Trúc Cô Thanh đầy xấu hổ và giận dữ mà rời đi.

Cô ấy lo sợ nếu còn ở lại thêm, chắc chắn sẽ bị Tô Yì làm cho chết ngay tại chỗ.

Tất nhiên, Tô Yì không thể nào giữ cô ấy lại được.

Trần Trinh có vẻ hơi tiếc nuối và nói: “Trúc Cô Thanh quả là một người phụ nữ xinh đẹp hàng đầu của Thiên Nguyên Học Cung. Dù đã hơn ba mươi tuổi, nhưng đối với chúng ta – những người võ sĩ – đây chính là lúc họ đang ở trong thời kỳ rực rỡ nhất của cuộc đời.”

Tô Yì không khỏi ngạc nhiên; ông không hề ngờ rằng vị Vũ Linh Hầu vốn có vẻ ngoài nghiêm túc và lạnh lùng như vậy, lại có thể nói ra những lời như vậy.

Quả thật, con người không thể đánh giá qua vẻ ngoài.

“Công tử Tô, chúng ta nên xử lý người phụ nữ này như thế nào?”

Trần Trinh chỉ về phía Lưu Tương Lam – người đang ngồi gục xuống, trông rất hoảng sợ và bất lực – ở không xa đó.

“Hầu gia có hứng thú không?” Tô Yì không nhịn được mà hỏi.

Nếu là trước đây, ông chắc chắn sẽ không nói như vậy.

Nhưng sau khi Trần Trinh bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với vẻ đẹp của người phụ nữ đó, Tô Yì không khỏi nghi ngờ rằng Trần Trinh có ý định gì đó đối với người phụ nữ trưởng thành, quyến rũ này.

Trần Trinh ho khan một tiếng.

Trương Nghị Nhẫn vội vàng tiến lên và cười nói: “Công tử Tô, có lẽ công tử chưa biết. Ở nơi quân đội, thời tiết luôn lạnh giá; những người đàn ông trẻ trung, đầy sức sống, đôi khi sẽ cảm thấy buồn chán và không tìm được chỗ để giải tỏa năng lượng. Hầu gia muốn thể hiện sự quan tâm đến các thuộc hạ, nên cho rằng việc đưa người phụ nữ xấu xa như thế này vào quân đội là giải pháp phù hợp nhất.”

Tô Yì cảm thấy buồn cười trong lòng, nhưng vẫn nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, thì cứ làm như vậy đi.”

Trần Trinh cúi đầu và nói: “Vậy thì Chen này xin phép không ở lại nữa. Ngày mai tôi sẽ trở về Huyết Đồ Dã Sơn. Nếu công tử Tô rảnh rỗi, mong rằng một tháng sau chúng ta có thể gặp nhau tại đó.”

“Được.” Tô Yì gật đầu.

Chính lúc đó, Hoàng Càn Cận bất ngờ chạy đến và nói: “Anh Tô, em… em cũng muốn nhập ngũ và chiến đấu trên chiến trường.”

Tô Yì ngạc nhiên; ông bỗng nhớ lại rằng khi mới đến Vân Hà Quận Thành, Hoàng Càn Cận đã từng bày tỏ mong muốn được chiến đấu.

“Em chắc chắn không?” Tô Yì hỏi.

Hoàng Càn Cận cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Tô Yì và nói: “Anh Tô, trong thời gian này, em cảm thấy mình giống như một kẻ vô dụng, không thể giúp ích được gì cả… Vì chuyện của em, anh Tô còn phải gặ

**“**

Anh ta rất rõ rằng, khi mọi việc đều do chính mình giải quyết, thì Hoàng Càn Cận cũng chỉ là một người hầu phục vụ, làm những công việc như mang nước, chạy đi chạy lại mà thôi.

Nếu thiếu sự rèn luyện, dù có tu luyện những bí pháp tuyệt thế đến đâu, thành tựu sau này cũng chắc chắn sẽ bị hạn chế, và sẽ ngày càng không theo kịp bước tiến của mình.

