì trong cuộc chiến tranh giành “người đàn ông thật sự”, anh ta đã thắng!

Nghĩ đến đây, những ký ức tồi tệ lại ùa về trong đầu Phùng Tiêm Hổ, anh ta tức giận nói: “Trời ạ, cái thần ác nào lại hay cắn mông người ta nhỉ!”

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Đó là bởi vì… Ồi trời ạ!”

Phóng Tiểu Hổ không thể giải thích nổi, liền cúi xuống và bắt đầu tức giận.

Phùng Tiêm Hổ cũng cúi xuống, vỗ vai anh ta an ủi: “Thấy chưa? Giờ thì bạn phải thừa nhận rằng mình sai rồi đấy.”

Phóng Tiểu Hổ lắc đầu, đẩy tay Phùng Tiêm Hổ ra và nói một cách u ám: “Tôi đã nói rồi… Trên thế giới này này không hề có thần ác nào cả.”

“Khái niệm thần ác chỉ là những thứ mà các vị thần mới bày ra để lừa dối mọi người mà thôi.”

“Và thực tế thì hoàn toàn ngược lại… Chính các vị thần mới là những kẻ cướp bóc thực sự.”

“Phùng Tiêm Hổ hỏi anh ta: ‘Thần mới ở đây là chỉ giáo hội hay các đền thờ?’”

Khi nhắc đến điều này, biểu cảm của Phóng Tiểu Hổ trở nên rất phức tạp; anh ta im lặng một lúc lâu trước khi trả lời: “Cả hai đều vậy.”

Giọng nói của anh ta trở nên trầm thấp hơn.

“‘Thần’… Đó thực ra là cái tên mà loài người đã đặt cho chúng ta.”

“Từ khi thế giới được sinh ra, chúng ta đã tồn tại trên đây. Chúng ta là hiện thân của các quy luật, sở hữu những sức mạnh mà con người không thể hiểu nổi.”

“Vì vậy, mọi người bắt đầu thờ phượng chúng ta, cầu xin sự bảo hộ của chúng ta.”

“Con người là những sinh vật được thế giới yêu mến; họ biết suy nghĩ và khám phá, đồng thời cũng rất giỏi quan sát. Con người đã phát hiện ra những hình thức xuất hiện khi chúng ta sử dụng sức mạnh của các quy luật, và họ ghi chép lại chúng. Thông qua việc nghiên cứu, học hỏi, đơn giản hóa và ghi chép, thế là những hệ thống Phù văn đầu tiên đã ra đời.”

“Từ đó, con người bắt đầu tạo ra phép thuật; sau khi tu luyện, ngày càng có nhiều cá nhân mạnh mẽ xuất hiện trong cộng đồng loài người, và vì thế, chế độ thống trị cũng được hình thành.”

“Cùng với chế độ thống trị mà còn có sự tranh đấu.”

“Từ những mâu thuẫn giữa các bộ lạc ban đầu, dần dần chúng đã biến thành những cuộc chiến giữa các tín ngưỡng.”

“Dù thực ra giữa các vị thần không hề có sự xung đột nào, nhưng con người vẫn cố tình phân định đúng sai, thắng thua, chỉ để chứng minh rằng tín ngưỡng của mình mới là lời giải đúng duy nhất trên thế giới.”

“Nhưng dù vậy, những hành động của con người vẫn không thể ảnh hưởng đến chúng ta.”

“Về bản chất, chúng ta không cần đến sự thờ phượng hay niềm tin của con người. Những hành động của họ có thể khiến chúng ta cảm thấy vui mừng hoặc tức giận, nhưng cuối cùng thì cũng không ảnh hưởng gì đến chúng ta cả, bởi vì chúng ta sở hữu sức sống vô tận; bất cứ điều gì xảy ra giữa con người, đối với chúng ta, đều chỉ là những trò hề mà thôi.”

“Nhưng con người đang tiến bộ; họ liên tục cải thiện các phép thuật, và ngày càng có nhiều người có được sức mạnh thông qua việc tu luyện, và họ cũng trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Cho đến một ngày nọ, trong một cuộc chiến, con người đã đặt lưỡi dao của họ vào những vị thần mà kẻ thù đang thờ phượng.”

“Và các vị thần đã thua.”

Khi nói ra câu này, giọng nói của Phóng Tiểu Hổ có vẻ hơi không tự nhiên, nhưng Phùng Tiêm Hổ lại không để ý đến điều đó.

“Từ khoảnh khắc đó, các vị thần mới bỗng nhận ra rằng, con người đã trưởng thành đủ mức để đ