Cành lá của cây hỏa đào xào xạc trong gió, rải rác những tia sáng đỏ rực mơ hồ như trong một giấc mộng.

Bóng dáng thanh tú của Đế Tôn Linh Nhiên đứng bên cạnh, áo trắng như tuyết, thoát tục như tiên nữ.

Nàng ăn mặc giả nam, mái tóc đen óng được buộc gọn gàng, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ.

Đôi mắt sáng ngời, hàm răng trắng muốt, tỏa ra vẻ đẹp rực rỡ.

Vẻ đẹp ấy thật sự khiến cho cả thiên địa phải kém sút.

Thanh Chi cũng đã từng thấy dung nhan thực sự của Đế Tôn Linh Nhiên, nhưng mỗi lần nhìn thấy, nàng không khỏi cảm thấy kinh ngạc và tự thấy mình thật tầm thường.

Đế Tôn Linh Nhiên giơ tay lên.

Cây hỏa đào mọc ở giữa sân vườn bỗng nhiên bị nhổ bật gốc, biến thành một cái cây nhỏ cao khoảng một thước, rồi len vào tay áo của nàng.

“Hãy đi.”

Đế Tôn Linh Nhiên bắt đầu bước ra ngoài sân vườn.

Mọi cử chỉ của nàng đều hòa hợp với thiên địa, hòa quyện với vạn vật xung quanh, như thể nàng có thể biến cả thiên địa thành một phần của chính mình.

Thanh Chi như tỉnh giấc từ một giấc mơ, vô thức nói:

“Thưa Chủ Nhân, Kỷ Nguyên Thần Thuyết Bóng Tối vừa mới bắt đầu, có rất nhiều biến số; nếu chúng ta rời đi bây giờ, e là sẽ gặp phải nhiều tai họa.”

“Có tôi ở đây mà.”

Đế Tôn Linh Nhiên nói nhẹ.

Tiếng nói vang vọng, trong khi bóng dáng thanh tú của nàng dần xa khuất.

Phía sau, ngôi đạo quán cổ kính mà nàng đã tự mình “giam cầm” mình cũng dần biến mất như một ảo ảnh.

Thanh Chi vội vàng theo sau.

Trong đầu nàng, vẫn vang vọng lời nói của Chủ Nhân.

Đúng vậy, dù thế giới này đang trong tình trạng hỗn loạn và tai họa liên miên, nhưng có Chủ Nhân ở bên, tại sao phải lo lắng?

……

Ở cuối Con Đường Của Các Vị Thần Cổ Đại, sâu thẳm trong đống đổ nát u ám của vùng đất hoang vu.

Sương mù màu xám xịt bao trùm mọi nơi, một chiếc đèn treo lơ lửng trong sương mù, chiếu sáng một góc nhỏ.

Tiêu Kiện, người mặc bộ áo dài tay rộng và có dáng vẻ cao ráo, đang ngồi trên chiếc ghế dây, cầm trên tay một cuốn sách.

Giống hệt một người học giả, toàn thân toát lên vẻ thanh tao của người say mê sách vở.

Phía sau anh, trong làn sương mù, đặt một cái quan tài bằng đồng; chiếc đèn đó được treo ngay phía trên quan tài.

“Thưa Chủ Nhân, Con Đường Của Các Vị Thần Cổ Đại đang bắt đầu tan rã!”

“Điều này… liệu có phải là báo hiệu sự đến của Kỷ Nguyên Thần Thuyết Bóng Tối không?”

“Tôi cũng cảm nhận được rằng Con Đường Của Các Vị Thần Cổ Đại, con đường

Trong bóng sương mù dày đặc ở những tàn tích ấy, từng tiếng nói vang lên, đầy hứng thú và xúc động.

Từ đầu đến cuối, Tiêu Kiện chỉ yên lặng ngồi đó đọc sách, khuôn mặt gầy gò của anh hiện rõ vẻ tập trung và bình yên.

Dần dần, những tiếng động ở sâu trong đống đổ nát cũng im lặng lại.

