Thanh Vân Tiểu Viện.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua những cành thông và tre, rải xuống mặt đất những tia sáng lung linh.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ cây và đất đai.

Diệp Vân Lan nhìn người thanh niên mặc áo xanh nằm lười biếng trên ghế dây, im lặng một lúc rồi nói: “Tôi phải đi xa một thời gian.”

Tô Yì ngạc nhiên hỏi: “Trở về Thương Thanh giới à?”

Diệp Vân Lan lắc đầu: “Lực lượng của gia tộc Diệp đến lục địa Thương Thanh chắc chắn không chỉ có ba người là Diệp Trường Thuần… Tôi cần đi tìm hiểu tình hình, để kiểm chứng một điều gì đó.”

Tô Yì hỏi: “Điều gì vậy?”

Diệp Vân Lan trả lời: “Tôi lo lắng rằng kẻ giết người đó của gia tộc chắc chắn cũng đã đến đây rồi.”

Kẻ giết người!

Khi nhắc đến cái biệt danh này, vẻ mặt Diệp Vân Lan bỗng trở nên nghiêm túc.

Tô Yì hỏi với vẻ hứng thú: “Hắn ta rất mạnh sao?”

“Không phải mạnh, mà là một kẻ điên rồ.”

Diệp Vân Lan nói một cách nặng nề: “Tên hắn là Diệp Tiêu – một kẻ điên cuồng, coi việc giết chóc là con đường để thành đạo, say mê chiến đấu và giết chóc. Trong Thương Thanh giới, có vô số người mạnh đã chết dưới tay hắn, máu của họ đã nhuốm đẫm trong tay hắn.”

“Ngoài mặt, Diệp Tiêu trông rất ôn hòa, nhút nhát và dễ mến… Nhưng thực ra, bên trong anh ta là một kẻ điên rồ, coi việc giết chóc là con đường của mình, và tìm niềm vui trong nó.”

“Bây giờ, Diệp Tiêu đã đạt đến cấp độ Linh Luân Cảnh trung kỳ… Mặc dù địa vị trong gia tộc không cao, nhưng tầm ảnh hưởng của hắn lại rất lớn. Trước mặt hắn, ngay cả Diệp Trường Thuần – vị trưởng lão thứ bảy – cũng phải cúi đầu kính trọng.”

“Trong Thương Thanh giới, mọi người đều coi Diệp Tiêu là kẻ giết người nguy hiểm nhất trong thế hệ trẻ của gia tộc Diệp… Còn trong gia tộc, họ lại đang nuôi dưỡng anh ta như một nhà lãnh đạo của thế hệ trẻ, tin rằng trong vòng mười năm đến một trăm năm nữa, Diệp Tiêu sẽ thành công trên con đường giết chóc!”

“Khi tôi đến lục địa Thương Thanh, gia tộc đã bàn bạc về việc cử những người mạnh cùng Diệp Tiêu đến đây để tranh giành quyền lực.”

“Và bây giờ, tôi rất nghi ngờ rằng hắn ta đã đến đây rồi!”

Nghe xong, Tô Yì hỏi: “Làm sao bạn có thể chắc chắn như vậy?”

Diệp Vân Lan trả lời: “Diệp Tiêu xuất thân từ nhánh họ khác của gia tộc Diệp… Cha mẹ anh ta mất từ khi còn nhỏ, và anh ta được chính chú ruột của mình là Diệp Trường Thuần nuôi dưỡng lớn lên.”

Tô Yì lập tức hiểu ra và hỏi: “

Diệp Vân Lan im lặng một hồi lâu, rồi nói: “Có lẽ anh cho rằng tôi đang nói những lời đáng sợ để gây ám ảnh, nhưng xét về sức mạnh mà anh đã thể hiện trong trận chiến hôm nay, e rằng anh không thể nào đối đầu được với Diệp Tiêu.”

Tô Yì cười một cái, không nói gì thêm.

