Bên ngoài cung điện, bóng đêm tối đen như mực, tuyết phủ kín các ngọn núi.

Bên trong cung điện, không khí trầm mặc và u ám bao trùm mọi nơi.

Mục Bạch đứng một mình bên cửa ra vào cung điện, vẻ oai nghiệp của anh ta khiến người ta phải e dè.

“Thưa ngài, theo những gì tôi biết, Tông môn Khai Nguyên Đạo Tông của ngài cũng không thiếu những kẻ thích giết chóc!”

Có người kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng và nói: “Có người giết người để tranh giành cơ hội hoặc bảo vật quý giá; có người giết người vì tranh chấp cá nhân; có người giết người chỉ vì bất đồng ý kiến; thậm chí có người giết người mà không suy nghĩ gì cả, chỉ theo ý muốn riêng của mình!”

“Tôi dám hỏi ngài một câu: Nếu ngài luôn tuân theo lý lẽ công bằng và thiện ác, tại sao ngài lại không tự kiểm soát Tông môn của mình?”

Những lời này vang vọng khắp đại sảnh.

Mọi người đều nhìn về phía Mục Bạch.

Họ không hề muốn tranh luận về đúng sai hay thiện ác, mà chỉ muốn tìm ra lý do thuyết phục để Mục Bạch từ bỏ ý định đó.

Nhưng tất cả những điều này lại làm cho Tô Yì rất quan tâm.

Điều gì được gọi là tâm đạo?

Đó là sự kiên định, bao gồm cả ý chí theo đuổi con đường đạo và những nguyên tắc hành xử.

Nhưng Mục Bạch vẫn bình tĩnh và trả lời không chút do dự: “Đúng sai, thiện ác, tùy thuộc vào con người mà định nghĩa. Trong thế giới này, chiến đấu và giết chóc diễn ra hàng ngày, hàng đêm… Nhưng…” Anh ta nhìn quanh mọi người và nói lạnh lùng: “Những kẻ giết hại người vô tội, liệu có phải là những người mạnh mẽ thực sự không?”

“Thật buồn cười.”

Một nam nhân áo xanh, trông giống một thanh niên, nói: “Trong số các Tông môn lớn trên thế giới này, có cái nào chưa từng giết hại người vô tội? Trong những cuộc chiến đấu, họ thường phá hủy thành phố, khiến sinh mệnh của bao người bị ảnh hưởng, trở thành nạn nhân… Chẳng lẽ Tông môn Khai Nguyên Đạo Tông của ngài cũng đã từng làm như vậy sao?”

Mục Bạch nhíu mày, khuôn mặt trở nên càng lạnh lùng hơn.

“Tại sao Mục Bạch đại nhân lại im lặng vậy?”

Nam nhân áo xanh hỏi lớn: “Phải chăng những gì ngài gọi là ‘diệt ma bảo đạo’, ‘thực hiện công lý’ chỉ là để đối phó với những kẻ yếu thế như chúng tôi, còn đối với những người mạnh mẽ hơn ngài, ngài lại thay đổi nguyên tắc hành xử của mình?”

Nghe vậy, Tô Yì không khỏi gật đầu trong lòng – những lời này quả thực đã đánh trúng tâm đạo của Mục Bạch!

Mục Bạch im lặng một lúc, sau đó nói: “Nếu như vậy, trước đây đã có rất nhiều người nói như vậy… Vì các ngài cảm thấy bị ức chế

“Thật vậy, trong mắt các người, tôi là kẻ sợ yếu thích mạnh, điều đó không quan trọng đâu… Trên đời này, có biết bao nhiêu người không hiểu tôi, tôi chỉ cần theo đuổi con đường của riêng mình là đủ rồi!”

Nói xong, ánh mắt của Mục Bạch trở nên càng thêm kiên định, khí chất toát ra từ người ông cũng mạnh mẽ hơn, tựa như mang theo một sức uy nghi khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Nam nhân áo xanh cũng bị ảnh hưởng, lúc này không biết phải nói gì.