Một lúc lâu sau…

Tiêu Kiện đọc xong trang cuối cùng của cuốn sách, duỗi lưng thật thoải mái, và trên khóe mắt anh hiện lên vẻ hài lòng.

Anh thích đọc sách.

Không phải là những cuốn sách về các bậc hiền triết hay những kinh điển cao siêu, mà là những cuốn sách giải trí thông thường.

Những cuốn sách này chủ yếu nói về thần ma quái vật, những câu chuyện kỳ lạ được mọi người yêu thích.

Nhưng Tiêu Kiện cũng rất thích chúng, và đọc chúng một cách say mê.

Trong suốt quá trình tu luyện của mình, mỗi khi đến một nơi mới, anh đều thu thập những cuốn sách như vậy để đọc vào những lúc rảnh rỗi, giúp giết thời gian nhàm chán.

Giống như lúc này, anh vừa đọc xong một cuốn sách giải trí – một “cổ vật” có lẽ đã bị lạc lại từ Kỷ nguyên Linh Vũ, kể về những huyền thoại kỳ lạ liên quan đến “Thần Ma Rừng”.

Nội dung của cuốn sách khá dễ hiểu, chủ yếu xoay quanh tình yêu và oán hận.

Ngôn phong của tác giả cũng không hề xuất sắc, nhiều phần mô tả về quá trình tu luyện đều sai lệch và vô lý.

Nhưng Tiêu Kiện vẫn đọc hết, bởi vì câu chuyện thực sự rất hấp dẫn.

Điều anh ghét nhất chính là những cuốn sách giải trí bị bỏ dở giữa chừng.

“Kỷ nguyên Huyền Thoại Bóng Tối thực sự đã đến.”

Tiêu Kiện gấp cuốn sách lại và đứng dậy từ chiếc ghế.

Một câu nói nhẹ nhàng ấy đã gây ra một làn sóng xôn xao trong những tàn tích bí ẩn và cấm kỵ này!

“Hóa ra là sự thật!”

“Tuyệt vời quá! Chúng ta cuối cùng cũng có cơ hội sống lại kiếp thứ hai rồi!”

“Huynh đệ, chúng ta có thể rời đi khi nào?”

…Các tiếng ồn ào liên tục vang lên.

Tiêu Kiện quay đầu lại, chỉ cần vung tay một cái, chiếc quan tài bằng đồng liền biến thành một chiếc kẹp tóc bằng đồng dài chín inch, và anh cứ thế cài nó vào mái tóc mình.

Sau đó, anh lấy chiếc đỉnh đồng ra, cầm nó trong tay, và bắt đầu bước vào những tàn tích nằm sâu dưới đống đổ nát này.

Đây chính là nơi kết thúc của Con Đường Cổ Thần; những nền văn minh đã biến mất trong quá khứ đều được chôn vùi tại đây.

Dù thời gian trôi qua, những tàn tích này vẫn không hề thay đổi.

Nhưng gần đây, những vết nứt đã xuất hiện trên vách đá sâu thẳm này, và những dấu

Tiêu Kiện rõ ràng hiểu rằng, thứ đang gây ra sự suy tàn của trật tự liên kết quá khứ, hiện tại và tương lai chính là những yếu tố khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, lộn xộn và bất ổn.

Và điều này, cũng chính là cơ hội để anh ta cùng những người già ở đây được sống lại một cuộc đời mới!

Ánh đèn lung lay, xua tan đi sương mù.

Khi Tiêu Kiện bước đi trong đống đổ nát, những tiếng ồn ào kia lại một lần nữa im lặng xuống.

“Tôi có thể dẫn các bạn đi, nhưng tôi có một điều kiện.”

Tiêu Kiện dừng bước giữa đống đổ nát, nhìn quanh vùng đất u ám phủ trong sương mù.

“Từ nay về sau, không được dùng danh nghĩa của tôi để hành động. Sống hay chết sau này, tùy thuộc vào số phận của từng người.”

Những lời này vang vọng khắp nơi trong đống đổ nát.

