Trước bàn học, dưới ánh nến...

Tô Yì mở tờ giấy bí mật mà Hoàng Càn Cận đã đưa đến.

“Trước khi làm rõ mối quan hệ giữa Trà Kim và ‘Phái Nguyệt Luân’ của Đại Ngụy, nhớ phải cẩn thận không được làm lộ tung tích.”

“Nếu xác định được danh tính của họ, hãy bắt sống họ và đưa về Ngọc Kinh Thành.”

“Nếu cần sự giúp đỡ, có thể dùng tấm ngọc của tôi để đến phủ chức sứ quán, Tần Văn Uyên chắc chắn sẽ hỗ trợ bạn.”

“Còn việc của em út tôi, bạn không cần can thiệp.”

“Tờ giấy bí mật này, sau khi đọc xong phải tiêu hủy ngay!”

...Nhìn những dòng này, Tô Yì thở dài nhẹ, thật là rắc rối.

Trên lục địa Thương Thanh, có hàng trăm quốc gia thế tục.

Đại Chu chỉ là một trong số đó.

Gần Đại Chu, có hai quốc gia thế tục khác, đó là Đại Ngụy và Đại Yên.

Trong số đó, Đại Yên là quốc gia mạnh nhất.

Đại Chu và Đại Ngụy ngang hàng với nhau, các cuộc đối đầu và xung đột giữa hai nước cũng diễn ra thường xuyên, chiến tranh liên miên suốt nhiều năm.

Đại Yên luôn giữ thái độ ngồi xem hai con hổ đấu với nhau.

Dù sao đi nữa, khi hai con hổ giao tranh, Đại Yên lại được hưởng lợi nhiều nhất.

“Phái Nguyệt Luân của Đại Ngụy... Danh tính của Trà Kim thực sự không đơn giản, rất có thể cô ấy là một quân cờ mà Đại Ngụy cài đặt bên cạnh Thái tử thứ hai.”

“Hóa ra Tần Văn Uyên thuộc phe của Thái tử thứ hai, nếu như vậy, dù hôm nay tôi có giết được Nam Văn Tượng hay không, chỉ riêng cái chết của Tần Văn Uyên cũng có thể khiến Thái tử thứ hai coi tôi là kẻ thù.”

Tô Yì suy nghĩ một hồi.

Hoàng đế hiện tại của Đại Chu có tám người con trai và ba người con gái.

Tên của tám người con trai này rất thú vị, người ta nói rằng chúng được Quốc sư Hồng Tham Thương đặt tên dựa trên hình ảnh của Bát Quái.

Lần lượt là Khánh, Khôn, Chấn, Tốn, Khảm, Ly, Cấn, Đoài.

Ví dụ, Thái tử thứ sáu có tên là Châu Tri Ly.

Thái tử thứ hai tự nhiên là Châu Tri Khôn.

“Dù có bao nhiêu rắc rối và sóng gió, nếu chúng ảnh hưởng đến tôi, tôi chỉ cần một kiếm là có thể giải quyết.”

Một lát sau, Tô Yì vô tình xé nát tờ giấy bí mật đó, ánh mắt anh ta sâu thẳm và bình yên.

Những tranh chấp trong thế tục cũng là một loại rèn luyện.

Người tu luyện, phải trải qua những thử thách của tự nhiên.

Người sống trong thế gian này, phải trải qua những thử thách để rèn luyện tâm hồn.

Cả hai đều không thể thiếu.

Anh ta, Tô Hoàn Cẩn, đã tái sinh vào thế giới này, làm sao có thể sợ hãi trước những sóng gió u ám của thế gian?

Không suy nghĩ thêm nữa, giống như mọi khi, Tô Yì bắt đầu quá trình tu luyện khắc

Bên ngoài ngõ Gourd, ánh đèn mờ ảo.

Một bóng dáng của một lão nhân tàn tạ xuất hiện trước cửa ngõ, ánh mắt anh ta nhìn về phía bóng tối sâu thẳm bên trong ngõ, có vẻ do dự.

Lão nhân ấy tóc râu rối bù, mặc bộ quần áo cũ kỹ bằng vải gai, thân hình cao lớn nhưng gầy yếu, đi đứng còng lưng, trông thật là già nua và tàn tạ.

Chốc lát sau, lão nhân bỗng nhiên quay người lại, tiến đến một quán bán hoành túc bên lề đường và nói: “Cho tôi một bát.”

Anh ta ngồi xuống một cách tùy tiện.