Hôm nay, việc tiêu diệt Diệp Trường Thuần chỉ là sử dụng một chút sức mạnh của kiếm Huyền Ngô mà thôi, chưa hề dùng hết toàn bộ sức mạnh của mình.

Nhận thấy Tô Yì không quan tâm lắm, Diệp Vân Lan tiếp tục nói: “Có lẽ khoảng mười năm trước, khi Diệp Tiêu mới bước vào Linh Luân Cảnh, ông ấy đã tạo ra một linh luân với hình thức kinh hoàng. Linh luân này giống như một mặt trời đen, bên trong nó hiện lên cảnh tượng của những ngọn núi xác chết và biển máu, được gọi là ‘địa ngục của sự giết chóc’.”

“Kể từ đó, Diệp Tiêu trở nên như không ai có thể đánh bại được. Trong hàng ngũ những người ở cấp độ Linh Luân Cảnh của Thế giới Xanh Lam, dù là những bậc cao thủ giàu kinh nghiệm hay những nhân vật hàng đầu hiện nay, hầu như không ai có thể đối đầu được với ông ấy.”

“Và bây giờ, khi ông ấy đã đạt đến cấp độ Linh Tượng Cảnh viên mãn, ngay cả trong Tông tộc Diệp thị của chúng ta, ngoại trừ một số ít người cực kỳ mạnh mẽ, những người khác đều không thể đối đầu được với Diệp Tiêu.”

Nói đến đây, Diệp Vân Lan thở dài một hơi.

Bỗng nhiên, Tô Yì vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu Diệp Tiêu thực sự mạnh như những gì em vừa nói, thì tôi lại rất mong ông ấy đến tìm tôi để trả thù. Như vậy đi, nếu em gặp Diệp Tiêu, hãy nói với ông ấy rằng trong thời gian tới, tôi sẽ luôn ở lại Cửu Đỉnh Thành. Nếu ông ấy muốn trả thù, cứ đến tìm tôi.”

Diệp Vân Lan: “…”

Sau tất cả những gì em vừa nói, không những không khiến Tô Yì lo lắng, mà ngược lại còn khơi dậy trong lòng ông ấy ý chí chiến đấu sao?

“À, liệu Diệp Tiêu có oán giận mẹ tôi không?”

Tô Yì hỏi.

Diệp Vân Lan gật đầu và nói: “Em còn nhớ chuyện về ‘Bảo tàng Thiên phú Tổ tiên’ mà em đã kể không? Những kẻ già kia cản trở mẹ em kế thừa bảo tàng đó, chỉ vì họ muốn để nó cho Diệp Tiêu, nhằm mở đường cho ông ấy thành công.”

“Tuy nhiên, Diệp Tiêu cuối cùng cũng chỉ là người thuộc dòng họ phụ, theo quy tắc của Tông tộc, trừ khi tất cả chúng ta – những người thuộc dòng chính như mẹ em – đều chết hết, thì dù tài năng của ông ấy có phi thường đến đâu, ông ấy cũng không thể kế thừa bảo tàng đó.”

Lúc này, T

**“**

  Ánh mắt Tô Yì hướng về phía Diệp Vân Lan.

  Diệp Vân Lan nói: “Nếu ở Thương Thanh giới, bọn họ chắc chắn sẽ không dám làm gì lung tung. Dù sao, quy tắc của gia tộc Diệp cũng rất nghiêm ngặt, và còn có nhiều người ở cấp độ Hoàng cảnh đang can thiệp, chắc chắn họ sẽ không để tôi bị chính người của mình giết chết.”

  Tô Yì đáp: “Nhưng đây là lục địa Thương Thanh. Dù những người ở cấp độ Hoàng cảnh của gia tộc Diệp mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể vượt qua rào cản giới giới này để đến đây được.”

  “Điều đó có nghĩa là, những kẻ đó sẽ không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn để giết tôi, và cũng sẽ loại bỏ cả bạn nữa. Như vậy, Diệp Tiêu sẽ có thể hợp pháp thừa kế kho báu tổ tiên.”

