Một năm sau.

Nam Hỏa Thần Châu.

Trong một thị trấn nhỏ ở vùng biên giới.

Một người đàn ông già nua, điệu bộ chậm rãi, đang cầm chiếc lồng chim đi dạo trên phố.

Dọc đường, không ít người chào hỏi ông ấy.

“Ông lão ơi, lại đi nghe kể chuyện à?”

“Tch, ban ngày nghe kể chuyện ở quán trà, ban đêm lại nghe hát ở các góc phố… Cuộc sống của ông thật khiến người ta ghen tị.”

…Ông lão này là người quen thuộc với tất cả mọi người trong khu phố này; mọi người đều biết ông là một người giàu có, không lo thiếu thốn gì.

Người ta nói rằng con trai ông là một cao thủ kiếm, nhưng chưa ai biết điều đó có thật hay không.

Mọi người chỉ biết rằng ông lão này tính tình hiền lành, lòng từ bi, thường xuyên giúp đỡ những người nghèo khó.

Điều duy nhất gây ra sự tranh cãi là, dù đã tuổi cao, ông vẫn rất ham vui, gần như hàng đêm đều ra ngoài vui chơi.

Hầu hết các cô gái trong các nhà thổ trong thành phố đều biết đến danh tiếng “phong lưu” của ông lão này.

Dọc đường, ông lão cười ha hả chào hỏi mọi người và nhanh chóng đến một quán trà.

Chủ quán trà đã chuẩn bị sẵn trà và bánh cho ông lão từ trước; khi thấy ông xuất hiện, chủ quán liền nhanh chóng đến chào đón.

Ông lão ngồi xuống ghế, cầm ly trà và hỏi: “Hôm nay có câu chuyện mới nào để nghe không?”

Chủ quán cười bí ẩn và nói: “Hôm nay có một người kể chuyện được mệnh danh là ‘biết mọi thứ’ đến đây; anh ta nói rất hay, chắc chắn ông sẽ không thất vọng đâu.”

Ông lão mỉm cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ rất thích đấy.”

Không lâu sau, dưới ánh mắt của mọi người, một người kể chuyện bước vào chỗ ngồi ở giữa quán trà.

“Tôi tên là Kim Dư, mới đến đây lần đầu; mong mọi người thông cảm nhé.”

Kim Dư giới thiệu ngắn gọn về bản thân và nói: “Nếu mọi người có câu chuyện nào muốn nghe, cứ nói ra, tôi sẽ kể cho mọi người nghe.”

“Vậy thì hãy kể về những sự kiện xảy ra với Tô Kiếm Tôn trong năm vừa qua đi! Nếu kể hay, tôi sẽ thưởng rất hậu hĩnh!”

Có người lên tiếng nói vậy; người đó tên là Đỗ, thường xuyên nghe kể chuyện, và nếu thấy câu chuyện không hay, ông ta luôn tức giận và la mắng.

Nhưng nếu câu chuyện thực sự hấp dẫn, Đỗ cũng sẵn lòng thưởng rất hậu hĩnh.

Kim Dư mỉm cười và nói: “Vậy thì tôi sẽ kể về những sự kiện gần đây xảy ra với Tô Kiếm Tôn; một số trong những câu chuyện đó chắc chắn mọi người ở đây chưa từng nghe đến đâu!”

Ngay lập tức, tất cả mọi người đều cảm thấy tò mò. Chỉ có Ông lão là bình thản như không, vì ông đã quen với những chiêu trò gây sự hứng thú của người kể chuyện từ lâu rồi, nên hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Một năm trước, Đạo viện Tam Thanh đã sụp đổ, và cục diện tu luyện trên thế giới Thần Vực từ đó đã thay đổi hoàn toàn; thế giới này bước vào một giai đoạn đầy biến động và máu me.”

“Chắc mọi người đều biết rằng, cách đây một năm, Tô Kiếm Tôn đã công bố danh sách truy nã thông qua Hội thương Quỳ Lân…”

Chưa kịp cho Kim Dư tiếp tục nói, đã có người vỗ bàn và nói: “Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa, những điều anh ta vừa nói chúng ta đều biết rồi, hãy vào trọng tâm đi, hãy kể những câu chuyện thú vị đi!”

Cử chỉ đó thật thiếu lịch sự… và cũng rất bất đối xứng. Một số người trong số khán giả cảm thấy không hài lòng; việc kể chuyện vốn dĩ là để thu hút người nghe, và nếu không có sự phát triển logic, thì làm sao có thể khiến người ta hứng thú được?

Kim Dư cười một cái, không quá coi trọng, và tiếp tục nói: “Sau khi danh sách truy nã đó được công bố, trong vòng chỉ một năm ngắn ngủi, đã có nhiều trận chiến lớn, gây chấn động cả thế giới xảy ra.”

“Sáu lần à?” Một người ngạc nhiên, “Không phải chỉ ba lần sao?”

Những người khác cũng bắt đầu thì thầm với nhau.