Người bán hoành túc là một người đàn ông gầy gò; nghe thấy lời đó, anh ta vội vàng bắt tay vào làm việc.

Không lâu sau, anh ta đã mang ra một bát hoành túc nóng hổi.

Nhưng lão nhân không ăn, ánh mắt đục ngầu của anh ta lộ ra vẻ buồn bã: “Các đệ tử của Môn Âm Sát đều phải đến mức này để kiếm sống bằng việc bán hoành túc… Thật là tệ hại quá.”

Khuôn mặt người đàn ông gầy gò bỗng chốc thay đổi, anh ta bỏ cái muôi múc xuống đất và bỏ chạy.

“Phụt!”

Một chiếc đũa tre lao như mũi tên, xuyên qua cổ họng anh ta, và anh ta ngã gục xuống đất.

Nhưng lão nhân không hề quan tâm đến điều đó, anh ta cứ thế cầm lấy muôi múc và đũa, bắt đầu thưởng thức bữa hoành túc trước mặt mình một cách ngon lành.

Cho đến khi hết cả nước trong bát, lão nhân mới nhấp nháp môi một cái, sau đó đứng dậy.

Lần này, anh ta không hề do dự, bước vào sâu bên trong ngõ Gourd.

Cho đến khi đến trước căn nhà nhỏ của Chu An.

Lão nhân lấy ra một cây sáo xương từ trong lòng áo, đặt lên môi và thổi nhẹ.

Một giai điệu sáo nhẹ nhàng, mơ hồ bay lên trong bóng đêm tĩnh lặng.

Bên trong căn phòng…

Tô Yì, người đang tu luyện, bỗng nhiên mở mắt, cau mày: Tại sao tối nay lại có quá nhiều yêu ma quỷ quái xuất hiện vậy? Chúng định không để ai yên ư?

Gần như đồng thời, từ bên trong Dưỡng Hồn Hồ vang lên giọng nói hoảng loạn của Tinh Vân: “Thiên sư, có người đang sử dụng thuật Ngự Hồn để buộc tôi đi…”

Tô Yì không khỏi ngạc nhiên: Hóa ra là vì Tinh Vân à?

“Kim!...”

Thanh Kiếm Ngự Huyền được rút ra, áp sát lên Dưỡng Hồn Hồ.

“Đừng hoảng, tôi sẽ đi xem thử.”

Nói xong, Tô Yì cầm thanh Kiếm Ảnh Tử và bước ra khỏi phòng.

Đã là đêm khuya, chỉ có vài vì sao lấp lánh trên bầu trời, mọi thứ đều yên tĩnh.

Một giai điệu sáo mơ hồ vẫn đang bay lượn trên bầu trời sân vườn.

Khi Tô Yì cầm kiếm bước ra ngoài, tiếng sáo đó bỗng nhiên im bặt.

Tô Yì đứng trong sân vườn, bỗng nói lên: “Ong Vân Kỳ?”

Người già mặc áo gai lạnh lùng trả lời: “Có vẻ như đệ tử không đáng kể của tôi, Ngô Nhược Thu, đã bị Công tử giết rồi.”

Hai người trò chuyện qua cánh cửa đóng chặt; không ai thấy được người kia, nhưng không khí bỗng trở nên căng thẳng và u ám.

“Ông cũng đã nói rồi, hắn rất xấu xa; việc giết hắn cũng coi như là loại bỏ một kẻ gây hại cho thế giới này.”

Nói xong, Tô Yì lặng lẽ tiến lại gần bức tường ở một phía của sân vườn.

“Thôi đi, lão ta sẽ quay lại vào ngày khác.”

Vừa dứt lời, bóng dáng của Tô Yì đã như mũi tên bắn ra, nhanh chóng leo lên đỉnh tường.

Nhưng điều khiến anh ngạc nhiên là, trong khi tiếng nói của người già vẫn còn vang vọng, anh chỉ thấy bóng dáng của ông ta đã nhanh chóng trốn thoát khỏi con hẻm ấy.

“Kẻ già này thật là cẩn thận…”

Tô Yì kiềm chế lại ham muốn truy đuổi. Anh lo rằng đây có thể chỉ là một chiêu “dụ hổ ra khỏi núi”; dù sao thì trong ngôi nhà nhỏ này cũng không chỉ có mình anh.

“Chắc chắn Ong Vân Kỳ đang mang theo viên ngọc hồn đó; có lẽ chính nhờ viên ngọc này mà hắn cảm nhận được hơi thở của Tinh Vân và tìm đến đây.”