“Ngài Trần Trinh, ông nghĩ gì về anh ta?”

Ánh mắt Tô Yì hướng về phía Trần Trinh.

Trần Trinh nói: “Liệu anh ta có tài năng của một vị tướng lĩnh hay chỉ là một kẻ nhút nhát, thì phải đưa ra trận chiến mới biết được. Dĩ nhiên, vì anh ta theo sát bên cạnh Tô Công tử, chắc chắn anh ta cũng có những điểm nổi bật. Nếu muốn, ngày mai anh ta có thể cùng tôi trở về doanh trại.”

Ông ta lập tức nhận ra ý định của Tô Yì là muốn rèn luyện Hoàng Càn Cận.

“Cảm ơn Ngài Trần Trinh đã giúp đỡ!”

Hoàng Càn Cận cúi đầu biểu hiện lòng biết ơn.

Trần Trinh nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Đừng vội cảm ơn tôi. Ngay cả khi anh ta gia nhập Quân đội Áo Giáp Xanh, anh ta cũng sẽ không được đối xử đặc biệt. Ngược lại, vì mối quan hệ với Tô Công tử, tôi sẽ đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn đối với anh ta. Anh ta hiểu chứ?”

“Hiểu rồi!”

Hoàng Càn Cận nói một cách nghiêm túc.

“Tôi rất tin tưởng vào anh ta.”

Trương Nghị Nhẫn cười và vỗ vai Hoàng Càn Cận.

Trần Trinh không nói thêm gì nữa, và rất nhanh sau đó, cùng với Trương Nghị Nhẫn, ông ta đã rời đi cùng Lý Tương Lam.

“Anh đi dọn dẹp những chiến lợi phẩm trước, sau đó đến gặp tôi ở lầu đài.”

Tô Yì ra lệnh, rồi bước đi vào sân trong với hai tay sau lưng.

Còn Hoàng Càn Cận thì bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Bên trong lầu đài của sân trong…

Khi Ong Vân Kỳ tỉnh dậy, anh ta thấy Tô Yì đang ngồi trên ghế tre. Mặt anh ta thay đổi ngay lập tức, anh ta vùng vẫy đứng dậy và hỏi: “Tại sao Công tử không giết lão già này?”

“Hòn ngọc linh hồn đó ở đâu?”

Tô Yì hỏi.

Lúc trước, anh ta đã kiểm tra người Ong Vân Kỳ nhưng không tìm thấy hòn ngọc linh hồn đó.

“À, ra vậy.”

Ánh mắt Ong Vân Kỳ lấp lánh, anh ta nói: “Vậy Công tử cũng muốn tìm hiểu lai lịch của Tình Uyển à?”

Ánh mắt Tô Yì sâu thẳm và lạnh lùng, giọng nói bình thản: “Tôi không thích nghe những lời vô nghĩa. Tôi cho anh một lựa chọn: nếu đưa ra hòn ngọc linh hồn, tôi sẽ để anh sống; nếu không, tôi cam đoan rằng anh sẽ phải sống trong đau khổ.”

Ong Vân Kỳ im lặ

Anh ta đau đến mức trán đẫm mồ hôi lạnh, nhưng vẫn không hề biểu hiện ra ngoài, lau sạch chiếc ngọc bội rồi đưa cho Công tử, “Công tử xem qua đi.”

Tô Yì cầm lấy chiếc ngọc bội trong tay, thấy nó chỉ có kích thước khoảng bốn inch, màu vàng nhạt như hổ phách, cảm giác mềm mại nhưng lại hơi lạnh.

Mặt trước của chiếc ngọc bội được khắc những hoa văn cổ xưa, tạo nên hình ảnh kỳ lạ của núi non và dòng sông đang treo lơ lửng dưới bầu trời, đổ xuống vực sâu thẳm.

Nhìn tổng thể, nó giống như một đôi mắt huyền bí và kỳ lạ; những dãy núi và sông đó chính là đồng tử của đôi mắt ấy, còn sâu thẳm bên trong là vực hư không vô tận.