“Ngài coi thường chúng tôi, muốn rạch ròi ranh giới với chúng tôi sao?”

Một người lên tiếng.

“Không phải là coi thường,” Tiêu Kiện nói một cách bình thản, “tôi chỉ quen sống một mình mà thôi.”

“Thôi thì, chúng tôi đồng ý!”

Cuối cùng, những người già ấy – những người cũng đã từng là những bậc thầy trong các nền văn minh đã biến mất của Kỷ nguyên – đều đồng ý với điều kiện đó.

Tiêu Kiện cầm đèn, bước ra khỏi đống đổ nát và nói: “Hãy theo tôi.”

Sương mù cuộn trào, từ bóng tối ấy, lần lượt xuất hiện những bóng dáng đáng sợ, mỗi người đều mạnh mẽ như những vị chúa tể của Kỷ nguyên.

Nhưng lúc này, tất cả đều ngoan ngoãn theo sau Tiêu Kiện, không ai dám hành động một cách tự ý.

Bỗng nhiên, Tiêu Kiện dừng bước và nói: “Nếu sau này các bạn gặp Tô Yì, đừng đụng đến cô ấy.”

“Tại sao vậy?”

Một người không nhịn được mà hỏi. “Ngài không chỉ rạch ròi ranh giới với chúng tôi, mà còn không cho phép chúng tôi tranh giành Luân Hồi và Hỏa Tinh của Kỷ nguyên nữa sao?”

Trong giọng nói của người đó, đã lộ ra vẻ bất mãn.

Tiêu Kiện quay đầu lại, nhìn thẳng vào người đó và nói: “Cô ấy là người mà tôi muốn giết… Hiểu chưa?”

Người đó là một người đàn ông mảnh mai, mặc áo đạo sĩ, trên người hiện lên những hình ảnh lửa bạc kỳ lạ và đáng sợ.

Khi bị ánh mắt của Tiêu Kiện soi vào, khuôn mặt người đó lập tức thay đổi, và anh ta vô thức cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Tiêu Kiện!

“Nếu còn ai có ý kiến gì, cứ nói ra bây giờ.”

Tiêu Kiện nói một cách bình thản.

Những người từng là những bậc thầy trong các nền văn minh khác nhau của Kỷ nguyên, lúc này đều nhìn nhau và

Tiêu Kiện nói xong, quay người bước đi về phía xa.

Những sinh vật kinh hoàng kia không hề phát ra tiếng động nào, dường như đã sợ hãi trước uy thế của Tiêu Kiện.

Vào ngày hôm đó, con đường “Cổ Thần Chi Lộ” nối liền quá khứ đã bị phân rã thành từng mảnh, trật tự tan vỡ, và rơi vào tình trạng hỗn loạn vô tận.

Thời gian và không gian giữa quá khứ, hiện tại và tương lai đã bị lộn xộn, mọi thứ đều trở nên vô tổ chức.

Cũng chính vào ngày hôm đó, Tiêu Kiện cùng với nhóm những sinh vật kinh hoàng ấy đã thoát ra khỏi con đường Cổ Thần Chi Lộ, tìm được lối sống mới!

……

Khi bản ca khúc mở đầu của Kỷ nguyên Hắc Thần bắt đầu vang lên, trên dòng sông Kỷ Nguyên Dài Sông cũng xuất hiện rất nhiều thảm họa và biến động lớn.

Nhiều nơi từng được coi là cấm khu, dần dần có những bóng dáng đáng sợ xuất hiện.

Tất cả những sinh vật này đều là những chủ nhân của các cấm khu, không thuộc về thế giới hiện tại!

Trong những năm tháng qua, họ luôn bị mắc kẹt trong những cấm khu này, phải đối mặt với sự đe dọa từ những quy tắc của thế giới hiện tại.

Nhưng bây giờ, tất cả họ đều đã bắt đầu xuất hiện!

“Kỷ nguyên Hắc Thần mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi, đã có vô số yêu ma quỷ dữ xuất hiện rồi.”