“Thật là một lối sống theo đuổi con đường của riêng mình…” Tô Yì thầm ngưỡng mộ.

Câu trả lời này khiến ông cảm thấy rất đồng tình.

Trên đời này, có biết bao kẻ phạm tội ác nghiệt… Phải chăng Mục Bạch không muốn giết họ?

Không, chỉ là vì khả năng của ông còn hạn chế mà thôi.

Điều này không phải là vấn đề nguyên tắc, cũng không phải là sự sợ yếu thích mạnh… Chỉ là vì ông chưa đủ mạnh mẽ mà thôi!

Trong một Tu Luyện Giới đang trong tình trạng hỗn loạn và mất trật tự, việc phân biệt thiện ác, đen trắng đã trở thành điều không thể thực hiện được.

Trong hoàn cảnh như vậy, việc Mục Bạch muốn theo đuổi con đường trừng phạt cái ác thực sự rất khó khăn… Và chắc chắn sẽ không được đại đa số mọi người hiểu lòng.

Chính vì lý do này mà Mục Bạch trở nên rất khác biệt, có vẻ nực cười và phi lý.

“Ngài Mục Bạch, ông nội tôi cũng làm việc cho Đạo Tông Khai Nguyên, là người hầu cận bên cạnh Thánh Vương Lộ Hối…” Một người phụ nữ bỗng nhiên nói run rẩy, “Xin ngài… xin hãy tha thứ cho chúng tôi vì mối quan hệ này? Đây là chiếc biển danh tính của ông nội tôi, ngài xem qua sẽ hiểu ngay.”

Nói xong, cô ấy lấy ra chiếc biển danh tính và đưa lên trước mặt mọi người.

Mọi người đều giật mình, họ đều biết rằng Thánh Vương Lộ Hối chính là chủ tịch Điện Trấn Linh của Đạo Tông Khai Nguyên… Cũng chính là sếp của Mục Bạch!!

Trong tình huống như vậy, Mục Bạch – người thanh niên coi việc “diệt ma bảo đạo” là sứ mệnh của mình – sẽ phải làm thế nào?

Nhưng ai ngờ, Mục Bạch không hề do dự, vung kiếm chém chết người phụ nữ đó ngay tại chỗ, máu tươi đổ ra khắp nơi.

Mọi người đều sửng sốt, tái mét.

Mục Bạch nói một cách bình tĩnh: “Người phụ nữ này tội lỗi quá nặng, không thể khoan dung được… Tin tôi đi, ngay cả ông nội cô ấy biết chuyện này, cũng chắc chắn sẽ hiểu hành động của tôi… Thánh Vương Lộ Hối cũng sẽ không trách móc tôi vì điều này đâu.”

Nói xong, ông lắc đầu và tiếp tục: “Tôi cũng không sợ hãi những đi

“Thế giới hỗn loạn và đổ nát này, không biết có bao nhiêu yêu ma quỷ dữ, cũng chẳng biết có bao nhiêu kẻ mạnh tay đẫm máu… Ngươi, Mục Bạch… có thể giết hết được không?”

Ai đó gào thét với đôi mắt đỏ hoe.

*Phụt!*

Ánh kiếm lóe lên, đầu người đó rơi xuống đất.

Mục Bạch nhìn lạnh lùng và nói: “Chừng nào tôi còn sống, tôi sẽ tiếp tục giết, dù có thể giết hết hay không!”

*Phụt.*

Người đó sợ hãi quỳ xuống xin tha: “Lão gia Mục Bạch ơi, Phật giáo còn dạy rằng nếu buông bỏ con dao giết chóc, người ta có thể thành Phật ngay lập tức. Chúng tôi sẵn lòng sửa đổi bản thân, từ bỏ cái ác, dành cả đời để bù đắp cho những lỗi lầm… Xin hãy tha thứ cho chúng tôi!”