Phía sau chiếc ngọc bội, có khắc một bản sắc lệnh phức tạp và uốn lượn.

Tô Yì nhíu mắt lại, thật kỳ lạ!

Chiếc ngọc bội này được chế tác từ “Nguyên tinh Huyền suyển”, nếu đặt ở Đại Hoang Cửu Châu, nó cũng được coi là một báu vật thiên nhiên, vô cùng hiếm có.

Trong mắt những người tu luyện ma thuật, Nguyên tinh Huyền suyển được xem là thứ “thiêng liêng”, có tác dụng tuyệt vời trong việc nuôi dưỡng linh hồn và tu luyện.

Trong kiếp trước, trong kho báu tích lũy hàng ngàn năm của Tô Yì, cũng chỉ có khoảng hơn mười cân loại báu vật như thế này mà thôi.

Vậy mà trong thế giới phàm tục này, lại xuất hiện một chiếc ngọc bội như vậy, quả thật là điều không thể tin được.

Ngoài ra, hình ảnh đôi mắt trên mặt trước của chiếc ngọc bội cũng vô cùng kỳ lạ và đặc biệt; những dãy núi và sông đó đang treo lơ lửng, đổ xuống vực sâu thẳm. Dù không thể hiểu hết bí mật ẩn sau đó, nhưng Tô Yì nhận ra ngay rằng những hoa văn cổ xưa này được tạo ra bởi một người thuộc cấp bậc Hoàng cấp!

Giữa những đường nét ấy, ẩn chứa những bí mật vô cùng huyền bí.

Đáng tiếc là, linh khí của chiếc ngọc bội đã bị mài mòn hết cả, chỉ còn lại vỏ ngoài mà không còn huyết khí hay tinh thần nào cả, nên những bí mật ấy đã biến mất không còn dấu vết.

Còn bản sắc lệnh ở mặt sau thì không có gì đặc biệt, chỉ là một bản sắc lệnh “Nguyên tinh”, giúp linh hồn được nuôi dưỡng khi được cất giữ bên trong.

Sau một lúc, Tô Yì thu hồi ánh mắt, nhìn Ong Vân Kỳ và hỏi: “Chiếc ngọc bội này xuất phát từ đâu?”

Ong Vân Kỳ trả lời với vẻ mặt phức tạp: “Lão già chỉ biết rằng, ba mươi năm trước, người đứng đầu chi nhánh Quần Châu của bang Âm Sát Môn, Hô Diên Hải, đã mang chiếc ngọc bội này về và luôn coi nó như báu

Ong Vân Kỳ nói đến đây, bỗng dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Công tử, tôi và Hô Diên Hải có thù không thể hòa giải. Nếu ngài không chê bai, tôi sẵn lòng cống hiến hết sức lực của mình!”

Tô Yểm Mục nhìn chằm chằm vào bộ dáng già nua, ủ rũ của người đàn ông kia một lúc lâu rồi hỏi: “Ông muốn nhờ tôi giúp đỡ để trả thù?”

Ong Vân Kỳ nói với vẻ đắng cay: “Hô Diên Hải đã đạt đến cấp độ thứ hai trong võ đạo, lại nắm giữ nhiều phép thuật quỷ dữ và xấu xa. Người đó gian xảo và ác độc; những người cùng cấp bình thường không thể đối đầu được với hắn. Chỉ riêng bản thân tôi, e rằng sẽ rất khó để trả thù.”

“Vậy ông có thể giúp tôi điều gì?” Tô Yểm Mục hỏi tiếp.

Ong Vân Kỳ nói một cách nặng nề: “Dù tu vi của tôi không cao, nhưng ngày xưa tôi từng là một trong bốn vị bảo vệ của chi nhánh Quần Châu Thành, và tôi biết rất nhiều bí mật liên quan đến bang Âm Sát Môn.”

Tô Yểm Mục nói: “Hãy để lại một cách để tìm thấy ông. Nếu sau này tôi thực sự cần tìm Hô Diên Hải, tôi sẽ mang ông đi cùng.”