Hà Bác đứng trước cửa Cổ Niệt Tháp, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười lạnh lùng.

“Luân hồi trở lại, trật tự đã không còn nữa… Tô Đạo bạn quay trở lại quá muộn rồi; nếu không, có lẽ thảm họa này sẽ không bao giờ xảy ra.”

Bên trong Cổ Niệt Tháp, vang lên một giọng nói trầm ấm như tiếng sắt:

“Không, con đường của Tô Đạo bạn không phải là luân hồi… Sau này, ông ấy cũng sẽ không bao giờ dùng luân hồi để định hình thế giới này.”

Hà Bác lắc đầu, rồi bước vào bên trong Cổ Niệt Tháp, đi thẳng lên tầng cao nhất của ngọn tháp.

Ngày xưa, chính tại đây mà Tô Yì đã nhận được “Hạt Giống Kỷ Nguyên”.

Và bây giờ, khi Hà Bác đến nơi này, anh ta thấy một bóng dáng mờ ảo đang ngồi thiền ở đó.

Nếu Tô Yì còn ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra ngay rằng bóng dáng mờ ảo đó chính là Công Diệt Phù Đồ!

Một sinh vật bí ẩn từng tự xưng là người từng đi cùng Tô Yì trong kiếp đầu tiên của ông ấy.

Chính tại Cổ Niệt Tháp này, Tô Yì và Công Diệt Phù Đồ đã từng đối đầu với nhau trong “Bàn Cờ Thiên Địa”.

“Bây giờ, khi Kỷ nguyên Hắc Thần bắt đầu, trật tự của quá khứ, hiện tại và tương lai đã hoàn toàn rối loạn… Trên dòng sông số phận, trong những không gian thời gian xa xôi, sẽ có rất nhiều nhân vật phi thường xuất hi

Công Diệt Phù Đồ bỗng ngập tràn trong sự suy tư và cũng im lặng đi.

Chuyện này thực sự quá phức tạp.

“Người buộc dây phải là người giải dây; đối với những mâu thuẫn liên quan đến người khác, tôi vẫn có thể can thiệp, nhưng cuộc đối đầu giữa Tô Đạo bạn và hắn ở kiếp trước thì tôi tuyệt đối không thể xen vào được.”

Hà Bá thở dài: “Đặc biệt là Tiêu Kiện… Hắn đã từ lâu không hài lòng với tôi rồi. Và trong ấy, còn chứa đựng những ám ảnh và nghiệp chướng của Tô Đạo bạn ở kiếp trước. Dù tôi giúp phe nào, tôi cũng chỉ tự chuốc lấy rắc rối mà thôi.”

Công Diệt Phù Đồ hỏi: “Vậy ông định không làm gì cả sao?”

Hà Bá im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Khi cuộc chiến Định Đạo đến, ta sẽ xem sao. Nếu lúc đó có ai dám vi phạm ‘Hiệp ước Vĩnh Hằng’ để can thiệp vào, tôi chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn!”

Nói xong, ánh mắt u ám của ông bỗng lóe lên một tia sáng kinh hoàng.

Bên cạnh, Công Diệt Phù Đồ thì thầm: “Tôi chỉ mong rằng thảm họa này sẽ sớm kết thúc… Và trong lòng tôi, người mà tôi mong muốn nhất là người có thể đưa thế giới vào trạng thái hòa bình…”

Nói đến đây, ông bỗng ngừng lại.

Nhưng Hà Bá dường như hiểu ý ông, cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Ông hẳn biết rõ hơn bất kỳ ai rằng… dù tái sinh bao nhiêu lần, Tô Đạo bạn vẫn luôn là người mà ông từng theo đuổi, chứ không phải những ám ảnh và nghiệp chướng ẩn náu trong ấy!”

Giọng nói của ông trầm ấm và đầy sự nghiêm khắc.

Công Diệt Phù Đồ không nói gì thêm, chỉ im lặng đứng đó.

Hà Bá cũng không tiếp tục nói gì nữa.

Hai người nhìn nhau, không ai lời nào.