Trong lúc suy nghĩ, Tô Yì đã quay trở lại phòng.

Ong Vân Kỳ và Ngô Nhược Thu, khi họ phản bội bang Âm Sát Môn, đã mang theo ba vật báu: một viên ngọc hồn bí ẩn, một cuốn sách bí mật về cách nuôi dưỡng xác ma, và một cái Dưỡng Hồn Hồ. Trong số đó, cuốn sách bí mật, cái Dưỡng Hồn Hồ, và Tinh Vân ban đầu đều nằm trong tay Ngô Nhược Thu; sau khi Ngô Nhược Thu chết, tất cả đều rơi vào tay Tô Yì. Chỉ có viên ngọc hồn bí ẩn là vẫn còn mất tích.

Và thông qua lời khai của những người thừa kế bang Âm Sát Môn tại núi Quỷ Mẫu Lĩnh, Tô Yì biết được rằng ban đầu, Tinh Vân đã ngủ yên bên trong viên ngọc hồn bí ẩn đó! Còn nguồn gốc của viên ngọc này thì đến nay vẫn là một bí ẩn.

“Đã lo lắng không tìm thấy ông già này, thì ông lại tự đến tìm mình… Thật tốt; khi tìm thấy viên ngọc hồn đó, có lẽ sẽ tìm ra được manh mối về lai lịch của Tinh Vân.”

Tô Yì hiểu rằng, miễn là Tinh Vân ở bên cạnh mình, thì không cần phải lo lắng về Ong Vân Kỳ nữa.

Quay trở lại phòng, anh cất thanh kiếm Ngự Huyền xuống và nói với Tinh Vân bên trong Dưỡng Hồn Hồ: “Không sao đâu.”

“Tiên sư, có phải người của bang Âm Sát Môn đã đến tìm chúng ta không?” Giọng nói nhẹ nhàng của Tinh Vân vang lên.

“Đúng vậy,” Tô Yì đá

“Ừm!”

……

Bên ngoài hẻm Hồ Lô.

Bên cạnh quán bánh gối, có một người đang quỳ bên thi thể người đàn ông gầy yếu đã bị giết bởi đôi đũa tre; sau khi nhìn kỹ một lúc, anh ta không khỏi cau mày.

“Ong Vân Kỳ cái lão khốn nạn này thật là tàn nhẫn, ngay cả những tên lính canh nhỏ bé cũng bị giết… Chẳng lẽ hắn đã phát hiện ra sự nguy hiểm rồi sao?”

Người đó có khuôn mặt tái nhợt, ăn mặc luộm thuộm; chính là một trong bốn vệ sĩ của chi nhánh Quận Châu của môn Yên Sát Môn – “Kẻ Bệnh Tật” Chu Tứ Lang.

Anh ta lấy ra một đoạn nến máu từ trong tay áo, ngửi thử, và đôi mắt hình tam giác của anh ta lập tức phát sáng màu xanh nhợt.

Sau đó, anh ta đứng dậy và bước vào hẻm Hồ Lô.

Khi đến trước căn nhà nhỏ của Chu An, anh ta dừng lại, trên khuôn mặt hiện lên vẻ nghi ngờ: “Tại sao lão khốn nạn đó lại ở đây một lúc rồi mới đi?”

Anh ta nhìn vào cánh cửa đóng chặt của căn nhà, do dự một lát, cuối cùng vẫn lặng lẽ rời đi.

Khi trở ra ngoài hẻm Hồ Lô, Chu Tứ Lang bất ngờ ngạc nhiên khi thấy bên cạnh thi thể người đàn ông gầy yếu, một nhóm ăn mày đang hào hứng lục lọi tài sản.

“Lấy tiền của người chết… Thật là giống phong cách của môn Yên Sát Môn.”

Chu Tứ Lang cười một tiếng, rồi quay đi.

Không lâu sau đó, một người ăn mày già bỗng nhiên hỏi nhỏ: “Các người có nhìn rõ khuôn mặt người đó không?”

Một người trong nhóm trả lời nhanh chóng: “Rõ ràng lắm… Có vẻ như đó chính là một trong ba mục tiêu mà chúng ta đang tìm kiếm!”

“Cuối cùng cũng có manh mối rồi… Tiền trên người xác chết này thuộc về các người; tôi sẽ đi nhận thưởng trước.”

Người ăn mày già đứng dậy và vội vàng rời đi.