Trong suốt một năm qua, hầu hết những câu chuyện được kể ở các quán trà đều xoay quanh Tô Kiếm Tôn. Không phải vì những người kể chuyện đó không có tài năng, mà là bởi vì khán giả rất thích nghe về anh ta; nếu không kể những chuyện này, thì chẳng ai muốn lắng nghe cả.

Vì vậy, đối với những việc Tô Kiếm Tôn đã làm trong suốt một năm qua trên thế giới Thần Vực, không ít người ở đây đều biết rõ từng chi tiết, và đều tin chắc rằng anh ta đã thực hiện ba sự kiện lớn, gây chấn động cả thế giới.

Nhưng không ai ngờ rằng, lần này, người kể chuyện mới đến lại nói rằng Tô Kiếm Tôn đã thực hiện đến sáu sự kiện lớn.

Ngay lập tức, tất cả mọi người đều cảm thấy hứng thú mãnh liệt.

“Nhưng không được bịa đặt lung tung đâu!” Có người nhắc nhở, “Cũng đừng nói những điều vô lý!”

Kim Dư cười và nói: “Hãy kiên nhẫn lắng nghe tiếp nhé.”

“Sự kiện đầu tiên xảy ra cách đây mười một tháng; Tô Kiếm Tôn cùng với một số bạn bè đã đi qua chín vạn dặm đất Phạn Cổ Thần Châu, và tại chân núi Linh Hồng, họ đã tiêu diệt Đông Hoa Kiếm Các.”

“Lúc đó, có tới năm vị Chủ thần Cửu Luyện đã hy sinh!”

Chuyện này, tất cả mọi người ở đây đều đã ng

“Sự kiện thứ hai xảy ra cách đây chín tháng, tộc cổ dân ở Nam Hỏa Thần Châu – gia tộc Văn Nhân – đã bị tiêu diệt bên bờ Hắc Thủy. Trong trận chiến khốc liệt này, Tô Kiếm Tôn đã giết chết mười sáu vị Thần Chủ Bất Diệt của gia tộc Văn Nhân…”

“Sự kiện thứ ba xảy ra cách đây tám tháng, tại ‘Bắc Hồ Giới’ – một trong ba mươi ba thế giới thần thoại – đã diễn ra một trận chiến máu lửa chưa từng có. Người sáng lập phái Vô Biên Hải Linh Hồ Tiêu Đình, Kim Hạc, đã bị Yến Xích Chân, Bảo Diệp Ma Tổ, Ngũ Dục Ma Tôn và nhiều nhân vật huyền thoại khác đồng loạt tiêu diệt!”

Chuyện này gây ra một làn sóng xôn xao trong quán trà, khiến mọi người đều sốt ruột. Bởi vì đây là lần đầu tiên họ được nghe về những sự kiện này. Ngay cả Ông lão, người vẫn ngồi yên lặng để nghe kể chuyện, cũng không khỏi ngồi thẳng dậy và chăm chú lắng nghe.

Kim Dư có khả năng kể chuyện rất xuất sắc; anh ta mô tả trận chiến đó một cách sinh động, khiến người nghe cảm thấy như thể mình đã tham gia trực tiếp vào cuộc chiến khốc liệt ấy. Chỉ cần nghe anh ta kể, người ta đã có thể cảm nhận được không khí căng thẳng và bi thảm của trận chiến đó. Có người run sợ, có người sửng sốt đến mức không thể nói nên lời, còn có người nắm chặt tay lại, lưng thẳng đứng và toát mồ hôi lạnh. Trong chốc lát, mọi người đều có những biểu cảm khác nhau, tất cả đều đắm chìm trong câu chuyện về trận chiến ấn tượng đó.

Khi nghe xong, mọi người trong quán trà đều cảm thấy như vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ, thở phào nhẹ nhõm… Rồi họ bắt đầu tranh luận sôi nổi, tiếng nói ầm ĩ như muốn làm vỡ nóc nhà.

“Thật là hay!”

“Tô Kiếm Tôn thật là phi thường!”

“Hóa ra, Kim Hạc Tiêu Chủ đã chết từ lâu rồi!”

…Ông lão nhíu mày và hỏi: “Em chắc chắn không phải đang bịa đặt chứ?”

Kim Dư cười buồn và nói: “Là một người kể chuyện tầm thường, lang thang ở tầng lớp thấp nhất của thế gian này, làm sao tôi dám bịa đặt về sự sống chết của một vị Thần Chủ Chín Luyện được?”

Ông lão gật đầu, lấy ra một tờ tiền vàng và đưa cho Kim Dư, nói: “Cứ tiếp tục kể đi.”

Kim Dư cảm ơn và tiếp tục kể:

“Sự kiện thứ tư xảy ra cách đây nửa năm, người sáng lập phái Vô Biên Hải Thiên Lan Thần Điện – ‘Thiên Lan Tiêu Quân’ – đã chết thảm trong một vùng đất cấm thời gian và không gian ở Đông Thắng Thần Châu.”

“Người thực hiện hành động đó chính là Tô Kiếm Tôn.”