  Diệp Vân Lan lập tức im lặng.

  Đây chính là điều mà cô ấy lo lắng.

  “Thôi đi, tôi khuyên bạn đừng nên gặp lại những người của gia tộc Diệp nữa.”

  Sau một lúc suy nghĩ, Tô Yì nói: “Nếu tôi giết Diệp Trường Thuần, Diệp Tiêu chắc chắn sẽ hận tôi đến tận xương tủy, và có thể sẽ giết bạn để trút giận. Chúng ta phải cẩn thận với điều đó.”

  Diệp Vân Lan biết rằng việc đến lục địa Thương Thanh rất nguy hiểm, nhưng vì em gái mình, tức là mẹ cô ấy – Diệp Vũ Phi, cô ấy vẫn quyết định đến đây.

  Dù Diệp Vũ Phi đã qua đời, Diệp Vân Lan vẫn không từ bỏ ý định đưa mình đến gia tộc Diệp để thừa kế kho báu tổ tiên đó.

  Chỉ vì điều này mà Tô Yì không thể để Diệp Vân Lan gặp nguy hiểm.

  Diệp Vân Lan ngập ngừng một lát, sau đó nói với vẻ an tâm: “Bạn không cần phải lo lắng cho tôi. Mặc dù tôi không phải đối thủ của Diệp Tiêu, nhưng tôi hoàn toàn tin rằng mình có thể thoát khỏi tay hắn.”

  Anh ta tiếp tục nói: “Hơn nữa, tôi chắc chắn rằng trước khi thời đại Rực Rỡ đến, Diệp Tiêu sẽ không vội vàng hành động. Dù hắn có hung ác đến đâu, nhưng hắn không phải là người thiếu suy nghĩ hay hành động bốc đồng.”

  Tô Yì hỏi: “Bạn thực sự quyết tâm đi à?”

  Diệp Vân Lan gật đầu và nói: “Tôi phải đi xem Diệp Tiêu lần này mang theo bao nhiêu người mạnh đến đây.”

  Tô Yì không tiếp tục khuyên ngăn nữa, chỉ gật đầu đồng ý.

  Không lâu sau, Diệp Vân Lan vội vàng rời đi.

  “Tô Đạo bạn, người vừa rồi thực sự là chú của bạn sao?”

  Hạ Hoàng và Ong Cửu đã đứ

Tô Yì không tiếp tục bàn về chủ đề này nữa, mà trực tiếp nói: “Trong vòng ba ngày tới, chúng ta có thể sửa chữa xong Cửu Đỉnh Chấn Giới Trận. Khi đó, nó đã đủ sức đe dọa tính mạng của những người ở cấp độ Linh Luân Cảnh. Nếu kẻ thù dám xâm nhập vào Cửu Đỉnh Thành, thì coi như họ tự rước họa vào thân vậy.”

Hạ Hoàng trong lòng rung động một chút, sau đó hít một hơi thật sâu và cúi đầu chào: “Cảm ơn đạo huynh! Dù sau này có xảy ra thảm họa gì đi nữa, hoàng gia Đại Hạ của tôi cũng sẽ luôn đồng hành cùng đạo huynh, cùng sống chết, cùng tiến lùi!”

Tô Yì không quan tâm đến những lời đó, vẫy tay nói: “Được rồi. Chỉ còn bảy ngày nữa thôi, thời đại huy hoàng ấy sẽ đến. Các ngươi nên chuẩn bị sớm đi. Tô Yì có thể bảo vệ các ngươi một thời gian, nhưng không thể bảo vệ các ngươi suốt đời. Cái này, các ngươi phải hiểu rõ. Cuối cùng, việc tự mình trở nên mạnh mẽ mới là điều quan trọng nhất.”

Hạ Hoàng gật đầu.

Không lâu sau, ông cùng Ong Cửu cáo từ và rời đi.