Nửa giờ sau…

Trong một biệt thự hoang phế ở thành phố.

Đêm khuya, một người phụ nữ xinh đẹp nhìn ngắm chiếc bàn thờ vừa được dựng xong trước mắt mình.

Chiếc bàn thờ cao ba thước, được xây dựng từ vô số xương cánh tay trắng như tuyết; phía trên là chín cái sọ đầu phát sáng màu đỏ máu.

Bên cạnh mỗi cái sọ, đều có một lá cờ mờ đen dùng để triệu hồi linh hồn.

“Nếu không có chủ nhân môn phái cung cấp nhiều vật liệu quý giá như vậy, ‘Bù Linh Huyết Thi Thể’ trận này sẽ không thể được thiết lập được đâu.”

Người phụ nữ xinh đẹp nói nhẹ.

Đó chính là Lưu Tương Lam, nữ chủ nhân của môn Yên Sát Môn!

“Với trận này, chúng ta đã có một lá bài tẩy trong tay rồi.”

Bên cạnh, một người đàn ông già mặc bộ đạo bào cũ kỹ gật đầu

Một bậc thầy cấp hai trong lĩnh vực nuôi dưỡng lò luyện!

  Hai người đang trò chuyện thì bỗng nhiên, tiếng mở cửa nhẹ nhàng vang lên, và kẻ yếu đuối tên Chu Tứ Lang bước vào.

  Trước hết, hắn ta liếc nhìn vòng ngực đầy quyến rũ của Lưu Tương Lam một cách thèm thuồng, sau đó mới cười ha hả nói:

  “Tôi đã xác định được tung tích của Ong Vân Kỳ rồi. Nếu không có gì thay đổi, khả năng cao là anh ta sẽ quay lại một khu vườn nào đó ở con hẻm Hồ Lô trong thành phố trong thời gian tới.”

  “Chủ nhân của khu vườn đó là ai?”

  Huyết Hằng Đạo Nhân hỏi.

  Chu Tứ Lang lắc đầu: “Không biết. Tôi lo rằng việc điều tra sẽ làm đối phương hoảng sợ, nên chưa tiến hành điều tra gì cả. Ngày mai sáng, tôi sẽ sai vài tên đồng bọn đi tìm hiểu rõ ràng hơn.”

  Huyết Hằng Đạo Nhân ánh mắt lấp lánh: “Từ ngày mai trở đi, tôi sẽ đứng canh bên ngoài con hẻm Hồ Lô. Chỉ cần Ong Vân Kỳ xuất hiện, hắn ta sẽ không thể trốn thoát đâu.”

  “Lão đạo, ông không nói là đã nhờ một người quan trọng trong thành phố giúp đỡ sao? Anh ta đã đồng ý hành động chưa?”

  Lưu Tương Lan bất ngờ hỏi.

  “Chưa.”

  Huyết Hằng Đạo Nhân thở dài, có vẻ buồn bã: “Hôm qua, Tổng đốc Tần Văn Uyên đã bị giết, khiến cho các thế lực lớn trong thành phố đều hoảng sợ. Người bạn cũ của tôi cũng sợ hãi đến mức không muốn giúp đỡ vào lúc này.”

  Chu Tứ Lang cười nói: “Dù có giúp hay không cũng không sao cả. Chỉ cần đối phó với Ong Vân Kỳ thôi, với sức mạnh của ba chúng ta, chắc chắn có thể dễ dàng bắt giữ hắn ta.”

  “Một vị Tổng đốc oai phong như vậy mà lại bị giết…”

  Lưu Tương Lan tỏ ra ngạc nhiên, “Có biết là do ai làm không?”

  Huyết Hằng Đạo Nhân lắc đầu: “Không biết. Nghe nói đó là một người quá mạnh mẽ, đến nỗi ngay cả các thế lực lớn trong thành phố cũng không dám tiết lộ danh tính của hắn ta.”

  “Nói chung, tình hình ở Vân Hà Quận Thành gần đây rất phức tạp và đầy rủi ro, chúng ta không nên ở lại lâu.”

  Nói xong, hắn chỉ vào cái bàn thờ làm từ xương trắng và nói: “Hãy che giấu nó lại để không ai phát hiện ra. Mục tiêu của chúng ta lần này là Ong Vân Kỳ. Sau khi công việc hoàn thành, chúng ta sẽ lập tức rời đi!”

  Chu Tứ Lang và Lưu Tương Lan đều gật đầu đồng ý.