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Mục Bạch, lần đầu tiên xuất hiện một tia biến động: “Phật giáo là Phật giáo, còn tôi là tôi. Tôi chỉ biết rằng nếu những kẻ làm ác không phải chịu hậu quả, tôi sẽ là người đầu tiên không chấp nhận điều đó!”

*Phụt!*

Ánh máu lóe lên. Người đang quỳ đó cũng bị giết chết ngay tại chỗ.

“Buông bỏ con dao giết chóc, thành Phật ngay lập tức ư?”

Vị lão nhân mặc áo đạo tử thở dài: “Đó chỉ là những lời truyền miệng sai lệch mà thôi. ‘Con dao giết chóc’ ở đây chính là những ý nghĩ sai trái, ác ý, dục vọng và những suy nghĩ hỗn độn trong tâm trí con người. Việc tự kiểm điểm bản thân mới là cách để sửa đổi, từ bỏ cái ác… Đó mới chính là việc ‘thành Phật’. Nhưng điều đó không có nghĩa là những tội lỗi đã qua sẽ được xóa bỏ.”

Nói xong, ông ngước mắt nhìn Mục Bạch và nói: “Trên thế giới này, ngươi chính là một kẻ khác biệt. Những người không hiểu ngươi, thường không phải là không công nhận cách làm của ngươi, mà là lo sợ rằng con dao này một ngày nào đó sẽ chĩa vào đầu họ.”

Vị lão nhân bỗng nhiên cười lên: “Tôi tin rằng, bạn bè, đồng môn và các bậc trưởng lão trong sư phủ của ngươi chắc chắn coi ngươi là kẻ khác biệt… Họ sẽ xa lánh, đối xử ác ý với ngươi, thậm chí muốn ngươi biến mất khỏi thế giới này!”

Mục Bạch giữ vẻ bình tĩnh, không nói gì.

Nhưng Tô Yì nhận thấy, sâu trong đáy mắt anh ấy, có một tia đau đớn lướt qua.

Rõ ràng, những lời nói của vị lão nhân đã làm lay động những nỗi buồn trong lòng Mục Bạch!

Quả thực, một con dao chỉ biết phân định thiện ác mà không hề xem xét đến tình cảm con người… Ai lại không sợ hãi? Ai lại không e ngại?

“Và càng mạnh mẽ, càng nổi tiếng, hoàn cảnh của ngươi càng trở nên ng

Sau khi nghe xong, Mục Bạch nói với vẻ bình tĩnh: “Anh nói đúng, trong Tông môn này, rất nhiều người coi tôi như là một kẻ bị ruồng bỏ, cho rằng tôi sớm muộn gì cũng sẽ chết.”

“Nhưng họ không biết rằng, kể từ khi tôi bắt đầu con đường này, tôi hoàn toàn không sợ cái chết!”

Người lão mặc áo đạo cười lạnh và nói: “Nếu cha mẹ, Sư tổ, bạn đồng hành, hay người thân của anh… là những kẻ giết hại người vô tội, thì anh sẽ xử lý họ như thế nào?”

Một câu nói đó khiến bầu không khí trở nên u ám ngay lập tức.

Nhưng Mục Bạch lại bất ngờ cười lên, nói: “Tôi là một đứa trẻ mồ côi, không có cha mẹ, không có người thân, cũng không có bạn bè. Ngay cả khi tu luyện trong Tông môn, cũng không có ai sẵn lòng nhận tôi làm đệ tử.”

Nụ cười ấy mang theo vẻ cô đơn và buồn bã khó quên.

Ngay sau đó, Mục Bạch lại trở nên bình tĩnh và kiên định: “Tôi đã bị mọi người bỏ rơi, chỉ còn một mình. Cái gì đáng sợ ở đây chứ?”

Và vào lúc này, Tô Yì cuối cùng cũng hiểu ra.

Chính vì Mục Bạch cô đơn đến thế, không vướng bận bất cứ điều gì, nên mới đi theo con đường này – một con đường mà người ta không thể hiểu nổi, đầy rủi ro và gian khổ!