Ong Vân Kỳ có vẻ thất vọng, nhận ra rằng Tô Yểm Mục không tin tưởng mình và không muốn ông ở lại phục vụ bên mình, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: “Được!”

Ông lấy ra một đồng tiền đồng bị hỏng và nói: “Tôi sẽ lập tức lên đường đến Quần Châu Thành. Nếu công tử cần tìm tôi, có thể sai người hầu của mình mang đồng tiền này đến ‘Quán Trọ Bình An’ trong thành phố và giao cho chủ quán.”

Tô Yểm Mục gật đầu: “Ông có thể đi được rồi.”

Ong Vân Kỳ cúi chào rồi rời đi.

Sau khi nhìn người đàn ông kia đi xa, Tô Yểm Mục vuốt ve đồng tiền đồng bị hỏng và nghĩ thầm: “Khi tôi đi tìm Hô Diên Hải, dù ông có âm mưu gì hay thực sự muốn hợp tác với tôi, nếu dám cản trở kế hoạch của tôi, tôi sẽ khiến ông tan thành tro bụi.”

Hoàng Càn Cận nhanh chóng mang theo những chiến lợi phẩm đã thu thập được bước vào.

“Anh Tô…”

Chưa kịp anh ta nói tiếp, Tô Yểm Mục đã nói: “Những viên đá linh, nguyên liệu linh này, cứ giữ lại đi. Coi như đó là một món quà nhỏ từ tôi.”

Hoàng Càn Cận ngẩn ngơ một lúc, cảm thấy nước mắt trào dâng.

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Anh Tô, ngoài những viên đá linh và nguyên liệu linh đó, tôi còn phát hiện ra một số thứ kỳ lạ nữa.”

Nói xong, anh ta lấy ra một cây nến màu máu, một chồng giấy phép thuật màu đen, một chuỗi hạt làm từ xương trắng, và một con rối được tẩm máu.

Tô Yểm Mục quan sát một

“Những cây nến triệu hồi được chế tạo từ máu và tinh khí ư? Có vẻ như ba kẻ đó đã dùng thứ này để truy tìm tung tích của Ong Vân Kỳ.”

Tô Yì suy nghĩ một lát rồi cất những cây nến đó đi.

Như vậy thì không cần phải sử dụng đồng tiền đó nữa; anh ta hoàn toàn có thể đến Quần Châu Thành sau này và tìm thấy Ong Vân Kỳ bất cứ lúc nào.

“Cái này có vẻ là một ‘con rối xác sống’…”

Tô Yì quan sát con rối bằng gỗ được phủ đầy máu đỏ; nó chỉ bằng kích thước bàn tay, được chế tạo từ da người, và trên thân nó có những biểu tượng đen tối, ma quỷ. Mùi tanh của máu cực kỳ nặng.

“Chắc hẳn những kẻ đó đã chuẩn bị một trận pháp luyện máu trong thành phố từ trước, và con rối này chính là yếu tố then chốt để vận hành trận pháp đó… Nhưng giờ thì chúng sẽ không bao giờ có cơ hội sử dụng nó nữa…”

Trong lúc suy nghĩ, Tô Yì dùng ngón tay vuốt nhẹ qua con rối.

Đầu con rối rơi xuống đất.

Trong một sân vắng hoang tàn trong thành phố, dưới cái bàn thờ được xây dựng từ vô số xương trắng, vang lên tiếng gầm thét đầy oán hận.

Bùm!

Bàn thờ bằng xương trắng vỡ tan.

Dưới đáy bàn thờ, một xác chết đẫm máu dần tan chảy thành dịch lỏng.

Trong gian hàng mát, Tô Yì nói: “Lúc chúng ta vào thành phố, em có hứng thú với nơi tên là Lang Đào Sa phải không? Tối nay anh sẽ dẫn em đến đó một chuyến.”

Hoàng Càn Cận tròn mắt: “Anh Tô định dẫn em… đi chơi gái à?”

————

P/S: Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn như “An Mục Hy”, “Trường Sa Tinh An Điện tử” và nhiều người khác!