“Diệp Tiêu… Một nhân vật như vậy, quả thật rất hiếm thấy…” Tô Yì nằm trên chiếc ghế dài bằng lián, trầm tư.

……

Ngày hôm đó, tin tức về trận chiến ở Hồ Kim Lân lan truyền khắp nơi, gây ra một làn sóng lớn. Sức mạnh của Tô Yì một lần nữa thu hút sự chú ý của cả thiên hạ.

Trong khi đó, danh tiếng của Thẩm Tuý Vân lại bị ảnh hưởng nặng nề. Dù cuộc đối đầu giữa anh ta và Tô Yì chưa thực sự diễn ra, nhưng mọi người đều biết rằng, trong cuộc so tài chưa từng xảy ra đó, Thẩm Tuý Vân đã tỏ ra yếu thế hơn.

Đồng thời, thế lực “Diệp thị Khun Ngụ” cũng thu hút sự chú ý của nhiều phe lớn trên thế giới. Chỉ còn bảy ngày nữa thôi, thời đại huy hoàng ấy sẽ đến. Vào thời điểm quan trọng này, sự xuất hiện của thế lực mới lạ như Diệp thị Khun Ngụ đã khiến các phe lớn trên thế giới cảm nhận được mối nguy hiểm!

“Có thể khẳng định rằng, khi thời đại huy hoàng đó đến, những thế lực mới lạ như Diệp thị Khun Ngụ chắc chắn sẽ đổ xô đến, tranh giành những cơ hội trong thời đại này!”

“Cục diện thế giới này, cuối cùng cũng sẽ phải trải qua một cuộc tái sắp xếp triệt để!”

“Chỉ là không biết ai sẽ trở thành người chiến thắng cuối cùng… Ai sẽ là người quyết định sự thăng trầm của thế giới này?”

Trên thế giới này, những dòng chảy ngầm đang cuộn trào. Các phe lớn đều càng ngày càng kiềm chế bản thân, ẩn mình, chỉ mong tích lũy đủ sức mạnh để chờ đợi ngày thời

Anh ta có mái tóc đen dày đặc, rủ xuống tận eo; mặc một bộ áo choàng màu trơn đơn giản với những ống tay rộng, toàn thân toát lên vẻ thoải mái và thanh thản. Trông anh ta giống hệt một học giả uyên bác, đầy phong thái của người học vấn.

Không xa đó, nhóm những người mạnh mẽ thuộc gia tộc Diệp thị đang ngồi hoặc đứng, trò chuyện với nhau, nhưng tiếng nói của họ rất nhỏ, dường như sợ làm phiền đến Diệp Tiêu.

“Vù!”

Bỗng nhiên, một con chim bạc bay qua bầu trời đêm; khi đến gần bếp lửa, nó biến thành một cô gái trẻ tuổi mặc bộ áo lông bạc. Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ lo lắng. Nhưng khi nhìn thấy Diệp Tiêu đang đọc sách, cô ấy lại ngập ngừng không dám nói gì thêm.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc… Sau một lúc lâu, Diệp Tiêu đóng cuốn sách lại, vươn vai và cười nhìn cô gái kia, hỏi: “Các vị trưởng lão thứ Bảy có gặp chuyện gì không?”

Cô gái đó cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Diệp Tiêu, và trả lời: “Các vị trưởng lão thứ Bảy… đã chết.”

Nụ cười trên khuôn mặt Diệp Tiêu biến mất. Anh ta lấy ra một bình rượu, uống một ngụm và thì thầm: “Chết trước khi hoàn thành nhiệm vụ… Cảm giác này thật tồi tệ…”

Một câu nói nhẹ nhàng như vậy, nhưng lại khiến bầu không khí trở nên nặng nề đến cực điểm. Tất cả mọi người ở đó đều run rẩy, khuôn mặt biến sắc.

—

P.S.: Khoảng 9 giờ rưỡi tối, vào lúc bắt đầu đêm thứ hai.