“Người ta nói rằng vùng đất cấm thời gian và không gian đó đã b

Tây thiên Linh sơn – một thực lực cấp bậc chủ nhân của vùng đất thần linh, ngôi thiền phái số một thế giới – đã biến mất khỏi thế gian này từ cách đây một năm rồi.

Ai có thể tưởng tượng được rằng, một truyền thống cổ xưa và quyền năng như vậy lại ẩn náu trong các di tích Thái Ẩn?

Ông lão vừa mới cầm lên chiếc cốc trà thì dừng lại, ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Thật đáng tiếc, khi Tô Kiếm Tôn tìm ra nơi ẩn náu của Tây thiên Linh sơn, mọi người ở đó đã sớm rời đi trước đó, nên không xảy ra cuộc chiến lớn nào cả.”

Bỗng nhiên, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm một cách khó hiểu.

Sự diệt vong của Tam Thanh Đạo Đình đã thay đổi hoàn toàn cục diện tu luyện trên thế giới thần linh.

Nếu Tây thiên Linh sơn cũng bị hủy diệt…

Không biết thế giới này sẽ trở thành như thế nào!

Họ không đứng về phía Tây thiên Linh sơn, nhưng nếu thế giới trở nên hỗn loạn vì điều đó, những người ở tầng lớp thấp nhất như họ cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Vụ việc thứ sáu.”

Khi nói đến đây, Kim Dư liếc nhìn mọi người trong quán trà và nói: “Chỉ một tháng trước, Tô Kiếm Tôn đã tìm ra tổ tiên của Lâm Cơ Thần Đình – Lâm Cơ Lão nhân – và họ đã có một trận chiến lớn tại Bí Tiêu Lĩnh.”

“Cuối cùng, Lâm Cơ Lão nhân bị thương và phải bỏ chạy!”

Lại một lần nữa, cả quán trà trở nên xáo trộn.

Lâm Cơ Lão nhân – một nhân vật xuất chúng, thông minh và bất khả đánh bại – lại không thể đối đầu nổi với Tô Kiếm Tôn!

Điều này cũng là điều mà không ai trong số họ từng nghe nói trước đây, và giờ đây, mọi người đều bàn tán không ngớt.

Sau khi kể xong câu chuyện, Kim Dư uống một ngụm trà rồi lặng lẽ rời khỏi quán.

Ông lão liếc nhìn hướng Kim Dư đi và cũng đứng dậy để rời đi.

Khi bước ra khỏi quán trà, con đường đông đúc xe cộ và người qua kẻ lại, nhưng dấu vết của Kim Dư đã không còn nữa.

Ông lão nhíu mày, nhìn quanh một lượt rồi đổi sắc mặt.

“Người kể chuyện đó có vấn đề!”

Trong lòng ông lão, một cảm giác lo lắng dâng lên. Với những phương pháp của mình, ông có thể biết hết mọi chuyện đang xảy ra trong thành phố này chỉ trong chốc lát.

Dù là ai, cũng không thể trốn thoát khỏi sự theo dõi của ông.

Nhưng bây giờ, Kim Dư – người kể chuyện đó – lại biến mất không dấu vết!

“Khi có điều gì bất thường xảy ra, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó… Chúng ta phải tìm một nơi khác!”

Ông lão vẫn bình tĩnh bước đi, tiếp tục đi về phía xa.

Trên đường đi, nhiều người đã gọi

“Haha, cũng không biết tối nay cô gái nào sẽ may mắn được Ông lão chọn…” Một số người đùa cợt bằng giọng điệu mang tính ám chỉ.

Ông lão cười và trả lời từng người một, nhưng không nói thêm gì. Lần này, ông không đến các quán hát như mọi khi, mà đi về phía nơi ở của mình.

“Tại sao hôm nay lại không đến các nhà thổ để nghe nhạc, vui chơi?” Bỗng nhiên, một giọng nói bình thản vang lên bên tai ông.

Thân thể Ông lão bất chợt cứng đờ, bước chân dừng lại, khuôn mặt trở nên nghiêm túc đến mức chưa từng có; đôi mắt đục ngầu của ông co lại như những chiếc kim!

“Nếu ngươi dám làm gì đó không đúng, ta cam đoan rằng ngươi sẽ chết một cách thật khủng khiếp.” Bất ngờ, một bóng dáng cao lớn xuất hiện trước mặt Ông lão. Người đó mặc một bộ áo xích thanh, dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt thanh tú của anh ta hiện lên với nụ cười, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua, thất thường của Ông lão.

“Ngươi… làm thế nào mà tìm ra ta?” Ông lão nhìn chằm chằm vào người đàn ông mặc áo xích thanh đó, giọng nói đầy nỗi nặng nề và hoảng sợ.

“Gió qua để lại dấu vết, ngỗng bay qua để lại tiếng vang,” người đàn ông mặc áo xích thanh cười nói, “Khi tất cả mọi người trên đời này đều nằm trong tay ta, việc tìm ra nơi ẩn náu của kẻ già đáng ghét như ngươi cũng không phải là chuyện khó.”

——

P.S.: Khoảng 1 giờ trưa, giờ thứ hai.