Điều này có vẻ rất phi lý.

Trừng phạt kẻ ác, ngợi ca người thiện, phân định đúng sai, vốn dĩ là điều mà tất cả mọi người đều nên làm.

Nhưng trong Tu Luyện Giới, những người như vậy lại trở thành những kẻ lập dị.

Điều đáng buồn nhất là, Tô Yì có thể chắc chắn rằng, nếu Mục Bạch không cô đơn đến thế, có lẽ anh ấy cũng sẽ không bao giờ kiên trì đi theo con đường đầy rủi ro này!

Và tất cả những điều này khiến Mục Bạch – người lập dị này – trở nên đáng quý trong mắt Tô Yì.

Con đường mà Tô Yì theo đuổi khác với Mục Bạch, nhưng điều đó không ngăn cản anh ấy công nhận và ngưỡng mộ Mục Bạch.

“Thật không ngạc nhiên khi anh lại lạnh lùng đến thế…”

Người lão mặc áo đạo thở dài và nói: “Lão già này không còn gì để nói nữa.”

Mục Bạch vung dao và giết chết người lão đó ngay tại chỗ.

Không biết là do oai phong lẫm liệt của Mục Bạch hay là do sợ hãi, những người tu luyện khác đều đứng đó như trời trồng, không biết phải làm gì.

“Đạo huynh, xin hãy giúp chúng tôi, tôi biết rằng anh chắc chắn có thể làm được, phải không?”

Bỗng nhiên, một người phụ nữ lao đến trước mặt Tô Yì, quỳ xuống van xin, như thể đang nắm bắt lấy tia hy vọng cuối cùng.

Tô Yì tự nhiên nhớ ra rằng, trước đây người phụ nữ này đã tặng anh một bình rượu.

Cùng

Tô Yì nhìn người phụ nữ kia – khuôn mặt đầy sự hoảng sợ và van xin – rồi mới quay sang Mục Bạch hỏi: “Cô ta đã phạm tội gì?”

Mục Bạch không chút do dự trả lời: “Nữ yêu này thích lấy tim người để pha rượu uống; cô ta đã gây họa cho hơn mười thành phố ở thế giới phàm tục, là kẻ điên rồ, tội ác không thể dung thứ được!”

Tô Yì liếc nhìn cái bình rượu đặt bên cạnh mình – thứ mà người phụ nữ kia đã tặng, nhưng vẫn chưa mở ra. Rõ ràng, nếu như lời Mục Bạch là sự thật, thì cái bình rượu này chắc chắn được pha từ tim người.

“Những con người phàm tục ấy… có khác gì những con kiến, cỏ dại chăng?”

Người phụ nữ kia khuôn mặt tái nhợt, phản biện: “Đó là quan điểm chung của tất cả những ai tu luyện trên thế giới này!”

“Hơn nữa, suốt bao thế kỷ qua, những người tu luyện luôn sử dụng loài yêu quái như tôi để chế tạo thuốc linh… Vậy tại sao chỉ vì tôi dùng vài con kiến để pha rượu, các người lại cho rằng tôi giết hại vô tội?”

Nói xong, người phụ nữ tự tin tiếp tục: “Và hãy nói xem, khi ông tu luyện, ông Mục Bạch có bao giờ nuốt những viên thuốc được chế tạo từ máu yêu quái không?”

Đối mặt với những lời buộc tội này, Mục Bạch trả lời bình tĩnh: “Không.”

Người phụ nữ hét lên: “Tôi không tin! Chắc chắn ông đang nói dối! Làm sao có thể có bất kỳ loại thuốc linh nào mà không cần máu sinh linh làm nguyên liệu chứ?”

Mục Bạch không còn quan tâm đến cô ta nữa, mà nhìn thẳng vào Tô Yì và hỏi: “Thưa ngài, ngài có ý định can thiệp vào chuyện này không?”